Etnografia de un pueblo pr

Puerto Rico:

Etnografía de un Pueblo

2

Puerto Rico:


Puerto Rico:
2012
NOVENO LIBRO AUTOBIOGRAFICO
DE PABLO FERNÁNDEZ-COLÓN
(NINETH AUTOBIOGRAPHICAL BOOK OF
PABLO FERNÁNDEZ-COLÓN)
COPYRIGHT © MAYO 12, 2012

Copyright 2012. All rights reserved
Escrito por:
(Written by:)
PABLO FERNÁNDEZ COLÓN
Finalizado hoy, 24 de mayo, 2012, 5:02 PM,
Eastern Time.

3

Puerto Rico:
Primera Edición


Copyright © 21st Century Network Enterprises
International
EIN: 11-3197358
Todos los derechos reservados
Prohibida la reproducción o transferencia por
cualquier medio electrónico o impreso sin
autorización escrita del autor.
Impreso en Puerto Rico, USA, 2012, por Guayama
Digital Press
Una división de Guayama Digital
Communications Network Inc
EIN: 66-0575690

Escriba a: (Write to):
21st Century Network Enterprises International /
Guayama Digital Communications Network Inc
Urb. Blondet H-168, Guayama, PR 00784
e-mail: www.prof_pfenandez@yahoo.com

4

Puerto Rico:


Puerto Rico:
2012
INTRODUCCIÓN

E n este noveno libro, autobiográfico también,
conocerán la parte profesional y académica de este
su amigo, Pablo Fernández Colón. Puerto Rico:
Etnografía de un Pueblo, surge como una
propuesta de investigación histórica y cualitativa
en su mayoría, desarrollada dentro de un enfoque
etnohistórico, etnográfico y como ya cité:
autobiográfico.
Aún cuando este libro se fundamenta en mis
recuerdos y vivencias de los pasados 56 años
(1956 al 2012) y de cómo he visto a mi país
desarrollarse, cambiar y evolucionar en estos años,
como educador deseo también aportar al campo de
la investigación histórica cualitativa del mismo
5

Puerto Rico: Etnografía de un Pueblo
pero no como en forma “seca” y enteramente
metódica o académica, sino visto desde mis
propias vivencias y recuerdos. Narrado e ilustrado
por mi propia voz, y dentro de un estilo simple,
cotidiano y de fácil lectura, como ya es estilo
propio de escribir mis libros anteriores. Mas sin
embargo, dejaré escapar algunas notitas en forma
educativa y académica por aquello de complacer a
una audiencia académica especializada en los
procesos de investigación cualitativa, que en cierta
forma han formado parte de mis vivencias y
experiencias educativas.
Definición de términos:
Estudio cualitativo:
Investigación cualitativa, o paradigma cualitativo
en la investigación socio-cultural. En este caso,
Puerto Rico durante 56 años. Lo que se busca es
entender los cambios multifactoriales como
economía, educación, comunicación,
transportación, procesos interactivos y sociales y
cómo estos inciden en el entendimiento y
experiencias vivídas por sus participantes “porque
quieren entender la formación y los cambios de

6

sus propias experiencias” (Gubrium y Sankar,
1994; Lucca Irizarry y Berríos Rivera, 2003, p.24).
Se utilizarán metodologías variadas como
autobiografía, entrevistas abiertas y a profundidad,
medios gráficos variados como fotos, videos, y
música entre otros. Utilización del internet como
herramienta de búsqueda de información o
documentación histórica. Se acompañará además
de recursos didácticos como presentaciones en
Power Point y videograbaciones para ser
accesadas mediante enlaces o hyperlinks a sitios
en el cyber espacio.
Etnohistoria:
Como sugiere los dos componentes o raíces del
término: Etnos, grupo cultural o étnico, en este
caso los puertorriqueños de los años recientes, sus
valores, preocupaciones, desarrollo colectivo,
etcétera. E historia lo que representa el desarrollo
de ese pueblo o etnia en el tiempo.
Etnografía:

7

Las primeras definiciones de Etnografía surge
dentro del campo de la investigación
antropológica, por explicar las características
culturales y patrones de conducta de los grupos
étnicos considerados según eran escuchadas “en
sus propias voces”. En otras palabras, se integra
como proceso de investigación social dentro de la
antropología (Lucca Irizarry y Berríos Rivera,
2003, p.42).
Su raiz o etimología se desprende de dos raíces
etimológicas: Etnos: grupo cultural, gente en su
cultura, grupo de gentes, sociedades, o
simplemente cultura y graphos: estudio,
ilustración, descripción detallada de alguien o
algo. Desde sus inicios o etapa tradicional (Lucca
Irizarry y Berríos Rivera, 2003, p.7) donde su veía
la misma como “Pintar un retrato con palabras”
(Ibid, p.58). Los autores antes mencionados
proporcionan toda una guía de pasos a seguir en el
desarrollo de un estudio etnográfico (pp. 48-51).
En el Capítulo Tres: La Historia de la Zafra en
Puerto Rico, trataré de seguir los pasos
recomendados por los profesores e investigadores
cualitativos Nydia Lucca Irizarry y Reinaldo
8

Berríos Rivera al desarrollar el tema de la
Etnografía de la industria azucarera de Puerto
Rico, en la zona sur y este del país.
Pretendo mostrar una visión gráfica y
documentada mediante fotografías y videos del
cambio dramático que ha experimentado Puerto
Rico en su economía, transportación, educación,
política y desarrollo socio-económico en general.

Autobiografía:
El carácter autobiográfico consiste en presentar
mis mejores recuerdos del Puerto Rico en que
nací, crecí, me eduqué, trabajé y ahora, reflexiono
sobre el mismo en su desarrollo desde 1956 al
2012.
La vida termina, cuando viviendo, dejamos de
existir. Ya esta expresión la conocen de libros
anteriores. Puerto Rico somos cada uno de
nosotros que lo amamos y recordamos. Les invito
a revivir sus recuerdos mientras leen este libro.

9

Puerto Rico:


Puerto Rico:
2012
DEDICATORIA

E l dedicar un libro no es sólo un formalismo
literario. Es el deseo genuino y sincero de que
aquellos a quienes se le dedica, sientan la misma y
10

profunda satisfacción de aquél que lo dedica. Este
es ya mi estilo personal de presentar mis libros, y
éste, el cual es una propuesta de investigación
cualitativa, de aspécto etnográfico, supongo que de
una manera mucho más especial aún que los
anteriores, pues es de base educacional, además de
autobiográfica.
Dedico este libro :
A Dios, quien me ha permitido regresar a la
vida.
Al Dr. Reinaldo Berríos Rivera, Catedrático
en UPRRP, y profesor del curso
Investigacion Cualitativa quien inspira mis
pensamientos a escribir este libro.
A los profesores y compañeros de Estudios
Graduados, Facultad de Educación,
Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río
Piedras.
Y porqué no, a Usted: favor, anote su
nombre aquí:

11

A _____________________________
Por ____________________________

Ahora les invito a que compartan conmigo el
contenido de este libro autoétnico y reflexivo.
Espero, que se puedan identificar conmigo en sus
experiencias personales y que mis esfuerzos por
levantar la valiosa información aquí provista, le
sean de estímulo, motivos de autoreflexión,
restauración y evolución de sus vidas multidimensionales: física, mental, social, intelectual,
emocional y espiritual, así como en el
entendimiento de las manifestaciones de sus vidas,
tanto presentes como pasadas y futuras. Y si existe
otra vida, que recuerden ésta.

12

Puerto Rico:


13

Puerto Rico:


Puerto Rico:
2012

CONTENIDO


DERECHOS DE AUTOR



INTRODUCCION
DEDICATORIA

4-5



6-11
12-13

CAPITULO UNO: Desde Borikén a Isla de San Juan
Bautista (Puerto Rico).
 14-36

14

CAPITULO DOS: lunes 19 de noviembre 1956 al
lunes 19 de noviembre, 2012: Etnohistoria del Puerto
Rico que conozco.

37-41
De la Pobreza a la Opulencia:

 14-36

Puerto Rico y sus beldades: Reinas de belleza: 19562012

14-36
CAPÍTULO TRES: La Historia de la Zafra en Puerto
Rico.

42-87

CAPÍTULO CUATRO: La Historia de la
Transportación en Puerto Rico: Terrestre, Aérea y
Marítima

88-131

CAPÍTULO CINCO: La Radio, Televisión, Cine,
Arte y Música en Puerto Rico

88-131
CAPÍTULO SEIS: Los Deportes y sus Glorias en
Puerto Rico

88-131

15

CAPITULO SIETE: Desde el Danubio Azul al Black
Angus: La Prostitución en Puerto Rico

88-131
CAPITULO OCHO: La Droga Adicción, Delicuencia y
Criminalidad en Puerto Rico: La Otra Cara de la Isla
del Desencanto

88-131
CAPITULO NUEVE: Desde el Catolicismo al NeoPentecostalismo de la Prosperidad: una Breve Reseña

88-131
CAPITULO DIEZ: Networking: Desde Amway hasta
las Células Redox; los Mercaderes de la Salud

88-131
CAPITULO ONCE: Socio-Economía: Desde la
Dependencia a la Bancarrota del País

88-131
CAPITULO DOCE: Puerto Rico en su Próxima
Vida: Una Mirada al Futuro
88-131
DATOS BIOGRAFICOS DEL AUTOR



132-142
16

Puerto Rico:


Puerto Rico:
2012
CAPITULO UNO: Desde Borikén a Isla de San
Juan Bautista (Puerto Rico).

E n este capítulo, Desde Borikén a Puerto Rico,
se resume en forma breve los primeros quinientos
años de Puerto Rico; desde el 19 de noviembre,
1493, fecha del descubrimiento de Borikén,
(Boriquén) como era llamada nuestra isla por sus
antiguos habitantes indígenas, Taínos, hasta ese
mismo día, 19 noviembre, pero en 1993.
Semana del Descubrimiento: Noviembre 14 al
19, 1493:
Jueves noviembre 14, 1493:

17

En una recreación artística del documento titulado:
“CARTA DEL FÍSICO DIEGO ÁLVAREZ
CHANCA AL CABILDO DE SEVILLA
DÁNDOLE CUENTA DEL SEGUNDO VIAJE
DE CRISTÓBAL COLÓN, EN EL CUAL
DESCUBRIÓ LA ISLA DE SAN JUAN”
(http://www.proyectosalonhogar.com/Diversos_Te
mas/Descubrimiento_de_Puerto_Rico.htm ),
(Preb, Nuestra trayectoria histórica y cultural,
©María Silvestrini, Coordinadora Destrezas de
Información, CAI- UIPR-Ponce Octubre 2005 ,
http://www.preb.com/s15-16/dachanca.htm ) nos
resume los acontecimientos entre las fechas del
Jueves, 14 al Sábado,16 de noviembre, 1493. cito:

“
uego aquel día1 partimos desta isla, que no
estaríamos allí más de seis ó siete horas, fuimos para otra
tierra2 que paresció á ojo que estaba en el camino que
habíamos de hacer: llegamos noche cerca de ella.”
La referencia aquí incluída, habla de la salida del
crucero español de la isla de Santa Cruz, (Islas
Vírgenes) el Jueves 14 de noviembre, 1493 y al
anochecer visualizan otra isla, Virgen Gorda,
(según refiere Pedro Mártir de Anglería C. y T. El
mismo jueves 14 de Noviembre. - Coll y Toste).
18

Viernes, 15 noviembre, 1493.
En el segmento a continuación se narra lo
acontecido el día 15 de noviembre, 1493. cito:
“Otro día3 de mañana fuimos por la costa
della: era muy gran tierra, aunque no era muy
continua, que eran más de cuarenta y tantos
islones,4 tierra muy alta, é la más de ella pelada,
la cual no era ninguna ni es de las que antes ni
después habemos visto. Parescía tierra dispuesta
para haber en ella metales: á ésta no llegamos
para saltar en tierra, salvo una carabela latina
llegó á un islón de éstos, en el cual hallaron
ciertas casas de pescadores. Las indias que
traíamos dijeron que no eran pobladas.”
El documento citado apunta que esa mañana del
viernes 15 de noviembre, 1493: “El día 15, de
mañana la costeó, y dándose con el archipiélago
de islas Las Vírgenes envió cuarenta y seis
hombres con naves ligeras á explorarlas y el
crucero se mantuvo en alta mar por temor á los
escollos, según refiere Pedro Mártir de Anglería
C. y T.” aclara además que “A la mayor de las
islas llamó el Almirante Santa Ursula: y á todas
las otras las once mil Vírgenes. (Nav.)”.
19

