1. La senda Kyosei
por Ryuzaburo Kaku
Agosto 2005
Reimpresión r0508g-e

2. Como presidente de Canon, Ryuzaburo Kaku fue uno de los primeros en apli-
car el concepto japonés de kyosei al mundo de los negocios. En este artículo
de julio de 1997, Kaku presentó a los ejecutivos occidentales los principios de
este credo empresarial, que jugó un papel clave en la transformación de la
empresa japonesa de tecnología en un actor global fuertemente comprome-
tido con los problemas de su entorno.
La filosofía kyosei, que Kaku define como un “espíritu de cooperación” me-
diante el cual las personas y las organizaciones trabajan en conjunto por el
bien común, determinó la senda seguida por Canon en su crecimiento in-
ternacional, y la aplicación de sus cinco etapas constituye una guía para las
empresas que buscan una relación armoniosa con su entorno. En la primera,
las empresas se aseguran contar con una rentabilidad y posición de mercado
adecuadas; en la segunda, los empleados y la dirección cooperan para el éxito
empresarial; en la tercera, la cooperación se extiende más allá de la empresa,
llegando a clientes, grupos comunitarios e incluso competidores; en la cuarta,
las empresas traspasan sus fronteras nacionales y colaboran en la resolución
de los desequilibrios globales; y en la quinta, urgen a los gobiernos nacionales
a participar en esta tarea.
La senda Kyosei
por Ryuzaburo Kaku
Canon muestra cómo las
M
uchas empresas alrededor del mundo. Para decirlo de manera simple,
mundo creen que tienen una las empresas globales no tienen futuro si
empresas pueden cooperar obligación moral para respon- la tierra no tiene futuro.
para el bien común. der ante los problemas globales, como la Pero muchos han preguntado, ¿cómo
pobreza en el Tercer Mundo, el deterioro pueden las corporaciones globales pro-
de los entornos naturales y las incesantes mover la paz y la seguridad, y al mismo
batallas comerciales. Pero son pocas las tiempo seguir siendo fieles a su obligación
que realmente se han dado cuenta de que de asegurar utilidades? Según mi expe-
su supervivencia depende de la respuesta riencia, la respuesta radica en kyosei, con-
que den. Las corporaciones globales de- cepto que se define mejor como “espíritu
penden de trabajadores educados, consu- de cooperación”, en el cual los individuos
midores que tengan dinero para gastar, un y las organizaciones viven y trabajan jun-
ambiente natural sano y una coexistencia tos por el bien común. Una compañía que
pacífica entre las naciones y los grupos ét- practica kyosei establece relaciones armó-
nicos. Para mí, esta realidad es una fuente nicas con sus clientes, proveedores, com-
importante de esperanza: en este período petidores, gobiernos y el medioambiente.
que marca una línea divisoria en la his- Cuando es practicado por un grupo de
toria, trabajar por el avance de la paz y corporaciones, kyosei puede convertirse
prosperidad global forma parte del interés en una poderosa fuerza para la transfor-
de las corporaciones más poderosas del mación social, política y económica. En
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3. E l fa c t o r s o c i a l
Canon, kyosei está en el corazón de nues- trar las soluciones a estos tres grandes buye para resolver los problemas externos
tro credo empresarial. Durante la última problemas globales. a la empresa.
década, ha sido el principio más apreciado Etapa 3: Cooperar fuera de la empresa.
en la compañía. Las cinco etapas del Kyosei Cuando una empresa coopera con grupos
Empecé a ver la necesidad que tenía corporativo externos, como los clientes o los proveedo-
Canon de una filosofía kyosei cuando La travesía kyosei se inicia al establecer res, entra en la tercera etapa de kyosei. Los
comenzamos a hacer negocios a escala un cimiento empresarial sólido y termina clientes son tratados respetuosa y recípro-
global. A medida que construíamos plan- en un diálogo político para el cambio glo- camente por ser leales. A los proveedores
tas, contratábamos trabajadores, y ges- bal. El proceso es similar a la construcción se les da apoyo técnico y éstos entregan
tionábamos nuestras finanzas en países de una pirámide, en la cual la fortaleza materiales de alta calidad a tiempo. Los
extranjeros, nos encontramos con una de cada capa depende de las capas que le competidores son invitados a participar
nueva serie de desafíos. Estos retos eran preceden. en acuerdos de alianzas y joint ventures,
algo más que preocupaciones tácticas de Etapa 1: Supervivencia económica. lo cual resulta en utilidades más altas para
negocios, como responder a una feroz En esta etapa, las empresas trabajan para ambas partes. Los grupos comunitarios
competencia, gestionar a los proveedores, asegurar un flujo de utilidades predeci- se convierten en socios al resolver pro-
o manejar el riesgo del tipo de cambio; ble y para alcanzar fuertes posiciones de blemas locales. Obviamente que formar
existían desequilibrios globales –identi- mercado en sus sectores. Contribuyen a la una alianza kyosei para el bien común
fico tres– que seguían complicándonos. sociedad al producir los bienes necesarios, es algo muy distinto a formar un cartel y
Ellos requieren de nuestra atención co- adquirir las materias primas que son pro- fijar precios. En esta etapa, las empresas
lectiva, en cuanto líderes corporativos y ducidas localmente, y al darles empleo a comprenden que al subir la marea, suben
ciudadanos del mundo. los trabajadores. Al perseguir metas de ne- todos los barcos. Saben que al encontrar
El primero es el desequilibrio entre los gocios, sin embargo, tienden a explotar a formas para colaborar con los clientes,
países con déficit comercial y aquellos sus equipos y a crear problemas laborales. proveedores y los grupos comunitarios,
con superávit comercial. Los desequili- Por ejemplo, creo que algunas empresas están ayudando a todas las partes. Pero las
brios en las balanzas comerciales llevan estadounidenses llevan demasiado lejos la empresas en la tercera parte a menudo se
a un ambiente de negocios internacional búsqueda de utilidades, cuando despiden centran demasiado en problemas locales y
poco sano, en el que abundan las leyes trabajadores para aumentar las utilidades nacionales, por lo que desatienden los pro-
antidumping, tarifas crecientes e intermi- y al mismo tiempo le otorgan enormes blemas globales. Por ejemplo, en Japón,
nables disputas comerciales. El segundo bonos a sus CEO. De por sí no hay nada muchas empresas contribuyen a la socie-
es el vasto desequilibrio en ingresos entre de malo en la búsqueda de utilidades; es dad japonesa, pero mantienen relaciones
las naciones ricas y pobres. Entre los mu- más, las empresas en las últimas etapas de adversas con gobiernos extranjeros.
