El documento define una columna y clasifica sus características según Euler, pandeo y carga crítica. Según Euler, una columna siempre pandeará en su dirección más flexible y la fórmula de Euler solo se aplica si el esfuerzo no excede el límite de proporcionalidad. El pandeo ocurre cuando la columna adquiere un desplazamiento lateral importante bajo carga creciente. La carga crítica es la máxima antes de que pequeñas imperfecciones causen pandeo e inestabilidad.