Descubrimiento y Conquista de América: Hacia Una Nueva Estructura Cultural (1492 – 1600)

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“Cristób Colón llegando a América”
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(Pintor José Garn y Alda, en el año 1892. Extraíd de
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2011

3. DEDICATORIA
De manera especial, a ustedes dos que son parte de nuestras vidas.
AGRADECIMIENTOS
Agradecemos a nuestros Padres, quienes han sido un apoyo incondicional en toda nuestra
etapa universitaria, así como lo han hecho desde el primer día, además nuestra sincera
gratitud a la docente Cecilia Inojosa quien nos guió en la primera etapa de este gran trabajo
como también al docente Adrián Villegas el cual vino a modelar nuestras ideas para poder
llevar acabo esta investigación.

4. INDICE
INTRODUCCIÓN .................................................................................................................. 8
I. CAPITULO INTRODUCTORIO...................................................................................... 12
1.1 Justificación de la Investigación: ............................................................................... 12
1.2 Formulación del problema de investigación .............................................................. 14
1.3 Preguntas de la investigación ..................................................................................... 15
2) Hipótesis de Investigación ................................................................................................ 15
2.1 Hipótesis: ..................................................................................................................... 15
3) Objetivos de la investigación ............................................................................................ 15
3.1Objetivo general ........................................................................................................... 15
3.2Objetivos específicos.................................................................................................... 15
3.3Objetivos Transversales: .............................................................................................. 16
4) Definición del área de estudio de la Investigación ........................................................... 16
4.1Definición de área de estudio: ...................................................................................... 16
5) Metodología de la investigación ....................................................................................... 16
5.1Carácter de la investigación: ........................................................................................ 16
5.2 Tipología de la investigación: ..................................................................................... 17
5.3 Metodología de la investigación: ................................................................................ 17
5.4 Secuencia de la investigación:..................................................................................... 17
5.5 Fuentes de la investigación: ........................................................................................ 18

5. 6) Marco de trabajo ............................................................................................................... 19
6.1Marco teórico: .............................................................................................................. 19
6.2Marco conceptual: ........................................................................................................ 21
6.3 Límites de la investigación:......................................................................................... 23
7. Historiografía .................................................................................................................... 23
7.1 Revisión historiográfica: ............................................................................................. 23
7.2 Discusión historiográfica: ........................................................................................... 29
7.3 Estado del arte: ............................................................................................................ 33
II. CAPÍTULO PRIMERO: DESARROLLO DE LA INVESTIGACIÓN. ................... 35
1. Introducción del capítulo .................................................................................................. 35
2. Antecedentes de la problemática ...................................................................................... 36
2.1 El contexto europeo ................................................................................................. 36
2.1.a Una visión a Europa.............................................................................................. 36
2.2 España en busca de la unificación ........................................................................... 40
3. El contexto precolombino ................................................................................................. 43
3.1 Civilizaciones americanas ........................................................................................... 43
3.2 Cosmovisión indígena ................................................................................................. 49
4. Causa ................................................................................................................................. 51
4.1 Viajes de descubrimiento ............................................................................................ 51
4.1.a Colón y su expedición .......................................................................................... 51
4.2 Otros viajes de exploración ......................................................................................... 56

6. 5. Desarrollo de la problemática ........................................................................................... 59
5.1El encuentro de dos mundos y sus percepciones.......................................................... 59
5.1. a primer encuentro .................................................................................................. 59
5.2 Los indios americanos, su actitud y percepción frente a los conquistadores blancos . 67
5.3 La Iglesia católica en el Nuevo Mundo: la introducción del cristianismo en los
nativos ............................................................................................................................... 77
6. Relaciones culturales en América ..................................................................................... 83
6.1 Una visión a la cultura Americana y europea antes del encuentro de 1492 ................ 83
6.2 La vida cotidiana en América..................................................................................... 88
7. El sincretismo cultural en América ................................................................................... 92
7.1 las primeras modificaciones culturales en América .................................................... 92
8. Consecuencias ................................................................................................................ 101
8.1 Adopción de nuevos elementos culturales ................................................................ 101
8.2 Creencias y religión ................................................................................................... 107
9. Efectos la génesis de las conformaciones de sociedades mestizas ................................ 109
9.1 La conformación de una sociedad mestiza ................................................................ 109
9.2 Adopción de la lengua castellana en América .......................................................... 112
III.- CAPÍTULO SEGUNDO: PARTE PEDAGÓGICA - CURRICULAR ...................... 114
1. Introducción del capítulo ......................................................................................... 114
2. Presentación curricular de la temática ..................................................................... 115
3. Revisión de textos de estudio: .................................................................................. 118
4. Revisión de materiales de estudio ............................................................................ 170

7. IV.CAPÍTULO TERCERO: PROPUESTA DIDÁCTICA ................................................ 182
1. Introducción del capítulo: ........................................................................................ 182
1. Constructivismo: el Paradigma Educativo ............................................................... 183
2. Propuesta de trabajo: Tabla unidad didáctica .......................................................... 191
2.1 Presentación instruccional ................................................................................ 196
2.2 Instrucciones al Docente ................................................................................... 199
2.3 Objetivos Generales y Específicos ................................................................... 204
2.4 Esquema resumen ............................................................................................. 205
2.5 Actividad de Evaluación General ..................................................................... 210
2.6 Ejercicios de Autoevaluación ........................................................................... 215
2.7 Recursos Generales........................................................................................... 217
2.8 Reflexión .......................................................................................................... 222
3. Guías de trabajo: ...................................................................................................... 223
3.1 Guía 1: Conociendo las civilizaciones prehispánicas ............................................ 223
3.2 Guía 2: La expansión sin límites ........................................................................... 233
3.3 Guía 3: Introduciéndonos en las visiones del encuentro ....................................... 244
3.4 Guía 4: Conociendo la película “La misión” ......................................................... 259
3.5 Guía 5: En busca del sincretismo cultural ............................................................. 264
V. CONCLUSIONES ......................................................................................................... 270
1. Conclusiones de la parte histórica ............................................................................ 270
2. Conclusiones de la parte pedagógica – curricular.................................................... 275
3. Conclusiones de la propuesta didáctica ................................................................... 277
VI. BIBLIOGRAFÍA .......................................................................................................... 278