chos problemas generados por esta des- kyosei deben aumentar las utilidades. Pero Etapa 4: Activismo global. Cuando
igualdad están la pobreza generalizada, obtener una utilidad es sólo el comienzo una empresa comienza con operaciones
las avalanchas de refugiados económi- de las obligaciones de una compañía. A a gran escala en países extranjeros, está
cos y políticos, la inmigración ilegal, y medida que maduran, las empresas nece- lista para entrar en la cuarta etapa de kyo-
las guerras civiles y étnicas. El tercero es sitan entender que juegan un rol en un sei. Al cooperar con empresas extranjeras,
el desequilibrio entre las generaciones: contexto más grande y global. las grandes corporaciones no sólo pueden
la actual generación está consumiendo Etapa 2: Cooperar con los trabajado- aumentar su base de negocios, sino que
tan rápido los recursos de la tierra que res. Una empresa entra en la segunda también pueden abordar los desequili-
es muy poco lo que quedará para la fase de kyosei cuando los ejecutivos y los brios globales. Por ejemplo, una empresa
próxima. Los suministros de energía no trabajadores comienzan a cooperar entre puede ayudar a reducir la fricción comer-
renovable, por ejemplo, corren el peligro sí. Cada empleado y empleada hace de la cial al construir instalaciones de produc-
de agotarse, y la atmósfera del planeta cooperación una parte de su propio có- ción en aquellos países con los cuales su
se está deteriorando velozmente. Si mi- digo ético. Cuando ello ocurre, la gerencia país mantiene un superávit comercial. Al
ramos hacia a delante, hacia la segunda y los trabajadores empiezan a entender establecer plantas de I&D (Investigación
mitad del siglo 21, no podemos estar se- que cada uno es vital para el éxito de la y Desarrollo) en países extranjeros, las
guros de que nuestro planeta escapará empresa. Ambas partes están en el mismo empresas pueden capacitar a trabajadores
a la ruina medioambiental. Finalmente, barco, por decirlo de alguna manera, y e ingenieros locales en investigación de
nuestra labor como empresas que practi- comparten el mismo destino. Este enfo- punta. Al capacitar a los trabajadores loca-
can kyosei debería enfocarse en encon- que sobre la gestión es popular en Japón, les e introducirlos en nuevas tecnologías,
donde las empresas son conocidas por su las empresas pueden mejorar la calidad de
Ryuzaburo Kaku fue presidente honorario compromiso con los salarios, bonos y capa- vida en los países pobres. Y al desarrollar y
del consejo directivo de Canon en Tokio, citación de los trabajadores. A pesar de la usar tecnologías que reduzcan o eliminen
Japón, y anteriormente presidente ejecu- importancia que tiene, esta etapa de kyo- la polución, las empresas pueden ayudar a
tivo de la empresa, desde 1977 a 1989, y sei puede llegar a estar tan enfocada hacia preservar el medioambiente global.
presidente de 1989 a marzo de 1997. adentro que es muy poco lo que contri- Etapa 5: El gobierno como un socio
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4. La senda Kyosei
kyosei. Cuando una empresa ha estable- ductor global de alta tecnología. El plan con más de 72.000 empleados alrededor
cido una red global de socios kyosei, está fijó objetivos agresivos y de largo plazo del mundo, Canon ha mantenido vivo el
lista para entrar en la quinta etapa. Las para cada división y reorganizó a la em- espíritu cooperativo. Dado que los em-
empresas en la quinta etapa son muy esca- presa en torno a una estructura matriz pleados de Canon en Japón pasan toda
sas. Mediante el uso de su riqueza y poder, centrada en las líneas de los principales su vida en la empresa, somos capaces de
las empresas en la quinta etapa instan a productos: cámaras, máquinas de oficina invertir en salarios altos, programas de ca-
los gobiernos nacionales a trabajar para y productos ópticos. También invertimos pacitación extensivos y generosos planes
rectificar los desequilibrios globales. Por fuertemente en manufactura, marketing de vacaciones. En toda su historia, Canon
ejemplo, las empresas pueden presionar y actividades de I&D, haciendo de ellas los Tokio nunca ha despedido a un empleado
a los gobiernos para que dicten leyes di- vínculos horizontales entre los pilares ver- doméstico o le ha pedido su jubilación
rigidas a reducir la contaminación. O ticales formados por nuestros tres grupos anticipada. Para gestionar los períodos de
pueden recomendar la abolición de re- de productos. Realizamos esas inversiones crecimiento lento, Canon Tokio transfiere
gulaciones comerciales anticuadas. Este en un momento en que las economías del a sus empleados dentro de la compañía
tipo de cooperación es muy distinto de mundo estaban sumidas en el pesimismo o reduce el número de nuevas contrata-
las alianzas tradicionales entre empresas y las empresas dejaban de invertir debido ciones (en las empresas de Canon en el
y gobierno, en las cuales las corporaciones a la crisis del petróleo de 1973. extranjero, en ocasiones nos hemos visto
poderosas buscan a sus propios gobiernos Seguimos este plan básico durante diez obligados a despedir trabajadores, porque
para que les ayuden en acuerdos comer- años y aún nos beneficiamos de su visión. los empleados extranjeros no aceptan tan
ciales o con subsidios especiales o tarifas Actualmente, somos el líder mundial en fácilmente las transferencias de empleo
proteccionistas. participación de mercado en nuestras como los japoneses, y tampoco tienen la
áreas de producto principales: fotocopia- voluntad de aceptar un salario reducido
Kyosei en acción, el caso doras e impresoras de escritorio. Durante para ayudar a la empresa durante los
de Canon los últimos diez años, nuestras utilidades tiempos difíciles). Junto a ello, los planes
