Le dernier jour du condamné

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Projetpédagogique : Lire un roman à thèse
Le Dernier jour d’un condamné
De Victor Hugo
Module : Deuxième
Projet pédagogique : Lire une œuvre littéraire engagée à visée argumentative.
Support : Victor Hugo, Le Dernier jour d’un condamné.
Macro-compétence : Etudier un roman à thèse dans le cadre de la littérature
engagée.
Sous-compétences : -Connaitre les caractéristiques d’un roman à thèse.
-Identifier la portée critique d’un roman à thèse.
-Etre doté d’un bagage littéraire et linguistique permettant une
bonne communication orale et écrite.
-Saisir un certain nombre de valeurs à portée universelle tels
que les droits de l’Homme.
Objectifs : -Etudier l’œuvre pour en comprendre l’intérêt et les enjeux.
-Etudier la spécificité du genre : journal intime, récit
autobiographique, monologue intérieur.
-Observer la chronologie dans la trame du récit : l’organisation
spatio-temporelle.
-Etudier les procédés d’écriture dans Le Dernier jour d’un
condamné :
Le schéma de l’argumentation, les types de raisonnement, les
registres, le plaidoyer, le réquisitoire,…

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Première séquence :
Séances Activités Contenus Durée Objectifs
1 Travaux
encadrés
-Aperçut sur le
19e
siècle.
-Biographie de V. Hugo.
-Aperçut sur le genre.
-Correction du
questionnaire(guide de
lecture) donné au
préalable.
2H -Connaitre le cadre
historique et culturel qui a
précédé à l’écriture de
l’œuvre.
-Etablir une biographie.
-Reconnaitre la spécificité
du genre et cerner ses
caractéristiques.
-Evaluer la lecture des
élèves.
2 Activité de
lecture
-Etude du paratexte :
*Support : L’œuvre au
programme : « Le
Dernier jour d’un
condamné »
2H -Repérage et analyse des
indices para textuels
(iconiques et linguistiques).
-Formuler des hypothèses
de lecture.
-Anticiper le contenu de
l’œuvre.
3 Activité de
lecture
-Lecture analytique de
l’incipit.
*Support : ch.1
2H -Etudier la visée et les
enjeux de l’incipit dans un
roman à thèse.
-Etudier les caractéristiques
du monologue intérieur.
-Identifier les
caractéristiques du registre
pathétique.
-Etudier l’énonciation et le
statut du narrateur dans

3
l’incipit.
4 Langue -Le champ lexical de la
justice.
*Support : ch.2
1H Etudier le lexique juridique.
5 Technique
d’expression
-Comment réussir un
exposé ?
1H -Doter l’élève des
techniques lui permettant de
préparer et de présenter un
exposé.
6 Travaux
encadrés
-Exposé autour du
Romantisme.
1H -Approfondir les
connaissances des élèves
sur le Romantisme, et bien
saisir l’importance de ce
courant et en comprendre
les particularités.
-Prendre la parole en public.
-Prendre des notes lors
d’une discussion.
7 Production
écrite
-Sujet : « un vieil homme
malade est jeté, par ses
enfants, dans un lugubre
hospice. Expirant, il
exprime son chagrin et
sa déception dans un
monologue intérieur.
Rédigez ce monologue
en vous inspirant de
l’incipit étudié. Donnez à
votre texte une tonalité
pathétique. »
2H -Etre capable de rédiger un
récit sous forme d’un
monologue intérieur.
-Rédiger un texte cohérent
et ponctué.
-S’exprimer correctement à
l’écrit.

4
Deuxième séquence :
1 Activité de
lecture
-Lecture analytique du
second extrait :
*Support : ch.6
2H -La fonction libératrice et
dénonciatrice de l’écriture.
-Le rôle justificatif de la
narration : L e témoignage.
-Etudier l’argumentation
dans un roman à thèse.
2 Langue -L’argumentation (1)
*Support : V. Hugo, Le
Dernier jour d’un
condamné, Ch.6
1H -Reconnaitre les éléments
du schéma argumentatif.
-Connaitre les différents
procédés de
l’argumentation.
-Etre capable d’identifier la
stratégie argumentative d’un
discours argumentatif.
3 Travaux
encadrés
-Exposé autour de la
peine de mort.
1H -S’exprimer au sujet de la
peine de mort.
l’orale.
-Prendre des notes lors
d’une discussion.
4 Production
écrite
-Sujet : « Certains luttent
pour l’abolition de la
peine de mort, d’autres
pour son maintien.
Laquelle de ces deux
positions adoptez-vous ?
2H -Rédiger un sujet à visée
argumentative en
s’appuyant sur les procédés
de l’argumentation vus lors
de l’activité de langue.

5
Donnez vos
arguments. »
-Produire un texte cohérent
et ponctué.
l’écrit.
Troisième séquence :
1 Activité de
lecture
troisième extrait :
*Support : ch.12
2H -Identifier la visée
persuasive et la stratégie
argumentative de l’extrait.
-Saisir la portée critique du
passage (critique de la
société et de la justice).
-Identifier les procédés de
l’argumentation employés
dans le texte.
2 Langue -L’argumentation (2) :
Les types de
raisonnement.
*Support : Ensemble
d’extraits illustrant
chacun un type de
raisonnement(inductif,
déductif, analogique,
causal, par opposition)
1H -Reconnaitre les différents
types de raisonnement et
l’effet produit de chaque
raisonnement.
-Repérer le type de
raisonnement employé dans
un texte afin de.
-Comprendre la stratégie
argumentative du locuteur.
3 Activité
orale
-Sujet : « La société
civile, en collaboration
avec les autorités
judiciaires, organise une
compagne de
sensibilisation en vue de
1H -Prendre la parole en public.
-Exprimer son point de vue
et le défendre à l’aide
d’arguments illustrés
d’exemples.

