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el producto y
and its region
Texto/text: Rafael Ansón (*)
Vino Albariño de las Rías Baixas
Albariño wine from Rías Baixas
L
Algunos de los mejores vinos blancos de España están los vinos de Rías Baixas, que experimentaron un
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adscritos a la Denominación de Origen gallega Rías crecimiento exponencial en los años noventa, se
Baixas (hasta 1988 se llamó Denominación Específica producen en un amplio territorio de la provincia
Albariño), distribuida en cinco subzonas relativamente gallega de Pontevedra (junto a algunos municipios
separadas entre sí. Aunque autoriza otras variedades de A Coruña, entre ellos Padrón). Se trata de unas tierras bajas
es, sobre todo, el territorio del albariño, una de las más y fértiles próximas al mar y asociadas a los tramos inferiores de
grandes uvas blancas del mundo. los cursos fluviales.
La influencia atlántica se manifiesta en vientos húmedos,
temperaturas suaves y precipitaciones importantes y bien
Some of the best white wines in Spain are registered
repartidas. Los suelos son, en general, de origen granítico,
under the Rías Baixas denomination in Galicia (known
relativamente arenosos, bastante frescos, permeables y profun-
until 1988 as the ‘Albariño Specific Denomination’),
dos. El emparrado alto del viñedo, sostenido sobre postes, y los
distributed over five sub-zones that are relatively
cuidados intensivos a los que se somete, permiten combatir los
separate from one another. Although other grape problemas derivados de la humedad. Rías Baixas protagoniza
varieties are authorised, this is above all the land of una de las vendimias más tempranas de España y el grado
Albariño, one of the world’s greatest white grapes. alcohólico de los blancos oscila entre 11 y 11,3. Las sucesivas plagas que, bajo el nombre de Alvarinho también está autorizada en
la región de Vinho Verde, en Portugal. Tanta importancia tiene
Sarmientos bajo el hábito El momento crítico en la actual D.O. Rías Baixas llegó a media- esta uva en la región que el Parador de Turismo de Cambados,
dos del siglo XIX, cuando los viñedos fueron atacados sucesi- situado en el Pazo de Bazán, del siglo XVII, recibió el nombre
Según la mayoría de los estudiosos, los monjes de Cluny tra- vamente por el oídio, el mildeu y la filoxera, que enlazó hasta de Parador do Albariño.
jeron bajo sus hábitos los palos de sarmiento de la albariño principios del siglo XX.
desde el noreste de Francia, siguiendo el Camino Sin embargo, las variedades antiguas se pudieron mantener, Las presencia del mar
de Santiago; pero sería en Galicia donde esta uva pero en pequeñas cantidades, tanto entre las variedades pre-
experimentó su gran transformación a lo largo de ferentes como entre las autorizadas, las hay blancas y tintas. Los albariños resaltan la “presencia del mar” en las mesas
los siglos. Los blancos son los más emblemáticos: unos vinos secos y flo- gallegas, por lo que son el complemento perfecto para las
Sin embargo, hay quien afirma que nació en rales, intensamente frutados y que sobresalen también por un recetas marineras. Este vino fragante armoniza muy bien con
tierras gallegas y fueron los peregrinos quienes la retrogusto muy fino y prolongado. Los monovarietales albariño las grandes recetas de pescado a la gallega, protagonizadas
llevaron hasta Francia en sus viajes de vuelta. Sea destacan por su color pajizo brillante, su frescura y suavidad en por rapes, rodaballos, lubinas y merluzas. Pero también con los
como fuere, el milagro de este viñedo permite boca. Proceden de las subzonas de O Salnés, Ribeira do Ulla o mariscos (crustáceos y moluscos), al natural o en recetas como
que hoy se elaboren en Galicia algunos de los Soutomaior; mientras que los vinos de Rosal y Condado do Tea las nécoras rellenas o las empanadas de berberechos.
grandes blancos del mundo. están personalizados por llevar en su composición las castas El gran gastrónomo gallego Álvaro Cunqueiro definió al
Independientemente de si damos valor a loureira blanca y treixadura, respectivamente. De jóvenes, gran albariño como “el príncipe dorado de los vinos”. Y tenía razón,
una u otra historia, el cultivo de la vid en las parte de los albariños recuerdan a la manzana y al plátano. porque admite, perfectamente, el reto de plantarse frente a los
comarcas litorales de la provincia de Ponteve- grandes blancos del Viejo Mundo, como los chardonnay de la
dra es de notable antigüedad. En el siglo IX, Variedades de uva Borgoña, los riesling o los gewürztraminer.
