La capa 3 del modelo OSI, conocida como capa de red, controla la comunicación entre equipos decidiendo las rutas que deben seguir los paquetes de información para alcanzar su destino. Forma los paquetes IP y los envía a la capa inferior, mientras que desencapsula los paquetes recibidos pasando la información a la capa superior. Esta capa ejecuta algoritmos de enrutamiento y controla la congestión de red.