6
la réinsertion des
prisonniers. Que pensez-
vous de ce type
d’action ? Quelle sorte
d’aide pourriez-vous
apporter à ces détenus ?
Pourquoi ? »
l’oral.
4 Production
écrite
-Sujet : « Dans Le
Dernier jour d’un
condamné, Victor Hugo
décrit la prison comme
un monstre qui écrase
les détenus
physiquement et
moralement. Développez
cette idée en vous
appuyant sur la lecture
du roman. »
2H
-
Produire un texte descriptif
contenant une
argumentation.
-Etre capable de décrire un
lieu de manière
dévalorisante.
-Etre capable d’élaborer un
plan de rédaction.
-Rédiger un texte cohérent
et ponctué.
l’écrit.
Quatrième séquence :
1 Activité de
lecture
quatrième extrait :
*Support : ch.26
2H -Identifier la tonalité
pathétique de l’extrait.
-Saisir la portée critique d’un
roman à thèse (critique de la
justice).
-Identifier la stratégie
argumentative et persuasive

7
du passage.
2 Langue -Les registres littéraires.
*Support : Ensemble
d’extraits illustrant
chacun un registre
(polémique, satirique,
pathétique, lyrique,
tragique)
registres littéraires et
identifier leurs
caractéristiques.
-Connaitre la tonalité d’un
texte littéraire et l’effet qui en
est produit.
3 Activité
orale
-Jeu de rôles : « vous
êtes l’avocat d’un
condamné à mort, et
vous prenez sa défense
en plaidant les
circonstances
atténuantes devant le
juge d’un tribunal. Jouez
cette scène, en axant
votre plaidoyer sur des
arguments
convaincants. »
1H -Etre capable de jouer son
rôle dans une mise en scène
orale.
-Savoir simuler une
audience du tribunal.
-Prendre des notes (pour les
élèves qui jouent le rôle du
public).
l’oral.
4 Production
écrite
-Sujet : « Imaginez que
vous êtes l’avocat
chargé de défendre le
condamné à mort.
Organisez votre
plaidoirie en dénonçant
les failles du système
judiciaire de l’époque. »
2H -Rédiger un plaidoyer à
tonalité polémique.
-Produire un texte
argumentatif cohérent et
ponctué.
l’écrit.

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Cinquième séquence :
1 Activité de
lecture
cinquième extrait :
*Support : ch.42 et 43.
2H -Comprendre le réalisme du
passage.
-Etudier le pathétique dans
un roman à thèse.
-Etudier la visée persuasive
de l’extrait.
2 Langue -Les discours rapporté
*Support : Ch.43
types de discours.
-Saisir les différentes
transformations que
nécessite le passage du
discours direct au discours
3 Activité
orale
-Visionnage d’un
reportage autour de la
peine de mort au Maroc
1H -S’exprimer au sujet de la
peine de mort.
-Varier les supports
pédagogiques en vue d’un
apprentissage meilleur.
Prendre des notes lors d’une
discussion.
4 Production
écrite
-Sujet : « Vous participez
à une compagne en
faveur de l’abolition de la
peine de mort, rédigez
un réquisitoire que vous
allez présentez devant
l’assemblée, et dans
lequel vous vous
adressez aux partisans
2H -Rédiger un réquisitoire.
- Rédiger un texte
argumentatif cohérent et
ponctué.
l’écrit.

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de la peine capitale. »
5 Travaux
encadrés
Elaborer un dictionnaire
juridique à partir de
l’œuvre.
1H -Effectuer un travail de
groupe.
-saisir les termes juridiques
contenus dans l’œuvre.
Sixième séquence :
1 Activité de
lecture
sixième extrait : (L’excipit)
*Support : ch.48 et 49.
2H -Etudier le dénouement
d’un roman à thèse.
-Identifier la dimension
tragique de l’œuvre.
-Reconnaitre le
pathétique de la
situation du narrateur
sur l’échafaud.
2 Langue -La phrase complexe.
*Support : Corpus extrait
duDernier jour d’un
condamné.
(ensemble de phrases
complexes)
1H -Consolider les acquis
des élèves quant à la
phrase complexe.
-Identifier les
caractéristiques de la
phrase complexe.
-Etre capable de
produire des phrases
complexes
grammaticalement
correctes.
3 Activité
orale
-Sujet : « Après la lecture de
ce roman, la peine de mort
vous semble-t-elle juste ?
utile ? Humaine ? »
1H -Exprimer son point de
vue en l’appuyant
d’arguments illustrés
d’exemples.

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-S’exprimer
correctement à l’oral.
4 Production
écrite
-Sujet : « Rédigez le compte
rendu de lecture du Dernier
jour d’un condamné »
2H -Etre capable de rédiger
le compte rendu de
lecture d’une œuvre
littéraire, en
l’occurrence, Le Dernier
jour d’un condamné.
-Consolider les acquis
des élèves quant aux
techniques de la
rédaction d’un compte
rendu.
5 Travaux
encadrés
-Le schéma narratif et le
schéma actantiel de l’œuvre.
*Support : L’œuvre au
programme : Le Dernier jour
d’un condamné.
1H -Elaborer le schéma
narratif et le schéma
actantiel d’une œuvre
littéraire, en
l’occurrence,Le Dernier
-Vérifier la
compréhension de
l’œuvre au programme.
6 Evaluation
sommative
*Support : Extrait de l’œuvre
au programme : L e Dernier
-Questions de
compréhension.
-Questions de langue.
-Expression écrite.
2H -Evaluer les acquis
des élèves concernant
le contenu du second
module.
-Permettre aux élèves
de s’auto-évaluer.
7 Activité
orale
-Correction de l’évaluation. 1H -Permettre aux élèves
de s’auto-évaluer.
-Permettre aux élèves