Muchas personas critican el concepto de netas han crecido a una tasa anual de 20%, de vacaciones y de bonos que ofrecemos
kyosei por ser demasiado idealista y teó- las ventas han crecido 9% al año, y nuestro son más abiertos que los de otras empre-
rico como para ser aplicado en la prác- retorno sobre las ventas y retornos sobre el sas japonesas. El empleado promedio está
tica. Es por ello que me gustaría demos- capital se han más que duplicado. Hemos en condiciones de tomarse ocho semanas
trar cuán exitoso ha sido para nosotros construido un fuerte cimiento para la de vacaciones al año. Las ocho semanas
en Canon. En resumen, cada empleado práctica de kyosei. incluyen los períodos en que la empresa
se compromete a vivir y a trabajar en Trabajar con los empleados. Una com- está cerrada y cuatro semanas de vacacio-
armonía con otros. Este espíritu es com- pañía que practica kyosei debe comenzar nes personales pagadas, que son usadas
partido al interior de la empresa, luego por crear un espíritu cooperativo entre a discreción del empleado. También les
con la comunidad externa y, finalmente, sus empleados. En Canon, manejamos la ofrecemos la oportunidad de tomarse un
con organizaciones alrededor del mundo. empresa bajo el principio de que no exis- permiso de ausencia de hasta un año, para
La empresa le ha dedicado muchos años ten distinciones entre los trabajadores de participar en trabajos voluntarios a nivel
de trabajo a hacer de kyosei una realidad. fábrica y los empleados de oficina. Cada local o en el extranjero, y aún así seguir
Creo que hemos logrado un gran avance. uno es un sha-in, lo cual se traduce como percibiendo un 20% de sus salarios. Hemos
Establecer un cimiento empresarial “miembro de la compañía”. descubierto que al cuidar de nuestros em-
sólido. Durante el primer semestre de Canon comenzó a cooperar con sus tra- pleados, ellos se preocupan más de la com-
1975, dos años antes de convertirme en bajadores desde muy temprano, mucho pañía. El resultado es que todos nos benefi-
presidente, Canon perdía dinero debido antes que otras empresas japonesas. En ciamos. En sus 60 años de historia, Canon
a ciertos problemas con las políticas ge- 1943, Canon eliminó la distinción entre Tokio nunca ha tenido una huelga.
renciales y la producción interna. Ese año trabajadores asalariados y por hora, y se Trabajar en la comunidad. Una em-
tuvimos que suspender los dividendos y no deshizo de la regla de que debían usar cafe- presa no puede prosperar y crecer sin su
estábamos en condiciones de introducir terías y baños diferentes. De manera simi- comunidad, lo cual incluye a sus proveedo-
kyosei, lo cual requiere un cimiento em- lar, cuando Takeshi Mitarai era presidente res, sus clientes, sus accionistas y miembros
presarial sólido. de Canon, él cambió la semana laboral de del público general. Una compañía que
Después de una revisión interna, con- la empresa de seis a cinco días, haciendo practica la tercera etapa de kyosei tiene
cluimos que nos habíamos vuelto dema- de Canon la primera gran empresa que relaciones armónicas con esos grupos. Por
siado burocráticos y que habíamos perdido lo hizo en Japón. En ese entonces, todos ejemplo, en Canon hemos introducido en
nuestro espíritu emprendedor. Pusimos en estuvimos en contra de ello y dijimos que toda la empresa un comité de satisfacción
marcha una estrategia que denominamos de esa forma Canon no sería capaz de ob- del cliente, que expresa las necesidades de
Premier Company Plan, que fue diseñado tener utilidades. Pero luego de realizado los clientes al interior de nuestra organiza-
para ubicar a Canon en los más altos ran- el cambio, descubrimos que en realidad la ción. Su actividad ha generado una serie
gos de las empresas globales y para pasar productividad de Canon creció. de nuevas ideas. Por ejemplo, ahora nos
de ser un fabricante de cámaras a un pro- Aún siendo una corporación moderna, aseguramos de que el departamento de
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5. E l fa c t o r s o c i a l
La travesía hacia Kyosei: reminiscencias de Ryuzaburo Kaku
Como presidente y ex presidente hono- Por ese entonces, entrar en el programa económica que siguió a los años más in-
rario de Canon, Ryuzaburo Kaku ( fallecido usualmente significaba que uno termina- tensos de la Guerra de Corea, y estuve
en junio de 2001) perteneció al estrecho ría siendo un piloto kamikaze. Después a punto de tomar un empleo en el Su-
mundo de la elite corporativa de Japón, de esa experiencia, desarrollé un sano mitomo Bank. Pero temía desilusionar a
y fue uno de sus críticos más molestos. Re- grado de escepticismo hacia el gobierno mi padre, quien me había hecho la adver-
prendió a sus compatriotas por una serie y las burocracias. tencia de nunca convertirme en soldado,
de temas, incluyendo sus agresivas prácti- Cuando tenía 19 años y trabajaba como maestro o banquero. Para ese entonces,
cas comerciales y su insensibilidad frente obrero recluta en un astillero de Mitsu- ya había enseñado en escuelas y había
a los problemas sociales del mundo. Kaku bishi Heavy Industries en Nagasaki, es- sido un cadete militar, por lo que haber
decía que su rol de tábano se remontaba cuché la explosión de la bomba atómica. aceptado el trabajo en el banco, sin duda,
a sus primeros años y que mantuvo su ma- Me escondí en un sótano y con un grupo habría sido mucho para él. Entonces,
nera de ser franca, a medida que ascendía de personas nos mantuvimos encerra- un pariente lejano me contó acerca de
en Canon. dos durante tres días, a quienes no dejé Canon, en esa época una pequeña y apa-
salir porque sabía acerca de los efectos sionante empresa, dirigida por Takeshi
Nací en 1926 y pasé gran parte de mi de la radiación nuclear. Nunca olvidaré Mitarai, un ginecólogo y obstetra. El Dr.