8. INTRODUCCIÓN
América es un continente poblado por una gran diversidad cultural que tiene sus cimientos
en las sociedades precolombinas, pero también en aquellos personajes que transportaron su
cultura al momento del descubrimiento y conquista del territorio americano, nos referimos
a los europeos, pero en este caso particular, a los españoles quienes se encontraron en su
arribo al nuevo mundo, con un lugar lleno de pueblos en diferentes niveles culturales.
El encuentro entre estas dos culturas va a generar una mezcla entre ambos, tanto españoles
como indígenas van a presentar importantes cambios a nivel cultural, pero serán los
aborígenes americanos quienes verán transformadas sus organizaciones y en su lugar serán
establecidas la de los conquistadores, determinando de esa manera una nueva estructura
cultural. Es este encuentro entre españoles e indígenas, más conocido como sincretismo
cultural, la temática central de esta investigación, donde la pregunta guía la planteamos de
la siguiente manera ¿Es realmente la sociedad española la cultura donadora en el proceso de
sincretismo en América?, para dar respuesta a esta interrogante nuestra hipótesis de trabajo
será la siguiente: El sincretismo en América se da a partir de los distintos niveles culturales
tanto de la sociedad donadora española y la sociedad receptora americana, producto de:
imposición y superioridad de los blancos sobre los indígenas basado específicamente en sus
creencias, religión, y la mentalidad de los nativos americanos, los cuales permitieron la
configuración de una nueva estructura de naciente idiosincrasia.
Por lo que comprobaremos con esta investigación que la sociedad española fue quien
entregó y modificó la cultura aborigen y no al contrario, aunque no se debe desconocer los
elementos americanos introducidos en los peninsulares. Para ello basaremos nuestra
metodología de investigación a través de la deducción, iremos desde lo general a lo
particular, durante el desarrollo de todas las etapas del proceso investigativo, analizaremos
en un comienzo el contexto Europeo, luego se acotará a España, para llegar finalmente a
1492 y sus consecuencias en las sociedades americanas. Para lo cual utilizaremos diferentes
fuentes de información, como fuentes primarias en donde destacan las “Carta de Cristóbal
Colón” o los escritos de “Bartolomé de las Casas”, fuentes secundarias como “La visión de
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9. los vencidos” de Miguel León Portilla o “La Conquista de América: El problema del Otro”
de Tzvetan Todorov, las cuales nos servirán para comprobar o desaprobar nuestra hipótesis.
Para ello, también se realizará una exhaustiva revisión de la correlación curricular de esta
temática que según el ajuste del año 2009 se encuentra en el nivel de 8° año básico, aunque
se debe aclarar que solo aparece de manera implícita en el último Contenido Mínimo
Obligatorio de la Unidad N° 3 “Expansión europea y expresión geográfica”, a saber
“problematización de las consecuencias demográficas y culturales del impacto de la
conquista europea en los pueblos indígenas americanos.”1 En este plan de estudio de se
busca que “…los estudiantes reflexionen acerca del proceso de expansión de la civilización
europea por el mundo. Con este propósito, interesa que comprendan el contexto político y
económico en el que se inscribe la expansión europea por el mundo; que reconozcan las
principales personas que intervienen en el proceso; que indaguen sobre el impacto
económico y cultural del descubrimiento y conquista de América para el mundo occidental,
identificando proyecciones en el presente.”2
En este sentido el enfoque de esta investigación estará orientado al impacto en los pueblos
americanos de la conquista española tras el descubrimiento del nuevo mundo en el año
1492 el cual se encuentra como ya fue mencionado en el nivel de 8° año básico en la
unidad 3, ”La expansión europea y su expresión geográfica”, en donde utilizaremos el
Objetivo Fundamental (OF) que hace relación a “Dimensionar espacialmente la expansión
de Europa hacia los otros continentes en la época moderna y evaluar sus efectos tanto para
los pueblos conquistados como para los Estados europeos”, como los Objetivo
Fundamental Transversal (OFT) del ámbito de la Formación ética como:
- Conocer, comprender y actuar en concordancia con el principio de igualdad de
derechos.
- Expresar respeto y valoración por los pueblos originarios.
1
Objetivos Fundamentales y Contenidos Mínimos Obligatorios de la Educación Básica y Media. Actualización 2009,
Gobierno de Chile, Ministerio de Educación. (p.224)
2
Historia, Geografía y Ciencias Sociales. Programa de estudio de Octavo año básico. Ministerio de educación. Unidad de
curriculum y evaluación. Diciembre de 2010. (p.40)
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10. Por su parte los Contenidos Mínimos Obligatorios (CMO) de esta unidad según el ajuste
curricular serían los siguientes:
- Caracterización de los factores que explican el proceso de expansión europea:
rivalidades económicas y políticas de los nacientes estados europeos, desarrollo
económico y tecnológico.
- Utilización de representaciones cartográficas para ilustrar las principales rutas de
exploración alrededor del mundo y de la conquista de América.
- Reconocimiento del impacto de América en el Mundo Occidental en el plano
cultural: la ampliación del mundo conocido y el desarrollo de la cartografía; la
discusión sobre la naturaleza humana.
- Caracterización del impacto de los tesoros americanos en la economía europea: la
revolución de los precios, la acumulación de metales preciosos y el nacimiento del
mercantilismo.
- Problematización de las consecuencias demográficas y culturales del impacto de la
conquista europea en los pueblos indígenas americanos.
Y por último, el Mapa de progreso utilizado corresponderá a “Sociedad en perspectiva
histórica.” Nivel N°4 en donde el alumno, “Secuencie períodos históricos utilizando siglos
y milenios. Comprenda que los períodos de la historia se definen según rasgos que les dan
unidad. Comprenda que el paso de un período a otro está marcado por cambios profundos
que afectan múltiples dimensiones históricas. Reconozca influencias de distintos períodos
históricos en la sociedad contemporánea. Identifica fuentes de información adecuadas
para desarrollar temas históricos y distingue la información que le pueden aportar
distintos tipos de fuentes. Comprende que para describir acontecimientos históricos es
necesario seleccionar hechos y personajes”,3 ya que con todos estos elementos el
estudiante puede ubicarse temporalmente en la época cuando ocurre el descubrimiento de
América, que está caracterizado por grandes cambios en Europa y en el nuevo continente,
en donde también han influido otros periodos históricos, pudiéndose distinguir también la
3
Mapas de progreso, sector Historia, Geografía y Ciencias Sociales, Sociedad en perspectiva histórica, Elaborado por
unidad de curriculum UCE, Ministerio de Educación, Gobierno de Chile.
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11. información que aportan distintas fuentes de la época en donde es necesario establecer para
una mejor comprensión hechos y personajes.
Esta investigación estará dividida en 4 capítulos, a través de los cuales se busca dar
respuesta a nuestra hipótesis. El primer apartado es el Introductorio, en el cual se presentará
la justificación de la investigación, formulación del problema, hipótesis, objetivos,
metodología, marco de trabajo, revisión y discusión historiográfica, estado del arte, entre
otros, con el fin de establecer los lineamientos básicos de toda investigación.
En el capítulo primero, correspondiente al Desarrollo de la Investigación, se desglosarán los
antecedentes como el contexto europeo y precolombino, las causas como los viajes de
descubrimiento, el desarrollo en donde se detalla el encuentro de las dos culturas,
consecuencias donde se describen los nuevos elementos culturales y los efectos que se
refieren a la conformación de una sociedad mestiza, con el objetivo de fundamentar
historiográficamente nuestra investigación.
El capítulo segundo, es la parte Pedagógica Curricular, en él se realiza la presentación
curricular de la temática como Nivel, Unidad, Objetivo Fundamental, Objetivo
Fundamental Transversal, Contenido Mínimo Obligatorio y Mapa de Progreso, junto con la
revisión de tres textos del estudiante como también tres recursos digitales sobre el tema,
con el fin de analizar la forma en que este contenido se enseña en el ámbito escolar y los
aportes de la web en la temática.
El capítulo tercero, es en el cual se presenta la propuesta didáctica, fundamentada en el
paradigma educativo constructivista, en él se entrega una propuesta instruccional con cada
una de la partes del capítulo, instrucciones al docente, tabla de trabajo que contiene el
detalle de cada clase de la propuesta, objetivos, esquema resumen de las guías, actividad de
evaluación, autoevaluación, recursos generales, reflexión y las guías de trabajo, con todo
esto se busca entregar al docente todas las herramientas necesarias para aplicar de manera
eficiente la propuesta presentada.
Así, con esta investigación se busca no solo resolver una hipótesis sino que también
contribuir al trabajo de una temática a través de una propuesta que va en pos de estudiantes
participativos y constructores de su propio conocimiento.
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12. I. CAPITULO INTRODUCTORIO:
1.1 Justificación de la Investigación:
1492 es un año que marca una etapa de drásticos cambios en el Nuevo Mundo como
consecuencia de la expansión Europea. Como antecedente del encuentro de dos culturas se
presenta el contexto, que da paso a lo que se conoce como el Descubrimiento de América.
Durante el Siglo XI comenzó un periodo de expansión en Europa que se sustentó en el
crecimiento demográfico4, y un desarrollo a nivel económico tras la mejor utilización del
uso de los suelos, producto de la introducción de nuevas técnicas agrícolas. Este progreso
se detuvo bruscamente a comienzos del siglo XIV, debido a una serie de factores: malas
cosechas, que trajeron consigo una crisis general en la economía, el intercambio comercial
disminuyó producto de la menor demanda y el aumento de los precios, por otra parte, la
peste bubónica que azotó a Europa en el año 1347 generó una gran cantidad de muertes
debilitando fuertemente la mano de obra e impactando a un tercio de la población
europea.5 Este panorama prontamente se vio modificado; en lo político debido a la
consolidación de los Estados Nacionales; en el plano cultural se desarrolló en Italia a partir
de la segunda mitad del siglo XIV una nueva valoración de la cultura greco-romana, lo cual
aportó a la mentalidad de la época. Todos estos procesos llevaron a que Europa superara
sus problemas internos y diera paso a una expansión fuera de sus fronteras.
Por otro lado, la Era de la Expansión Turca en Europa va a desencadenar la búsqueda de
nuevas rutas comerciales en donde se evada el encierro del mediterráneo. Es así, como este
proceso dará paso a que en España se lleve a cabo la empresa de Cristóbal Colon, tras la
sombra de los reyes Católicos, Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, quienes
consolidaron la unificación de los reinos españoles tras una serie de medidas internas; como
el imperio de la justicia, el sometimiento de la nobleza, la pureza de la fe, la integración de
4
Véase en Armando de Ramón y otros. Historia de América: la gestación del mundo hispanoamericano. Editorial Andrés
Bello, Santiago, 2001, (pp.71-97).
5
En 1346, una población de aproximadamente 100 millones de personas poblaba Europa, África del Norte y el cercano
Oriente. Cinco años más tarde, un cuarto de esta población había muerto a causa de una de las peores enfermedades
infecciosas de que se tenga memoria: La peste bubónica. Para profundizar más el tema véase
http://www.creces.cl/new/index.asp?tc=1&nc=5&tit=&art=522&pr=
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13. Navarra, entre otros.6 Cabe destacar que la búsqueda de la ruta que llevará directamente a
Asia no se hubiese realizado de no ser por una serie de mejoras en las técnicas de
navegación así como los avances en cartografía que trajeron la invención de una serie de
artefactos en donde destacan; la carabela, la brújula, el astrolabio, las cartas náuticas, como
el acompañamiento del naciente espíritu aventurero y el afán de difundir el cristianismo,
factores que permitieron ir explorando nuevos territorios, para así llegar al encuentro de dos
culturas mediante un suceso que permitió que en manos de Cristóbal Colón y un grupo de
navegantes llegaran a una Isla de las Bahamas llamada Guanahaní el 12 de Octubre del
año 1492 , el cual posteriormente fue denominado América7.
Es la importancia de la Corona de Castilla y Aragón en el desarrollo de las culturas
americanas, lo que hace que este proceso cobre relevancia al ser ellos quienes en conjunto
con otros países europeos modificaron el curso de la historia del Nuevo Mundo, entre las
que destacan las costumbres del territorio recién descubierto, en donde se logran extraer
riquezas, para luego conquistar a los nativos del lugar dando paso a lo que se conoce como
sincretismo cultural a través de la evangelización. Por ende la expansión europea, logra
transformar la identidad americana configurando una nueva estructura cultural, la cual dio
paso a una naciente idiosincrasia, donde se perdieron ciertos rasgos autóctonos del
territorio.
En este sentido es relevante el contenido pedagógico del Sector Historia, Geografía y
Ciencias Sociales del nivel 8º Año Básico correspondiente a la Unidad Nº 3 “Expansión
Europea y su Expresión Geográfica”, ya que es a través de estos acontecimientos lo que
somos hoy en día como continente a raíz de la huella que sembró la cultura Europea a
través de la corona de Castilla en los territorios conquistados y dominados como la culturas
mesoamericana y los Andes centrales, lugares más característicos de la época al ser los
imperios del nuevo territorio.
6
Las medidas que tomó España se encuentran claramente delimitadas en Villalobos, Sergio. historia del pueblo Chileno
tomo I, editorial Taurus, Santiago, 2006. (pp.111-144)
7
Años posteriores las Indias recibió el nombre de “América”, por Américo Vespucio quien fue el primer europeo en
proponer que las tierras a las que Colón llegó no eran en realidad parte de Asia, si no un continente desconocido.
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14. 1.2 Formulación del problema de investigación
Entre los siglos XI a XV, el contexto europeo se vio influenciado por un acelerado proceso
de expansión y desarrollo en el ámbito político, económico y social, el cual quedó
establecido principalmente en los avances tecnológicos de la época, traducidos en las
invenciones náuticas que provocaron el crecimiento de las empresas exploradoras, las
cuales tenían el objeto principal de descubrir nuevas rutas comerciales, las cuales servirían
de base para el intercambio, en donde los nuevos territorios serían conquistados y
explotados, extrayendo de ellas recursos, oro y plata. Lo anterior queda establecido en
América a cargo del financiamiento de la corona española, en manos de Castilla y Aragón,
a través del genovés Cristóbal Colón y un grupo de navegantes 8, los cuales con el debido
apoyo y su espíritu aventurero iniciaron este viaje.
El 12 de octubre de 1492, Colón junto a su tripulación llegó a una isla de las Bahamas
llamada Guanahaní, dicho lugar pasa a ser parte del continente posteriormente denominado
América, territorio habitado por una población indígena que poseía rasgos propios en lo que
respecta al lenguaje, vestimenta, religión, trabajo y oficios manuales, o sea con una cultura
particular. Las que se vieron modificadas por la invasión española, ya que estos instalaron
sus tradiciones y costumbres, originándose una mezcla que dio paso a la destrucción de la
identidad autóctona americana, configurado a su vez una nueva estructura de naciente
idiosincrasia que derivó en un sincretismo cultural.
Lo anterior queda evidenciado en la cotidianeidad de los nativos,9 podemos hacer mención
que los indios comenzaron en menos de una década, a adoptar e introducir técnicas como el
sastre, la fabricación de objetos como sillas e instrumentos musicales, reemplazo de
herramientas, a su vez se fueron familiarizando con nuevos materiales como la lana, hierro,
cuero, papel, entre otras, se les hizo costumbre la utilización de gestos, formas de trabajo y
el particular modo de vida, los cuales antes no les eran conocidos.
8
Chaunu, Pierre. La Expansión Europea. Siglo XIII al XV. Ed. Labor. Barcelona, 1982.(pp.105-145)
9
Gruzinski, Serge. Las cuatro partes del mundo: historia de una mundialización. Ed. EFC. México, 2010.(p97-123)
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15. 1.3 Preguntas de la investigación
1. Referido a la tesis: ¿Es realmente la sociedad española la cultura donadora en el
proceso de sincretismo en América?
2. Referido al aspecto histórico: ¿Qué factores posibilitaron el sincretismo cultural en
América una vez llegados los españoles en el año 1492?
3. Referido al marco curricular: ¿Por qué razón se le da un mayor énfasis a la expansión
Europea en cuanto ha contenido, que a lo sucedido en América con la cultura aborigen?
4. Referido a la propuesta didáctica: ¿La forma utilizada en el curriculum para enseñar
este contenido es la más adecuada, o existen otras formas didácticas de hacerlo?
2) Hipótesis de Investigación
2.1 Hipótesis:
El sincretismo en América se da a partir de los distintos niveles culturales tanto de la
sociedad donadora española y la sociedad receptora americana, producto de: imposición y
superioridad de los blancos sobre los indígenas basado específicamente en sus creencias,
religión, y la mentalidad de los nativos americanos, los cuales permitieron la configuración
de una nueva estructura de naciente idiosincrasia.
3) Objetivos de la investigación
3.1Objetivo general
- Analizar los elementos que permitieron el sincretismo cultural en América tras el año
1492.
3.2Objetivos específicos
Referido a la Tesis:
- Identificar las circunstancias que le permitieron a Europa el descubrimiento de América
en manos de Cristóbal Colón.
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16. - Diferenciar los avances náuticos y su influencia en el arte de la navegación, como factores
que permitieron la expansión, junto con las motivaciones de los conquistadores.
- Analizar de qué forma impactó en la sociedad la llegada Española al continente
Americano.
- Examinar las razones por las cuales se hace posible el sincretismo cultural en América.
3.3Objetivos Transversales:
Referido al marco curricular:
- Identificar la relevancia que tiene el sincretismo cultural luego de la llegada de los
españoles al continente americano a nivel escolar.
Referido a la propuesta didáctica:
- Crear una propuesta innovadora para facilitar la comprensión del sincretismo cultural
posterior a 1492.
4) Definición del área de estudio de la Investigación
4.1Definición de área de estudio:
El área de investigación corresponde a la historia, ya que es una temática ampliamente
estudiada desde el punto de vista histórico, pero que también tiene implicancias de las
ciencias sociales al abordar la relación entre dos culturas distintas que se encuentran y
comienzan a interactuar, pero no hay que dejar de lado la geografía con la cual se producen
los conocimientos necesarios para el posterior descubrimiento de América.
5) Metodología de la investigación
5.1Carácter de la investigación:
El desarrollo de nuestro trabajo se basará principalmente en una metodología de tipo
exploratoria, recurriendo a fuentes de la época, como también al uso de bibliografías
posteriores, con la intención de plasmar una problemática, la cual trataremos de resolver
mediante el desarrollo de la investigación.
Página | 16

