Use of the present progressive in Spanish

1. The Present Progressive
(El presente progresivo)

2. En este momento / ahora mismo
(Right now)
Unlike English, Spanish may use the simple present tense to
express ongoing action:
Hablo español por teléfono.
To the native speaker, this statement may mean “I speak Spanish
on the phone” or “I am speaking Spanish on the phone right
now,” depending on context. To emphasize the “ongoingness”
aspect, Spanish often uses the present progressive, a combination
of the verb estar plus the present participle, very much as we do
in English, as expressed in the quote above: “I am speaking
Spanish . . . ” In Spanish, it looks like this:
EstoyHablo español por por teléfono.
h ando español teléfono.

3. En este momento / ahora mismo
(Right now)
Estoy hablando español por teléfono.
In Spanish, however, this structure can only express what is
happening right now; it is not used for habitual actions such as
“I speak Spanish every day,” nor can it be used to express
future actions the way we use the present progressive in
English to say something like “I am speaking at the conference
tomorrow.” This distinction is an important one.

4. Cómo se forma
An appropriate (How it’s formed)
person and number a present participle, which
of the verb estar in is formed by starting with
the present tense is linked directly to the infinitive, . . .
estoy estamos hablar
ando
estás estáis + beber
iendo
está están escribir
iendo
. . . dropping off the ending, . . .
. . . and adding ando to ar verbs, . . .
. . . and iendo to er and ir verbs.
Now let’s practice using the present progressive.

5. ¿Qué están haciendo estas personas?
AR verbs
¿Qué está haciendo el señor?
(El verbo es cantar)
Está cantando.

6. ¿Qué están haciendo estas personas?
AR verbs
¿Qué están haciendo los jóvenes?
(El verbo es mirar)
Están mirando una película de terror.

7. ¿Qué están haciendo estas personas?
AR verbs
¿Qué está haciendo la estudiante?
(El verbo es caminar)
Está caminando.

8. ¿Qué están haciendo estas personas?
AR verbs
¿Qué están haciendo los futbolistas?
(El verbo es jugar)
Están jugando fútbol.

9. ¿Qué están haciendo estas personas?
AR verbs
¿Qué estamos haciendo en la biblioteca?
(El verbo es estudiar)
Estamos estudiando.

10. ¿Qué están haciendo estas personas?
AR verbs
¿Qué están haciendo los novios?
(El verbo es bailar)
Están bailando.

11. ¿Qué están haciendo estas personas?
AR verbs
¿Qué está haciendo el banquero?
(El verbo es contar)
Está contando su dinero.

12. ¿Qué están haciendo estas personas?
AR verbs
(El verbo es pensar)
¿Qué estás
haciendo?
Estoy
pensando en
mi dieta.

13. ¿Qué están haciendo estas personas?
AR verbs
¿Qué está haciendo el niño?
(El verbo es bañarse)
Reflexive pronouns can either
precede estar or be attached to the
end of the participle.
Add an accent on the stressed syllable when
the pronoun is attached to the participle.
Se está bañando. or . . .
Está bañándose.

14. ¿Qué están haciendo estas personas?
ER verbs
¿Qué está haciendo la niña?
(El verbo es beber)
Está bebiendo leche.

15. ¿Qué están haciendo estas personas?
ER verbs
¿Qué está haciendo la señorita?
(El verbo es escoger)
Está escogiendo un libro.

16. ¿Qué están haciendo estas personas?
ER verbs
¿Qué está haciendo la cocinera?
(El verbo es hacer)
Está haciendo una pizza.

17. ¿Qué están haciendo estas personas?
ER verbs
¿Qué están haciendo los muchachos?
(El verbo es comer)
Están comiendo en un café.

18. ¿Qué están haciendo estas personas?
ER verbs
¿Qué está haciendo la muchacha?
(El verbo es ver)
Está viendo la televisión.

19. ¿Qué están haciendo estas personas?
ER verbs
¿Qué está haciendo el vendedor?
(El verbo es vender)
Está vendiendo sombreros.

20. ¿Qué están haciendo estas personas?
ER verbs
¿Qué está haciendo la señorita?
(El verbo es correr)
Está corriendo tras el autobús.

21. ¿Qué están haciendo estas personas?
IR verbs
¿Qué está haciendo el joven?
(El verbo es escribir)
Está escribiendo una invitación.

22. ¿Qué están haciendo estas personas?
IR verbs
¿Qué está haciendo el violinista?
(El verbo es subir)
Está subiendo la escalera.

23. ¿Qué están haciendo estas personas?
IR verbs
¿Qué están haciendo los estudiantes?
(El verbo es discutir)
Están discutiendo.

24. ¿Qué están haciendo estas personas?
IR verbs
¿Qué está haciendo el policía?
(El verbo es dirigir)
Está dirigiendo a la señorita.

25. Algunos verbos irregulares
(Some irregular verbs)
We use the participial ending -yendo instead of -iendo
for er and ir verbs whose stem ends in a vowel:
leer
Estoy leyendo el cuento.
traer
Juan y Marta están trayendo la comida.
oír
Estamos oyendo el CD de Rubén Blades.

26. ¿Qué están haciendo estas personas?
Some irregular verbs
¿Qué está haciendo la señorita?
(El verbo es leer)
Está leyendo el menú.

27. ¿Qué están haciendo estas personas?
Some irregular verbs
¿Qué está haciendo la señora?
(El verbo es traer)
Está trayendo la comida.

28. ¿Qué están haciendo estas personas?
Some irregular verbs
¿Qué está haciendo el anciano?
(El verbo es oír)
Está oyendo música.

29. Otros verbos irregulares
(Other irregular verbs)
For certain ir verbs only, there are special changes in the stem
when the participle is formed. The changes will be indicated as
shown in parentheses:
dormir (ue, u)
El niño está durmiendo tranquilamente.
servir (i, i)
Papá está sirviendo la comida.
pedir (i, i)
Estamos pidiendo el dinero.
Similar changes occur with all stem-changing ir verbs.

30. ¿Qué están haciendo estas personas?
Certain IR verbs only
¿Qué está haciendo el joven?
(El verbo es dormir)
Está durmiendo.

31. ¿Qué están haciendo estas personas?
Certain IR verbs only
¿Qué está haciendo el dependiente?
(El verbo es servir)
Está sirviendo al cliente.

32. ¿Qué están haciendo estas personas?
Certain IR verbs only
¿Qué está haciendo la señorita?
(El verbo es pedir)
Está pidiendo la comida.

33. FIN