Alfonso III cedió la villa de Areas a la catedral
de Santiago “con todos sus viñedos”. Las variedades blancas preferentes son: albariño, loureira blanca El Albariño en Elite Gourmet
Después, durante la Alta Edad Media, el o marqués, la treixadura y la caiño blanco; a las que se añaden El “descubrimiento” de la selección de añada de Pazo de
protagonismo del cultivo pasó a los monaste- las tintas caiño tinto, espadeiro, loureira tinta y sousón. Pero Señorans ha hecho posible un albariño excepcional, criado
rios, como el de Armenteira (situado en O Sal- también están autorizadas la torrantés y la godello, entre las durante meses o años en acero inoxidable y no en madera. El
nés), el de Oia (O Rosal) o el de Melón (Ourense) blancas; y la mencía, la brancellao y la pedrat, entre las tintas. Pazo de Señorans Selección de Añada 2004 figura entre los
aunque, una vez llegada la Baja Edad Media, se También se elabora un espumoso a partir de las variedades productos estrella de la Asociación Cultural sin ánimo de lucro
estableció el privilegio del relego, consistente reconocidas. Elite Gourmet (www.elitegourmet.es)r. {
en conceder a un noble u obispo el derecho Cada primer domingo de agosto, la localidad pontevedresa
de poder vender en exclusiva sus vinos en una de Cambados, capital de O Salnés, se viste de gala con motivo (*) Presidente de la Real Academia Española de Gastronomía y
parte del año. de la Festa do albariño, uva de grano pequeño y pulpa jugosa Presidente de Honor de la Academia Internacional.
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la opinión de... x the opinion of...
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MARCELO TEJEDOR
“El albariño es un orgullo gallego”
“Albariño is one of the prides of Galicia”
Tomar un albariño de las Rias Baixas es una oportunidad para
tomar uno de los vinos más maravillosos del país. Es el vino
ideal para acompañar la cocina gallega, basada en pescados
y mariscos de nuestras costas. Las excepcionales cualidades
organolépticas del albariño refuerzan notablemente los aromas,
sabores y texturas de nuestra gastronomía. La gran sorpresa
de estos últimos años para muchos expertos y no tan expertos
es que se ha demostrado que los buenos albariños envejecen
perfectamente, que no solo son vinos para tomar en el año. Hay
muchos albariños que se sofistican aún más con el paso del
tiempo. Yo apuesto por la fusión de la cocina tradicional gallega
con las técnicas más vanguardistas y siempre utilizo los mejores
productos. Me considero embajador de los productos gallegos y
sobre todo del vino de las Rías Baixas.
