Ovide Decroly fue un importante médico y pedagogo belga que fundó la escuela activa. Introdujo métodos científicos y centros de interés en la enseñanza para respetar la personalidad del niño. Abogó por una educación globalizadora y basada en la observación de la naturaleza. Sus teorías tuvieron fundamentos biosociológicos y psicológicos, defendiendo el valor del medio ambiente y el desarrollo del niño.