17. 5.2 Tipología de la investigación:
Mediante el desarrollo de nuestra investigación, nos basaremos en una metodología
Múltiple, la cual mezclará desde una investigación descriptiva, explicativa a una
investigación de tipo analítica.
Dentro de la investigación describiremos, relataremos, antecedentes y hechos de la
Expansión Europea y su Expresión Geográfica, a su vez explicaremos procesos y
analizaremos sus respectivas consecuencias.
5.3 Metodología de la investigación:
Nuestra metodología de investigación, será a través de deducción, iremos desde lo general a
lo particular, durante el desarrollo de todas las etapas del proceso investigativo,
analizaremos en un comienzo el contexto Europeo, luego se acotará a España, para llegar
finalmente a 1492 y sus consecuencias.
5.4 Secuencia de la investigación:
Para la secuencia de investigación utilizaremos, a Ramón Ruiz, en su libro “El Método
Científico y sus Etapas”, de acuerdo a los siguientes puntos:
1.- Elección del Tema
2.- Planteamiento del Problema de Investigación
3.-Justificación del Problema de Investigación
4.- Objetivos de Investigación
5.- Estructuración del Esquema
6.- Marco Teórico
7.- Elaboración de Hipótesis
8.-Metodología
9.- Cronograma
10.- Anexos
Página | 17