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he wines of Rías Baixas, which grew exponentially granting a nobleman or a bishop the exclusive right to sell the is made to look its best for the Festa do Albariño, a grape with a
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in the 1990s, are produced in a large area of the wines for part of the year. small seed and juicy pulp that is also authorised under the name A glass of Albariño from Rías Baixas is an opportunity to drink
Galician province of Pontevedra, and also in Padrón of Alvarinho in the Vinho Verde region of Portugal. So important one of the most wonderful wines in the country. It is the ideal
and other towns in A Coruña. These are low, fertile The series of plagues is this grape for the region that the Parador of Cambados, a hotel wine to accompany Galician cuisine, based on the fish and
lands near the sea that are associated with the lower reaches of occupying the 17th century manor house of Bazán, has officially seafood from our coasts. The exceptional organoleptic qualities
the region’s rivers. For what is now the D.O. Rías Baixas, the critical juncture came been named the ‘Parador do Albariño’. of Albariño considerably heighten the aromas, flavours and
The Atlantic makes its influence felt in the form of humid in the mid-19th century, when the vineyards were attacked textures of our food. The great surprise of recent years for experts
winds, mild temperatures and plenty of well-spread rain. The successively by oidium, mildew and, right up to the start of the The presence of the sea and non-experts alike is that good Albariños have been shown
sandy soils, generally of granitic origin, are fairly cool, permeable 20th century, phylloxera. The old varieties could still be grown to age perfectly, and so are not merely wines to be drunk when
and deep. By training the vines high on posts and caring for them even so, but only in small quantities. An Albariño heightens the ‘presence of the sea’ in a Galician new. There are many Albariños that grow still more sophisticated
intensively, it is possible to combat the problems caused by the There are both white and black grapes among the preferred meal, and is therefore the perfect complement to fish and with the passage of time. I aim at a fusion of traditional Galician
humidity. Rías Baixas has one of the earliest grape harvests in Spain, and the authorised varieties alike. The white ones are the most seafood recipes. This fragrant wine harmonises very well not cuisine with the most avant-garde techniques, and I always
and the alcoholic strength of its whites ranges from 11 to 11.3. emblematic, producing dry and floral wines with an intensely only with the great Galician fish recipes, centred on anglerfish, use the best ingredients. I regard myself as an ambassador for
fruity flavour that are also notable for leaving a very fine and turbot, sea bass and hake, but also with seafood (crustaceans and Galician products, and above all for the wine of Rías Baixas.
Vine shoots under their habits prolonged aftertaste. Varietal Albariño wines are distinctive for molluscs), both on its own and in recipes like stuffed velvet crab
their brilliant straw colour and their refreshing mildness in the or cockle pie.
According to most sources, the monks of Cluny brought the mouth. They come from the sub-zones of O Salnés, Ribeira do The great Galician gourmet Álvaro Cunqueiro defined
shoots of the Albariño vine with them under their habits from Ulla or Soutomaior, while the wines of Rosal and Condado do Albariño as “the golden prince of wines.” He was right, for it is
north-west France as they followed the Pilgrims’ Route to Tea are personalised by the respective inclusion of Loureira Blanca fully up to the challenge of competing with the other great Old
Santiago, but it was in Galicia that this grape underwent its great and Treixadura in their compositions. When they are young, many World whites, like the Chardonnays of Burgundy, the Rieslings
transformation over the centuries. Albariños are evocative of apple and banana. and the Gewürztraminers.
Some experts, however, claim that it originated in Galicia, and
that it was the pilgrims who took it to France on their journey Varieties of grape Albariño at Elite Gourmet
home. Whatever the truth, the miracle of this vine allows some of
the world’s greatest whites to be made in Galicia today. The preferred white varieties are Albariño, Loureira Blanca (also The “discovery” of vintage selection by Pazo de Señorans has
No matter which story we believe, the cultivation of vines in called Marqués), Treixadura and Caiño Blanco, and the same made it possible to produce an exceptional Albariño, matured
the coastal districts of the province of Pontevedra goes back to status is accorded to the black grapes Caiño Tinto, Espadeiro, for months or years in stainless steel barrels rather than oak. The
very ancient times. In the 9th century, Alphonso III granted the Loureira Tinta and Sousón. Also authorised, however, are grapes Pazo de Señorans Selección de Añada 2004 figures among the
town of Areas “with all its vineyards” to Santiago Cathedral. like the white Torrantés and Godello, and the black Mencía, star products of the non-profit-making cultural association Elite
Afterwards, in the early Middle Ages, vineyards were Brancellao and Pedrat. The officially recognised varieties are used Gourmet (www.elitegourmet.es). {
cultivated mainly by monasteries like Armenteira (in O Salnés), to make a sparkling wine as well.
Oia (in O Rosal) and Melón (in Ourense). In the later Middle Ages, On the first Sunday in August, the town of Cambados, the (*) President of the Royal Spanish Academy of Gastronomy and
however, the privilege of relego was established, consisting of capital of the borough of O Salnés in the province of Pontevedra, Honorary President of the International Academy.
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