1. Historia de la Constitución Política de Colombia
La Constitución de 1821
La aparición del estado colombiano como nación independiente sufrió una serie de
variaciones desde su anexión a la Gran Colombia.
En Angostura, se celebró un Congreso, el 15 de febrero de 1819, que sentó las bases
para la independencia de Colombia, y declaró, El 17 de diciembre de 1819,
oficialmente constituida la República de Colombia. Un nuevo Congreso, celebrado en
Cúcuta, un año más tarde, estableció una Constitución para la Gran Colombia, el 30
de agosto de 1821. Por ella asumió la presidencia del nuevo estado republicano,
Simón Bolívar y como vicepresidente, Francisco de Paula Santander, quien asumió en
realidad el mando, por ausencia de Bolívar. Esta puede ser considerada la primera
constitución del estado colombiano. Estaba compuesta por 10 capítulos, integrados en
total por 91 artículos.
El Poder Ejecutivo, estaba integrado por el Presidente y el Vicepresidente, que
durarían 4 años en sus cargos, sin ser posible su reelección.
El Poder Legislativo se componía de dos Cámaras: la de Senadores, que duraban
ocho años en sus funciones, y la de Representantes, por un período de cuatro.
Se establecía que esta República estaba compuesta por tres Departamentos,
denominados grandes (Cundinamarca, Venezuela y Quito) que a su vez se
subdividían en Departamentos Corrientes y luego en Provincias. Éstas, volvían a
fragmentarse en Cantones, que a su vez se dividían en Cabildos o Municipalidades,
formados por Parroquias.
Fue precursora en declarar la abolición de la esclavitud, que se realizaría de modo
gradual. Los hijos de esclavos adquirirían la libertad al cumplir 18 años, y para su
subsistencia se creaba un fondo solidario obtenido de cobrar un porcentaje sobre las
herencias. Además puso fin a la inquisición.
El 24 de mayo de 1822, luego de la batalla de Pichincha, Sucre entró a Quito
victorioso, y anexó ese territorio a la Gran Colombia, al que luego se agregó
Guayaquil.
A partir de la sublevación de La Cosiata (“la cosa esa” como denominaban a la Gran
Colombia sus detractores) comenzó el proceso de separación de Venezuela de la gran
patria de Bolívar (30 de abril de 1826). En 1830 Quito también se independizó.
La Constitución de 1832
El 21 de noviembre de 1831, terminó la existencia de la República de Colombia (La
Gran Colombia) y comenzó en 1832, la de la República de Nueva Granada, de
carácter centralista, cuyo presidente fue Francisco de Paula Santander. Estaba
integrada por lo que hoy son los países de Colombia, Panamá y una zona de
Nicaragua, llamada Costa de Mosquitos.
Como era jurídicamente necesario el nuevo estado necesitó una Constitución, y para
ello fue sancionada por la Convención Nacional, esta Carta Magna, el 29 de febrero de
1832.

2. La Constitución de 1853
En 1851, se abolió la esclavitud. La Constitución de 1853, tenía una serie de reformas.
Se implantaron los juicios penales por jurados, se ampliaba el reconocimiento de
derechos humanos fundamentales, como la libertad de prensa, y la iglesia aparecía
separada de la órbita estatal.
Las constituciones de 1858 y 1863
En 1858, se aprobó una nueva constitución, de tipo federal, pasando a conformarse la
Confederación Granadina. En 1860, Colombia debió soportar una guerra interna, y el 3
de febrero de 1863, la nueva constitución, promulgada por los liberales radicales,
vencedores de la guerra civil, le otorgó el nombre de Estados Unidos de Colombia,
formada por la cohesión de estados soberanos, sometidos a una autoridad central, la
del Presidente de la Unión, a semejanza de la que posee los Estados Unidos de
América.
Esta Constitución conocida como Constitución de Rionegro fue promulgada el 8 de
mayo de ese mismo año. Siguió con el espíritu liberal al proclamar la libertad de
prensa, la de trabajo y comercio, la de trasladarse por el país, salir o entrar en el
territorio sin restricciones, la de enseñar y aprender, la de cultos, y como detalle
significativo, la de poseer armas y municiones, y su tráfico.
El Presidente de la Unión duraba en sus funciones dos años, elegido en forma
indirecta por los estados de la Unión, y no podía se reelegido para el período
inmediato posterior. Los estados era nueve (Panamá, Bolívar, Antioquia, Santander,
Magdalena, Boyacá, Tolima, Cundinamarca, y Cauca). En 1876, una reforma
constitucional cambió el período eleccionario de los estados miembros, para que se
hicieran las elecciones en períodos simultáneos, para que no existieran elecciones
continuas.
La Constitución de 1886
La Constitución de 1886, le dio el nombre de República de Colombia, conformándose
como un estado unitario o centralista. Era el resultado de la ascensión al poder, de la
alianza entre Conservadores y Liberales moderados.
El Presidente, con poder sobre todo el territorio, era elegido por el Congreso, y pasaba
a gobernar por un período de seis años, pudiendo ser reelegido. Los Presidentes de
cada Estado se llamaron a partir de entonces, Gobernadores, y eran designados por el
Presidente del Estado Central, quien también designaba al Alcalde de Bogotá. El resto
de los Alcaldes (poderes comunales) eran nombrados por los Gobernadores.
Los Consejos Municipales y las Asambleas Departamentales eran elegidos por el
pueblo, y las últimas elegían a los miembros del Senado.
La Iglesia Católica fue reconocida como religión del Estado.
El 3 de noviembre de 1903 Panamá, con la colaboración norteamericana, se separó
de Colombia, y el 6 de noviembre el país del norte, le reconoció la soberanía, lo que le
permitió iniciar las obras para construir el canal de Panamá.
Las reformas constitucionales de 1905 y 1910