11
de se rendre compte
de leurs propres
erreurs et de les
corriger.
-Corriger les fautes
commises.
.
Le Dernier Jour d’un condamné
Genèse
Victor Hugo rencontre plusieurs fois le spectacle de la guillotine et s’indigne de
ce que la société se permet de faire de sang-froid ce qu’elle reproche à l’accusé
d’avoir fait. C’est au lendemain d’une traversée de la place de l’Hôtel-de-Ville où
le bourreau graissait la guillotine en prévision de l’exécution prévue le soir même
que Victor Hugo se lance dans l’écriture du Dernier Jour d’un condamné qu’il
achève très rapidement. Le livre est édité en février 1829 par l’éditeur Charles
Gosselin mais sans nom d’auteur. Ce n’est que 3 ans plus tard (15 mars 1832) que
Victor Hugo complète sa nouvelle par une longue préface qu’il signe de son nom.
Le Dernier jour d'un condamné:
fiche de lecture
Biographie de Victor Hugo
Fils d'un général d'Empire souvent absent, Victor Hugo est élevé surtout par sa mère. Alors
qu'il est encore élève au lycée Louis le Grand, il se fait connaître en publiant son premier
recueil de poèmes, Odes et obtient, pour celui-ci, une pension de Louis XVIII. Chef d'un
groupe de jeunes écrivains, il publie en 1827 sa première pièce de théâtre en vers,
Cromwell, puis Orientales et Hernani. Il s'impose comme le porte-parole du romantisme
aux côtés de Gérard de Nerval et de Gauthier. En 1829 il publie de façon anonyme Le
dernier jour d’un condamné qui constitue un violent réquisitoire contre la peine de mort.
En 1831, il publie son premier roman historique, Notre-Dame de Paris, et en 1838 son chef-
d’oeuvre romantique Ruy Blas. En 1841, il est élu à l'Académie française. En 1843, la mort
de sa fille Léopoldine le déchire et le pousse à réviser son action. Il entame une carrière

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politique. Élu à l'Assemblée constituante en 1848, il prend position contre la société qui
l'entoure : la peine de mort, la misère, l'ordre moral et religieux. C'est en 1862 que Victor
Hugo termine Les Misérables, immense succès populaire à l'époque. Fervent opposant au
coup d'État du 2 décembre 1851, il doit prendre le chemin de l'exil jusqu'en 1870. Installé à
Jersey et Guernesey, il écrit Les Châtiments, et Les Contemplations. De retour en France, à
plus de 60 ans, il entame la rédaction de La Légende des siècles. Poète romantique,
dramaturge en rupture avec les codes classiques, et auteur de romans mythiques, Victor
Hugo a connu la gloire populaire et la reconnaissance de ses pairs.
Naissance : 1802, Besançon.
Décès : 1885, Paris.
Activité : Écrivain, poète, dramaturge.
Nationalité : France.
Mouvement : Romantisme.
OEuvres principales : Cromwell, Hernani, Ruy Blas., Notre-Dame de Paris, Les Misérables,
Les Châtiments, Les Contemplations ; Le dernier jour d’un condamné.
Fiche de lecture
Auteur :
Victor Hugo
Titre et date de publication:
Le dernier jour d’un condamne , publié en 1829.
Genre :
Récit à la première personne ; adoption des techniques de l’autobiographie, le journal intime
en particulier.
Histoire :
Le livre est l’histoire d’un homme qui a été condamné a mort et, il raconte ce qu’il vit
pendant les dernières semaines de sa vie. Nous ne savons ni le nom de cet homme ni ce
qu’il a fait pour être condamné à mort, mais nous pouvons comprendre et vivre avec cet
homme ce que veut dire être condamnés à mort.
Il nous raconte sa vie en prison ; nous parle de ses sentiments ; peurs et espoir, de sa famille
; sa fille, sa femme et sa mère.
Il raconte aussi quelques bribes de son passé et cesse d’écrire quand arrive le moment de
l’exécution.
Composition :
Le livre comporte trois parties : Bicêtre, la Conciergerie et la Mairie.
Bicêtre : le procès, le ferrage des forçats et la chanson ;
La Conciergerie : le voyage vers Paris, la rencontre avec la friauche et la rencontre avec le

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geôlier qui lui demande les numéros pour jouer à la loterie ;
L’Hôtel de Ville : le voyage dans Paris, la toilette du condamné et le voyage vers la Place
de Grève : l’échafaud.
Personnages :
Le condamné à mort / Les geôliers / Sa fille / Sa femme et sa mère / Le prêtre. / La foule
le condamné à mort :
nous ne savons ni son nom ni ce qu'il a fait pour être condamné a mort. Il a très peur et il
voudrait être sauvé par la grâce du roi, mais il sait que cela est impossible. Il semble s'être
repenti pour ce qu'il a fait. Il est jeune, sain et fort, il a une bonne éducation (il cite des
phrases en latin au concierge qui lui permet de faire la promenade une fois par semaine avec
les autres détenus, chap. V ; second tome des voyages de Spallanzani dont il lit quelques
pages à côté d'une jeune fille, chap.XXXIII). Il dit que pour lui le temps passe plus vite que
pour les autres. Il n'aime pas la foule et il ne l'aimera jamais et lui-même n'a jamais aimé
voir tuer un condamné à mort. Il aime sa fillette Marie et est très préoccupé pour son futur :
chap. XXVI : "Quand elle sera grande ... Elle rougira de moi et de mon nom ; elle sera
méprisée, repoussée, vile à cause de moi qui l'aime de toutes les tendresses de mon coeur."
les geôliers:
quelqu'uns sont gentils avec le protagoniste ; d'autres ne le sont pas. Il y a des geôliers qui
parlent avec lui et lui demandent beaucoup de choses et d'autres qui le traitent comme un
animal.
Sa fillette:
Elle s'appelle Marie et elle a trois ans au moment de sa visite en prison. C'est une fillette qui
a très envie de vivre. Mais quand elle parle avec le protagoniste, elle dit que son père est
mort (c'est ce que lui a dit sa mère) : elle ne reconnaît plus son père qu'elle ne voit plus
depuis plusieurs mois.
Sa femme et sa mère :
Elles ne sont pas décrites ; mais elles sont citées en référence à la souffrance, à la peine
indirecte que l'on fait subir aux membres de la famille du condamné a mort : "J'admets que
je sois justement puni ; ces innocentes qu'ont-elles fait ? N'importe ; on les déshonore, on
les ruine. C'est la justice." (chap.IX)
Le prêtre:
Il est détaché dans ses rencontres avec le condamné. Selon le protagoniste, ce prêtre ne
parle par avec son coeur, mais dit seulement de façon machinale ce qu'il dit habituellement
avec les condamnés.
La foule :
C'est la société (de Paris) qui veut voir tuer cet homme. Elle est très nombreuse. Elle ne veut
pas la justice ; elle veut simplement assister à un spectacle : celui de l'exécution de la peine