infancia en China, donde mi padre tuvo esa experiencia y tengo la esperanza de Mitarai tenía la fama de ser un líder con
varios empleos en la industria de los pe- que kyosei nos ayude a asegurar de que una visión fuerte y un espíritu solidario.
riódicos y en la embajada japonesa. Du- nunca más caiga una bomba nuclear. Luego de llenar un formulario de pos-
rante gran parte de esos años, Japón y Mi aproximación hacia la educación tulación escrito, fui llamado a una en-
China estuvieron en guerra. Cuando volví fue un tanto inusual. Me tomé muy en trevista de trabajo. Como Canon todavía
a Japón a los 17 años, era considerado un serio un consejo que me dio un profesor era una empresa pequeña, el Dr. Mitarai
forastero por mis compañeros de curso, y de mi escuela: “Nunca memorices las fór- y todos los otros directores estuvieron
solía pasar el tiempo junto a otros niños mulas; crea las tuyas”. Más tarde, reprobé presentes. Cuando me preguntaron cuá-
que tenían orígenes no tradicionales. Esa en tres oportunidades el examen para in- les eran mis hobbies, dije que Mah-jongg,
experiencia me enseñó que los llamados gresar a la prestigiosa Facultad de Inge- un juego muy popular en Japón. El Dr.
marginados no eran muy distintos a niería de la Universidad de Tokio. A otros Mitarai se molestó mucho.
cualquier otra persona. Desde ese mo- estudiantes les fue bien porque se sabían “No queremos apostadores en la ofi-
mento, he simpatizado con los miembros las fórmulas de memoria, pero como yo cina”, dijo.
menos afortunados de la sociedad y he seguí el consejo de mi profesor y recurría “Mah-jongg no es de apuestas”, res-
sido capaz de trabajar con personas de a las propias para responder las pregun- pondí. “Es un juego que puede disfrutar
cualquier origen, particularmente de los tas, me demoraba mucho y reprobaba. toda la familia, los jóvenes y los viejos.
países en desarrollo. Posteriormente, me dediqué a vender Mi padre es el fundador de la Sociedad
Era un joven altamente patriótico y fósforos y velas antes de matricularme de Mah-jongg de Japón, y él no aprueba
postulé al programa naval de entrena- en el Instituto de Tecnología Chiba, pero las apuestas en el juego”.
miento de pilotos. El examinador me re- caí enfermo y tuve que retirarme. Final- “Bueno, pero no está bien. Mantiene
chazó porque dijo que tenía problemas mente, aterricé en el departamento de a la gente despierta hasta muy tarde en
a la vista. Más tarde, supe que el exami- economía de la Universidad de Kyushu, y la noche”.
nador era un amigo de la familia y que me licencié en 1954. “En mi casa, tenemos una regla, según
me había objetado para salvarme la vida. Me gradué en un tiempo de depresión la cual sólo podemos jugar de 8:00 p.m.
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6. La senda Kyosei
a 10:00 p.m., por eso nunca estamos des- un tanto monótono en una especie de cia dominante en Canon era que las
piertos hasta tarde”, dije. “Usted sabe juego, al arreglármelas para hacer mi presiones inflacionarias, producto de los
lo que se dice, que aquellos que juegan trabajo tres a cuatro veces más rápido altos precios del petróleo, exigían que las
Go se pierden la muerte de sus padres, de lo normal. También comencé a enviar empresas evitaran grandes inversiones
mientras que aquellos que juegan Mah- memos a los altos ejecutivos de Canon, de capital. Yo pensaba que por ser una
jongg…”. Go es un juego de tablero tra- en los que detallaba lo que estaba mal en empresa de tecnología, Canon no era
dicional de Japón. la compañía y qué se podía hacer para tan dependiente del petróleo como las
El Dr. Mitarai se enojó mucho porque mejorar. Por lo general, mis memos eran compañías en otros sectores, y decidí que
era un aficionado al Go. ignorados hasta que en 1965 predije que Canon tenía que seguir adelante con su
“Todavía no soy un empleado de la empresa se iba quedar sin flujo de caja, plan de crecimiento, en especial porque
Canon”, le dije. “Entonces, usted no tiene y resultó que estuve en lo cierto. muchos de sus competidores se estaban
el derecho de regañarme de esta forma. Llegado a ese punto, se me asignó para reduciendo. Descentralicé radicalmente
Estamos entre iguales”. encabezar contabilidad y personal. Mis la toma de decisiones, rediseñé la orga-
Así fue como transcurrió mi entrevista nuevas obligaciones me dieron el acceso nización y volqué recursos en I&D. La de-
laboral. Pero para mi sorpresa, recibí la a los altos ejecutivos, a quienes les en- cisión fue sabia: el crecimiento de Canon
noticia de que Canon había decidido viaba recomendaciones sobre si entrar, durante los años siguientes sobrepasó
contratarme. Más tarde, me enteré de salir o ignorar completamente a cier- por lejos al de sus rivales.