18. 5.5 Fuentes de la investigación:
Durante el desarrollo de la temática investigativa, usaremos las fuentes de información
primarias, secundarias e icnográficas, que darán respuesta a nuestra hipótesis. Como
fuentes primarias utilizaremos principalmente a:
- De las casas Bartolomé, brevísima relación de la destrucción de las indias, México, 1552.
A través de esta fuente, analizaremos la postura de este personaje sobre el trato dado por el
español hacia el indígena, para obtener una visión generalizada sobre lo acontecido a raíz
del encuentro.
- Cartas de Cristóbal Colón. Sus escritos nos relataran los primeros momentos del
encuentro con las sociedades americanas y el actuar de su travesía, la cual condujo a este
navegante a un inesperado descubrimiento.
Como fuentes secundarias destacan:
- Foster, George. Cultura y conquista: la herencia española de América. Ed. Universidad
veracruzana. Xalapa, 1962. Sus investigaciones realizadas en territorio español relatan los
principales elementos que se trasladaron al nuevo continente, como por ejemplo: el
caballo, utilizado en diferentes aspectos; las modificaciones alimenticias en ambas
sociedades, entre otros.
- Portilla León, Miguel. Visión de los vencido, ED. Universidad nacional autónoma de
México, 2008. A través de su libro podemos apreciar aquellos acontecimientos más
desastrosos de la conquista de México, en donde sus propios habitantes relatan a través de
los “Icnocuícatl” los denominados cantares tristes, que nos sirven para dimensionar el
impacto de la conquista en los aborígenes.
- Todorov, Tzvetan. La Conquista de América: El problema del Otro. Ed. Siglo XXI.
México, 2003. En este libro se aprecia la visión del otro, americano distante del español
colonizador, esto sirve para comprender la percepción peninsular de las sociedades
descubiertas.
Página | 18

19. Como fuentes icnográficas trabajaremos:
- Film “La misión”, dirigido por Ronald Joffè. 1986. Relata cómo se vivió el proceso de
evangelización por parte de los españoles hacia las tribus indígenas, a través de la
introducción del catolicismo a tierras de índoles politeísta, y como estas tribus fueron
conformando una sociedad monoteísta.
- Film “1492: La conquista del paraíso”, dirigido por Ridley Scout.1992. Relata las
travesías de Cristóbal Colón desde la búsqueda del financiamiento de su viaje hasta el
arribo a tierras desconocidas, como también describe los primeros hechos y
enfrentamientos en territorio americano. Lo cual sirve para caracterizar los viajes de
exploración y el primer encuentro entre españoles y americanos.
6) Marco de trabajo
6.1Marco teórico:
La “Tesis Hispanista”, es un claro ejemplo de una de las concepciones sobre el sincretismo
cultural, dando como regulador de este proceso a la sociedad española. Esta tesis se refiere
a que la identidad cultural de América es un claro producto de la influencia española. “Se
caracterizaría por el valor concedido a lo espiritual y lo religioso; el idealismo y el honor.
Lo que hoy es Iberoamérica no constituía al momento del arribo de los conquistadores una
sociedad en el sentido pleno del término. Las tribus indígenas que aquí habitaban se
hallaban en un estado permanente de hostilidad y guerra. Gracias a la obra de España,
pudo América constituirse en una unidad espiritual, cultural y política. Los indios
conocieron la verdadera religión y se integraron a la sociedad colonial, evidenciando un
agudo proceso de mestizaje”.10 Siguiendo la lógica de esta tesis, la actual cultura americana
debería aceptar que sus bases se encuentran en la conquista española la que brindó a este
continente una verdadera identidad.
10
Historia, Geografía y Ciencias Sociales. Programa de estudio de Cuarto Medio. Ministerio de educación. Noviembre de
2001. (p.177)
Página | 19

20. “La ocupación del Nuevo Mundo requería una transformación del modo de vida de los
nativos para hacerlos cristianos y vasallos del Rey. No bastaba con evangelizar. Había
también que introducir en ellos la vida social y política. Este ideal religioso-político fue
asumido con mucha convicción por los españoles. Se vieron éstos como los depositarios de
una misión de la más alta importancia: la incorporación a la Iglesia de los habitantes de
los territorios descubiertos e integrados a la Corona de Castilla. Sin tener en
consideración este espíritu misionero resulta difícil entender la tenacidad y perseverancia
de jesuitas, franciscanos y otras órdenes religiosas en la evangelización de grupos
indígenas que se oponían a la acción de los misioneros.
Aunque nunca existió una concepción uniforme entre los españoles respecto a la relación
con los indígenas, su evangelización y sometimiento, las divergencias no comprometían la
idea básica que España tenía un papel espiritual y civilizador que cumplir en el nuevo
mundo. Ello puede explicar cómo se generó la convicción hispanista que los españoles
fueron los formadores de la sociedad y la cultura de los países latinoamericanos. En
efecto, ya en la Conquista y en la Colonia, encontramos arraigados en los grupos
dominantes de origen hispánico los supuestos básicos que dieron forma a la tesis
hispanista: 1) la idea de la debilidad, el escaso desarrollo o la barbarie de los indígenas,
2) la creencia en un papel civilizador y misionero de los españoles y 3) la autoafirmación
de éstos como representantes de la única y verdadera fe. Pese a ello, la estructuración de
las ideas hispanistas en un discurso sistemático se llevó a cabo en el siglo XIX y comienzos
del siglo XX”11.
Por lo tanto esta tesis es una clara postura sobre que el dominio lo manejaron los españoles
en el proceso de sincretismo, dentro del cual tuvieron un rol del tipo donador y entregaron
al indígena un papel receptor.
11
Ídem.
Página | 20