El documento sigue la descripción de este evento
del descubrimiento. Cito:
“Andovimos por esta costa lo más de este
día, hasta otro día5 en la tarde que llegamos á
vista de otra isla llamada Burenquen, 6 cuya costa
corrimos todo un día;7 juzgábase que tendría por
aquella banda treinta leguas. Esta isla es muy muy
hermosa y muy fértil á parecer: á ésta vienen los
de Caribe á conquistar, de la cual llevan mucha
gente; éstos no tienen fustas ningunas ni saben
andar por mar8; pero, según dicen estos Caribes
que tomamos, usan arcos como ellos, é si por caso
cuando los vienen á saltear los pueden prender
también se los comen como los de Caribe á
ellos.9”
Se hace referencia en este relato a que el Sábado
16 de noviembre, 1493, se costeó la isla
descubierta. Cito: “El día 16 de Noviembre -- El
Padre Nazario se inclina á que Colón «pondría á
buen recaudo la flota en la isla de Vieques»-La
flota se mantuvo esa noche en alta mar á la corda
temporejando o sea al pairo. No perdió 12 horas
en ningún sentido, como pretende el padre
Nazario; al contrario, la corriente ecuatorial le era
20

favorable en el derrotero que llevaba; de manera,
que en la mañana del 17 en lugar de perder
tiempo, al pairo, lo ganó por la corriente de
retorno del Gulf-stream. --C. y T.
6. Isla de Puerto Rico, á la que llamó el Almirante
San Juan Bautista (Nav.) -- Aquí rompe el padre
Nazario con Chanca, pues, asevera se llamaba la
isla Carib. El verdadero nombre indígena de la
Isla era Boriquén -- C. y T.
A pesar de las discrepancias en cuanto al nombre
dado a la isla por los nativos (Carib o Boriquén),
previo a ser bautizada Isla de San Juan Bautista
por el almirante Cristobal Colón, la fuente
claramente hace alusión a Puerto Rico.
Domingo 17 y lunes 18 noviembre, 1493:
Las notas aclaratorias al documento citado proven
la siguiente información: Cito:
“7. El día 17 de Noviembre. -- Hay que tener en
cuenta que el precavido Colón no costeó la banda
meridional de nuestra Isla como acostumbran á
21

hacerlo hoy nuestros marinos, conocedores del
derrotero que llevan. La pérdida de la Santa
María en las costas de Haity, durante el primer
viaje, era una enseñanza que obligaba al ilustre
marino á ser más previsor aún en su segunda
expedición, por llevar diez y siete velas, y tres de
ellas de gran trasporte, que le hacían temer las
escolleras y restíngas, dirigiéndose, como dice
Pedro Mártir de Anglería, por alta mar por temor
á los escollos. Por lo tanto, lógico es suponer que
la armada corrió el sur de Boriquén, lo más
alejada posible de tierra, y al notar frente á la
punta Parguera el oleaje más grueso, que le
acusaba la peligrosa costa de los Morrillos de
Cabo-rojo, se echara más fuera aún, recurvando
después, y volviendo su rumbo al norte en busca
del fuerte de Navidad, en la Española, constante
aspiración del Almirante. --C. y T.
8. Este es un error. -- Los boriqueños sabían
navegar en canoas como los haitianos, con
quienes mantenían tráfico; especialmente con los
indios del Higüey. Con estas mutuas relaciones,
fué que tuvo conocimiento Juan Ponce de León,
de las fértiles tierras y condiciones auríferas de
22

Boriquén. Dice Oviedo, que la madre de
Agüeybana, el cacique principal boriquense, «era
buena mujer, é como era de edad, tenía noticia de
las cosas acaecidas en la conquista é pacificación
de la Isla Española, é como prudente
continuamente decía é aconsejaba á su hijo é á los
indios que fuesen buenos amigos de los
chripstianos, si no querían todos morir á sus
manos» --C. y T.
9. Esta nota de antropofagía en los boriquenses es
errónea; pues no la confirmó después la
conquista, como sucedió con los indios de las
islas de Barlovento y costas de Tierra-firme.
Oviedo dice: «Estos flecheros destas iislas, que
tiran con hierva, comen carne humana, excepto
los de la isla de Boriquén». --C. y T.
“En un puerto10 desta isla estovimos dos días,
donde saltó mucha gente en tierra; pero jamás
podimos haber lengua, que todos se huyeron
como gente temorizada de los Caribes.

23

Puerto Rico:


Ilus
tración 1: llegada de Cristobal Colón a Boriquén
o Borikén (Nov 19, 1493).
Martes 19 de noviembre, 1493:
Las notas aclaratorias del documento antes citado
señalan lo siguiente:
10. Ensenada de Mayagüez. (Nav. --Esta nota la
puso don Martín Fernández de Navarrete, el año
de 1825, como opinión propia, equivocándose
como lo verificó respecto á Cuba y Santo
Domingo. Don José Julián de Acosta, al anotar,
en 1866, la nueva edición de la Historia de
Puerto-Rico de Fray Iñigo Abbad, siguió á
Navarrete, como él mismo lo confiesa, página 20.
24

Lo mismo Vizcarrondo en sus Elementos de
Historia y Geografía de Puerto-Rico (1863), y
Janer en sus Elementos de cosmografía y
geografía de Puerto-Rico.--(1890). Cabe la honra
á Brau, en su obra, Puerto Rico y su historia
(1892), de haber vuelto por los fueros de la
verdad oscurecida, y á la par, sostener la tradición
oral, robustecer la opinión de Iñigo Abbad en su
Historia de Puerto-Rico y de Stahl en Los indios
borinqueños (1889), devolviendo a la villa de la
Aguada la gloria que le pertenece, de haber sido
el sitio electo por el Almirante para pisar la tierra
de Boriquén y tomar agua la escuadrilla. --C. y
T.”
La villa de Aguada se cita como el lugar exácto
por donde el almirante Colón desembocó. Cabe
señalar que lo que es hoy en día conocido como
Aguadilla, Aguada e Isabela, era denominado por
el nombre de Villas de Aguada.

25

Puerto Rico:


Ilustración 2: Bahía de Aguada-Aguadilla.
Finalizo la fuente citada, cerrando el relato:
“Todas estas islas fueron descubiertas de este
camino, que hasta aquí ninguna dellas había visto
el Almirante el otro viaje, todas son muy
hermosas é de muy buena tierra; pero ésta
paresció mejor á todos...”
Fuente: Cayetano Coll y Toste: Boletín Histórico
de Puerto Rico. (San Juan, Puerto Rico, Tip.
Cantero, Fernández y Co., 1917). Tomo IV. Págs.
108-110.
26

Quinientos años después: 19 noviembre, 1993:

Ilustración 3: Regata Colón (junio, 1992).
En preparación para el Quinto Centenario del
Descubrimiento de Puerto Rico, un gran evento
tuvo lugar: la Regata Colón, junio 1992. La
ilustración 3 recoje el momento (Portada
Periódico San Juan Star, Junio 15, 1992).
Durante todo un fin de semana buques escuelas,
veleros y una gran variedad de barcos,
mayormente a vela, se dieron cita en la Bahía de
San Juan, ciudad capital de Puerto Rico. Todo
esto, en preparación del 5to. Centenario del
27

descubrimiento de América (octubre 14, 1492) y
obviamente, Puerto Rico (19 noviembre, 1493).
El próximo año, 1993, fue inmemorable. Las
replicas de las carabelas de Colón: Santa María,
Pinta y Niña, se dieron cita en la Bahía de San
Juan.

Ilustración 4: Pintura Réplicas Cristobal Colón
por Pablo Fernández Colón, (1993).

28

Puerto Rico:


Ilustración 5: Réplica de la Santa María, Bahía de
San Juan, 1993.
Debido a que la intención de esta publicación es
desarrollar una propuesta etnográfica (o
etnohistórica) de Puerto Rico desde noviembre
19, 1956 (día en que nací) al presente, omitiré
datos relevantes a años previos al 1956; sólo
deseo enfocarme a partir del mismo.

Noviembre 19, 1956. Maunabo, Puerto Rico.
1:00 a.m.

29

Puerto Rico:


U

“ n día 19 de noviembre del 1956, a la una de
la madrugada se inicia la vida de quien más tarde
será conocido con el nombre de Pablo "Pablito"
Fernández-Colón, el cuarto y último hijo de Don
Pablo Fernández Burgos y Doña María Luisa
Colón Navarro.” - Estas son las primeras líneas
con que comienzo mi autobiografía “De Regreso
a la Vida” (2003).
Este día, lunes, - (o martes),varía la precisión en
diversas fuentes - 19 de noviembre, 1956
ocurrieron los siguientes eventos, entre muchos
otros que obviamente no puedo incorporar al
estudio, por no tener una base de datos lo
suficientemente detallada para aportar al estudio
etno-histórico y autobiográfico sobre este día;
pero estos datos sí los conseguí.

30

Puerto Rico:

1.


La URSS

invade Hungría (Bulgaria).
http://prensahistorica.mcu.es/es/publicacion
es/numeros_por_mes.cmd?anyo=1956&idP
ublicacion=9023
2. http://www.prfrogui.com/goyita/tvihistor.ht
m

En la climatología local, agradezco a la
meteoróloga Ada Monzón (Canal 11de la cadena
31

de Televisión Univision), el facilitarme los datos
del tiempo de este día, Lunes 19 noviembre,
1956, fue así:

Ilustración 6: Tiempo 19 nov. 1956 Humacao,
Puerto Rico
Se presenta condiciones del tiempo el 19 de
noviembre, 1956 en Humacao, Puerto Rico
(Ilustración 6)
(http://www1.ncdc.noaa.gov/pub/orders/IPS-0411351271BD-4D9E-BA2A-3916AE559AF0.pdf)

32

Puerto Rico:


Ilustración 7: Tiempo 19 nov. 1956, Patillas,
Puerto Rico
En la ilustración 7 tenemos los datos del tiempo
este día 19 noviembre 1956 en el pueblo vecino a
Maunabo: Patillas.
( http://www1.ncdc.noaa.gov/pub/orders/IPS-FBB54C3F23CA-4CA4-8203-C3C08A2DBA30.pdf )
De Maunabo no tengo los datos de este día, pero
sí del mes entero de noviembre, 1956 (
http://www1.ncdc.noaa.gov/pub/orders/IPS-EE241C8F4061-42ED-A611-D4EC83EB74A3.pdf)
33

Puerto Rico:


Ilustración 8: Tiempo en Maunabo Pr , mes de
noviembre, 1956.
Según relatos de mi madre, la profesora María
Luisa Colón Navarro (QEPD), esa madrugada del
19 de noviembre 1956, hubo mucha lluvia y
vientos, al punto que parte del techo del hospital
municipal de Maunabo se desprendió; el traga luz
cayó encima de su vientre mientras yo aún estaba
dentro, momentos antes de darme a luz, cerca de
la una (1:00 am) de la madrugada.
34

Las ilustraciones 6, 7 y 8 del NOAA demuestran
que hubo mal tiempo ese día y en Maunabo el
mes de noviembre 1956, el reporte de la NOAA
señala como “total rainfall only”; es decir un mes
de lluvia.
Apenas unos meses antes el 12 de agosto, 1956,
entró por en medio de Patillas y Maunabo el
huracán Betsy, mejor conocido como huracán
Santa Clara (http://pr.kalipedia.com/geografiapuertorico/tema/geografia-fisica/huracanesdestructivos.html?x=20080802klpgeogpr_8.Kes&ap=1).

En la ilustración 9 a continuación se muestran las
trayectorias de los huracanes que han azotado la
isla de Puerto Rico desde 1893 (1): San Roque- 16
de agosto de 1893, hasta (12): Georges- 21 de
septiembre de 1998.