que a pesar de que el Dr. Mitarai le había tos mercados. Entonces, en 1975, Canon Al ver el éxito de este enfoque, intro-
colocado una enorme “X” a mi nombre, una vez más tuvo problemas de caja y duje un plan de continuidad en 1982. En
todos los otros directores habían votado se vio en la obligación de suspender los esencia, éste se enfocó en las mismas
por mí. También supe que en una salida dividendos. Participé en las sesiones de áreas, pero con dos importantes cam-
de la empresa, poco antes de mi examen brainstorming de alto nivel, destinadas a bios. Primero, redoblamos los esfuerzos
de entrada, los directores habían estado desarrollar la nueva estrategia de Canon. en I&D, debido a nuestro convencimiento
jugando Mah-jongg después de que el Dr. Al ser consultado en uno de esos encuen- de que la innovación tecnológica prolon-
Mitarai se había ido a la cama. El estrepi- tros, fue que argumenté que los proble- garía nuestro crecimiento fenomenal.
toso ruido del juego lo despertó en medio mas financieros de Canon no eran culpa Segundo, enfaticé mucho más las respon-
de la noche y entró gritándoles al cuarto: de condiciones externas y que éstos eran sabilidades sociales de Canon e hice que
“¡Si vuelvo a pillarlos jugando Mah- más bien el resultado de una deficiente una parte vital de la misión de la empresa
jongg, será el fin de nuestra relación!”. toma de decisiones de la empresa y de su fuera el abordar los múltiples problemas
Bueno, ahí fue cuando entendí por qué organización burocrática. Mis ideas se del mundo. Las ventas de Canon crecie-
el Dr. Mitarai había votado en mi contra convirtieron en la parte central del Pre- ron 17% al año desde el comienzo de este
y por qué los otros estuvieron probable- mier Company Plan de Canon, el cual fue ajuste corporativo en 1976 hasta su tér-
mente felices de votar por mí. anunciado en 1976. El Premier Company mino en 1987. Canon llegó a los escalafo-
Comencé mi carrera en Canon en la Plan ayudó a transformar a Canon de un nes más altos de las compañías de tecno-
división de costos y contabilidad, donde casi desconocido fabricante de cámaras logía. Fue entonces, en 1987, que introduje
pasé seis años aprendiendo acerca de los en una de las empresas de tecnología lí- el concepto de kyosei, el cual amalgamó
costos de los productos, del diseño de las deres del mundo. Y en 1977, me convertí el liderazgo tecnológico de Canon con la
plantas y de los procesos de producción en el presidente de la compañía. creencia de que podíamos trabajar con
de la empresa. Pude convertir mi empleo Cuando llegué a presidente, la creen- otros para mejorar al mundo.
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7. E l fa c t o r s o c i a l
I&D interactúe tempranamente con los
Kyosei en el Japón antiguo clientes en el proceso de desarrollo de pro-
ductos. También permitimos que nuestros
clientes bajen de nuestro sitio en la red los
H
controladores para sus impresoras Canon.
e estudiado mucho la historia japonesa y en muchas oportunidades
Nuestros proveedores también son
durante mi carrera he confiado en sus lecciones. Por ejemplo, mi miembros importantes de nuestra co-
pensamiento sobre una estructura organizacional para Canon en los munidad. Nuestros ingenieros visitan las
años 70 lo basé en el diseño organizacional usado por uno de los shogunes plantas de los proveedores para aprender
más exitosos del siglo 17. Pero muchos se sorprenden cuando les cuento que sobre los procesos de producción y ayudar
kyosei también tiene sus raíces en el Japón antiguo. a resolver problemas. Tratamos de apoyar
Desde 1500 a 1640, los comerciantes japoneses se encontraban entre los más a nuestros proveedores para mejorar sus
exitosos del mundo. Los mercaderes viajaban a China, Indonesia, Filipinas y habilidades técnicas y la calidad de sus
Tailandia. A medida que se reunían personas de estas zonas para intercambiar productos. Este enfoque cooperativo es
bienes, las diferencias culturales conducían a conflictos considerables (algunas muy diferente de rechazar las piezas que
cosas no han cambiado). Para ayudar a los mercaderes a conducir sus negocios, no aprueban la inspección al momento
un exitoso comerciante japonés hizo equipo con un famoso erudito confu- de su llegada.
cionista y desarrolló un conjunto de directrices conocidas como Suchu kiyaku. Cuando trabajamos con el público en
Estas pautas decían que el comercio no debe realizarse sólo para el beneficio general y con las comunidades, solemos
propio, sino también para el beneficio de otros. La regulación también estable- contribuir con nuestro conocimiento tec-
cía que a pesar de las diferencias en el color de la piel y en la cultura, los socios nológico. Esto es muy distinto a la filantro-
comerciales deberían ser considerados como iguales. pía corporativa, en la que se dona dinero.