21. 6.2Marco conceptual:
Expansión: Tendencia de un país a extender sobre otros su dominio económico y político.12
En la tesis nos referimos al momento en que Europa amplía su horizonte tanto cultural
como geográfico, ya que intercambia elementos culturales con otro continente y a la vez
completa el mapa del mundo con su descubrimiento.
Expresión geográfica: Entendido para la tesis como el desarrollo a nivel náutico y
geográfico que ayudaron en el proceso del descubrimiento, como la carabela, la brújula,
entre otros, debido a que sin esos adelantos no se hubiese concretado el encuentro con la
cultura americana.
Expedición: Excursión, para realizar una empresa en un punto distante. Expedición
naval.13 Para la tesis será tomada como una la constitución de una organización que busca
un objetivo, en este caso Colón y su tripulación en busca de una ruta a Asia.
Descubrimiento: Hallazgo, conocimiento de algo desconocido u oculto14. Termino que
será enfocado como el momento en que Cristóbal Colón llega a las indias y descubre el
continente, aunque sin saber que se trataba de un territorio desconocido.
Empresa conquistadora; Cristóbal Colón; Nuevo continente: A través del viaje realizado
por Colón y su tripulación en esta empresa de conquista, se llegó a un nuevo continente
denominado las Indias en primera instancia, que posteriormente seria llamado América
aunque el objetivo no era ese en particular sino que encontrar una ruta directa para el
intercambio comercial con Asia.
Sincretismo cultural: Sistema filosófico que trata de conciliar doctrinas diferentes. Unión,
15
mezcla. Entendido para la tesis como el producto del encuentro de la cultura donadora
española y receptora americana años posteriores a 1492, debido a los elementos culturales
que entre ellos se intercambiaron y que dieron paso a una nueva cultura americana.
12
En Diccionario de la Lengua española. Real academia española. Vigésima segunda edición .Buenos Aires, 2006.(p.
1020)
13
Ibídem.
14
Termino disponible en http://www.wordreference.com/definicion/descubrimiento (última consulta 16-11-2011)
15
En Diccionario de la Lengua española. Real academia española. Vigésima segunda edición .Buenos Aires, 2006.(p.
2069)
Página | 21

22. Expansión Expresión
Con
Europea Geográfica
Dieron paso
Expedición
Derivó
Empresa
Conquistadora
A
Generó
través
de Cristóbal
Descubrimiento
Colón;
Navegantes
Denominado
Nuevo
Continente: Las
Indias
Dando como
resultado
Crecimiento SINCRETISMO
Económico CULTURAL
Página | 22

23. 6.3 Límites de la investigación:
La investigación se llevará a cabo entre los años 1492 y 1600, época de cristalización
cultural término propuesto por el Antropólogo George Foster. El territorio de estudio
corresponderá a Europa, España y América Central (México) durante estos años. En este
período se destaca el fusionamiento de las culturas Americana y Española, lo que se ve
reflejado en la vida cotidiana de los indígenas, a través de la adopción de técnicas de
trabajo provenientes de España, el uso de la lengua, la vestimenta, costumbres, entre otras.
7. Historiografía
7.1 Revisión historiográfica:
Para poder abordar el descubrimiento y posterior conquista de América que se inicia en el
año 1492, se analizará desde el punto de vista en la historiografía desde dos visiones, las
cuales se pueden dividir al analizar lo ocurrido desde la perspectiva europea e indígena.
La primera línea corresponde a la indigenista, en ésta encontraremos una serie de autores
que se utilizarán para contextualizar éstas sociedades americanas, en ella se presentan los
siguientes autores cada uno con sus tesis que explican a grandes rasgos de que se trata cada
uno de los libros.
 Silva, Osvaldo. Civilizaciones prehispánicas de América, editorial universitaria,
Santiago de Chile, 1994. “En los últimos años una serie de investigaciones han
arrojado nuevas luces sobre los principales aspectos del desarrollo cultural en la
América prehispánica. Así hemos logrado reconstruir el largo camino que media
entre el poblamiento de nuestro continente y el surgimiento de las primeras
civilizaciones”.
 Silva, Osvaldo. Prehistoria de América, editorial universitaria, Santiago de Chile,
1990. “… Necesariamente se debe proceder con criterio selectivo México y Perú –
puntos nucleares de América- constituyen los focos donde se generó gran parte del
progreso, en ambos se manifestaron todas las etapas del desarrollo que deseamos
reseñar”.
Página | 23

24.  Eliade, Mircea. El mito del eterno retorno. Ed. Emecé. Argentina. 2001. “En la
mentalidad primitiva o arcaica, los objetos del mundo exterior, tanto, por le demás,
como los actos propiamente, dichos, no tienen valor intrínseco autónomo”.
 Escalante, Pablo. Mesoamérica y los ámbitos indígenas de la nueva España.
Editorial FCE. México, 2004. “Cuando pensamos en la vida de los pueblos que
habitaban la meseta central de México en vísperas de la conquista española y
particularmente cuando evocamos el valle de México y sus alrededores, con
frecuencia tenemos en mente aglomeraciones urbanas, palacios grandes, mercados
y recintos ceremoniales”.
 Caso, Alfonso. El pueblo del sol, fondo de cultura económica, México, 1971. “El
hombre se ha encontrado ante el mismo problema que nosotros, pero ha buscado
otras soluciones, y estas soluciones no científicas pueden condensarse en dos
grandes palabras que tienen la respetabilidad de las cosas que son tan viejas la
humanidad misma: magia y religión”.
 Bethell, Leslie: Historia de América Latina: América latina colonial Europea y
América en los siglos XVI, XVII, XVIII. Ed. Crítica. Barcelona, 2003. “La reacción
de los nativos de América ante la invasión de los españoles fue considerablemente
variada: desde el ofrecimiento de alianzas hasta la colaboración más o menos
forzada, desde la resistencia pasiva hasta la hostilidad constante”.
 Chocano Mena, Magdalena. La América colonial (1492- 1763). Ed. Síntesis.
Madrid, 2000. “A partir de 1492 la Corona española comienza a imponerse a un
conjunto de sociedades indígenas que habían surgido de un largo y múltiple
proceso histórico que comprendió una diversidad de formas políticas: desde
estados expansionistas hasta señoríos y grupos nómades”.
 Calderón, José. Anuario de estudios Americanos XXVII. Escuela de estudios
Hispanoamericanos. Sevilla, 1970. “El tema que se plantea en las páginas
siguientes es la evolución, síntesis y proyección del futuro de la raza
hispanoamericana en el Nuevo Mundo”.
 De las Casas Bartolomé, Brevísima Relación de la Destrucción de las Indias,
México, 1552. “Suplico a Vuestra Alteza lo resciba e lea con la clemencia e real
benignidad que suele las obras de sus criados y servidores que puramente, por sólo
Página | 24

