4. Características del ornitorrinco
Por lo general es de un color marrón intenso
en la espalda y los lados de la cabeza, cuerpo y
parte superior de las patas; la región ventral es
de un color rubio o gris sedoso.
El cuerpo y la ancha cola plana están cubiertos
con un pelaje espeso que retiene una capa de
aire aislante que mantiene al animal caliente.
La cola es similar a la del castor, pero a
diferencia de éste, que la emplea para
propulsarse, el ornitorrinco sólo la utiliza para
maniobrar en el agua; asimismo utiliza la cola
como almacén de reservas de grasa, una
adaptación que también presentan animales
como el diablo de Tasmania (Sarcophilus
harrisii).
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5. Características del ornitorrinco
Tiene patas palmeadas y un gran hocico ancho y
plano, cubierto de una piel suave y de aspecto
similar a goma húmeda; estos rasgos son más
parecidos a los encontrados en un pato que a los
encontrados en cualquier mamífero conocido.
La membrana que posee entre los dedos de las
patas delanteras es mayor que la de las
posteriores y sobrepasa el extremo de los dedos
para conseguir mayor superficie de empuje, ya
que es con las extremidades anteriores con las
que se desplaza durante el buceo.
Cuando se desplaza por tierra pliega dicha
membrana hacia atrás, dejando expuestas sus
fuertes uñas.
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7. Hábitat del ornitorrinco
Es un animal semiacuático y vive en pequeños
riachuelos y ríos en un área biogeográfica que cuenta
con una amplia variedad de hábitats y climas, que va
desde las frías zonas montañosas de Tasmania y los
Alpes Australianos hasta las selvas tropicales de las
costas de Queensland.
No se tiene conocimiento de su distribución en el
interior australiano; se extinguió en Australia
Meridional, salvo una población introducida en la isla
Canguro entre 1929 y 1946 que todavía mantiene
poblaciones activas, y ya no habita en gran parte de la
cuenca Murray-Darling, posiblemente debido al declive
de la calidad del agua provocado por la tala de árboles y
la irrigación a gran escala. A lo largo de los sistemas
fluviales costeros, su distribución es impredecible;
parece estar ausente de algunos ríos relativamente
sanos, pero continúa viviendo en otros que están
bastante degradados (como el curso bajo del río
Maribyrnong).
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8. Reproducción del ornitorrinco
La especie sólo tiene un período de apareamiento;
después de un complicado cortejo que termina
con la pareja nadando unida describiendo círculos
lentamente, mientras el macho sujeta con el pico
la cola de la hembra, la copulación se produce
entre junio y octubre, con una cierta variación
local a lo largo de su área de distribución.
La observación histórica, los estudios basados en
el marcaje y la recaptura, e investigaciones
preliminares de genética de poblaciones indican
la posibilidad de que haya miembros
permanentes y temporales en las poblaciones, y
sugieren un sistema de apareamiento poligínico.
Se cree que las hembras se vuelven sexualmente
activas durante su segundo año de vida, y se ha
confirmado que animales de más de nueve años
de edad todavía se aparean.
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9. Alimentación del ornitorrinco
Los ornitorrincos se alimentan de insectos acuáticos y
sus larvas, crustáceos y moluscos acuáticos, lombrices
de tierra o acuáticas, pequeños peces e incluso algunos
recursos vegetales.
Recogen el alimento y lo almacenan en los sacos
maxilares junto con piedras de pequeño tamaño que
les ayudan a triturarlo. Una vez que los sacos están
llenos, o cuando capturan una presa de mayor
tamaño, ascienden a la superficie para ingerir las
capturas.
El ornitorrinco no busca alimento mediante la vista o
el olfato, cierra sus ojos, oídos y nariz cuando se
zambulle, y excava con el hocico en el fondo de
riachuelos.
Necesita comer aproximadamente un 20% de su peso
cada día. Esto implica que tiene que pasar una media
de 12 horas al día buscando alimento.
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10. Desarrollo embrionario del
ornitorrinco
Los huevos se desarrollan en el útero durante
unos días, con sólo unos 10 días de incubación
externa (a diferencia de los huevos de
gallina, que pasan un día en el tracto y tres
semanas en el exterior).
Tras la puesta de estos huevos pegajosos y de
cáscara fina, la hembra se acurruca a su
alrededor sosteniéndolos contra su vientre con la
cola.