35

Ilustración 9: trayectorias de huracanes
Lista de Huracanes mayores que han azotado a
Puerto Rico desde 1893 al 1998:
1. San Roque- 16 de agosto de 1893
2. San Ciriaco- 8 de agosto de 1899
3. San Felipe- 13 de septiembre de 1928
4. San Nicolás- 10 de septiembre de 1931
5. San Ciprián- 26 de septiembre de 1932
6. Santa Clara- 12 de agosto de 1956
7. David- 29 de agosto de 1979
8. Federico- 4 de septiembre de 1979
9. Hugo- 18 de septiembre de 1989
10.Marilyn- 15-16 de septiembre de 1995
11.Hortensia- 15 de septiembre de 1996
12.Georges- 21 de septiembre de 1998
El huracán Santa Clara pasó el 12 de agosto de
1956 y cobró dieciséis vidas. Además, causó
múltiples daños
(http://pr.kalipedia.com/geografiapuertorico/tema/geografia-fisica/huracanesdestructivos.html?x=20080802klpgeogpr_8.Kes&
ap=1 ).

36

Interesantemente este noviembre 19, 2012 es
lunes, coincidiendo con este mismo día hace 56
años, precisamente en el 1956, ¡Que precisión en
la numerología! ¿Qué opina usted?
Según datos obtenidos por la Universidad
Interamericana de Puerto Rico, se señala lo
siguiente:
“Huracán Santa Clara- Se conoce también
como Betsy. Entró por Patillas y salió por
Arecibo entre los días del 11 al 12 de agosto
del 1956. Se contaron 16 muertos y se
midieron en San Juan 92 mph por lo que se
clasifica como categoría 1”.
(Universidad Interamericana de Puerto Rico
Recinto de Ponce©
http://cremc.ponce.inter.edu/huracanes/afectaronpr
.htm).

37

Puerto Rico:


Ilustración 10: Huracanes que Afectaron Puerto
Rico.
En el siguiente enlace se presenta un video de la
trayectoria de los huracanes mayores que han
azotado a Puerto Rico:
(http://www.slideshare.net/sandrazoe/huracanes-ysu-historia-en-puerto-rico-presentation ).

38

http://www.slideshare.net/sandrazoe/huracanes-ysu-historia-en-puerto-rico-presentation ).

En el próximo capítulo 2: Etnohistoria del Puerto
Rico que conozco, se desarolla una descripción
foto-histórica a partir de noviembre 1956 al 2012,
cubriendo una variedad de eventos y cambios
sustanciales que han sobresalido durante estos 56
años; precisamente mis 56 años de edad.

Puerto Rico:
39

2012
CAPITULO DOS: lunes 19 de noviembre 1956 al
lunes 19 de noviembre, 2012: Etnohistoria del
Puerto Rico que conozco.

E n este segundo capítulo, CAPITULO DOS:
martes 19 de noviembre 1956 al martes 19 de
noviembre, 2012: Etnohistoria del Puerto Rico
que conozco, concentraré mi atención y esfuerzos
en recrear mentalmente los recuerdos que tengo
de mi isla querida durante estos cincuentiséis (56)
años.
Como vimos en el capítulo anterior y cito:
“Debido a que la intención de esta publicación es
deseo enfocarme a partir del mismo.”
Teniendo en mente este detalle, trataré de recrear
esos 56 años de etnohistoria. La forma en que
presentaré este relato es visualizando como era
40

Puerto Rico desde 1956 y como es ahora, al 2012.
Obviamente, desde un lente autobiográfico,
documentado con fotos y otros medios.
De la Pobreza a la opulencia: Viviendas

1930’s,

1940’s, 1950’s,

41

Puerto Rico:


1960’s 1970’s

2000’s, 2010’s

Puerto Rico es uno de los pocos países en el
mundo que de una extrema pobreza durante los
años 30’s y 40’s, se transforma en un país
envidiable a la vista de muchos vecinos países, ya
entrados los 1980’s.

42

Como se reseñará más luego en el próximo
capítulo: La industria de la caña de azúcar en
Puerto Rico o La Zafra, de una industria
meramente agrícola y de la pesca, ya para
mediados de los 50’s hasta finales del siglo XX
(1990’s), se convierte en un país industrializado.
De unas casitas pobres y humildes, sin techos
resistentes, primeramente de paja, luego a zink, y
posterior a cemento, se va viendo el desarrollo de
las viviendas en el país.
La secuencia de fotos presentadas anteriormente
son testigo de este desarrollo (archivo de fotos
antiguas de Puerto Rico).
Yo recuerdo que para mis primeros años de vida,
entrando ya los 60’s, aún se apreciaban casitas de
techo de paja, sin luz eléctrica, agua potable,
acueductos, ni mucho menos alcantarillado. Era
común ver las famosas casitas cerradas o
“letrinas” donde se hacían las evacuaciones 1 y 2,
como se dice en el país.
Los niños se veían cargando valdes de agua ya
fuera de ríos o de talvez de la única pluma de
agua pública en la vecindad. En el barrio
43

Guardarraya de Patillas, Puerto Rico, donde viví
mis primeros doce a trece años (Autobiografía De
Regreso a la Vida, Pablo Fernández, 2005), la
única pluma de agua potable existente quedaba
frente al Restaurante Joan Onelia, cerca de casa.

Para entonces mi casa era de solo dos cuartos
dormitorios, la sala y el balcón. Era de Madera
con techo de zink en cuatro aguas. Recuerdo que
posterior a la sala, se hallaba la cocina y frente a
esta, el baño. Tenía además una letrina en el patio
posterior de la misma. Posteriormente se le
añadieron dos cuartos adicionales construídos en
cemento con baños.
El patio tanto a sus lados como a la parte
posterior de la casa estaba sembrado de una
variedad de viandas, hortalizas y verduras.
Además teníamos arboles frutales; mangó, china,
toronja, acerola, y parcha. Además de caña de
44

azúcar, panas o panapén, panas de pepita,
teníamos cerdos, gallinas, guinéas, palomas,
conejos, y ya que mi padre era pescador y obrero
de la caña, era común tener pescado fresco en
casa. Había además ñame, yautía, batata,
calabaza, ajíes, lechuga, tomates, café, recao,
matas de plátanos y guineos, etcetera.
Recuerdo que cuando mi padre emigraba a los
Estados Unidos continentales a trabajar en las
fincas agrícolas, en el tiempo muerto de la zafra,
nos traía maletas llenas de manzanas. Al menos,
de hambre, no se moría nadie para entonces en
esos días.
La casa quedaba frente a la carretera que conecta
los pueblos de Patillas y Maunabo, cerca de la
playa, en la ruta pública (Public Route) PR 3.
Para 1973 ya se había vendido la misma casa en
unos $16,000 a un comerciante del pueblo de
Maunabo, quien durante varios años la fue
agrandando y en la actualidad está valorada en
$185,000, ya que está cerca de la playa (al cruzar
la calle) y posee nueve cuartos dormitorios con
sus respectivos baños, aire acondicionado en toda
la casa, además de marquesina cerrada con
45

control de acceso eléctrico y una piscina a la parte
de atrás de la misma para recreación. De una
casita sencilla y pobre, es ahora una de las casas
de mayor valor en el vecindario.

Casa nuestra en Guardarraya, 1960

Ex-casa nuestra en Guardarraya, 2012

46

Lo único que aún aparece igual de lo que fue
nuestra casa es la caja de toma de corriente
eléctrica, en lo que era antes el valcón de la casa.
Posterior a 1973, tras haber vivido en el Bronx,
Nueva York, regresamos a Puerto Rico
nuevamente y nos mudamos a la ciudad de
Guayama, donde vivo aún.
Nuestra casita en la Barriada Blondet, H-168 en
Guayama. La compramos en unos $4,000 y se fue
remodelando y ampliando hasta convertirla en
una residencia valorada en unos $80,000 al
presente.

Casa de Blondet, 1974, luego 1977

47

Puerto Rico:


1982, luego 1988

al 2012.
De igual forma como nuestras residencias
progresaron, así progresaron las de nuestros
compatriotas boricuas, en general.
A partir de la gobernación de nuestro primer
gobernador electo por los puertorriqueños durante
los años 1948-1964, Luis Muñoz Marín (Partido

48

Popular Democrático o PPD) se ve el desarrollo
histórico de realce en la isla.

Surgimiento de los residenciales públicos (1950’s
y 1960’s)
Surge la creación de los residenciales públicos o
caceríos, viviendas de interés social y los
proyectos o barriadas de casas a bajo costo. Estas
últimas eran construidas en forma cooperativa por
sus propios vecinos, como fue el caso de la
Barriada Blondet en Guayama, donde resido
(Urbanización Mínima Guamaní es su verdadero
nombre, pero nadie la llama así).

Industrialización
Se va moviendo la fuerza laboral de la agricultura
a la manufactura, mayormente de textiles,
49

conocidas como fábricas de fomento industrial
con el proyecto “Manos a la obra”.
La frase usada ampliamente en Puerto Rico es
“Baja el jíbaro de la montaña al pueblo”. Se va
transformando el país en uno industrializado
(años 1950’s a finales del 1990’s) con las
llamadas industrias extranjeras, en su mayoría
norteamericanas, con excensiones contributivas
como las 936 entre otros tantos incentivos. Hoy
en día esta es una industria en decadencia. En su
gran mayoría de las mismas han emigrado al
vecino país de República Dominicana. Las
existentes van cerrando operaciones año tras año;
dejando a cientos de puertorriqueños “en la calle”.
El automovil sustituye al antiguo tren

50

Puerto Rico:


Durante mis años de niño y pre-adolescente aén
existían los trenes en Puerto Rico; mayormente
los de acarrear la caña a las centrals azucareras.
Los vi, pero nunca llegué a “montarme” o
transportarme en los mismos. Ni siquiera en lo
que hasta los 1990’s fue el tren del sur de Arroyo,
Puerto Rico, de uso turístico.

51

Puerto Rico:


Tren del Sur, Arroyo, Puerto Rico 1990’s.
Ahora se requiere un mejor y más accesible
medio de transporte colectivo y privado. Se
substituye el tren, que le daba la vuelta a la isla y
se crea el mostro de la industria automotriz,
surgiendo la necesidad de más y mejores
carreteras. Surgen las famosas autopistas o
expresos.

52

Autopista PR 52 Ponce a San Juan y el Túnel de
Maunabo
Para 1956 en adelante, estos eran algunos de los
autos que circulaban en nuestras carreteras.

Chevrolet Belair, 1955

Ford Fairline, 1956
53

Puerto Rico:


Chevrolet Belair, 1956

54

Dodge, 1956

Ford Station Wagon, 1957

55

Puerto Rico:


Chevy Belair 1957

Mercury Commuter, 1960

56

Puerto Rico:


Chevy Belair 1960

Ford Falcon, 1960

57

Puerto Rico:


Mercury Wagon, 1960
A este tipo de “station wagons” se les llamaba las
pisicorre (pisa y corre). Eran muy comunes como
guaguas de pasajeros o transporte público.

VW 1960’s (las Volkys)
58

Puerto Rico:


Ford Van Econoline 1970’s

Dodge Van, 1990’s

59

Puerto Rico:


Guaguas Deisel 2000’s

60

Puerto Rico:


Guaguas Escolares 2000’s (Diesel)

Guaguas de la AMA 2010’s (combustibles
variados: etanol, diesel,algunas incluso
eléctricas).
61

Puerto Rico:


Metro Bus 2010’s al presente (green energy)
La idea de sustituir nuevamente el transporte
colectivo del uso de vehículos de motor, tanto
públicos como de uso privado, por el uso del tren
entra en consideración, debido en gran parte por
el exceso de congestionamientos o “tapones”
ocasionados por la enorme cantidad de vehículos
(autos, guaguas, camiones) que transitan
diariamente por nuestras carreteras, las que no
dan avasto para tal volumen de automóviles;
estimados en más de 2 millones de autos que
transitan diariamente por las autopistas, avenidas
y calles de Puerto Rico.
62

A eso se le añade los noscivos efectos producidos
por los gases (monóxido de carbono mayormente)
que emiten los mismos, contaminando el
ambiente y aumentando la presencia de gases que
promueven el calentamiento global en los países
industrializados como lo es Puerto Rico. Se
buscan alternativas de transportación viables y
más limpias al ambiente.

