A azinheira é uma árvore de porte médio que cresce lentamente e produz bolotas como fruto. Ela existe naturalmente em todo o território português, especialmente no Alentejo, onde forma florestas mistas com outras culturas. A azinheira gosta de crescer à sombra e resiste ao calor e à seca, embora seja sensível ao frio e à humidade.

1. Uma azinheira chamada Eva

2. A identificação da azinheira
A azinheira insere-se na família à qual pertencem todos os carvalhos
(em latim Quercus ).
A Eva já tem um ano mas é muito pequena, pois as azinheiras
são árvores de crescimento muito lento.

3. Como é a azinheira
Árvore de porte médio, com uma copa grande e uma altura média de 15 - 20 m,
podendo atingir, os 25 m de altura. As folhas não caem (folha persistente), de
cor verde escura. Têm uma forma ovada com margem pouco serrada. O fruto da
azinheira é uma bolota oval. O aspecto da azinheira é muito parecido ao do sobreiro,
contudo, não apresenta cortiça.

4. Onde existe a azinheira
Existe em todo o nosso país espontaneamente, semeada ou plantada, ganhando uma
maior importância no interior alentejano. Aí forma povoamentos denominados montados de azinho
onde as azinheiras existem quase sempre em conjunto com uma cultura agrícola
ou pastagem. Encontram-se também em povoamentos combinados com sobreiro.

5. Do que gosta a azinheira
É chamada uma "árvore de sombra", pelo que cresce melhor debaixo de árvores
adultas. A azinheira resiste bem ao calor e à seca suportando todos
os tipo de solo. Mas, é sensível ao frio e à humidade.

6. Como se reproduz a azinheira
Reproduz-se por semente. Mas as sementes perdem
rapidamente a capacidade de germinar.

7. O que nos dá a azinheira
A sua principal utilização é a produção de fruto que serve de alimento para a
criação de porcos. Antigamente as bolotas eram também usadas para a alimentação
humana já que esta dá as bolotas mais doces. As folhas servem também para
a alimentação do gado nas épocas do ano em que o pasto escasseia. A madeira é
muito dura mas racha com facilidade sendo usada como lenha para fornos e lareiras.