3. El año 1905, trajo una nueva reforma constitucional, de la mano de Rafael Reyes, que
eliminó el Consejo de Estado y cambió el sistema electoral por circunscripciones.
Además consiguió que la Asamblea le prorrogara su designación cuatro años más.
Pero un año antes de vencerse su prórroga presidencial, dejó el gobierno, que pasó a
ser desempeñado, por el vicepresidente, Ramón González Valencia, de ideas
conservadoras. Éste se propuso realizar una nueva reforma constitucional, para lo cual
convocó en 1910 una Asamblea Nacional, que proscribió a los militares de la vida
política, El Presidente ahora, pasaba a ser elegido por el voto ciudadano y duraría en
sus funciones, 4 años, sin poder ser reelegido para el período subsiguiente. El cargo
de vicepresidente desapareció, siendo reemplazado por quien designara el Congreso.
Se establecieron Asambleas Departamentales y Consejos Municipales. Los
Magistrados de la Corte Suprema, encargada del control de la vigencia de la
constitución, pasaron a ser elegidos por el Congreso. Los miembros de las
corporaciones públicas, se designaban proporcionalmente a los sufragios logrados,
asegurando a la minoría una representación de la tercera parte.
Se mantuvo las restricciones al sufragio, que seguía siendo restringido a quienes
estaban alfabetizados, tenían una renta anual, al menos de trescientos pesos, o
valores inmuebles no menores a mil pesos.
El 27 de Agosto de 1932, mientras ocupaba el gobierno de Olaya Herrera, la ley No. 7,
reglamentó la cantidad de bancas en el poder Legislativo, que serían proporcionales a
la cantidad de votos logrados por cada partido, garantizándose una tercera parte de
ellas a la oposición.
La Reforma constitucional de 1936
El presidente Alfonso López Pumarejo, realizó la reforma de 1936, por la cual se
eliminó la necesidad de saber leer y escribir para poder sufragar. Todos los
ciudadanos varones de más de 21 años podían ejercer su derecho político en las
urnas.
Los derechos políticos de la mujer fueron reconocidos a partir de la ley número 3, del
25 de agosto de 1954.
La reforma de 1957
En 1957 se realizó una nueva modificación al texto constitucional. La Junta Militar que
gobernaba transitoriamente el país junto a los partidos tradicionales (Frente Nacional)
convocaron un plebiscito para el 1 de diciembre de 1957, por el cual se aprobó
concederles paridad a los partidos políticos tradicionales (liberal y conservador) por 12
años en las corporaciones públicas, convocando a elecciones para todos los cargos
ejecutivos, para los primeros seis meses del año siguiente.
El Congreso elegido por el pueblo, realizó un nuevo cambio, ampliando el tiempo de
gobierno del Frente Nacional a 16 años, determinando que el primer presidente
pertenecería al Partido Liberal.
Modificaciones posteriores
Diez años más tarde, en 1968, se introdujeron variantes para determinar cómo se
realizarían las elecciones, que en 1974, reemplazarían el mandato del Frente
Nacional.
En 1984, durante el mandato de Belisario Betancour, se fijó que los Alcaldes y
Gobernadores serían elegidos por el pueblo.
La Constitución Colombiana de 1991

4. Así llegamos a la Constitución de los Derechos que corresponde al año 1991, que
derogó a la de 1886, luego de la lucha de un grupo de jóvenes estudiantes, que
incluyeron el pedido de reforma constitucional en una séptima papeleta, incluida en las
elecciones legislativas de 1990. Fue fundamentalmente el resultado de un pacto para
lograr la paz con los grupos guerrilleros, sobre todo con el M-19.
La Asamblea Nacional Constituyente, estuvo presidida por Alvaro Gómez Hurtado en
representación del Partido Conservador, Horacio Serpa del Partido Liberal, y Antonio
Navarro designado por el M-19.
Esta nueva Ley Fundamental, reformada en 16 oportunidades, posee un Preámbulo,
380 artículos y 60 artículos transitorios, dividida en 13 títulos.
En ella se reconocieron para la república de Colombia, los derechos naturales
fundamentales, civiles, políticos, económicos, sociales, poniendo especial énfasis en la
familia, priorizando a la vida como valor fundamental, y excluyendo la pena de muerte.
La imposibilidad de extradición de ciudadanos colombianos fue abolida en 1996.
Declara la inviolabilidad de la correspondencia privada, pero autoriza interceptarla,
bajo ciertas condiciones, como prevención del terrorismo.
Se impusieron los derechos de tercera generación, como el derecho a un ambiente
sano, a la moralidad pública y a la competitividad económica libre, estableciéndose las
garantías efectivas para su vigencia, por medio de la acción de tutela.
En esta República unitaria, descentralizada, el Presidente dura cuatro años en sus
funciones, y no era reelegible ni siquiera en forma mediata (esto último, abolido en
2004). El Poder Judicial introduce la Fiscalía General de la Nación, como órgano
encargado de efectuar la acusación, y se crea la Corte Constitucional, como órgano
independiente de la Corte Suprema, encarada de velar por la observancia de la
Constitución.
Durante la presidencia de Álvaro Uribe Vélez, se impuso una reforma que permitió la
reelección presidencial para el período inmediato posterior.