Tren Urbano al 2012
Regresa el Tren (urbano)
A finales del gobierno PNP (Partido Nuevo
Progresista) del gobernador Dr. Pedro Roselló
63

(1993 – 1999) se diseña e inicia lo que
posteriormente será conocido como el Tren
Urbano, cubriendo los pueblos que comprenden
el Area Metropolitana (San Juan, Bayamón,
Guaynabo, Rio Piedras y Hato Rey). El proyecto
del tren urbano fue detenido por la primera mujer
gobernadora de Puerto Rico Sila María Calderón
a inicios de su gobernación, (2000-2003), entre
otras razones por vicios de construcción en las
columnas que sostienen los elevados de las vías y
dudas en cuanto al mejor uso de los dineros
asignados al mismo. Es durante la administración
PPD bajo Sila María Calderón que el mismo se
inaugura y se pone en operación.
Al presente, 2013, se habla de extender el Tren
Urbano a los municipios autónomos de Carolina y
San Juan.
Además hubo una propuesta por el fenecido
alcalde de la ciudad criolla, Caguas, William
Miranda (padre), de extender el mismo hasta
Caguas, pero no es una realidad al momento
presente. Sólo se ha tratado de añadir un carril
reversible entre Caguas y San Juan en la autopista
Luis A. Ferré o expreso PR 52; el mismo está en
desarrollo al presente, Año 2013.
64

En San Juan (2012) se hablaba del concépto del
Tren Liviano, bajo la administración PNP del
Alcalde de la Ciudad Capital, Jorge A. Santini
Padilla, (1997-2012), pero el tal pierde su
incumbencia de unos 16 años y es sustituído por
la jóven alcaldesa por el PPD Carmen Yulín Cruz
(2013- al presente). No se habla del Tren Liviano.
Mientras tanto, siguen los enormes
congestionamientos en nuestras carreteras a diario
por el exceso de automóviles, en su mayoría,
privados. Irónicamente, la mayoría de las veces
ocupados por una sola persona: el conductor o
conductora.

La aviación civil: Desde Prinair hasta
Southwest.

65

Puerto Rico:


Las primeras líneas de transporte aéreo-civil en
Puerto Rico: Prinair y Caribair.
La transportación aéreocivil en Puerto Rico en los
últimos 50 a 60 años se ha mantenido
relativamente estable. Los padres de nosotros y
talvez abuelos vivieron los años de los aviones
mono y bi-motor que tomaban horas (entre 7 a 9
horas) en llegar desde San Juan a Nueva York y
un poco menos hasta Miami, Florida; siendo éstos
los dos destinos aéreos más comunes para esos
primeros años de la aviación civil.

66

Puerto Rico:


67

Puerto Rico:


68

Puerto Rico:


69

Puerto Rico:


Easter Airlines
Muchos recordarán las líneas aéreas siguientes:
Trans Caribbean Airways (TCA), Air Puerto
Rico, Prinair (Línea aérea de Puerto Rico), Pan
Am y ya para mi tiempo, Eastearn Airlines.
Posteriormente podemos recordar Delta Airlines,
Carnival Airlines, y “of course” (de hecho),
American Airlines y American Eagle.

70

Puerto Rico:


71

Puerto Rico:


American y American Eagle

En vuelos internacionales tenemos una gran
variedad de líneas aéreas caribeñas como
Dominicana de Aviación, Air Jamaica, Avianca,
Copa Airlines, Iberia, Continental Airlines,
Tower Airlines, (finalizada la Guerra entre EUA y
Bagdad (1987-1992), Luftansa y una muy
recordada: Air France o British Air. Esta última
en conmemoración de lo que fue el avión del
futuro: el Concord.

72

Puerto Rico:


El Concord llegó a aterrizar en San Juan Puerto
para 1974-1975, rompiendo inumerables ventanas
73

de crystal de los edificios cercanos al aeropuerto
internacional de Isla Verde (actualmente Luis
Muñoz Marín).
Este avión ha sido el único avion commercial
civil supersónico o con capacidad de romper la
barrera del sonido. Para el 2001 cesa
permanentemente sus operaciones, terminando así
la era de la transportación areoespacial civil del
futuro. Sirvió unos treinta años (1969/19702001).

El Concord de British Air en consorcio con Air
France.

74

Puerto Rico:


Otras líneas aéreas más recientes lo han sido
JetBlue y recientemente al 2013, Southwest,
75

viajando a Puerto Rico desde los Estados Unidos
de América. Estas líneas mencionadas, en vuelos
mayormente domésticos o nacionales.
En términos de vuelos presidenciales, el más
reciente (2012) el Air Force 1, o Fuerza Aérea 1,
que trajo al actual presidente de los E.U. de A:
Barack Obama.

76

Puerto Rico:


Actualmente existe una gran polémica en el
debate público; la privatización del aeropuerto
internacional Luis Muñoz Marín, antes llamado
aeropuerto internacional de Isla Verde. El mismo
es operado por una compañía mejicana: Aeromex.
Han sido numerosas las manifestaciones de
rechazo a la privatización del mismo; pero tal
privatización ya es realidad al 2013.

77

Puerto Rico:


Manifestaciones de protesta civil.

Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín al
presente. 2013.

78

Puerto Rico y sus beldades: Reinas de belleza:
1956-2012

79

Puerto Rico:


Candidatas a Miss Universe, 1956 en la ciudad de Nueva
York:

Nuestra belleza boricua que representó a Puerto
Rico en el año 1956 se llamó Paquita Vivo
(http://www.flickr.com/photos/misspuertorico/34
17798133/ )
La quinta edición del certamen de Miss Universo
se celebró el 20 de julio de 1956, en Long Beach
Auditorio Municipal, Long Beach, California,
EE.UU.. Tenían 30 mujeres jóvenes en la
competencia. Miss EE.UU., de 20 años de edad,
Carol Morris, ganó el concurso. Ella se convirtió
en la segunda estadounidense en ganar el
concurso de Miss Universo.
(http://en.wikipedia.org/wiki/Miss_Universe_1956#Conte
stants ), (http://www.missuniverse.com/ ).

80

Candidata de Puerto Rico a Miss Universe 2012
es Viviana Ortiz, 25 años, del pueblo de Corozal.

Durante estos 56 años, Puerto Rico ha obtenido el
título de Miss Universo cinco veces. Ellas han
sido: Marisol Malaret (1970), Deborah Carthy
Deu (1985) Dayanara Torres (1993), Denisse
Quiñones (2001) y Zuleyka Rivera (2006).

81

Puerto Rico:


Marisol Malaret (1970).

Deborah Carthy Deu (1985).

Dayanara Torres (1993).

Denisse Quiñones (2001).

82

Puerto Rico:


Zuleyka Rivera (2006)

Además de estas reinas universales de belleza,
certamen Miss Universe, también Puerto Rico ha
cosechado logros en sinúmero de otros
certámenes de belleza de carácter internacional.
Las mujeres bellas parecen ser uno de nuestros
activos de más trascendencia mundial o
internacional.

Puerto Rico:
83

2012
CAPITULO TRES: La Historia de la Zafra en
Puerto Rico.

E n este tercer capítulo, CAPITULO TRES:La
Historia de la Zafra en Puerto Rico, concentraré
mi atención y esfuerzos en recrear mentalmente
los recuerdos que tengo de mi isla querida durante
estos cincuentiséis (56) años (1956 – 2012), en
este capítulo, en relación a la industria azucarera
de la caña o zafra.
Como vimos en el capítulo anterior y cito:
“Debido a que la intención de esta publicación es
deseo enfocarme a partir del mismo.”
Teniendo en mente este detalle, trataré de recrear
esos 56 años de etnohistoria. La forma en que
presentaré este relato es visualizando como era
Puerto Rico desde 1956 y como es ahora, al 2012.
84

Industria azucarera en Puerto Rico: Su historia
En términos específicos de la historia de la
industria azucarera en Puerto Rico, desde sus
orígen, desarrollo, evolución y finalmente,
desaparición, lo podemos encontrar en la serie de
cinco partes en formato de video, entitulado:
Zafra: La Historia de la Industria Azucarera en
Puerto Rico PARTE 1: Orígenes, hasta la parte 5:
Desaparición. La misma es presentada por los
historiadores: Dr. Francisco Moscoso, (Catedrático
Departamento Historia, UPR), Dr. Arturo Morales
Carrión (Ex-presidente UPR) y como narrador:
Jessie Calderon, comunicador y presentador de
programas y espectáculos de Radio y Televisión
en Puerto Rico. Los videos los encontramos, desde
la Parte I: Orígenes, en el enlace:
http://www.youtube.com/watch?v=Znwy4aMyYK
8, subido (posted by) por gamovega el 15/11/2011;
Puerto Rico PARTE 2. Siglo 20, con su enlace:
http://www.youtube.com/watch?v=-Vvm1V_iQfk,
Puerto Rico. PARTE 3 Reforma (Agraria de
1941), enlace:
http://www.youtube.com/watch?v=L5F2oLiInog ,
85

Zafra: La Historia de la Industria azucarera en
Puerto Rico. PARTE 4 Etapas; con su enlace en:
http://www.youtube.com/watch?v=HG8U2NgkT9
c y finalmente: Zafra: Las historia de la industria
azucarera en Puerto Rico. Parte 5: Desaparición,
con su enlace en:
http://www.youtube.com/watch?v=GrK5MY7EW
Yg .
Resumen Histórico:
Como resúmen informativo histórico, la industria
de la caña tiene sus orígenes desde los inicios de
su cultivo en Nueva Guinea, de tres mil a cuatro
mil años, antes de Cristo. De ahí se disemina
hacia Indonesia, India y China, llegando a España
a través de la invasion u ocupación de los árabes
(Musulmanes o Moros), y de ahí a Iberoamérica
con el almirante genovés Cristobal Colón (1492) y
a Puerto Rico (1501), bajo la bandera de los reyes
católicos de España: Fernándo e Isabel según narra
el historiador Dr. Francisco Moscoso (Zafra: La
Historia de la Industria Azucarera en Puerto Rico
PARTE 1: Orígenes).

86

Se deriba su nombre de zárcara (del idioma Indú,
1,500 al 2,000 a.c.) al vocablo árabe-latino azúcar,
como lo conocemos hoy.
Con la invasion Americana a la isla de Puerto Rico
en 1898, se desarrollan las primeras tres centrales
azucareras: Guánica (1899), Aguirre (1900) y
Fajardo, (1905). En 1870 existían 570 haciendas o
trapiches azucareros, en 1920, quedaban
solamente trece (La Historia de la Industria
Azucarera en Puerto Rico PARTE 2. Siglo 20, con
su enlace:
http://www.youtube.com/watch?v=Vvm1V_iQfk).

Ilustración 1: Central azucarera
87

Puerto Rico:


El Dr. Arturo Morales Carrión, recalca la
etnografía histórica del Poblado de Aguirre en
detalles desde sus inicios en 1900 hasta su cierre el
15 de abril, 1990 (La Historia de la Industria
Azucarera en Puerto Rico PARTE 5.
Desaparición).

Ilustración 2: Central Aguirre

88

Puerto Rico:


Ilustración 3: Desaparición industria azucarera en
PR
Desaparición de la industria azucarera de Puerto
Rico; siendo ésta en el 15 de abril, 1990 según
aparece reseñado en la portada del periódico El
Nuevo Día

89

Puerto Rico:


Ilustración 4: Reseña periodística 15 abril, 1990.

Ilustración 5: El adios final

Quedan los recuerdos de aquellos antiguos
molinos gigantes, conocidos como centrales o
ingenios azucareros, cual espéctros o fantasmas de
lo que un día fue la industria de mayor
importancia y sostenimiento económico en Puerto
Rico. Convertidos en “escombros y ruinas” (La
PARTE 5. Desaparición). Monumentos que
reseñan la historia y vida de un pueblo caribeño:
Puerto Rico. La Etnografía de un Pueblo: Puerto
Rico.