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capitale par la guillotine. On peut donc affirmer que de quelque manière la foule et le
condamné sont proches l'une de l'autre au niveau moral.
Cadre:
Lieux :
Les grandes prisons de Paris : Bicêtre, la Conciergerie et l’Hôtel de Ville.
Durée :
Cinq semaines, à partir du moment où le protagoniste est condamné à mort jusqu’au
moment où il monte sur l’échafaud.
Thèmes :
La peine de mort / La peur / la haine / la religion / la violence contre les prisonniers /
l’injustice / la justice
Enonciation, focalisation :
Le narrateur est le personnage : utilisation de la première personne.
Le narrateur # l’auteur.
Focalisation interne : accès au point de vue du narrateur et à sa vision des choses et du
monde..
Résumé de ‘ Le dernier jour d’un condamné’ Chapitre par Chapitre
CHAPITRE1
Depuis cinq semaines, un jeune prisonnier vit constamment avec l’idée de la mort. Il est
doublement enfermé. Physiquement, il est captif dans une cellule à Bicêtre. Moralement, il
est prisonnier d’une seule idée : condamné à mort. Il se trouve dans l’impossibilité de
penser à autre chose.
CHAPITRE2
De sa cellule, le narrateur se souvient de son procès et de sa condamnation à mort. Il relate
les circonstances de son procès et sa réaction au verdict fatal.
CHAPITRE3
Le condamné semble accepter ce verdict. Il ne regrette pas trop de choses dan,s cette vie où
tous les hommes sont des condamnés en sursis. Peu importe ce qui lui arrive.

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CHAPITRE4
Le condamné est transféré à Bicêtre. Il décrit brièvement cette hideuse prison.
CHAPITRE5
Le narrateur nous parle de son arrivée à la prison. Il a réussi à améliorer ses conditions de
prisonnier grâce à sa docilité et à quelques mots de latin. Il nous parle ensuite de l’argot
pratiqué en prison.
CHAPITRE6
Dans un monologue intérieur, le prisonnier nous dévoile sa décision de se mettre à écrire.
D’abord, pour lui-même pour se distraire et oublier ses angoisses. Ensuite pour ceux qui
jugent pour que leurs mains soient moins légères quand il s’agit de condamner quelqu’un à
mort. C’est sa contribution à lui pour abolir la peine capitale.
CHAPITRE7
Le narrateur se demande quel intérêt peut-il tirer en sauvant d’autre têtes alors qu’il ne peut
sauver la sienne.
CHAPITRE8
Le jeune condamné compte le temps qui lui reste à vivre. Six semaines dont il a déjà passé
cinq ou même six. Il ne lui reste presque rien.
CHAPITRE9
Notre prisonnier vient de faire son testament. Il pense aux personnes qu’il laisse derrière lui
: sa mère, se femme et sa petite fille. C’est pour cette dernière qu’il s’inquiète le plus.
CHAPITRE10
Le condamné nous décrit son cachot qui n’a même pas de fenêtres. Il décrit aussi le long
corridor longé par des cachots réservés aux forçats alors que les trois premiers cabanons
sont réservés aux condamné à la peine capitale.
CHAPITRE11
Pour passer sa longue nuit, il se lève pour nous décrire les murs de sa cellule pleins
d’inscriptions, traces laissées par d’autres prisonniers. L’image de l’échafaud crayonnée sur
le mur le perturbe.

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CHAPITRE12
Le prisonnier reprend sa lecture des inscriptions murales. Il découvre les noms de criminels
qui ont déjà séjourné dans cette triste cellule.
CHAPITRE13
Le narrateur- personnage se rappelle d’un événement particulier qui a eu lieu il y a quelques
jours dans le cour de la prison : le départ des forçats au bagne de Toulon. Il nous rapporte
cet événement comme un vrai spectacle en trois actes : la visite médicale, le visite des
geôliers et le ferrage. Il nous parle du traitement inhumain réservé à ces condamnés. A la fin
du spectacle, il tombe évanoui.
CHAPITRE14
Quand il revient à lui, il se trouve dans l’infirmerie. D’une fenêtre , il peut observer les
forçats partir tristement sous la pluie au bagne de Toulon. Il préfère plutôt la mort que les
travaux forcés.
CHAPITRE15
Le prisonnier est dans sa cellule. Il avait senti un peu de liberté dans l’infirmerie mais voilà
qu’il est repris par l’idée de la mort qu’il pense à s’évader.
CHAPITRE16
Le narrateur se rappelle de ces quelques heures de liberté à l’infirmerie. Il se souvient de
cette jeune fille qu’il a entendu chanter de sa vois pure, veloutée une chanson en argot.
CHAPITRE17
Il pense encore à s’évader. Il s’imagine déjà en dehors de la prison dans le port pour
s’embarquer vers l’Angleterre mais voilà qu’un gendarme vient demander son passeport : le
rêve est brisé
CHAPITRE18
Il est six heures du matin. Le guichetier entre dans le cachot. Il demande à notre condamné
ce qu’il désire à manger.
CHAPITRE19