25. el bien público e prosperidad del estado real, servir desean. Lo cual visto, y
entendida la deformidad de la injusticia que a aquellas gentes inocentes se hace,
destruyéndolas y despedazándolas sin haber causa ni razón justa para ello, sino
por sola la codicia e ambición de los que hacer tan nefarias obras pretenden,
Vuestra Alteza tenga por bien de con eficacia suplicar e persuadir a Su Majestad
que deniegue a quien las pidiere tan nocivas y detestables empresas, antes ponga
en esta demanda infernal perpetuo silencio, con tanto terror, que ninguno sea
osado desde adelante ni aun solamente se las nombrar”.
 Durán, Diego. Historia de las indias de Nueva España e Islas de Tierra Firme, 2
vols. Ed. Porrúa. México, 1967. “Porque son tantos y tan enmarañados muchos de
ellos frisan tanto con los nuestros, que están encubiertos con ellos”.
 De Sahagún, Bernardino. Historia general de las cosas de la nueva España, 4 vols.
Ed. Porrúa. México, 1956. “Ellos por ser entendidos en la lengua latina nos dan a
entender las propiedades de los vocablos y las propiedades de su manera de
hablar, y las incongruidades que hablamos en los sermones o las que decimos en
las doctrinas”.
La otra línea corresponde a la europea:
 Villalobos, Sergio. Historia del pueblo Chileno tomo I, editorial Taurus. Santiago,
2006. “El año 1492 anuda felizmente dos empresas que marcan el rumbo histórico
de España”.
 Chaunu, Pierre. La Expansión Europea. Siglo XIII al XV. Ed. Labor. Barcelona,
1982. “La expansión europea es la explosión planetaria de la Cristiandad latina en
detrimento de la misma Europa, o más exactamente, el gran cambio acaecido en el
diálogo del hombre y del espacio. Se ha hablado de un primer bosquejo, débil y
vago, de economía- mundo a fines del siglo XVI; y más allá de la economía, o por
encima de ella, de la progresiva entrada en comunicación- ciertamente al nivel de
un número muy reducido- de casi todas las civilizaciones, en promesa, ya, una
historia única de la familia de los hombres”.
Página | 25

26.  Céspedes, Guillermo. Historia de América latina 1: la conquista. Ed. Alianza.
Madrid, 1985. “El año 1492 marca el inicio de una etapa de cambios, tan drásticos
y acelerados, como no registra otra en la historia del nuevo mundo”.
 Parry, John. Europa y la Expansión del Mundo (1415-1715). Ed. Fondo de Cultura
Económica. México, 1998. “La expansión de Europa no fue, por supuesto,
deliberadamente planeada, ni tampoco voluntariamente aceptada por los no
europeos, pero en los siglos XVIII y XIX resultada irresistible; a tal grado, que las
naciones occidentales consagraron gran parte de su energía a disputarse los
despojos. Las bases del dominio europeo fueron preparadas en el siglo XV y
firmemente asentadas en los siglos XVI y XVII. Navegantes europeos exploraron
casi todo el mundo en esos siglos. Descubrieron y sometieron a muy diversas razas
primitivas. Hallaron también muchos pueblos para quienes ellos mismos eran
bárbaros; pueblos más ricos, más poblados y, según todas las apariencias, más
poderosos que los invasores occidentales. Ninguno de estos pueblos se libró de la
influencia europea, bien social, religiosa, mercantil o técnica. Muchos de ellos
cayeron bajo el dominio europeo; y al mismo tiempo muchas de las regiones
mundiales despobladas fueron ocupadas por pueblos de procedencia europea”.
 Sanfuentes, Olaya. Develando el nuevo mundo: imágenes de un proceso. Ediciones
Universidad Católica de Chile. Santiago, 2009. “El libro trata dos temas
fundamentales y obviamente relacionados: el develamiento paulatino y gradual del
conocimiento de América, y la igualmente lenta reacción en la percepción y
mentalidad de los europeos confrontados con inquietantes e incómodos hechos, en
una especie de descubrimiento de sí mismos. Para elaborar su argumento, la
autora emplea un acertado análisis de 122 imágenes visuales, es decir, grabados
reproducidos de archivos, libros impresos de varios museos de Europa y América”.
 O’ Gorman, Edmundo. La invención de América. Ed. Fondo de Cultura Económica.
México, 2003. “La clave para resolver el problema de la aparición histórica de
América estaba en considerar ese suceso como el resultado de una invención del
pensamiento occidental y no ya como el de un descubrimiento meramente físico,
realizado, además, por casualidad”.
Página | 26

27.  Rojas, Luis. España y Portugal ante los otros. Ed. Universidad del Biobío.
Talcahuano, 2002. “La relación de los indios con los reyes de Castilla empezó
realmente en 1492, con el descubrimiento, pero formalmente antes, aunque en ese
mismo año, cuando previamente a su viaje, Colón y los reyes católicos suscribieron
un documento que llamamos capitulaciones de Santa fe”.
 Konetzke, Richard. América latina II. La época colonial. Ed. siglo XXI. México,
2007. “La mayor parte de las civilizaciones que se desarrollaron en ese continente
se mantuvieron separadas entre sí; su relación e intercambios recíprocos fueron
escasos Su desunión se explica también por la hostilidad, muy notoria, de los indios
contra las innovaciones”.
 De Ramón, Armando. Historia de América. La gestación del mundo
hispanoamericano. Ed. Andrés Bello. Santiago de Chile, 2001. “Se inicia con un
análisis del estado en que se encontraban las distintas culturas indígenas a la
llegada de los primeros europeos. Termina a mediados del siglo XVIII, justo
cuando se iniciaban las grandes reformas que implantaron en América española el
rey Carlos III y sus seis ministros”.
 Todorov, Tzvetan. La Conquista de América: El problema del Otro. Ed. Siglo XXI.
México, 2003. “Quiero hablar del descubrimiento que el yo hace del otro…. Uno
puede descubrir a los otros en uno mismo, darse cuenta de que no somos una
sustancia homogénea y radicalmente extraña a todo lo que no es uno mismo: yo en
otro”.
 Gruzinski, Serge. Las cuatro partes del mundo: historia de una mundialización. Ed.
EFC. México, 2010. “En apenas unas décadas los indios aprenden los oficios
europeos: ellos mismos son herederos de antiguas tradiciones artesanales y se
muestran espontáneamente interesados en cosas nuevas que provienen de la
península”.
 Cartas de Cristóbal Colon: “Señor, porque sé que habréis placer de la gran victoria
que Nuestro Señor me ha dado en mi viaje, vos escribo ésta, por la cual sabréis
como en 33 días pasé de las islas de Canaria a las Indias con la armada que los
ilustrísimos rey y reina nuestros señores me dieron, donde yo hallé muy muchas
Página | 27

28. islas pobladas con gente sin número; y de ellas todas he tomado posesión por Sus
Altezas con pregón y bandera real extendida, y no me fue contradicho.
A la primera que yo hallé puse nombre San Salvador a conmemoración de Su Alta
Majestad, el cual maravillosamente todo esto ha dado; los Indios la llaman
Guanahaní; a la segunda puse nombre la isla de Santa María de Concepción; a la
tercera Fernandina; a la cuarta la Isabela; a la quinta la isla Juana, y así a cada
una nombre nuevo”.
 Portilla León, Miguel. Visión de los vencidos. ED. Universidad nacional autónoma
de México. México, 2008. “Dentro de Mesoamérica, son las culturas maya y
náhuatl las que ofrecen el más amplio testimonio indígena de la Conquista. Ambas
fueron culturas con historia, escritura y transmisión oral. Una breve mención del
interés que tenían por la historia esos pueblos indígenas, pondrá de manifiesto el
porqué de su empeño por conservar su propia visión de la Conquista”.
 Foster, George. Cultura y conquista: la herencia española de América. Ed.
Universidad veracruzana. Xalapa, 1962. “Este es un estudio de la aculturación o,
quizá con más exactitud, de una serie de problemas e hipótesis de contacto cultural,
que se ejemplifica con la conquista de una gran parte de América, en el siglo XVI,
por los españoles”.
Todas las fuentes anteriores serán argumentos necesarios para explicar y analizar la
importancia de esta investigación.
Página | 28

