La ecología estudia las relaciones e interrelaciones entre los seres vivos y los elementos inertes que los rodean, viendo al ambiente como un sistema. Examina los diferentes niveles biológicos, desde lo subatómico hasta la biosfera, así como las relaciones entre las poblaciones, comunidades y ecosistemas. También analiza las interacciones entre los seres humanos y el medio ambiente desde perspectivas culturales, humanas y sociológicas.