17
Le directeur de la prison vient en personne voir le condamné. Il se montre doux et gentil. Le
jeune comprend que son heure est arrivée.
CHAPITRE20
Le narrateur pense à son geôlier, à la prison qu’il trouve partout autour de lui, dans les murs,
dans les guichetiers…
CHAPITRE21
Le condamné reçoit deux visites. D’abord celle du prêtre et puis celle de l’huissier. Ce
dernier vient lui annoncer que le pourvoi est rejeté et que son exécution aura lieu le jour
même place de Grève. Il reviendra le chercher dans une heure.
CHAPITRE22
Le prisonnier est transféré à la Conciergerie. Il nous conte le voyage et sa discussion avec le
prêtre et l’huissier pendant le trajet. Il se montre peu bavard et parait plutôt pensif. A huit
heures trente, la carriole est déjà devant la Cour.
CHAPITRE23
L’huissier remet le condamné aux mains du directeur. Dans un cabinet voisin, il fait une
rencontre curieuse avec un condamné à mort qui séjournera dans la même cellule à Bicêtre.
Ce dernier, fils d’un ancien condamné à mort lui raconte son histoire et s’empare de sa
redingote .
CHAPITRE24
Le narrateur est enragé parce que l’autre condamné lui a pris sa redingote.
CHAPITRE25
Le condamné est transféré dans une autre cellule. On lui rapporte, sur sa demande une
chaise, une table, ce qu’il faut pour écrire et un lit.
CHAPITRE26
Il est dix heures. Le condamné plaint sa petite fille qui restera sans père. Elle sera peut être
repoussée, haie à cause de lui.
CHAPITRE27
Le narrateur se demande comment on pouvait mourir sur l’échafaud.
CHAPITRE28
Il se rappelle avoir déjà vu une fois monter une guillotine sur la place de Grève.

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CHAPITRE29
Le jeune détenu pense à cette grâce qui ne vient toujours pas. Il estime maintenant que les
galères seraient meilleure solution en attendant qu’un jour arrive la grâce.
CHAPITRE30
Le prêtre revient voir le condamné. Celui-ci est loin d’apprécier sa présence. Ce prêtre parle
machinalement et semble peu touché par la souffrance du prisonnier. Ensuite, et bien que la
table soit délicate et bien garnie, il ne peut manger.
CHAPITRE31
Le narrateur est surpris de voir un homme prendre les mesures de la cellule. Ironie du sort :
la prison va être rénovée dans six mois.
CHAPITRE32
Un autre gendarme vient prendre la relève. Il est un peu brusque. Il demande au prisonnier
de venir chez lui après son exécution pour lui révéler les trois bons numéros gagnants à la
loterie . Le condamné veut profiter de cette demande bizarre : il lui propose de changer ses
vêtements avec lui. Le gendarme refuse ; il a compris que le prisonnier veut s’évader.
CHAPITRE33
Pour oublier son présent, le narrateur passe en revue ses souvenirs d’enfance et de
jeunesse.Il s’arrête longuement sur le souvenir de Pepa, cette jeune andalouse dont il était
amoureux et avec qui il a passé une belle soirée d’été.
CHAPITRE34
Au milieu de ses souvenirs de jeunesse, le condamné pense à son crime. Entre son passé et
son présent, il y a une rivière de sang : le sang de l’autre ( sa victime) et le sien( le
coupable)
CHAPITRE35
Le narrateur pense à toutes ces personnes qui continuent toujours à vivre le plus
normalement au monde.
CHAPITRE36
Il se rappelle ensuite du jour où il est allé voir la grande cloche (le bourdon) de Notre-Dame
(cathédrale à Paris)
CHAPITRE37
Le narrateur décrit brièvement l’hôtel de ville.
CHAPITRE38
Il est une heure le quart. Le condamné éprouve une violente douleur. Il a mal partout. Il lui
reste deux heures quarante cinq à vivre.

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CHAPITRE39
On dit que sous la guillotine, on ne souffre pas, que cela passe vite. Le narrateur se demande
comment on peut savoir une telle chose puisque aucun condamné déjà exécuté ne peut
l’affirmer.
CHAPITRE40
Le jeune détenu pense au roi. C’est de lui que viendrait la grâce tant attendue. Sa vie dépend
d’une signature. Il espère toujours.
CHAPITRE41
Le condamné se met dans la tête l’idée qu’il va bientôt mourir. Il demande un prêtre pour se
confesser, un crucifix à baiser
CHAPITRE42
Il se laisse dormir un moment. C’est son dernier sommeil. Il fait un cauchemar et se réveille
frémissant, baigné d’une sueur froide.
CHAPITRE43
La petite Marie vient rendre visite à son père. Ce dernier est choqué devant la fraîche et la
belle petite fille qui ne le reconnaît pas. Elle croit que son père est mort. Le jeune condamné
perd tout espoir.
CHAPITRE44
Le détenu a une heure devant lui pour s’habituer à la mort. La visite de sa fille l’a poussé
dans le désespoir.
CHAPITRE45
Il pense au peuple qui viendra assister au « spectacle » de son exécution. Il se dit que parmi
ce public enthousiaste, il y a peut-être des têtes qui le suivront , sans le savoir, dans sa fatale
destination.
CHAPITRE46
La petite Marie vient de partir. Le père se demande s’il a le temps de lui écrire quelques
pages. Il cherche à se justifier aux les yeux de sa fille.
CHAPITRE47
Ce chapitre comporte une note de l’éditeur : les feuillets qui se rattachent à celui-ci sont
perdus ou peut être que le condamné n’a pas eu le temps de les écrire
CHAPITRE48
Le condamné est dans une chambre de l’hôtel de ville. A trois heures, on vient l’avertir qu’il
est temps. Le bourreau et ses deux valets, lui coupent les cheveux et le collet avant de lier
ses mains. Le convoi se dirige ensuite vers la place de Grève devant une foule de curieux
qui attendent l’exécution.