29. 7.2 Discusión historiográfica:
En el proceso de expansión europea y posterior descubrimiento de América, han surgido
una serie de controversias y discusiones al interior de la historiografía, los cuales quedan
evidenciados en dos posiciones, por un lado encontramos la europea y por otro la
indigenista. A continuación veremos algunas de ellas.
En primer lugar, Pierre Chaunu en su libro “La expansión europea siglo XIII al XV”, hace
referencia al gran desarrollo Europeo obtenido entre los siglos previamente señalados, de
acuerdo al ámbito económico, político y social, traducidos en una serie de invenciones que
prontamente se vieron beneficiadas especialmente en la búsqueda de nuevas rutas
comerciales, las cuales se mostraron favorecidas con el cumplimiento de uno de los
objetivos principales, el cual consintió en la extracción de riquezas, sacadas de nuevos
territorios conquistados y descubiertos como es el caso del continente americano. Chaunu,
sostiene que la expansión europea “Es una historia de una invención que lo condiciona
todo, es decir, una invención de hombres y de espacios.”
Así como Pierre Chaunu, resalta el papel protagonista de Europa en el descubrimiento y
posterior conquista en América, León Portilla en “La Visión de los Vencidos”, escribe no
sólo desde la perspectiva española, sino también desde la indígena, con el propósito de que
muchos valoren el drama de la conquista especialmente la de México, en su texto presenta
documentos propios de los indígenas desde antes de la conquista, hasta otros en los cuales
queda evidenciado el poder de los conquistadores, finalmente concluye con cantares tristes,
elegías, poemas nahuas, entre otros, en los cuales se muestra como se perdió el pueblo
mexicano, dejando visible la derrota en el ánimo de los vencidos.
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30. A continuación un “Icnocuícatl”16, más conocido como un canto de lamentación en lengua
náhuatl, propio de los aztecas.
Se ha perdido el pueblo mexica
El llanto se extiende, las lágrimas gotean allí en Tlatelolco.
Por agua se fueron ya los mexicanos;
semejan mujeres; la huida es general
¿Adónde vamos?, ¡oh amigos! Luego ¿fue verdad?
Ya abandonan la ciudad de México:
el humo se está levantando; la niebla se está extendiendo...
Con llanto se saludan el Huiznahuácatl Motelhuihtzin.
El Tlailotlácatl Tlacotzin,
el Tlacatecuhtli Oquihtzin . . .
Llorad, amigos míos,
tened entendido que con estos hechos
hemos perdido la nación mexicana.
¡El agua se ha acedado, se acedó la comida!
Esto es lo que ha hecho el Dador de la vida en Tlatelolco.
Sin recato son llevados Motelhuihtzin y Tlacotzin.
Con cantos se animaban unos a otros en Acachinanco,
ah, cuando fueron a ser puestos a prueba allá en Coyoacan. ..
Con lo anterior queda demostrado las dos realidades que originó el descubrimiento y
posterior conquista de América, Chaunu en sus escritos lo ve desde la favorable y
enriquecedora expansión europea, mientras que Portilla deja ver en su texto la narración de
los hechos durante la conquista de México desde los escritos indígenas.
Otra de las discusiones bibliográficas está en manos de Bartolomé de las Casas en
“Brevísima Relación de la Destrucción de las Indias” y Tzvetan Todorov en “La conquista
de América: el problema del otro”, ambos autores ponen en el centro de sus investigaciones
16
Icnocuícatl extraído de Portilla León, Miguel. Visión de los vencidos. ED. Universidad nacional autónoma de México.
México, 2008. (Pp. 131-132)
Página | 30