90

Una Segunda fuente consultada es: Huellas en la
Historia de Puerto Rico , con fecha del:
domingo, 2 de enero de 2011, y publicado por
Rafael Franco Vélez a las 10:57 , en el sitio
cibernético: http://rfrancoihpr.blogspot.com/,
donde se nos dan detalles de la industria azucarera,
con énfasis en la zona sur de Puerto Rico.
Lo interesante en este blogspot o boletín virtual es
el resultado del interés de su publicador Rafael
Franco Vélez en conocer sobre la industria de la
caña en Puerto Rico, entre otras manifestaciones
económicas y relatos etnohistóricos de la misma.
Su interés al respécto ha culminado en la
celebración de dos eventos trascendentales: 1ra
CONVENCION DE LA CAÑA, Santa Isabel
2010 y
2da CONVENCION DE LA CAÑA, Ponce 2011.
(http://rfrancoihpr.blogspot.com/).
Señala Franco Vélez en su blogspot, y cito sus
palabras: “1 ra CONVENCION DE LA CAÑA,
Santa Isabel 2010, auspiciada por la Universidad
Interamericana de Ponce y el municipio de Santa
Isabel; la cual impactó a alrededor de 120 personas
entre estudiantes universitarios, de escuela
91

superior y público general interesados en la
historia de la industria azucarera”. Por su parte, la
2da Convención de la Caña 2011 “Las ponencias
estarán (estuvieron) a cargo de la Dra. Neysa
Rodriguez Deynes con “La historia de la Hacienda
Mercedita”, el Dr. Jose García Leduc con “La
esclavitud y la caída de las haciendas azucareras
en Puerto Rico” y el Dr. Pedro González Vélez
con “Vida cotidiana y funcionamiento de las
centrales azucareras”, recursos auspiciados por la
Universidad Interamericana de Ponce y el
municipio autónomo de Ponce” - cierro la cita.

Ilustración 6: 1ra Convención de la Caña, Santa
Isabel 2010

92

Puerto Rico:


Ilustración 7: 2da Convención de la Caña, Ponce
2011.
Un elemento incidente en la industria de la caña,
como medio principal de transportación y acarreo
de la caña, lo fue el uso del tren o ferrocarril “Esto
explica el fenómeno de localización de centrales
azucareras después de 1900 en las regiones donde
ya operaba el ferrocarril para el 1898”. El Dr.
Ricardo Morales Carrión enfatiza las virtudes de
este nuevo medio de transporte: el tren, y cito: El
tren sirvió dos funciones escenciales, un medio de
trasportación costera rápida de personas y bienes,
como el acarreo de la caña hacia los puertos
marítimos distantes de los lugares de siembra y
cultivo de la misma (piezas de caña) por casi
cuarenta años: 1900 al 1940 (Zafra: La Historia de
la Industria Azucarera en Puerto Rico PARTE 2.
Siglo 20).
93

Puerto Rico:


“El 3 de marzo de 1888 el Sr. Ivo Bosch y Puig en
subasta pública ofreció la oferta de $9,928,000.00
de pesos para comprar una franquicia para
desarrollar un ferrocarril en Puerto Rico, la cual se
aprobó el 15 de abril de 1888. El 8 de junio de
1888 se transfiere la construcción y operación de
un ferrocarril que circunvalara la isla. Así nació
“LA COMPAÑIA DE FERROCARRILES DE
PUERTO RICO” (C.F.P.R.), establecida en
Madrid, España con capital francés”. (Huellas en
la Historia de Puerto Rico).
Como vimos anteriormente en la fuente : Zafra: La
PARTE 2. Siglo 20, la industria azucarera pasó de
una empresa de gobierno a una empresa privada,
mayormente adquirida por inversionistas
norteamericanos. Entre las ponencias presentadas
en la 2da Convención de la Caña, su publicador
hace referencia a las presentadas por los
historiadores antes mencionados y cito: “Los
inversionistas norteamericanos que se interesaron
en la industria azucarera de la isla, vieron la
necesidad de mejorar el sistema ferroviario y lo
adquirieron, dando paso a la “AMERICAN
94

RAILROAD CO.” (A.R.R. 1902), que movió
90,000 vagones de caña en la zafra de 1929”.
Es de esta manera que vemos la fórmula del éxito
de la industria azucarera en Puerto Rico hasta
cercano el 1940. Pero ambas fuentes señalan un
elemento económico adverso a la economía local
de la isla: la industria azucarera pasó a ser
controlada (monopolizada) por inversionistas
extranjeros, llevándose sus ganancias fuera de la
isla.
Tanto en una como en otra fuente previamente
mencionadas, se establece que la industria
azucarera en la isla se convirtió en la primera
fuente de ingresos en la economía de la isla,
llegando a exportarse una cantidad record de
azúcar de caña llegado el 1930.
Para 1920 operaban 46 centrales azucareras
(Zafra: La Historia de la Industria Azucarera en
Puerto Rico PARTE 2. Siglo 20), para el 1940,
posterior al azote del huracán San Ciprián de
1932, quedaban 40 (Huellas en la Historia de
Puerto Rico).

95

Puerto Rico:


Ilustración 8: Locomotora American Rail Road de
1930.
Decadencia de la industria azucarera en Puerto
Rico:
Para el 1930 la industria azucarera representaba la
mayor fuente de ingresos en la isla. Ocupando el
40% de la tierra puertorriqueña, siendo la principal
fuente de trabajo a comienzos del siglo veinte.
Puerto Rico PARTE 2. Siglo 20). Pero para el
obrero de la caña no era todo color rosa: tenía su
“tiempo muerto” o “la sombra negra del año”
96

Puerto Rico PARTE 2. Siglo 20), la que duraba
unos siete meses.
En 1933 los obreros de la caña inician una huelga
laboral reclamando una mejor remuneración
económica y mejores estándares de vida; la misma
se extiende a otras centrales azucareras y su lucha
se prolonga por varios meses, sólo para recir una
mísera mejora en sus salarios. (Zafra: La Historia
de la Industria Azucarera en Puerto Rico PARTE
2. Siglo 20).
Es el 1934, un año después que se exporta por
primera vez más de un millón de toneladas de
azúcar de caña. Pero ésto no representó alguna
mejoría al obrero puertorriqueño, debido a que las
ganancias fueron para los accionistas extranjeros,
los cuales repartían sus dividendos en Estados
Unidos.
En 1941 se aprueva la reforma agraria en Puerto
Rico; encaminada a mejorar tanto los jornales
como condiciones de trabajo del obrero de la caña
Puerto Rico. PARTE 3 Reforma). Esta legislación
además permitía al gobierno insular la adquisición
97

de tierras de cultivo o agrícolas excedentes a los
500 acres de manos de corporaciones (privadas)
para estar en manos de puertorriqueños. (Ibid).
Para los años cincuenta (1950’s) se adopta la frase:
“Puerto Rico no es todo azúcar, pero la azúcar lo
es todo para Puerto Rico” – citado de la
Asociación de Productores de Azúcar,
(ibid).
Pero esta festividad no duró mucho tiempo, ya que
al mengüar la demanda por la azúcar de la isla, se
inicia un fenómeno de movilización al continente
americano que se veía venir desde los años 30’s.
1958 establece la caída del imperio económico y
agrícola de la industria de la azucar en la isla. La
producción de la misma merma año tras año a
partir de entonces.

98

Puerto Rico:


Ilustración 9: Decadencia de la industria de la
azúcar en Puerto Rico
Entre los factores o razones para tal caída de esta
industria se señalan: 1- Demasiadas tierras en
manos extranjeras, 2- monopolio de más del 50%
de las tierras cultivables estaban en manos de
corporaciones extranjeras (americanas) y 3- Sólo
cuatro centrales (de inversión extranjera)
producían el 60% del consumo local. Esto
ocasionó el cierre y desaparición de la mayoría de
las centrales existentes (Zafra: La Historia de la
Industria Azucarera en Puerto Rico. PARTE 3
Reforma).
Ya para 1934 Estados Unidos de América
establecía la Ley de Cuotas Azucareras, limitando
99

la exportación del azúcar local. Esta legislación
afectó adversamente la producción y exportación
(mayormente al mercado estadounidense) de esta
industria (Zafra: La Historia de la Industria
Azucarera en Puerto Rico. PARTE 3 Reforma).
Históricamente es así como comienza un
movimiento de migración al continente que da
paso a un intercambio socioeconómico, lingüístico
y cultural que conoceremos posteriormente como
movimiento bilingüe bicultural (Bilingual –
Bicultural Movement).
Es para esta década de los 30’s que inicia este
fenómeno transcultural. Pero es viente años
después (50’s), que se agudece la crisis económica
en la isla, iniciandose la gran migración del obrero
boricua a los estados unidos continentales, en
especial a la gran urbe neoyorquina “The Big
Apple”: Nueva York.
El deceso de esta industria plantea interrogantes
aún sin contestar; entre las mismas se presentan las
siguientes: 1- ¿A donde han ido los trabajadores
agrícolas de la caña? 2-¿Que ha pasado con las
tierras que se dedicaban a la siembra de la caña? 3100

¿Que otros factores hacen que la industria no
pueda recobrar (se)? 4-¿Que puede hacerse para
estabilizar la industria? (Zafra: La Historia de la
Industria Azucarera en Puerto Rico. PARTE 3
Reforma).
Finalmente, el desarrollo desmedido de la
construcción de urbanizaciones y edificios
industriales en lo que antes eran terrenos
dedicados a la siembra y cultivo de la caña, han
convertido a los mismos (terrenos) en siembra de
cemento. “229,000 cuerdas dedicadas a la caña
hoy estan sembradas de cemento”. Es por esta
última razón que los historiadores consultados
consideran imposible el resurgimiento y posible
gloria de antaño de esta industria en Puerto Rico
Puerto Rico. PARTE 3 Reforma).

101

Puerto Rico:


Ilustración 10: Siembra de cemento en Puerto Rico
Una tercera fuente de información consultada lo
es: RUINAS DE CENTRALES AZUCARERAS
DE PUERTO RICO en el enlace
http://www.youtube.com/watch?v=M6tE4MWY1
_I&feature=related, Subido por: (Uploaded by
hectorigneri on Jan 19, 2009 ) donde se presenta
un video musical y fotográfico de lo que ahora
sólo son ruinas de lo que fue la industria azucarera
de Puerto Rico y sus centrales azucareras.
El video musical y de grabación en blanco y
negro, acompañado por la “Canción de los
Carreteros” en voz del fenecido Tony Croato se
encuentra bajo la búsqueda en youtube: Festival de
la caña en Hatillo PR, en el enlace:
102

http://www.youtube.com/watch?v=lcaNEItcDKc&
feature=fvwrel, subido u Uploaded by
arman2alvarez on Jun 22, 2007: 7mo. festival de la
caña en Hatillo PR. Aqui vemos parte del proceso
de como se picaba la caña, en aquellos tiempos
memorables.

Otro regalo digital de lo que fue el PUERTO
RICO DEL AYER lo encontramos en el enlace:
http://www.youtube.com/watch?v=dlXVUyQztxc
&feature=related
Aquí disfrutamos de imagenes de la siembra de
caña y cultivo, transporte y desempeño del
trabajador agrícola de la caña en general. El
mismo es acompañado de la canción conocida por
“Himno de la Revolución” o “La Borinqueña
Revolucionaria”, en voz de nuestro cantante
nacional Danny Rivera. Este video fue subido o
Uploaded by pacoazuquita on Jul 1, 2008 . Es
interesante la descripción del mismo por su
creador: “All music related performances remain
the sole property of their respective copyright
holders. No video clips are for sale, nor do they
imply challenge to ownerships. They are intended
103

strictly for educational, and historical purposes,
and fall under the "Fair Use" guideline”.

La Zafra que yo recuerdo
A continuación presento mi propio lente de como
he visto a Puerto Rico desde mis mejores
recuerdos, y que al compararlos con las fuentes de
información previamente citadas, tienen un sabor
parecido a la Etnografía de un Pueblo: Puerto
Rico. Como cité al inicio de este trabajo: me
propongo desarrollar un estudio etnográfico o
etnohistórico “en relación a la industria azucarera
de la caña o zafra en Puerto Rico, como parte de
un proyecto mayor; un libro autobiográfico de una
etnografía de un pueblo: mi querido Puerto Rico.
Y cito de la introducción del mismo: “Pretendo
mostrar una visión gráfica y documentada
mediante fotografías y videos del cambio
dramático que ha experimentado Puerto Rico en su
economía, transportación, educación, política y
desarrollo socio-económico en general.
El carácter autobiográfico consiste en presentar
mis mejores recuerdos del Puerto Rico en que
104

nací, crecí, me eduqué, trabajé y ahora, reflexiono
sobre el mismo en su desarrollo desde 1956 al
2012”.

