1. ¿Tiene algo que ver el chicle con el caucho?
El nombre chicle procede de la
goma de látex del chicozapote
(Achras zapota), planta selvática
centroamericana. Se cuenta que el
presidente de México Antonio
López de Santa Ana (1797-1876)
entregó unas muestras de esta
goma a Thomas Adams para ver si
se podía utilizar como sustituto del
caucho. Viendo que no era viable, Adams decidió cortarlo en tiras y
venderlo como goma de mascar, marcando el nacimiento de la Adams N.
Y. Chewing Gum.
Este chicle fue desplazado por polímeros sintéticos en los años 40. Primero
fueron polímeros de isopreno, a los que siguieron los de isobutileno,
acetato de polivinilo, laurato de polivinilo y copolímeros butadieno-
estireno y butadieno-isopreno. Pero además de la goma base, en la
formulación de un chicle moderno pueden entrar entre 15 y 30
ingredientes distintos: edulcorantes, saborizantes, emulgentes,
humectantes, colorantes y antioxidantes. Los humectantes impiden que la
goma se seque en exceso y quede dura. Los emulgentes dan una textura
suave y permiten que al masticar la mezcla sea homogénea. Y también
pueden añadirse ingredientes especiales con algún tipo de actividad
beneficiosa: flúor, vitaminas, sustancias para prevenir el mareo…
Contribución de la Esp. Prof. Liliana R. Habarta – Extraída del libro Cien Preguntas, Cien Respuestas - Especial Química
- Plan de Divulgación del Conocimiento - Andalucía Innova - Consejería de Economía, Innovación y Ciencia (material
cedido por la O. E. I. - Organización de Estados Iberoamericanos - Madrid, España).