A hipótese da deriva continental propôs que os continentes se movimentam através do globo terrestre. Um supercontinente chamado Pangeia teria existido e fragmentado-se ao longo do tempo geológico. Embora a teoria enfrentasse controvérsia por falta de explicação para a força motriz, a descoberta de correntes de convecção no interior da Terra e da expansão dos fundos oceânicos acabaram por apoiar a hipótese da deriva continental.

1. TERRA EM
TRANSFORMAÇÃO
A Dinâmica Interna
da Terra

3. A hipótese da
Deriva
Continental
•
1915, Alfred Wegener formulou
a hipótese da deriva
continental, segundo a qual os
continentes se movimentam
através do globo terrestre.
•
Wegener propôs a denominação
de Pangeia para um único
supercontinente, rodeado por um
único oceano chamado
Pantalassa.
•
A Pangeia ter-se-ia
posteriormente fragmentado e os
continentes teriam mudado de
posição ao longo do tempo
geológico.

4. Argumentos que apoiam a hipótese da
deriva continental

5. •
A controvérsia em torno da teoria da deriva continental
manteve-se até à morte de Wegener, pelo facto de este nunca
ter conseguido explicar qual a força que fazia mover os
continentes.
•
1928, Arthur Holmes, baseando-se na existência de correntes
de calor no interior da Terra – correntes de convecção –
propôs que estas seriam o motor necessário para fazer mover
as grandes massas continentais.
•
Durante a 2ª Guerra Mundial, Harry Hess, grande defensor de
Wegener, estudou o fundo do oceano Atlântico e desenvolveu
a hipótese da expansão do fundos oceânicos – com ela,
Hess sugeriu que os fundos oceânicos se encontram em
continua formação.
•
O desenvolvimento tecnológico dos navios oceanográficos,
permitiu continuar a aprofundar o conhecimento da morfologia
dos fundos oceânicos ao realizar várias missões cientificas em
diversas áreas – colheita de amostras de água, seres vivos e
sedimentos a diferentes profundidades, o levantamento
geológico dos fundos marinhos e análises laboratoriais, …
Utilizando sistemas de radar, sonar e localização por satélite
na elaboração de mapas dos fundos oceânicos.

7. Em 1968, surge a teoria da tectónica de
placas, segundo a qual a litosfera
(camada superficial sólida da Terra –
crosta e parte superior rígida do manto) é
um puzzle de placas à deriva.