Etnografía de la caña en el Este y Sur de Puerto
Rico
Para fines de este trabajo etnográfico o
etnohistórico, comprenderá el mismo la zona Este
de Puerto Rico desde Fajardo a Maunabo y por el
Sur de Puerto Rico, desde Arroyo hasta Ponce,
narrando mis mejores recuerdos de lo que fue la
industria azucarera comprendida en este litoral
geográfico; enfatizando su transformación y
evolución en otras formas agrarias. Inciden en la
narrativa la transformación o desaparición de lo
que fueron las centrales azucareras Fajardo Sugar,
Central Roig en Humacao y Yabucoa, Central
Columbia (Batey Columbia) en Maunabo, Central
Lafayette en Arroyo, Central Machete en
Guayama, Central Aguirre en Salinas y finalmente
Central Mercedita en Ponce.
La parte final del trabajo (2011-2012) se
concentrará en mi experiencia vivida
105

recientemente como obrero en experimentación
agrícola en la Pioneer Hi Bred Puerto Rico, Inc.,
en Salinas, Puerto Rico (diciembre 2011 al
presente).
De mi autobiografía De Regreso a la Vida (2005),
se desprenden los siguientes recuerdos de la
industria azucarera en el Este y Sur de Puerto
Rico. Y cito:
Hoy en día, año 2012, vemos en aquellos terrenos,
que en su momento histórico fueron cultivo y
producción de la caña de azúcar, una nueva
industria de investigación, experimentación y
bioagricultura: Pioneer Hi Bred Puerto Rico, en
Salinas, Puerto Rico. Carr 3 Km 154 9 Street Ca
Salinas, PR 00751
(http://www.caribbeanbusinesspr.com/news03.php
?nt_id=58530&ct_id=1)

106

Ilustración 11: Logo de Pioneer Hi Bred Int’l.
En este enlace aparece una breve entrevista
realizada a un agrónomo anónimo (cumpliendo los
requisitos de anonimato), de una de las industrias
de experimentación agrícola en el sur de Puerto
Rico:
http://www.youtube.com/watch?v=eM76ZYUGBt
g&feature=player_embedded

Ilustración 12: enlace a video de entrevista a un
agrónomo de experimentación agrícola
La parte final del trabajo (2011-2012) se
concentrará en mi experiencia vivida
recientemente como obrero en experimentación
agrícola en una industria de experimentación
agrícola en Salinas, Puerto Rico (diciembre 2011
al presente), como ya cité.
107

Puerto Rico:


Pero antes de narrar mis experiencias como obrero
en experimentación agrícola, he decidido
coordinar una entrevista con un ex obrero de la
caña y ahora obrero en la experimentación
agrícola, con quien estoy laborando. (vea Diario
Etnográfico adjunto en forma de apendice).
Martes 30 octubre, 2012: la esperada
entrevista
Al fin se logró la entrevista a un ex obrero de la
caña y ahora obrero en experimentación agrícola
José “Benvenutti” la Leyenda.
La entrevista a la Leyenda:
Tras varios intentos de coordinar una entrevista
formal abierta y a profundidad con un ex obrero de
la caña y actualmente obrero en la industria de la
experimentación agrícola experimental, se ha
logrado realizar la misma.
Introducción: en este día, después de varios
diálogos informales con José Benvenutti, mejor
conocido como “Benve, la Leyenda”, hemos
iniciado la entrevista esperada. No tengo
108

necesidad de presentarme al entrevistado, ya que
hemos trabajado juntos desde el pasado diciembre
2011 hasta el presente, en varias áreas de trabajo
en experimentación agrícola, aquí en Salinas,
Puerto Rico.
El Profe: Agradezco que hayas aceptado
tener esta entrevista conmigo. Como
sabes, estoy estudiando en la
Universidad de Puerto Rico en
Rio Piedras, y como parte de los
requisitos de uno de mis cursos
(EDUC 8266 – Investigación
Etnográfica) se me requiere realizar
una entrevista etnogríafica.
Benve: Sí, como nó; pero – hace una breve
pausa y pregunta: ¿Qué es eso de
una entrevista etnográfica?
El Profe: Sí, te explico: es una entrevista que
busca dar a conocer las vivencias de
alguien en algún campo de interés que
represente las experiencias de un grupo
(etnos) de personas que, en nuestro
caso en particular, son personas que
han tenido experiencias como obrero
de la industria de la caña o “Zafra” y
109

que al pasar el tiempo, hayan
pasado a ser parte de lo que conocemos
actualmente como obreros o
trabajadores en la experimentación
agrícola, como es tu caso, Benve
(graphos). Tú representas a ese grupo
de gentes y por eso has sido
escogido para ser entrevistado;
escuchar “sus voces” a través de tus
vivencias.
(Aprovecho para explicarle las condiciones de la
entrevista y su derecho a que se le mantenga en
anonimato su nombre, y que
puede retirarse cuando desee de la misma; ah, y
que es de gratis; no se le pagará por ser
entrevistado”, lo que acoje con agrado y dice:
Benve: Bueno, pues dele, Profe, no hay
problemas; al contrario es un placer
hacer honor a mi apodo de “la Leyende
Benve”
(Se ríe y se le notan sus dientes manchados con el
tiempo y presencia del tabaco de los cigarrillos;
pues es un fumador asíduo).
La Entrevista abierta y a profundidad:
110

Puerto Rico:


El Profe: ya que se te ha explicado lo que
haremos, trataré de interrumpirte
lo menos posible, y tienes la libertad de
narrar tus recuerdos de tus
años de obrero de la caña y ahora
obrero en experimentación agrícola:
¿Está bien?
Benve: Sí, seguro, Profe. (y se sonríe
nuevamente, brillándole sus ojos verdesamarillentos – hazzle).
El Profe: Nárrame primeramente sobre tus
años de obrero de la caña, ¿Cuándo
pasó tu experiencia, donde, y qué
hacías para entonces?
Benve: Deja ver que recuerdo, que ya han
pasado bastantes años,
sonríe y dice:
Ya tengo más de sesenta años y al
parecer fue ayer que era apenas un niño
que corría por este mismo lugar
(se refiere a la antigua pieza de caña; la Central
Machete en Guayama);
...si, aquí al lado, en el riego.

111

(Hay una familia pescando camarones en el riego
al que él hace alusión) y sigue su relato).
Recuerdo que de niños corríamos por
tó esto y nos bañábamos “esnú” tanto
niños como niñas.
Respira profundamente y prosigue:
Qué diferencia ahora, antes no había
malicia. Corríamos y jugábamos por
todos estos terrenos y nos bañabamos
en el riego; Recuerdo también que
había una charca
(hace alusión al Río Guamaní de Guayama)
...recuerdo la charca en que nos
bañábamos esnús.
(De pronto se recuerda que es de sus años de
obrero de la caña que debe hablar y dice):
Benve: Disculpe, Profe, me fui muy lejos; es
que estamos cerca del riego y mis
recuerdos me llevaron al mismo (el
riego) al ver a esta gente pescar
camarones en el mismo ahora; ya que
eso lo hacíamos nosotros antes.
(Se echa a reir nuevamente y prosigue)
Benve: Mi papá era capataz de la Central
Machete; aquí mismo donde estamos
ahora. Y yo me pasaba metido aquí
112

desde niño. Cuando crecí y saque mi
licencia (de operador) “Heavy”
conducía las máquinas o “sancús”como
le decíamos.
(Corrige):
Sí, los tractores para arar el terreno y
preparar el mismo para la siembra y
cosecha de la caña de azucar. Aunque
también los usábamos para remolcar
los vagones llenos de caña y llevarla a
las grúas, para cargar los troces de
caña. Yo era uno de esos choferes,
pero no de los troces, aunque los podía
guiar también; mi trabajo era guiando
las máquinas.Pero cuando terminó la
última zafra
(Hace referencia al cierre de la Central Machete y
posteriormente Central Aguirre)
me dediqué a trabajar en construcción,
agricultura, y sí, recuerdo, las fincas en
los Estados Unidos.
(Se ríe nuevamente y dice:)
“Allá aprendí a hablar el inglés malo
que hablo” Ja Ja Ja. Y pasó el tiempo;
me casé con mi doñita, y tuve mis
muchachos; que de hecho, a uno de
113

ellos usted le dio clases de inglés en la
Simón Madera. Al mayor. A José. ¿Lo
recuerda?
El Profe: Sí; muy buen estudiante. Recuerdo,
el trigueñíto de ojos verdes que tenía a
las nenas “tumbás” en la Simón. (Sonrío y
le hago un comentario):
El también parece que heredó lo de “la
Leyenda”,de Maguí, tu padre, y de
usted también Benve
(Y nos reímos un rato recordando que el Himno de
Guayama - al 2005- cita a Maguí, el padre de
Benve y después, después de citar “..y la tuna con
Maguí; Huuuuyyyy”.
Benve: Y de eso soy testigo, pues soy su hijo
(hace referencia a la leyenda de que su padre era
“un tres patas”; de ahí lo del “Huuuuyyy” en el
Himno de Guayama - letra y arreglo musical por
Elías Lopes - 2005).
El Profe: Perdona que te interrumpa, pero
¿Por eso a ti también te llaman “la
Leyenda” aquí en la compañía?
(Sonríe picaramente y dice)
Benve: “Lo que se hereda no se roba”. Ja Ja
Ja. Bueno, ya usted ve; pero ya estoy
114

recogido; ya mis años de “playboy”
pasaron a la historia. Ahora estoy
recogido con mi doñita en casa; casi no
salgo. Del trabajo a casa; ya casi ni
salgo a darme las frías.
El Profe: Bueno, y a fin de cuentas, ¿Cómo
llegaste a la experimentación agrícola?
Benve: Como le dije; tengo mucha
experiencia en esto de la agricultura y
además puedo conducir las máquinas
aquí en la industria.
El Profe: ¿Cuándo comenzaste en la ...?
(Nombre de la compañía de experimentación
agrícola)
Benve: “Chacho”; yo fui de los primeros.
Pero no siempre he trabajado de forma
permanente; pero siempre me llaman.
Soy de los más viejos aquí.
(Hace referencia al tipo de trabajo temporero que
caracteriza a los obreros en esta industria).
El Profe: ¿Y a qué te dedicas aquí, además de
guiar los tractores?
Benve: Fíjese, Profe; lo menos que hago es
conducir los tractores; mayormente me
encuentro en el área de “Riego” y
“Desyerbo” ; instalando mangas y
115

recogiéndolas; pero mayormente en
desyerbo.
El Profe: ¿Pero también has trabajado
conmigo en “Sampling” y en
“Injecting” con los Cambijeros? Es
más, te he visto a veces en
“Operaciones y Planificación” y
también trabajamos “prestados”
etiquetando y muestreando con los
“sapos” (Es decir,”sampling”)
Benve: Es así, Profe; aquí se trabaja en todo;
y cuando llueve, pues adentro, en la
Planta, en Operaciones; y a veces hasta
lavando las guaguas; pero ahora hay
gente contratada especialmente para
lavarlas, antes lo hacíamos todos
nosotros, para cumplir horario,
mayormente.
El cierre:
El Profe: En resumidas cuentas, ¿Cómo
consideras tu experiencia de ser
primero, obrero en la caña y ahora en
experimentación agrícola, en los
mismos terrenos que antes se
dedicaban a la siembra y cultivo de la
116

