1. SURPRISES DU MONDE VIVANT VI
par Contemporasciences

2. Qu'est-ce que c'est ?
- Des bactéries calcifiées
- Des oeufs de crapaud-duc
- Des bulles de corail

3. Le Corail à bulles
Physogyra est un corail mou dont la surface est couverte de
petites vésicules lui permettant de capter la lumière.
Ces bulles se rétractent dès qu'on s'en approche, laissant
apparaître un squelette parcouru de crêtes sinueuses.
La nuit, le corail déploie de longs tentacules urticants pour
capturer ses proies. Très agressif, il détruit également les
coraux voisins.
On le trouve dans les eaux chaudes de la Mer Rouge, dans
l'océan Indo-Pacifique et en Australie. Il ressemble au corail-
champignon Ricordea, qui vit dans les eaux de la Floride.
(image suivante)
Les coraux en colonie semblent être les plus vieux animaux
vivants du monde. Selon certains experts, certaines colonies
auraient plusieurs centaines voire plusieurs milliers d'années.

5. Quel est cet animal ?
- Le rat de Cuba
- La taupe d'Europe
- La souris du Chili

6. Le solénodon
Le solenodon est un animal insectivore rare très primitif. On le
retrouve uniquement sur les îles de Cuba et d'Hispaniola, d'où
son nom de "Rat de Cuba". Les solenedons ont une salive
venimeuse qui s'écoule par des sillons parcourant leurs
secondes incisives inférieures. Cette caractéristique en fait un
des rares mammifères venimeux au monde. Ils se nourrissent
la nuit de coléoptères, de sauterelles, de mille-pattes et de vers
de terre. Le solenodon maintient sa proie au sol grâce à ses
pattes ou son museau et l'enduit ensuite de sa salive toxique.
Cet animal est actuellement en voie d'extinction.

8. De quoi s'agit-il ?
- D'un vitrail d'église
- D'un tapis de bactéries
- De cailloux phosphorescents

9. La Mer Lactée
Le vibrion de Harvey est une bactérie bioluminescente
marine que l'on retrouve dans presque tous les océans.
Cette bactérie peut vivre en colonies libres ou dans la
flore commensale de nombreux animaux des mers
chaudes, comme des homards, des hippocampes, des
méduses, des coraux ou des huîtres. Les organismes
qui l'hébergent deviennent alors lumineux dans le noir.
Elle est principalement connue pour être responsable
de l'effet "Milky Sea" (Mer Lactée), observé lorsqu'une
colonie de milliers de bactéries rend la mer
phosphorescente pendant la nuit. Ces colonies peuvent
couvrir une étendue de plus de 16 000 m2

10. Boîtes de culture contenant des vibrions de Harvey

11. Effet Milky Sea

12. Deux oiseaux-fleurs...
ou deux fleurs-oiseaux ?

13. La fleur-oiseau
Impatiens Psittacina est une fleur extrêmement rare
qu'on ne trouve qu'en Taïlande, au Myanmar et dans
une région située au nord-est de l'Inde.
On l'appelle fleur-oiseau ou fleur-perroquet. C'est
une espèce protégée et il est interdit de l'exporter.

15. Quelle est la particularité de cet oiseau ?
- C'est le seul oiseau qui possède une corne nasale
- Son sang contient 3 fois moins de cellules sanguines
- C'est le seul oiseau qui aboie

16. Le Kagu
Le Kagu (ou Cagou) est un oiseau qu'on trouve de façon
endémique en Nouvelle-Zélande. Il ne vole pas et il est
malheureusement la proie de l'Homme, des chiens, des
chats, des cochons et même des rats. C'est l'absence de
prédateurs avant l'arrivée de l'Homme qui aurait conduit à
la "perte du vol" chez le Kagu. Le cri que ces oiseaux
poussent le matin et le soir ressemble étrangement à un
aboiement de chien. C'est la seule espèce d'oiseau
existant encore qui possède une corne nasale, une
caractéristique qu'il ne partage qu'avec des ancêtres
préhistoriques. Enfin, son sang contient trois fois moins
de cellules sanguines que celui des autres oiseaux ; on
ignore encore pourquoi. En 1991, sa population était
estimée à 654 individus : cette espèce est très menacée.