20
CHAPITRE49
Le condamné demande sa grâce à cette personne qu’il croyait juge, commissaire ou
magistrat. Il demande, par pitié, qu’on lui donne cinq minutes pour attendre la grâce. Mais
le juge et le bourreau sortent de la cellule. Il reste seul avec le gendarme. Il espère encore
mais voilà qu’on vient le chercher…
Le schéma narratif du récit:
Le schéma actanciel du récit
Situation initiale: Le personnage-narrateur menait une vie heureuse avec sa famille, sa fille
Marie, sa femme et sa mère jusqu’au jour du crime qui a bouleversé sa vie.
NB: Le récit commence in medias res c’est-à-dire le moment où l’action est déjà engagée.
Puisque le plus important est la contestation de la peine de mort, l’auteur fait ellipse de cette
situation initiale et passe directement aux faits. Toutefois il nous est facile de déduire cette
situation initiale à travers les flashes back. (Analepses, retour en arrière).
Elément perturbateur: Le meurtre commis par le narrateur-personnage.
Péripéties: Le jugement, l’emprisonnement, la condamnation à la peine de mort, recherche
du condamné d’une solution pour préserver sa vie.
Dénouement: Il n’y a pas de dénouement. Le condamné garde l’espoir jusqu’à quelques
moments avant l’exécution, mais à ce moment-là les bourreaux préparent l’exécution. C’est

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une clausule ouverte, aux lecteurs d’imaginer la fin puisque pour l’auteur ce qui compte
c’est la dénonciation de l’horrible peine de mort.
Situation finale: L’auteur a fait l’ellipse de la situation finale pour amener le lecteur à
réfléchir.
Résumé général :
Dans la prison de Bicêtre, un condamné à mort ( le narrateur) attend le jour de son
exécution. Jour après jour, il note ses angoisses, ses espoirs fous et ses pensées. Le narrateur
nous rappelle les circonstances de son procès ( chapitres 1/9 ).Puis il nous décrit sa cellule (
chapitre 10/12 ). Il évoque ensuite le départ des forçats au bagne de Toulon ( chap. 13/15 ).
Il nous rapporte la complainte en argot d’une jeune femme à l’infirmerie ( chapitre 16 )
.Désespéré, il décide alors de s’évader ( chapitre17). on vient lui apprendre que son
exécution aura lieu le jour même.( chapitre 18/19 ).
Le narrateur sera transféré ensuite à la conciergerie ( chap. 22) , il y rencontre un autre
condamné à mort ( chap. 23/24). Son séjour en prison devient de plus en plus suffocant .il
sombre dans les hallucinations et les cauchemars .Il se demande comment on meurt sous la
guillotine. ( chap. 27). Il reçoit après la visite d’un prêtre qu’il trouve placide et sans
compassion devant son état. ( chap30)
La visite de sa petite fille Marie sera évoquée au chapitre 43. Elle ne le reconnaitra pas, ce
qui l’attriste profondément.
Puis vient l’ultime ligne droite avant la mort; son dernier jour de condamné. Sur son
passage de la conciergerie à la place de Grève où se dresse l’échafaud, la foule rit et
applaudit: le condamné était donné en spectacles à cette foule qu’il n ‘a jamais aimé
d’ailleurs. Devant le spectre de la mort, le narrateur tremble et implore la pitié mais il sait
déjà que son sort est scellé. Le bourreau accomplit alors sa tâche pour décapiter le
condamné.
Le roman à thèse
Le roman à thèse est une expression utilisée en littérature pour classer des romans dans
lesquels la réflexion philosophique ou politique prime sur l'histoire. Ce sont des romans
mettant en scène des personnages destinés à illustrer ou représenter des concepts ou des
courants philosophiques. Il s'agit d'un genre didactique qui naît principalement au XVIIIe
siècle, avec les Lumières, à travers des auteurs tels que Denis Diderot ou Voltaire.
LE ROMAN A THESE est un genre romanesque qui s'inscrit dans le cadre des textes à
idées. Ce genre qui cherche à illustrer une théorie, des idées, à défendre une thèse à travers

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une histoire qui ne constitue en fin de compte qu'un prétexte pour confirmer une thèse ou
pour réfuter une autre. Le roman à thèse est l'héritier du conte et du roman philosophique
(comme chez Voltaire ou Diderot) . Il vise d'abord à défendre une conception politique,
philosophique ou religieuse même. Il est le genre romanesque le plus proche de la pensée de
son auteur. Souvent il sert à dénoncer une injustice et s'opposer à l'ordre établi. L'exemple
du roman Hugolien « Le Dernier Jour d'un condamné » est loquace sur ce niveau. Hugo s'y
oppose avec véhémence à la peine de mort. Le récit du condamné n'est pas une fin en soi,
mais juste un prétexte pour montrer la barbarie de l'injustice humaine.Le texte habille l'idée
et lui donne la forme narrative plus acceptable chez le lecteur plus que tout autre forme.
L'expression « roman à thèse » a le plus souvent une résonance péjorative. Paul Bourget,
considéré comme un maître du genre, a ainsi distingué la « littérature à idées, genre légitime
» et la « littérature à thèse, genre essentiellement faux » : il définit ses propres romans
comme des « romans d'analyse » et donne comme exemples de romans à thèse les romans
de George Sand et de Hugo, fictions développées pour « illustrer » le bien-fondé d'une thèse
politique humanitaire. En fait, même si subsiste jusqu'à nos jours une littérature romanesque
de divertissement, on peut avancer qu'il n'y a pas depuis le milieu du xviiie siècle de roman
important sans « thèse » sous-jacente. Dans le « roman à thèse » au sens étroit, la structure
romanesque n'est pas commandée par la dynamique interne du roman, mais par une
démarche intellectuelle qui lui est extérieure et dont le roman apparaît comme l'illustration
ou la démonstration. L'objet peut en être philosophique (romans mystiques de Huysmans,
roman existentialiste de Camus), idéologique (le Disciple de Bourget), ouvertement
politique (les Chiens de garde de Nizan). Le roman à thèse apparaît ainsi comme un
substitut et comme parfois un double romancé de l'essai discursif. Il s'inscrit dans l'actualité
immédiate et peut avoir un objectif circonstanciel : le Dernier Jour d'un condamné appuyait
la campagne de Hugo pour l'abolition de la peine de mort.
Le genre repose, au fond, sur la certitude et la vertu – à tout le moins sur la transparence et
la prégnance de l'idée –, et fleurit en période de conflits idéologiques et sociaux aigus : la
France de la fin du xixe s., celle de l'entre-deux-guerres, la Russie de la seconde moitié du
xixe s.
Entre le pur « roman à thèse » et le roman « idéologique » (par exemple les Communistes
d'Aragon), il existe quantité de formes intermédiaires, soit que le talent du romancier donne
à la démonstration une vie autonome (les Démons de Dostoïevski sont-ils ou non un roman
à thèse ?), soit que l'auteur prête à un personnage l'expression directe de ses idées (Vautrin
dans le Père Goriot), soit qu'il use de digressions plus ou moins longues (chez Fielding, des
chapitres entiers), qu'il en fasse un roman dans le roman (« le Grand Inquisiteur » dans les
Frères Karamazov) ou qu'il prolonge son roman en considérations idéologiques (la 4e partie
de Guerre et Paix).
Etude de l’incipit du « dernier jourd’un condamné»
Objectifs de la leçon :
- Etudier les spécificités du genre : Roman à thèse, journal intime, monologue intérieur