Este período de expansión mercantilista fue seguido por una larga etapa Con kyosei, somos participantes activos
de guerra civil en Japón, después de la cual el país se unificó bajo una forma en la relación. Estamos involucrados en
de gobierno militar conocida como shogunato. El shogunato dirigió al país muchos proyectos que introducen la tec-
siguiendo una senda completamente distinta: prácticamente cerró todas las nología para su uso en la comunidad. Por
puertas al mundo exterior y llevó a Japón al aislamiento. No fue hasta la dé- ejemplo, en Japón distribuimos a precio de
cada de 1860, cuando el emperador fue restaurado en el poder, que este estilo costo dos productos estadounidenses para
de gobierno volcado hacia adentro diera paso a un régimen de pensamiento ciegos y personas con problemas a la vista.
orientado al futuro, determinado a hacer de Japón una nación moderna. Por Los productos, Aladdin y Optacon, fueron
ese entonces, las potencias occidentales habían colonizado la mayor parte diseñados por un profesor de ingeniería
de Asia. Gran Bretaña había colonizado India y se había apoderado de Hong que tenía una hija ciega. Ellos ayudan a
Kong después de ganar la Guerra del Opio; los holandeses habían tomado las personas con problemas a la vista a leer
Indonesia; Francia, Indochina; y Estados Unidos estaba en las Filipinas. Si textos que no están escritos en Braille. En
Japón quería continuar siendo un estado independiente, pensaban los líderes Canon capacitamos sin costo a los usuarios
japoneses, el país necesitaba desarrollar, rápidamente, unas fuerzas armadas japoneses. Nosotros mismos hemos desa-
y una economía poderosas. Pero a medida que avanzaba el siglo 20, este im- rrollado un producto que hemos denomi-
pulso para el crecimiento económico y militar se convirtió en una obsesión nado Canon Communicator, el cual ayuda
nacional. El militarismo de Japón condujo a una serie de conflictos regiona- a los discapacitados en el habla. En Japón
les y finalmente a la Segunda Guerra Mundial. Muy atrás habían quedado los lo hemos comercializado en una modali-
principios de Shuchu kiyaku. dad sin fines de lucro.
Después de la guerra, Japón continuó su marcha para alcanzar a Occi- Finalmente, estamos orgullosos del
dente. En mi opinión, esta meta se logró en 1968, cuando el producto interno hecho de que nuestras políticas de coope-
bruto de Japón fue el segundo más grande en el mundo libre, y el país co- ración también beneficien a nuestros ac-
menzó a registrar un superávit comercial consistente. Pero incluso entonces, cionistas. Durante los últimos diez años, el
la mayoría de los japoneses todavía pensaba que quedaba un largo camino precio de nuestras acciones ha aumentado
por recorrer para que Japón pudiera ser llamado una potencia industrial. Fue un promedio de 9% anual. Estamos orgu-
alrededor de esa época que me di cuenta de que era necesario redirigir nues- llosos de lograr este crecimiento y ser, al
tros esfuerzos si realmente queríamos prosperar en el largo plazo. Necesitá-
mismo tiempo, ciudadanos corporativos
responsables.
bamos introducir una visión más amplia sobre nuestro futuro, una que ima-
Abordar los desequilibrios globales.
ginara a nuestro país como parte de una comunidad mundial más grande,
Cuando Canon comenzó a producir en
una concepción que estuvo presente hace 400 años, pero que se había per-
el extranjero, vimos la oportunidad de
dido hacía mucho en el camino. Y fue así como llegué a la idea de kyosei.
expandir nuestras actividades kyosei. Nos
dimos cuenta de que nuestras decisiones
empresariales, si es que eran gestionadas
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8. La senda Kyosei
apropiadamente, podrían ser rentables y habrá paz mientras tantas personas estén das solares en cooperación con unas 500
al mismo tiempo contribuir al bienestar desempleadas y vivan en condiciones tan empresas alrededor del mundo. También
de las personas alrededor del mundo. difíciles. estamos desarrollando una tecnología co-
Desequilibrios en el comercio exterior. La segunda precaución que tomamos es nocida como bioremediación, mediante la
Intentamos rectificar los desequilibrios asegurarnos de que exista un espíritu de cual microbios degradan los contaminan-
comerciales al situar fábricas en los países independencia en las personas del país re- tes químicos de los suelos 25 veces más rá-
con los cuales Japón tiene los superávit ceptor. La primera inversión extranjera di- pido de lo que se podía previamente. Estos
comerciales más altos. Al ubicar nuestras recta de Canon se hizo en Taiwán en 1970. productos son buenos ejemplos de kyosei,
plantas en Inglaterra, Francia, Alemania y Por ese entonces, el pueblo taiwanés aspi- porque algún día generarán utilidades
Estados Unidos, reducimos el número de raba a la independencia económica. Los para Canon mientras simultáneamente
importaciones japonesas en esos países. hombres de negocios eran autosuficientes ayudan al planeta.