Puerto Rico:


caña?
Benve: Bueno Profe, usted ha estado aquí con
nosotros y hece un tiempo; ha salido,
regresa, hoy está en injecting con las
cambijas, otras veces en riego,
sampling, etcétera. Yo también, pero
lo importante es que tenga trabajo. Se
complementa con lo poco que uno
recibe del Seguro Social; en promedio
son unos doscientos dólares semanales
que son buenos; además que cobramos
cada viernes, y tenemos chavitos en el
bolsillo. Pero lo más importante; es
que uno se mantiene ocupado y
hacemos ejercicios de gratis; sin tener
que ir a gimnasios y pagar
mensualidades por membresía. Ya ve,
aquí uno no se pone viejo. Uno lo pasa
bien; conoce mucha gente aquí; de
todas las edades y de toda clase de
educación; desde los que no terminaron
la Escuela Superior como los que son
casi doctor, como usted. No me quejo;
me entretengo y la paso muy bien. Ya
casi vivo aquí.
El Profe: Bueno, Benve “la Leyenda”, ha
117

sido un placer haberte entrevistado
(formalmente) ya que aquí hablamos de
todo con este reguerete de locos, pero
esto ha sido de caché; conocer
personalmente al hijo de la Leyenda
Maguí y haber trabajado con usted aquí
en la compañía.
Benve: Me deja saber como le va en la clase
y como sale con este trabajo; muy
interesante.
El Profe: Seguro, y más cuando se trata de “la
Leyenda Benve, el hijo del gran
Maguí”.
Benve: La Leyenda continúa para buen rato.
(Y nos dimos un abrazo y nos sonreímos un buen
rato, mientras almorzábamos en el”Wendys”. Los
lugares donde almorzamos en la compañía le
decimos “Wendys”).
Fin de la entrevista.
Noviembre 12-16, 2012: Recordando mi
experiencia como obrero agrícola e hijo de
obrero en la caña.
Mis memorias de niño
118

Puerto Rico:


Inicio mi relato de los recuerdos que tengo de mi
experiencia personal como hijo de un obrero de la
caña y ahora como obrero en experimentación
agrícola en una industria en Salinas, Puerto Rico.
Bueno, a diferencia del entrevistado Benve, “la
Leyenda” yo no trabajé como obrero agrícola en la
industria de la caña. Pero sí mi padre. Pablo
Fernández Burgos (Q.E.P.D.) El fue picador de
caña además de obrero agrícola en las fincas de
Estados Unidos durante el “tiempo muerto”; es
decir, cuando no había zafra en la isla.
Recuerdo que le llevaba las “friambreras” con el
almuerzo desde niño; antes del medio día. Papi
trabajaba en las piezas de caña de “Los Padilla, y
los Collazo” en el Barrio Guardarraya del pueblo
de Patillas en los años 50’s hasta inicios de los
70’s, cuando nos fuimos a vivir a New York; al
Bronx.
Recuerdo que, cuando pasaban los troces o
camiones cargados de caña, corríamos detrás de
ellos y le sacábamos pedazos de caña, para comer.

119

Cuando ya tenía unos diez a doce años, recuerdo
que pedaleaba detrás de los mismos en bicicleta.
También recuerdo que para entonces, para finales
del 1969 e inicios del 1970, hasta el 1971; me
montaba en los troces de caña y viajaba con ellos a
las centrales azucareras de Arroyo, Machete, y a
veces, hasta Aguirre. Cuando viví en la antigua
Central Batey Columbia de Maunabo, subíamos a
veces hasta las Centrales Roig en Yabucoa y
Humacao.
En nuestra casa, tanto en Guardarraya de Patillas
como en la Central Batey Columbia en Maunabo,
cultivábamos caña de azúcar en el patio, además
de otros frutos y vegetales; también verduras.
La vida agrícola era parte de mis vivencias
cotidianas desde niño. Al crecer y convertirme en
profesional de la educación, añoré esas vivencias.
Hoy, al 2012, ya casi a más de cincuenta años, he
decidido reflexionar sobre las vivencias de la
industria de la caña de azúcar en esta zona Este y
Sur de Puerto Rico.

120

Como una de esas cosas que pasan, pero que uno
no espera, tras mi retiro de maestro este año 2012,
a los cincuenta y cinco años de edad, mientras
conduzco mis estudios doctorales en Currículo y
Enseñanza en la materia del Inglés como Segundo
Idioma, TESOL, al tomar este curso de
Investigación Etnográfica, y haber tenido la
oportunidad de trabajar en una industria de
experimentación agrícola en Salinas, y poder estar
en contacto nuevamente con mis recuerdos de la
industria de la caña en el pasado, al trabajar en
esos mismos terrenos, antes dedicados al cultivo
de la caña de azúcar, desde Ponce Mercedita hasta
Machete en Guayama, he revivido “hasta el olor
de la quema de la caña” al trabajar redeado hasta
del aroma u olor de los pastos cercanos a los
campos de cultivo del maíz, soya, girasol y sojo.
Obrero de la experimentación agrícola
Técnica de investigación cualitativa: Ejercicio de
observación (Vea apendice)
Tras retirarme de maestro, nuevamente en el 2011
(ya que en el 2008 me fui por condición de salud y
regresé en el 2011, nuevamente) a mis 55 años, he

121

tenido la oportunidad de trabajar en la
experimentación agrícola.
En el ejercicio de observación (el día de hoy
viernes 5 de octubre, 2012) he revivido esa
primera experiencia con la compañía. Recuerdo
cuando me monté en la guagua escolar una
mañana en el pasado mes de diciembre 2011.
Entramos a la “Planta” o facilidades de la
Compañía un miércoles antes de las siete de la
mañana. Allí se llevaba a cabo “una conferencia
semanal de seguridad”, como todos los miércoles
subsiguientes; a las 7:30 de la mañana, frente al
“Wendys” de la Planta en Salinas. Posteriormente
ofrecían las “charlas de seguridad” los miécoles a
las 3:30 pm y a veces jueves.
Como indiqué en el ejercicio de observación del
pasado viernes 5 de octubre, 2012, se entra en
forma ordenada, pasando a través de unos cercos
(sogas de protección).
El lunes y martes anterior había asistido a dos
seminarios: Taller de Bienvenida sobre seguridad
en la compaña (el día completo) y un segundo
taller sobre Protección y seguridad ofrecido por la
122

EPA. (Environmental Protection Agency), como
requisitos previos al inicio de labores en la
compañía. Se nos indicó la forma en que
deberíamos de vestirnos: pantalones largos de
trabajo (mahones), uso de camisa o “sweter” de
manga larga, botas de seguridad (no tenis ni
zapatos), y gafas de protección (contra rayos U.V.
además de protectores, los que usámos lentes).
Debíamos de llevar nuestras propias meriendas o
almuerzos, pues no siempre estaríamos en el
campo inmediato a la Planta.
Tras reunirnos con nuestro supervisor asignado, se
me dieron las instrucciones del área y funciones
del trabajo.
Injecting y los cambijeros
Mi primer área de trabajo fue con el grupo de
agronomía, en la función de fumigador o
cambijero. Se nos llevó al campo de trabajo,
guiados por unas fotos de satélite que tanto el
supervisor como el líder de grupo interpretaban
para saber el lugar exácto donde trabajaríamos ese
día. Fuimos montados en dos guaguas escolares,
pues el grupo era de unos cien obreros.
123

Puerto Rico:


Nos indicaron como nos vestiríamos y
protegeríamos tanto del sol como de los químicos
o pesticidas. El supervisor junto a los líderes de
grupos nos asignaron “tutores” que nos iban
indicando todo el procedimiento, desde como
ponernos los “overales” o mamelucos plásticos,
guantes y gafas hasta como preparar las cambijas y
como montárnoslas encima, así como sería el
proceso de fumigación e inyección del maíz o
“injecting”.

Ilustración 13: “Injecting” o injerto del químico
en el maiz

124

Puerto Rico:


Ilustración 14: “Injecting” (los cambijeros).
La ilustración 14 muestra a un grupo de
“injecting” trabajando en un sembradío de maíz.
La forma de transportar la cambija, el cuidado
contra los químicos. (Mencionaban unos químicos
o plaguisidas llamados “Conagen” y “Vel” o algo
parecido); y la protección mayormente a las manos
y los ojos (Por eso las gafas de protección así
como los guantes).
Cada llenada y vacíada de la cambija era el mejor
momento para tomar agua (sin los guantes puestos,
125

pues contaminan el agua potable). No deberíamos
entrar ni a las carpas ni a las guaguas con los
mamelucos (ya utilizados en el campo). Lavarnos
las manos (con detergente) al salir de los baños
portátiles y antes de tomar los vasos de agua de los
“candungos” o neveras de agua fría.
Todo es una “ceremonia en reverencia a la
seguridad”; por el más mínimo descuido, puedes
exponerte al peligro (mayormente contaminación
con los químicos) y a tus compañeros. En el peor
de los casos, ser despedido del trabajo.
Al finalizar el campo de fumigación, recogimos
los “overales” o mamelucos de plástico o hule, los
depositamos en las bolsas de desperdicio, luego
los guantes, lavado de las manos (algunos hasta se
lavaban la cara) y de ahí a las guaguas; para ir a
otro campo o para ir a almorzar a los “Wendys” o,
finalmente, de regreso a la Planta. Así transcurrió
este mi primer día de trabajo en injecting con los
cambijeros.
Así, sucesivamente he trabajado en distintas
divisiones de agronomía en esta industria, desde
“injecting”, riego, muestreo y etiquetado de
126

muestras, planificación y también en el área de
preparación de etiquetas (labels) para tomar las
muestras; tanto de maiz como soya. Pero no he
trabajado aún en los grupos con girasoles y en el
grupo de sorgo.

Ilustración 15: Muestreo de Sorgo
Conclusión:
La transformación de la industria de la caña de
azúcar en Puerto Rico, a partir del cierre de la
Central Aguirre el 15 de abril del 1990, en otras
industrias agrarias, mayormente de siembra y
cultivo de vegetales, frutas, viandas y verduras,
también ha evolucionado en nuevas formas de
experimentación agrícola.
El propósito de este trabajo ha sido: (1)
Documentar tanto históricamente esa
transformación utilizando una variedad de fuentes
127

de información así como técnicas de investigación,
mayormente cualitativas, (2) así como también
enmarcar dicha transformación mediante las
narrativas o voces de personas que han vivido esta
transformación.

Puerto Rico:
2012
CAPITULO CUATRO: La Historia de la
Transportación en Puerto Rico.
128

Puerto Rico:


E n este cuarto capítulo, CAPITULO
CUATRO:La Historia de la Transportación en
Puerto Rico se señalan los medios de transporte
tanto públicos como privados desde 1956 al 2012.
El antiguo tren de caña y transporte público:
Como vimos en el capítulo anterior: Historia de la
Zafra en Puerto Rico, el medio de transporte
colectivo así como de carga prevalesciente en
Puerto Rico lo fue el tren.
El tren tenía un valor inmenso tanto para acarrear
carga, en especial la caña de azúcar desde ingenios
o sembradíos así como hacia las centrales
azucareras.

129

Puerto Rico:


Las rutas servidas por el mismo eran de transporte
colectivo en especial a los obreros de la caña así
como al público en general. Como es de esperar,
el mismo rodeaba toda la isla e incluía pueblos del
centro tales como San Sebastián.
A continuación se muestran algunas de las
locomotoras (trenes) así como estaciones del tren
existentes en el Puerto Rico del ayer.

130

Puerto Rico:


131

Puerto Rico:


132

Puerto Rico:


El momento de la decadencia del mismo llega con
el cese de la industria del azúcar en la Isla.

133

Puerto Rico:


134

Puerto Rico:


La cultura musical de la Isla, a través de sus
Plenas hace referencia a la “máquina” o
locomotoras, desde su salida de San Juan hacia
toda las diversas poblaciones del país. (Vea:
MUSICA DE LA ZAFRA POR ORQUESTA BOBBY
CRUZ Y RICHIE RAY en:
http://www.youtube.com/watch?v=UUPXlIeq-KA
135

Puerto Rico:


LOS CARRETEROS CORO UPR RP
http://www.youtube.com/watch?v=SDuMvev3DaY&featur
e=related
y RUTH FERNANDEZ
http://www.youtube.com/watch?v=34bWggAcYA&feature=relmfu ).

Los camiones de caña o trucks:
Otro medio de acarreo de la caña de azúcar que
también prevalecía en la Isla lo eran los camiones
o “trucks” (troces) de caña.

136

Puerto Rico:


137

Puerto Rico:


La ilustración anterior muestra un tipo de camón
conocido como “torzon” por constar de doble eje
de gomas traseras, para un total de diez gomas o
llantas en total.