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- Reconnaître le registre pathétique
1) L’énonciation :
-L’émetteur : Un condamné à mort, l’indice personnel employé est le pronom (je) qui
renvoie, non à l’auteur
( V.Hugo) , mais au narrateur ( Le condamné à mort).
-Le récepteur : lui-même. En effet, le condamné est dans un cachot, il n’y a personne avec
qui il pourrait parler sinon avec soi- même. Il s’agit, donc, d’un monologue intérieur
- Lieu : Dans une prison ( Bicêtre)
- Temps : Après cinq semaines d’incarcération (Voilà cinq semaines que j’habite avec cette
pensée)
- Sujet principal : L’idée de sa condamnation à mort
- But : témoigner de la souffrance occasionnée par cette sentence (toujours glacé de sa
présence, toujours courbé sous son poids).
2) Temps verbaux :
Les temps verbaux employés varient entre :
-Le présent de l’énonciation : Maintenant je suis captif
- L’imparfait : j’étais un homme comme un autre homme
3- Deux moments opposés :
Moment passé ( analepse) Moment présent
Joie de vivre :
-Jeunesse et richesse d’esprit : Mon esprit,
jeune et riche
- Idées agréables variées et fantaisistes :
Chaque jour, chaque heure et chaque minute
avait son idée
-Aventures amoureuses : et puis encore des
jeunes filles et de sombres promenades la
-Souffrance du corps et de l’esprit : Mon
corps et aux fers dans un cachot, mon esprit
est en prison dans une idée.
- Le narrateur est accablé par l’idée de la
mort : toujours seul avec elle, toujours glacé
de sa présence, toujours courbé sous son
poids.
- Réalité aussi terrifiante qu’un cauchemar :
« je viens de m’éveiller… Condamné à

24
nuits
Liberté : Je pouvais penser à ce que je
voulais, j’étais libre
mort »
Captivité : Maintenant je suis captif
4-Une idée obsédante et polymorphe ( qui change constamment de forme)
Le narrateur présente l’idée de la mort sous plusieurs aspects :
- Pensée froide et pesante : toujours glacé de sa présence, toujours courbé sous son poids
- Cellule de l’esprit : Mon esprit est en prison dans une idée
- Créature horrible, infernale, implacable : Une horrible, une sanglante, une implacable idée
- Femme seule et jalouse à l’obsession : Seule et jalouse, chassant toute distraction, face à
face avec moi misérable
- Prend la forme d’un couteau dans les rêves du narrateur : et reparaît dans mes rêves sous
la forme d’un couteau
5-Les champs lexicaux :
-La mort : sanglante, condamné à mort, glacé, couteau, fatale, infernale
-La peur et l’angoisse : horrible, spectre, hideuses, sursaut sombre, fuir
- La souffrance : seul, glacé, courbé, je suis captif, de plomb, misérable, me secouant,
m’obsède, sommeil convulsif, yeux lourds
- prison : cachot, captif, cellule, dalle mouillée et suante, soldat de garde, giberne, grille.
6- Le registre : Pathétique
A travers son texte l’auteur cherche à émouvoir le lecteur, à susciter sa pitié voire ses
larmes, il s’agit d’émouvoir le destinataire pour le convaincre.
7- Les figures de style :
a- La personnification : Sous les larges bras des marronniers / et me secouant de ses deux
mains de glace.
b- La gradation : Chaque jour, chaque heure, chaque minute
c- Comparaison : cette pensée infernale comme un spectre de plomb

25
d- Anaphore : toujours seul …, toujours glacé…toujours courbé
e- métaphore : me secouant de ses deux mains de glace.
Exercice de prolongement : En quelques lignes résumez la situation dans laquelle se
trouve le narrateur
Lecture analytique du chapitre 6
Objectif : apprécier le rôle justificatif de la narration.
L’ENONCIATION :
Le texte est sous forme de monologue intérieur :
-Le narrateur est seul dans sa cellule à Bicêtre.
- Il parle à lui-même « Je me suis dit »
Pour ou contre l’écriture du journal intime
La réflexion du narrateur est centrée sur l’utilité de l’écriture de son journal
intime, cette réflexion s’organise autour de deux moments principaux :
 - 1er
moment : Le narrateur semble douter de l’utilité de l’acte
d’écriture ainsi que de sa capacité à accomplir cette tâche, il étale,
par conséquent, tous les obstacles qui l’entravent :
- Le narrateur est privé de sa liberté : pris entre quatre murailles de pierre
nue est froide, sans liberté pour mes pas sans horizon pour mes yeux
- Son cerveau n’est plus capable de produire des idées, tant il est flétri et
vidé par l’idée de la mort qui le consume : et que trouverai-je dans ce cerveau
flétri et vide qui vaille la peine d’être écrit.
 - 2ème
moment : Le narrateur semble prendre une décision en
faveur de l’écriture de son journal intime, ce changement de point
de vue est marqué par l’emploi de « pourquoi non »
- L’écriture est pour le condamné à mort un moyen de distraction : Le seul
moyen d’en moins souffrir, c’est de les observer et les peindre m’en distraira.