El período de incubación se divide en tres partes:
En la primera el embrión carece de órganos
funcionales y se mantiene gracias al saco de
vitelo. El vitelo es absorbido por la cría en
desarrollo. Durante la segunda se desarrollan los
dedos, y en la última aparece el «diente de
huevo».
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11. Relaciones intraespecíficas e
interespecíficas del ornitorrinco
Relaciones intraespecíficas:
Son animales solitarios cuyos adultos sólo mantienen contacto
en la época de monta.
La observación histórica indica la posibilidad de que haya
miembros permanentes y temporales en las poblaciones, y
sugieren un sistema de apareamiento poligínico.
Su forma de asociación es matriarcal: después del
acoplamiento el macho no desarrolla ningún papel en la cría de
la descendencia, y se retira a su madriguera.
Son animales huraños y retraídos, para sobrevivir construyen
túneles subterráneos. En estos nidos la familia pasa el día
saliendo al atardecer buscan su alimento.
Durante la incubación y el período de lactancia la madre
inicialmente sólo deja la madriguera por períodos cortos de
tiempo para buscar alimento. Transcurridas unas cinco
semanas, la madre empieza a pasar más tiempo separada de las
crías y, cuando tienen unos cuatro meses, abandonan la
madriguera.
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12. Relaciones intraespecíficas e
interespecíficas del ornitorrinco
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Relaciones interespecíficas: Depredación.
La depredación es la actividad de captura y muerte que
ejercen unos individuos (depredadores) sobre otros
(presas).
El ornitorrinco es un depredador carnívoro; se alimenta
de anélidos, larvas de insectos, camarones de agua dulce y
cangrejos de río que extrae del fondo fluvial escarbando
con el hocico o que caza mientras nada.
El ornitorrinco no busca alimento mediante la vista o el
olfato, cierra sus ojos, oídos y nariz cuando se zambulle, y
excava con el hocico en el fondo de riachuelos. Los
electrorreceptores de su hocico detectan los pequeños
movimientos de sus presas al distinguir los objetos
animados de los inanimados en esta situación en que los
mecanorreceptores están constantemente estimulados.
13. Datos curiosos del ornitorrinco
Dadas las singulares características del ornitorrinco, a veces se ha
dicho, a modo de broma, que es una prueba de que Dios tiene sentido
del humor.
Aparece a menudo como personaje de programas infantiles de
televisión, como el popular «Perry el Ornitorrinco» en el programa
Phineas y Ferb de Disney Channel, o «la familia Ornitorrinco” y es
protagonista de poemas infantiles .
Su peculiar apariencia ha hecho que aparezca en muchos
medios, especialmente en su Australia natal. Se ha usado en varias
ocasiones como mascota: «Syd» el ornitorrinco fue una de las tres
mascotas elegidas para los Juegos Olímpicos de Sídney 2000, junto con
un equidna y una cucaburra.
Desde la introducción del sistema decimal en las monedas de Australia
en 1966, la imagen decorada en relieve de un ornitorrinco figura en el
reverso de la moneda de 20 céntimos. El ornitorrinco es el emblema
animal del estado de Nueva Gales del Sur.
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15. Características de la quinua
La quinua es una planta alimenticia de
desarrollo
anual,
dicotiledónea
que
normalmente alcanza una altura de 1 a 3 m.
Las hojas son anchas y polimorfas (con
diferentes formas en la misma planta); el tallo
central comprende hojas lobuladas y
quebradizas y puede tener ramas, dependiendo
de la variedad o densidad del sembrado; las
flores son pequeñas y carecen de pétalos.
Son hermafroditas y generalmente se
autofertilizan.
El fruto es seco y mide aproximadamente 2 mm
de diámetro (de 250 a 500 semillas/g), rodeado
por el cáliz, que es del mismo color que la
planta.
Está considerado un grano sagrado por los
pueblos originarios de los Andes, debido a sus
exclusivas características nutricionales.
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16. Características de la quinua
La quinua posee los ocho aminoácidos
esenciales para el ser humano, lo que
la convierte en un alimento muy
completo y de fácil digestión.
Tradicionalmente, los granos de
quinua se tuestan y con ellos se
produce harina.
También pueden ser cocidos, añadidos
a las sopas, usados como cereales o
pastas e incluso se fermentan para
obtener cerveza o chicha, bebida
tradicional de los Andes.
Cuando se cuecen adoptan un sabor
similar a la nuez.