También tratamos de proveer a nuestras y exhibían un alto grado de responsabi- Abogar por la reforma política, econó-
plantas en el extranjero con piezas que lidad, por lo que decidimos formar Canon mica y educacional. Actualmente, muy
sean de proveedores locales, lo cual ayuda Taiwán para fabricar cámaras compactas pocos políticos en Japón son capaces de
a reducir aún más los desequilibrios co- de 35 milímetros. Actualmente, los ciuda- resolver problemas globales. El manto del
merciales. Algunos dirán que adoptamos danos de Taiwán ocupan todos los puestos liderazgo ha caído sobre los hombros de
estos pasos sólo para limitar nuestra ex- ejecutivos de la empresa con la excepción las corporaciones como Canon. Al reali-
posición al tipo de cambio, puesto que el de las posiciones de la alta gerencia. Tam- zar discursos, escribir artículos y reunirme
80% de nuestros ingresos provienen de las bién hemos retirado a casi todo nuestro con líderes gubernamentales, tengo la es-
ventas por exportaciones y estamos afec- equipo japonés de I&D. Consideramos peranza de educar a los líderes políticos de
tados por un yen al alza. Pero una de las que es un modelo ideal para un joint ven- mi país sobre la necesidad de rectificar los
características de la cuarta etapa de kyosei ture: es altamente rentable y manejado desequilibrios globales. Las empresas pue-
es que tanto el país anfitrión como la cor- por ejecutivos locales. Pero ahora que los den abordar diferentes problemas, pero yo
poración son los que se benefician. costos de mano de obra en Taiwán han he escogido cuatro que considero especial-
Desequilibrios en los ingresos. Construi- crecido, ya no tiene sentido económico mente importantes. Primero, propongo
mos plantas de producción en países en seguir invirtiendo allí. Por lo tanto, expan- que las empresas dejen de depender del
desarrollo para ayudar a reducir el des- diremos nuestras operaciones en China y gobierno para ayudas financieras y favores
equilibrio entre naciones pobres y ricas. el Sudeste Asiático y, quizás, en algún mo- especiales. Muchas compañías japonesas
Actualmente, tenemos instalaciones ma- mento en India y América del Sur. pertenecen a un triángulo de acero, en
nufactureras en China, Malasia, México, Desequilibrios medioambientales. Quere- el cual se coluden políticos, burócratas y
Taiwán y Tailandia. Esto también es del mos trabajar en armonía con el mundo na- grandes empresas. Sería un chiste –una
interés de Canon, porque la mano de obra tural, lo cual significa tratar de encontrar pérdida de tiempo– pedirles que conside-
es más barata en esos países. Pero si una formas que reduzcan la contaminación ren aplicar kyosei hasta que no se vuelvan
inversión extranjera se planifica y gestiona del aire y del agua, que protejan las áreas seguros de sí mismos.
bien, contribuye a crear empleo en el país silvestres y que reduzcan el consumo de Segundo, propongo que Japón refor-
receptor, aumentar la base tributaria, re- energía. Nuestro proyecto más innovador, mule su sistema tributario. Las leyes tribu-
invertir sus utilidades y facilitar la transfe- que actualmente se desarrolla en 21 paí- tarias de Japón otorgan fuertes incentivos
rencia de tecnología. ses, es el reciclaje de los cartuchos de tinta al ahorro, por lo que los ahorros persona-
Sin embargo, invertir en los países en de fotocopiadoras y copiadoras láser de les conforman un porcentaje mucho más
desarrollo puede ser un negocio riesgoso, Canon. Cada mes, recolectamos 500.000 alto del producto interno bruto que en
por lo que tomamos precauciones. Pri- cartuchos de nuestros clientes alrededor otros países desarrollados. Si cambiamos
mero, sólo invertimos en países en desa- del mundo y los embarcamos a las plantas las leyes, los japoneses gastarán un por-
rrollo que inician el contacto con noso- de reciclaje ubicadas en China y Estados centaje más alto de sus ingresos que en la
tros, lo cual es para nosotros una señal de Unidos. En el futuro próximo, planeamos actualidad. Ello estimularía la demanda
que están dispuestos a gastar el tiempo y abrir una planta en Europa. Actualmente, interna, lo cual resultaría en mayores im-
el dinero necesarios para que el acuerdo también estamos reciclando fotocopiado- portaciones y un superávit comercial más
funcione. Por ejemplo, el ex Primer Minis- ras enteras, gracias a un rediseño en nues- bajo.
tro israelí, Shimon Peres, me pidió invertir tros productos que permite empacarlos y Tercero, Japón debería pasar de un go-
en Israel. El cree que la paz en el Medio desensamblarlos de manera más sencilla. bierno centralizado en Tokio, a uno más
Oriente será imposible a menos que la Después de diez años de investigación descentralizado. Actualmente, Japón está
zona se desarrolle económicamente y y desarrollo, hemos hecho importantes in- dividido en 47 prefecturas pequeñas (aun-
que se creen empleos, todo lo cual toma versiones en paneles solares. Canon formó que el país no alcanza el tamaño de Cali-
tiempo. Concuerdo completamente con él un joint venture con una empresa esta- fornia), supervisadas por una gran buro-
y pienso que éste es un excelente ejemplo dounidense de reciente creación que era cracia centralizada. Propongo que Japón
de un área en la cual se puede aplicar la pionera en esa tecnología, y en la actua- adopte un sistema de diez estados que
senda kyosei. Por más que se predique, no lidad comercializamos techumbre de cel- sean en gran medida autogobernados y
agosto 2005 9

9. E l fa c t o r s o c i a l
un gobierno central mucho más pequeño, del mundo para minimizar los desperdi- poraciones que quieran practicar kyosei
el cual estaría libre para concentrarse en cios y maximizar la creatividad. deben ser capaces de negociar desde una
los asuntos nacionales y globales. Además de ser responsables social- posición de fuerza. A menos que una com-
Cuarto, necesitamos reformar el sistema mente, este disciplinado enfoque nos pañía posea tal fuerza corporativa, kyosei
educacional. Cuando Japón vivía su desa- ha obligado a encontrar ideas para pro- está fuera de cuestión.