26
- Les souffrances du narrateur constitueront une matière féconde pour
l’écriture : « Il y aura bien… encrier »
- Le condamné écrit pour donner une leçon à ceux qui condamnent.
- Le témoignage du condamné rendra la main de ceux qui condamnent
moins légère quand il s’agira d’achever la vie d’un être humain.
Registre littéraire :
Le narrateur veut provoquer deux sentiments : l’horreur et la pitié, d’où les
registres tragique et pathétique.
Les figures de style :
synecdoque : de jeter une tête qui pense
La personnification : cette idée fixe qui me possède.
La périphrase : La chute verticale d’un couteau triangulaire.
Type de texte :
argumentatif.
lecture,alalytique,chap,26,le,dernier,jour,d'un,condamné
Le dernier jour d'un condamné : Lecture analytique du chapitre 26 (p.128-129)
Axe I/ Le texte est argumentatif
Sous axe 1 : Les arguments du narrateur
Arg 1 :Il ne faut pas laisser un enfant orphelin
Ex 1 :Accumulation : « ton père qui t’aimait tant […] qui baisait ton petit coup blanc […]
qui passait la main sans cesse dans tes cheveux […] qui prenait ton joli visage rond entre
ses mains », « Qui est-ce qui te fera tout ça maintenant ? », « malheureuse orpheline »
Arg 2 :L’exécution d’un condamné a des conséquences sur son enfant

27
Ex 2 : « Tous les enfants de ton âge auront des pères, excepté toi », « Comment te
déshabitueras-tu, mon enfant, du jour de l’an, des étrennes, des beaux joujoux, des bonbons
et des baisers ? »
Arg 3 :L’avenir d’un enfant de condamné est compromis
Ex 3 :Phrases interrogatives : « Que deviendra-t-elle ? » , « Est-il bien vrai que tu auras
honte et horreur de moi ? » , utilisation du futur « sera » , « auras » . Sentiments négatifs :
« honte », « horreur », « méprisée » « repoussée »
Arg 4 : Point commun : les sentiments. Tous les exemples du narrateur s’appuient sur sa
propre fille. Elle semble être l’unique raison pour laquelle il ne faut pas le tuer.
Sous axe 2 : Les stratégies pour persuader
Arg 1 :Appel aux sentiments familiaux
Ex 1 :Marques de tendresse envers sa fille ; «petite Marie bien-aimée» , «qui l'aime de
toutes les tendresses de mon cœur» , «ton père qui t'aimait tant», adjectifs qualificatifs
comme «petite» , «jolie». Description angélique de Marie : «ton petit cou blanc et parfumé»
, «joli visage rond» , comparaison: «les boucles de tes cheveux comme sur de la soie» .
Arg 2 : Implication du locuteur
Ex 2 : Marques de la 1ere personne du singulier : « je » , « me », « moi », nombreuses
répétitions de ces pronoms.
Arg 3 : Utilisation du registre pathétique
Ex 3 : Phrases exclamatives et interjections qui traduisent les émotions du narrateur
(tristesse, désespoir) : «Ah ! Grand Dieu !», «Misérable !» , «Oh !» , «C'est pour moi !» .
Compassion éveillée chez le lecteur, attendrissement dû à la séparation avec sa fille :
adjectifs qualificatifs «pauvre petite» , sa fille va se retrouver seule : «malheureuse
orpheline» .
Arg 4 : Expressivité forte
Ex 4 : Phrases interrogatives et exclamatives, expressivité du narrateur : « Ô ma pauvre
petite fille ! Encore six heures, et je serai mort ! », « Pauvre petite ! », « Ma jolie petite
Marie ! », « Qui est-ce qui te fera tout ça maintenant ? », « Qui est-ce qui t’aimera ? » .
Axe II/ L'absence d'échappatoire
Sous axe 1 :Le registre tragique

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Arg 1 : L'impuissance du narrateur, épreuve insurmontable qui va le conduire à la mort, il a
été condamné par la justice.
Ex 1 : Champ lexical de la mort : «bière» , «tuer» , «mourir» , il n'y a pas d'échappatoire
possible, pourtant : «ces hommes dont aucun ne me hait, qui tous me plaignent et tous
pourraient me sauver.»
Arg 2 : Le narrateur a conscience du mal qui l'accable, il sait qu'il va mourir
Ex 2 : Phrases exclamatives : «C'est moi qui vais mourir !» «C'est pour moi !», affirmations
: «Ils vont me tuer» , «Je serai mort» , connecteur temporel : «six heures»
Arg 3: La pitié est éveillée chez le lecteur.
Ex 3: Le lecteur éprouve de la pitié face à la situation du narrateur, devant la cruauté du
sort. La peine de mort est une pratique horrible. Sans vraiment s'en rendre compte on se
retrouve du côté du condamné.
Sous axe 2 : La prise de conscience du narrateur
Arg 1: Le narrateur se rend compte de ce qu'il a fait, il regrette.
Ex 1: Regrets du narrateur : «Misérable ! Quel crime j'ai commis, et quel crime je fais
commettre à la société
Arg 2 : Le narrateur se pose des questions à lui-même, il doute.
Ex 2 : Phrases interrogatives : «Est-il bien vrai que je vais mourir avant la fin du jour ?»
«Est-il bien vrai que c'est moi ?»
Arg 3 : Tous attendent l'exécution du condamné.
Ex 3 : L'exécution est assimilé à une cérémonie (l.1485), tous se préparent pour l'événement
: «Ce bruit sourd de cris que j'entends au-dehors, ce flot de peuple joyeux qui déjà se hâte
sur les quais […] cet autre homme aux mains rouges ».

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