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18. Hábitat de la quinua
La Quinua es una planta autóctona de los
Andes focalizado principalmente en los
alrededores del Lago Titicaca. Se cultiva
en
los
Andes
bolivianos, peruanos, ecuatorianos, chile
nos y colombianos desde hace unos 5000
años.
En lo que se refiere a su cultivo, se realiza
generalmente entre los 3000 y los 4000
m.
Este cereal es cultivado hoy en día en
varias zonas de Latinoamérica y se ha
llevado a otros lugares de Norteamérica y
Europa para su cultivo por su fácil
adaptación.
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19. Reproducción de la quinua
La quinua normalmente se reproduce por la vía
sexual, es decir, mediante semilla botánica, aunque la
propagación asexual no esta descartada al menos en
condiciones experimentales.
La reproducción sexual es un proceso biológico que
implica la formación de gametos masculinos y
femeninos, la posterior fusión de éstos permite la
formación del cigote el que mediante divisiones
celulares consecutivas y la diferenciación forma el
embrión de cuya estructura nace una nueva planta.
Los procesos de meiosis y la fecundación implicados en
la reproducción sexual conducen a la generación de la
variabilidad genética. Esta variabilidad es mayor en
especies alógamas y menor en autógamas, de todos
modos la reproducción sexual constituye una fuente
importante de variación, la misma que es aprovechada
en el mejoramiento genético de los cultivos.
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20. Alimentación de la quinua
La quinua crece bien en suelos arenosos, francos y franco
arenosos con un pH óptimo neutro, aunque soporta un
rango de condiciones de acidez y alcalinidad de 4,5 a 9,5.
Prefiere suelos con buen drenaje y contenido de materia
orgánica elevado.
Está habituado a crecer en pendientes moderadas,
aunque se ha demostrado que produce muy bien en
terrenos planos.
Requiere un contenido medio de nutrientes en el suelo,
la planta es más exigente en nitrógeno, calcio y
microelementos. Tiene requerimientos moderados en
fósforo.
Puede germinar en condiciones salinas de hasta 52
ms/cm, es decir que tiene una capacidad para invertir
grandes cantidades de energía para absorber el agua por
ósmosis de la solución del suelo, energía que de otra
forma la planta emplearía en el crecimiento y la
formación de la cosecha.
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21. Desarrollo de la quinua
Índice
La Quinua es una planta anual cuyo período vegetativo varía de
150 a 240 días y, aunque debido a la altura de cultivo está
expuesta a heladas durante su crecimiento, es una planta que se
adapta muy bien a las diferentes condiciones ambientales.
22. Relaciones intraespecíficas e
interespecíficas de la quinua.
Índice
Relación intraespecífica: De competencia.
Es la interacción biológica en la que los organismos que
intervienen pertenecen a la misma especie. En este tipo
de relaciones se considera sobre todo las que se
presentan en una población.
La convivencia entre individuos de la misma especie
origina competencia intraespecífica, la cual se acentúa
cuando el espacio y el alimento son limitados;
obligando a los organismos a competir por ellos. Esta
situación actúa como proceso selectivo en el que
sobreviven los organismos mejor adaptados.
La quinua ha logrado adaptarse a diferentes ambientes.
23. Relaciones intraespecíficas e
interespecíficas de la quinua.
Relaciones interespecíficas: protocooperación.
Protocooperación
es
una
interacción
biológica en la cual dos organismos o
poblaciones se benefician mutuamente, sin
embargo esta condición no es esencial para la
vida de ambos, ya que pueden vivir de forma
separada. Esta interacción puede ocurrir
incluso entre diferentes reinos como es el caso
de los animales polinizadores o los
dispersadores de semillas; como los pájaros
esparcen las semillas de un árbol, al comer de
su fruto defecan la semilla.
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24. Datos curiosos de la quinua
La quinua es la única variedad vegetal que
contiene todos los aminoácidos esenciales.
Existen más de 3 000 variedades.
La Quinua era considerada por el imperio
inca como un alimento sagrado, siendo
empleada además para usos diversos como
alimento, jabón (gracias a la saponina) y
medicina de acuerdo a algunos cronistas.
La ONU declaró 2013 como Año
Internacional de la Quinua en un esfuerzo
para promover este alimento.
Desde julio de este año se puso en
circulación tres monedas de Un Nuevo Sol
con figuras alusivas a importantes recursos
naturales de nuestro país como son el
cacao, la anchoveta y la quinua.
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