rrollo industrial, el sistema educacional ductos que realmente sean demandados
ayudó a la nación a asimilar la informa- y que también estén en armonía con el El futuro de Kyosei
ción proveniente de países más avanza- medioambiente. Por ejemplo, en los años A veces temo que todo mi hablar sobre
dos. Si Japón va a ser líder mundial en el 80, hubo una gran carrera para iniciar la kyosei esté encontrando oídos sordos. He
próximo milenio, debe enfocar un sistema producción de computadoras compatibles alcanzado la conclusión de que es una
educacional que ponga mayor énfasis en con IBM y chips de memoria dinámica de pérdida de tiempo tratar de influenciar a
la creatividad y en la ética, y que enseñe a acceso aleatorio (D-RAM, por sus siglas en políticos, burócratas y líderes empresaria-
nuestros jóvenes las culturas extranjeras. inglés). Pero como nos negamos a imitar les mayores de 60 años. Por eso es que mi
las tecnologías existentes, nos mantuvimos estrategia actual es hablar con personas
Llevar Kyosei un paso más fuera de ese mercado. En vez de ello, desa- que estén en sus 20, 30 o 40 años. Esto ha
adelante. rrollamos las impresoras láser y las impre- sido bastante más exitoso, lo cual fortalece
Como pueden ver, llevar el concepto de soras de inyección de tinta, las cuales se mi convicción de que los hombres y muje-
kyosei a la práctica y moverse a través de convirtieron en las fuentes de utilidades res jóvenes comprenden la necesidad de
sus cinco etapas requiere de un fuerte más grandes de Canon. Cuando el mer- un espíritu cooperativo para construir un
compromiso de la alta gerencia. Pero el cado de los chips de D-RAM se sobresaturó mundo mejor.
esfuerzo bien vale la pena: al adoptar la y muchas empresas sufrieron fuertes pér- Recientemente, me reuní con un grupo
práctica kyosei, las empresas encontrarán didas o la bancarrota, Canon evitó perder de 35 CEO de Europa, Japón y Estados Uni-
nuevas estrategias y formas de hacer ne- cantidades importantes de dinero. dos. Hablamos del rol de las corporacio-
gocios, nuevos diseños organizacionales y Kyosei nos ha ayudado a abrirnos paso nes globales en los asuntos mundiales. Les
prácticas avanzadas de gestión. hacia otra importante práctica de gestión: pregunté si creían que la filosofía kyosei
Déjenme demostrar esto con el caso de trabajar con nuestros competidores. Al tiene alguna posibilidad de generalizarse
la investigación y desarrollo. Cuando me buscar formas de cooperación con nuestros en Estados Unidos. Expresé mis dudas y
convertí en presidente de Canon en 1977, competidores, hemos hallado oportunida- cité algunas prácticas de reducción de cos-
decidí que nuestro mayor desafío sería des que de otra manera habríamos per- tos y tamaños ocurridas en ese país. Me
competir con fabricantes de dispositivos dido. Actualmente, Canon está involucrada sorprendí gratamente al escuchar que mi
eléctricos y electrónicos, en Japón, y con en acuerdos de alianzas con Texas Instru- audiencia se oponía a esa manera de hacer
empresas como Eastman Kodak Company ments, Eastman Kodak y Hewlett-Packard negocios. De hecho, apoyaban el concepto
y Xerox Corporation, en Estados Unidos. A Company, todos competidores nuestros. de kyosei. Fue muy alentador.
menos que aumentáramos el número de Iniciar una relación cooperativa con Puesto que las corporaciones multimi-
ideas que surgían de I&D, Canon no iba un competidor puede ser difícil. Cuando llonarias controlan vastos recursos en todo
a sobrevivir. Por ello, decidí aumentar el intentamos formar por primera vez una el globo, emplean a millones de personas,
gasto en I&D de una tasa de 3% a 4% del alianza con Hewlett-Packard, la empresa y crean y poseen una riqueza increíble,
total de las ventas de Canon, a una cifra de rechazó nuestra oferta. Pero cuando les está en sus manos el futuro del planeta.
dos dígitos. Los resultados han sido eviden- mostramos nuestras patentes y nuestras Aunque los gobiernos y los individuos
tes en el número de patentes que Canon habilidades tecnológicas, Hewlett-Packard deben hacer su parte, ellos no poseen el
ha obtenido en Estados Unidos. En 1987, a vio las ventajas de comprarnos impresoras mismo grado de riqueza y poder. Mi punto
Canon se le concedieron más patentes en láser. Como resultado, Canon ha desarro- es éste: si las corporaciones manejan sus
ese país que a cualquier otra empresa. llado una relación durable y altamente negocios con el sólo propósito de ganar
Luego nos preguntamos cómo se apli- rentable con Hewlett-Packard, aun cuando una mayor participación de mercado o de
caba kyosei a I&D. Queríamos estar se- ambas empresas siguen siendo feroces obtener más utilidades, es bastante proba-
guros de ir en una dirección que no sólo competidoras. ble que conduzcan al mundo a una ruina
nos haría competitivos, sino que también No podríamos practicar kyosei con económica, medioambiental y social. Pero
contribuyera al bien común. Establecimos los competidores si no contáramos con si trabajan juntas, en un espíritu kyosei,
las siguientes directrices: no realizaríamos nuestras patentes como moneda de cam- podrán alimentar a los pobres, llevar la paz
I&D que ayudara a propósitos militares bio. Incluso las empresas que no tienen a las áreas asoladas por la guerra y reno-
o que dañara el medioambiente. Desa- interés en asociarse con nosotros termi- var el mundo natural. En cuanto líderes
rrollaríamos tecnologías en campos pre- nan haciéndolo cuando les mencionamos de empresas, nuestra obligación es agru-
viamente inexplorados y no copiaríamos nuestras patentes y les proponemos licen- parnos para construir los cimientos de la
productos o tecnologías creados por otros. ciamientos cruzados. Muchas empresas paz y prosperidad del mundo.
Alentaríamos una cooperación estrecha usan sus patentes para tratar de ganar una
entre nuestros centros de I&D alrededor ventaja competitiva, de modo que las cor- Reimpresión r0508g-e
10 harvard business review