138

Puerto Rico:


Para entonces era muy común ver los troces o
camiones de caña virados en aquellas angostas
carreteras del país debido al exceso de carga.
Ya para los años setentas (1970’s) aparecieron los
139

“trailers” o remolques de caña de gran capacidad
de acarreo. A diferencia de como se amarraba la
caña en paquetes sujetados con cadenas para que
no se desprendieran fácilmente del área de carga o
plataforma de los antiguos y lentos trailers o
remolques, para el tiempo de estos nuevos trailers
rapidícimos, la caña era mayormente quemada y
depositada suelta en los mismos.
En el este y sur de la isla, los nuevos trailers de
arrastre cargados de caña de azúcar, se
desplazaban a una velocidad que alcanzaba las
cincuenta millas fully loaded o cargados; en las
carreteras llanas y rectas desde Fajardo, Humacao
y llegaban hasta Aguirre y Ponce.
En el área oeste del país tambien comenzaron a
llegar estos remolques. Posteriormente, ya para
finales de la era de la industria azucarera en Puerto
Rico, se les había adaptado plataformas o cierres
posteriores para que no se desprendieran los
pedazos de caña. Inclusive era común ver las
plataformas de carga de tanto los troces y
remolques divididos en secciones para fácil y
segura ubicación de la caña transportada.

140

Puerto Rico:


Compuertas cerradas en los nuevos trailers y
camions de acarreo de caña de azúcar.

141

Puerto Rico:


Con el cierre de la última central azucarera,
Aguirre, el 15 de abril, 1991, estos camions de
caña desaparecieron o se transformaron para otros
usos.
Al presente momento histórico quedan algunos de
142

estos camiones en operación en nuestras
carreteras, pero la mayoría de los mismos fueron
decomizados y otros tantos reestructurados para
convertirse en camiones de grúas, cargar ganado,
metales u otros productos agrícolas como guineos
y plátanos.
Feria de la caña en Hatillo, PR.
En el pueblo de Hatillo cada año se celebra en el
mes de junio una feria de estos camiones, en la
que se recrea los momentos de la industria
azucarera o de la caña en Puerto Rico. E inclusive,
tienen una “pieza” o finca de caña, con su grúa,
bueyes y carretas, para recrear los años de la Zafra
en la isla.

143

Puerto Rico:


Antigua grua de cargar caña

Recreando la Zafra, Festival de la Caña, Hatillo,
PR. Junio 2013
144

Puerto Rico:


Antigua carreta de bueyes, Hatillo PR

Festival de la Caña Hatillo, 2011

145

Puerto Rico:


Entrevista a bueyero, Hatillo, 2013.
Los carros o guaguas pública:
Por los pasados veiticinco a treinta años (19802012) era común ver los famosos carros o guaguas
de transportación pública. Las famosas “pisa y
corre”, guaguas pequeñas o busetas como se les
llama en aluos países de américa latina.

146

Puerto Rico:


La industria de la transportación pública en el
Puerto Rico de los 1950’s hasta finales de los
1970’s fue una industria de suma utilidad como
transporte masivo hasta entonces.

147

Puerto Rico:


Con la entrada del financiamiento de autos
mediante préstamos personales y de auto, poco a
poco el puertorriqueño promedio se hizo de su
carrito, abandonando el uso del carro público. Ya
para entonces las prácticas de transportación
pública en la isla comienza a perder terreno;
posteriormente “el pon” o tomar transportación
con algún compañero de trabajo, vecino, familiar e
inclusive cualquier estraño que llevara a uno se
convirtió en el resuelve diario.
Esta práctica de tomar pon o bola, como se le dice
en República Dominicanam o “take a ride” en
inglés surge debido a lo lento y limitado que ya se
había convertido el uso del transporte público.
Rutas se fueron eliminando. Sólo quedan muy
148

pocas rutas con servicio de carros o guaguas
públicas.
Es interesante apreciar aún al día de hoy, 2012 la
existencia de líneas de transporte colectivo o
guaguas grandes (buses escolares) como lo es “La
Esperanza Bus Line” de Aguas Buenas que sirve
de enlace entre los pueblos de Cidra, Aguas
Buenas, Cayey, Caguas, Guaynabo y San Juan,
además de la “guagua amarilla” impulsada por
diesel de Caguas a San Juan.
En el área metropolitana la transportación pública
o colectiva sigue siendo exitosa mediante el
servicio de la AMA (Autoridad Metropolitana de
Autobuses) la que es subsidiada en parte por
aportacion gubernamental, a diferencia del resto
de la isla.
Es en el resto de la isla donde vemos la aparición
de taxis locales en sustitución de las antiguas pisa
y corre, e inclusive de las ya desaparecidas
guaguas escolares como lo fue la “Rudy Bus Line”
que servía los pueblos del sureste: Maunabo a
Guayama; Cayey inclusive. La utilización de
guaguas o buses escolares en gran parte son
149

operadas por empresas privadas y sirven en su
gran mayoría para transportar estudiantes a las
diversas escuelas del país. En el área sur vemos
líneas de transporte escolar exitosas como lo son
“Patillas Bus Line”, López Bus line” “Transporte
Santiago” y “Torres Bus service”. De cuando en
vez vemos algunas de las mismas con la frase
impresa “si no puedes solo, únete a nosotros” o
frases parecidas con el llamado de crear
consorcios colectivos.
Como cité anteriormente, esta tendencia se debe
mayormente a que no existe un compromiso de
parte de las autoridades gubernamentales en
fomentar y fortalecer el transporte público o
colectivo en la isla, en especial fuera de la zona
metropolitana de San Juan.
Más aún, la transportación colectiva mediante el
empleo de guaguas, vanes o autos en la gran
mayoría de la isla está “hasta el cuello”, asfixiada
por los altos costo de combustible (gasolina y
diesel mayormente) además de peajes
innumerables por toda la isla excepto la parte suroeste del país, desde Pomce a Hatillo, donde aún
no hay plazas de peajes al día de hoy, pero que no
150

se descarta que en un futuro cercano se
establezcan las mismas en dicha área geográfica
del país.
El transporte privado del uso de autos:

En 1955, un año antes de nacer, veíamos en
nuestras carreteras en Puerto Rico los famosos
“Chevis” o Chevrolet.

151

Puerto Rico:


Chevrolet Belair 1955

Chevy 1955

152

Puerto Rico:


Chevy Belair 1956

Chevy 1956

153

Puerto Rico:


Station wagon Chevy 1956

Chevy 1956

154

Puerto Rico:


Chevy Belair 1957
Personalmente recuerdo el Chevy Belair que mi
hermano mayor compró y trajo a casa para finales
de los 1960”s. Estaban muy de modas estos autos
y aún al día de hoy siguen siendo considerados
entre los vehículos de motor mas bellos jamás
construidos.

155

Puerto Rico:


Chevy Belair 1957
Datos suministrados por el Departamento de
Transportación en conjunto con la Autoridad de
Carreteras de Puerto Rico indican que diariamente
transitan por las carreteras del país más de 2.7
millones de autos (mayormente privados) y que en
el área metropolitana de San Juan se calculan
cerca de dos millones de autos semanalmente en
días regulares o laborables.

156

Puerto Rico:


En promedio se estima que por cada familia
puertorriqueña común de clase media existe la
relación de dos carros o automóbiles por familia, y
en algunos casos hasta tres autos por familia.
El transporte masivo vehicular en la isla se ha
convertido en un verdadero dolor de cabeza, con
todas sus consecuencias directas e indirectas como
accidentes vehiculares, muertes en las carreteras,
congestionamientos a las horas de mayor
circulación (mañanas y tardes) y sin dejar atrás los
altos niveles de contaminantes ambientales como
resultado de la emisión por combustión de gases
157

tóxicos al aire y por ende, elementos
contribuyentes al calentamiento global del planeta.
El Tren Urbano:
En los pasados diez años (2000 al 2010), surge la
iniciativa de gobierno de establecer un servicio de
transporte colectivo en complemento al de la
AMA en el área Metro de Puerto Rico: el Tren
Urbano.

El modelo de transportación integrada por guaguas
(ATI) Autoridad de Transporte Integrado, la AMA
y servicios de transporte públicos individuales se
desempeñan en las rutas metropolitanas de San
Juan, Bayamón, Guaynabo, y Carolina. Se
158

proyectan tramos adicionales que comuniquen a
Caguas a la red de transporte vigente, pero
mientras eso sucede, seguiremos encontrando los
famosos y molestosos tapones o
congestionamientos de autos en especial las
autopistas Luis A. Ferré de San Juan a Ponce (PR
52) (Public Route 52), el Expreso de Diego desde
Carolina a San Juan, el Expreso PR 18 o Bucannan
de Bayamón a San Juan, la famosa PR 3, o
Avenida 65 de Infantería de Rio Piedras a Fajardo
y la recientemente construída vía verde o Ruta PR
66 (El Corredor ecológico) desde las cercanías de
Rio Grande, Canóvanas, Carolina y talvez se
extienda hasta Loíza en un futuro cercano.
El Avión como transporte aéreo en Puerto
Rico:
Recuerdo anécdotas narradas por mis padres,
abuelos y vecinos de el tiempo que tardaba un
avión desde San Juan Puerto Rico al JFK de
Nueva York; decían que les tomaba de siete a
ocho horas el viaje. A Miami, Florida, un poco
menos en aquellos aviones vi-motor de entonces.
Posteriormente, los de cuatro motores de élices.

159

Puerto Rico:


Prinair, primera línea aérea puertorriqueña.

Prinair, primera línea aérea puertorriqueña.

160

Puerto Rico:


Trans Caribbean Airways, 1950-60’
Mi primer viaje en avión fue para mismo año que
nací, 1956, pero no puedo hablar por mi de ese
viaje ya que apenas contaba con días de nacido.
Pero sí puedo hablar del verano del 1971, cuando
en un vuelo de Eastern Airlines salí junto a mi
hermana Ruth y Vangie mi prima hacia la gran
urbe neoyorkina, específicamente hacia el Bronx.
Un momento histórico que marcó la historia de la
aviación en Puerto Rico el momento de la muerte
de el pelotero de los NY Gigantes, el número 21
en su uniforme, el boricua carolinense Roberto
Clemente Walter en un día víspera de año nuevo
(1971) tras el devastador terremoto de Managua,
161

Nicaragua, hacia donde se conducía en ayuda
humanitaria.

El antiguo avión de carga en que viajaba se
precipitó a las aguas del oceano atlántico muy
cerca de su pueblo, tras desperfectos mecánicos.
Su cuerpo nunca se recuperó pero sí el recuerdo de
tan noble valor puertorriqueño. En su memoria
contamos hoy en día con lo que se convirtió en su
sueño: La ciudad Deportiva Roberto Clemente en
su ciudad Tierra de Gigantes, Carolina.

162

Puerto Rico:


Muerte trágica del Pelotero Roberto Clemente
Walker
Otro momento en la aviación en Puerto Rico fue
para el verano de 1976 con el aterrizaje del avión
supersónico de transporte civil de la Air France en
conjunto de la British Air: el Concorde. Este
163

momento fue recordado por la cantidad de
ventanas de vidrio que estallaron en los
condominios cercanos al aeropuerto internacional
de Isla Verde, como era llamado para entonces.
El Concorde representó el adelanto tecnológico
más avanzado de la aviación civil mundial, siendo
el mismo retirado de servicios en 2003 tras
aparatoso accidente en París, al encenderse el
llamas y precipitarse a tierra uno de sus aviones,
en el año 2000. Su inauguración se remonta a los
años 1976-1977.
En los años recientes sobresale el momento
histórico de apenas hace algunos años, 2011: la
llegada del Air Force 1 con el Presidente actual de
Estados Unidos de América, Barak Obama y el
Comisionado Residente de Puerto Rico en
Washington, D.C.: Pedro Pierluissi.

164

Puerto Rico:


Air Force 1 en Puerto Rico: izq a der: Marc
Anthony, Cantante y actor, Jorge Santini Padilla,
alcalde San Juan, Barak Obama, Presidente EUA,
Luis Fortuño, Gobernador de Puerto Rico y Pedro
Pierluissi, Comisionado Residente de Puerto Rico
en Washington, D.C.

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