31. a las sociedades indígenas. Por un lado, Bartolomé de las Casas plasma en su escrito como
ve él a los indígenas refiriéndose a ellos como:
“Todas estas universas e infinitas gentes a todo género crió Dios los más simples, sin
maldades ni dobleces, obedientísimas y fidelísimas a sus señores naturales e a los
cristianos a quien sirven; más humildes, más pacientes, más pacíficas e quietas, sin
rencillas ni bullicios, no rijosos, no querulosos, sin rencores, sin odios, sin desear
venganzas, que hay en el mundo. Son asimismo las gentes más delicadas, flacas y tiernas
en complisión e que menos pueden sufrir trabajos y que más fácilmente mueren de
cualquiera enfermedad, que ni hijos de príncipes e señores entre nosotros, criados en
regalos e delicada vida, no son más delicados que ellos, aunque sean de los que entre ellos
son de linaje de labradores.”17
En este sentido De las Casas, se refiere a personas en las cuales no hay maldad sino más
bien solo nobleza e ingenuidad, pero también critica el accionar español en América ya que
según su perspectiva, estos no se interesan en las muertes que pueden producir ya que solo
les importa la búsqueda de riquezas:
“La causa por que han muerto y destruido tantas y tales e tan infinito número de ánimas
los cristianos ha sido solamente por tener por su fin último el oro y henchirse de riquezas
en muy breves días e subir a estados muy altos e sin proporción de sus personas (conviene
a saber): por la insaciable codicia e ambición que han tenido, que ha sido mayor que en el
mundo ser pudo, por ser aquellas tierras tan felices e tan ricas, e las gentes tan humildes,
tan pacientes y tan fáciles a sujetarlas; a las cuales no han tenido más respecto ni dellas
han hecho más cuenta ni estima (hablo con verdad por lo que sé y he visto todo el dicho
tiempo), no digo que de bestias (porque pluguiera a Dios que como a bestias las hubieran
tractado y estimado), pero como y menos que estiércol de las plazas.”18
Este fray ve a los aborígenes de forma amigable, amable y a la vez los defiende de los
abusos, mientras que Todorov se refiere a los indígenas pero como los españoles ven a
estos, se establece la forma de ver al otro distinto del español con sus propia lengua,
17
De las Casas Bartolomé, Brevísima Relación de la Destrucción de las Indias, México, 1552. Disponible en
www.ciudadseva.com/textos/otros/brevisi.htm. ( última consulta 01 de junio de 2011)
18
Ídem.
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32. costumbre, religión y ritos, por lo que es a través de su cultura que este autor establece que
al contrario de De las Casas los indios son seres inferiores, al tener una religión politeísta,
comer carne de ser humano y realizar sacrificios. Por lo que la forma de relacionarse de los
españoles con la cultura aborigen según Tzvetan Todorov es la siguiente:
“La relación del otro no se constituye en una sola dimensión. Para dar cuenta de las
diferencias existentes en la realidad, hay que distinguir por lo menos tres ejes en lo que se
puede situar la problemática de la alteridad. Primero hay un juicio de valor: el otro es
bueno o malo, lo quiero o no lo quiero, como se prefiere decir en esa época es mí igual o
es inferior a mí. En segundo lugar está la acción de acercamiento o de alejamiento en,
relación con el otro: adopto los valores del otro, me identifico con él, o asimilo al otro a
mí, le impongo mi propia imagen… en tercer lugar conozco o ignoro la identidad del otro:
evidentemente aquí no hay ningún absoluto, sino una gradación infinita entre los estado de
conocimiento menos o más elevados.”19
A lo que se pretende llegar con esto, es demostrar que la forma de relacionarse con el otro
va a depender mucho de los intereses de cada persona, por su parte Bartolomé de las
Casas, se sentirá conmovido con el abuso al indígena, mientras que Todorov escribirá solo
cómo ve el español al indígena, y como ambos se relacionan, en donde el inferior es el
indígena y el superior el español. Por su parte Serge Gruzinski en “Las cuatro partes del
mundo”, menciona que la sociedad indígena se vio afectada e influenciada en todos los
ámbitos de la vida cotidiana por la llegada de los españoles. El primer ámbito afectado es el
trabajo, en donde en pocos años los indios aprenden los oficios europeos como el de sastre
con el apoyo de los religiosos. Por lo que al adquirir las técnicas extranjeras, los naturales
se familiarizan con nuevos materiales como lo son la lana, el cuero, entre otros. Esta
modificación comienza a producir una indigenización de los oficios europeos, en donde los
aborígenes utilizan recursos de su lengua para nombrar los nuevos objetos y también para
comunicarse con los españoles.
Este es un tema en el que concuerda Magdalena Chocano Mena, en el texto “La América
Colonial (1492-1763)”, en el cual hace una revisión panorámica de la cultura y vida
19
Todorov, Tzvetan. La Conquista de América: El problema del Otro. Ed. Siglo XXI. México, 2003.(p.195)
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33. cotidiana de los pobladores indígenas de América desde su conquista hasta la
transformación de hombres y mujeres en el ámbito cultural, coloca énfasis en el problema
de la religiosidad indígena y cómo se efectúo la introducción de la religión cristiana en los
propios pueblos autóctonos. Chocano señala: “La situación de contacto y enfrentamiento
entre los pueblos indígenas y los colonizadores ha planteado problemáticas específicas
para el estudio de la cultura y la vida cotidiana de las sociedades allí surgidas, donde las
formas europeas se articularon y mezclaron contradictoriamente con las diversas prácticas
aborígenes o, en repetidos casos, forzaron su desaparición.”20 También se puede inferir,
que el espacio cultural que se creó, propició a su vez algo reciproco en los conquistadores,
puesto que ellos a su vez adoptaron usos y costumbres de los colonizados para sus propios
fines.
Por ello logramos ver, como ambos autores, el primero de una posición europea y la
segunda inclinada en una posición indigenista, llegan a una misma visión respecto a la
transformación de la vida cotidiana y la cultura indigenista en América, la cual toma
rasgos influenciados por el grupo dominante.
7.3 Estado del arte:
La tesis más aceptada con respecto al cambio cultural producido en América es en la que
concuerdan la mayoría de los autores que han escrito sobre el tema, la cual se refiere a que
en América no se sacó de raíz la cultura originaria, sino que se modificó la cultura
autóctona con elementos extranjeros, para este caso españoles. Lo cual queda demostrado
con la teoría de la cristalización cultural de George Foster, quien se refiere a que en
América ocurre una adaptación cultural a las nuevas circunstancias generadas por el
encuentro de dos culturas.
“En las situaciones de contacto que se caracterizan por la disparidad de fuerzas y de
complejidad cultural, el grupo donador cambia sus normas en cierto grado, pero los
cambios mayores se encuentran en las modalidades del grupo receptor.”21
20
Extraído de Chocano, Magdalena. “La América Colonial (1492- 1763): Cultura y Vida cotidiana”. Ed. Síntesis.
Madrid, 2000. (P. 9)
21
FOSTER, George; Op. cit. (p.27)
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34. Lo ocurrido en los territorios conquistados por españoles en donde no se extirpa de raíz la
cultura sino que se mezclan, es lo que se acepta hoy en día y que es plenamente reconocido,
como lo son también aquellos territorios americanos en los cuales su cultura desapareció es
el caso Norteamericano, el que mejor refleja aquello.
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35. II. CAPÍTULO PRIMERO: DESARROLLO DE LA INVESTIGACIÓN.
1. Introducción del capítulo
Para dar respuesta a la hipótesis de nuestra investigación, comenzaremos señalando los
antecedentes que dieron origen a la problemática. En la primera parte de este capítulo se
abordará el contexto europeo, en el cual destacaremos brevemente episodios de su historia
como la peste bubónica, el desarrollo económico social, los avances náuticos, los
intercambios comerciales y la búsqueda de nuevas rutas junto con la unificación española,
para finalmente llegar a los viajes de descubrimiento en manos de Cristóbal Colón. Para la
resolución de esta problemática no se puede olvidar el contexto precolombino en donde se
destacan las civilizaciones prehispánicas (Mesoamérica, incas, maya), en las cuales se
estudiará su religiosidad, cultura y vida cotidiana.
En la segunda parte de este capítulo presentaremos el desarrollo de la problemática
enfocado en 1492, año en que se da el encuentro entre dos culturas, española e Indígena, en
dicho apartado relataremos las primeras impresiones de ambas culturas y a su vez las
percepciones en manos de cronistas de la época.
Para finalizar el desarrollo de la investigación, examinaremos las consecuencias y efectos
producidos por la llegada de los españoles al nuevo mundo, iniciado por el desembarco de
Cristóbal Colón y su tripulación, del cual se deriva un proceso de migración española a
territorio americano, que tenía por objetivo extraer las posibles riquezas del continente y
expandir su religión, a través de la enseñanza del cristianismo, situación que presentó
dificultades en su desarrollo. Producto de la convivencia de estas dos culturas a través de la
cotidianeidad, se gestó un sincretismo cultural que propició una nueva estructura social,
económica, política y religiosa en los nativos.
Con todo lo anteriormente señalado, daremos paso a la profundización de estas temáticas
las cuales ayudarán a resolver la problemática planteada al comienzo de la investigación.
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36. 2. Antecedentes de la problemática
2.1 El contexto europeo
2.1.a Una visión a Europa
Europa a comienzos del siglo XI inicia un periodo de expansión y desarrollo en todos sus
ámbitos tanto a nivel social, económico, político, demográfico y religioso, que permite a
esta región del mundo introducirse en los lugares más inhóspitos y desconocidos por el
hombre de la época. Este progreso se ve bruscamente detenido en el siglo XIV, el factor
que más se destaca es el que acontece en el año 1347 donde Europa se vio azotado por la
peste bubónica, conocida como la peste negra, la cual trajo como consecuencia más notoria
la disminución de la población en más de un 30%.22
Esta enfermedad se producía cuando una pulga infectada picaba a una persona o cuando
ésta se contagiaba por algún corte en la piel con materiales contaminados. Quienes se
infectaban presentaban hinchazón, dolor de los ganglios y de cabeza, fiebre y escalofríos.
La denominación de peste negra es debido a las manchas oscuras que aparecían en la piel
de las personas infectadas. Algunos habitantes de los lugares afectados, asimilaban esta
enfermedad producto de un castigo divino por causa de los pecados. Si bien no se sabe
exactamente de donde surgió esta epidemia, se cree que el mayor centro de difusión de esta
enfermedad fue el transporte marítimo de mercancías, a través del cual circulaban las ratas
infectadas.
Las consecuencias más significativas de esta enfermedad conllevaron a una serie de
trastornos, en los campos se produce una pérdida del valor de la tierra, aumento de salarios
y por consiguiente una subida en los valores de los alimentos, los intercambios comerciales
disminuyeron a causa de la menor demanda y el aumento de los precios.
En Europa: “La peste negra separa dos largas épocas de la economía alrededor de un foso
que varios siglos no pudieron colmar. Fue necesario nada menos que el oro de América, a
principios del siglo XVI para contribuir a traer las primeras sonrisas de una nueva
primavera.”23
22
Véase en Armando de Ramón y otros, Historia de América: la gestación del mundo hispanoamericano, editorial Andrés
Bello, Santiago, 2001, (pp.71-97).
23
Chaunu, Pierre. La Expansión Europea. Siglo XIII al XV. Ed. Labor. Barcelona, 1982.(p.15)
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37. Esta época quedó estigmatizada por las variaciones de la fortuna y la proximidad de la
muerte, ocasionadas frente al pasado de las epidemias, como la peste negra y la guerra de
los cien años. Independiente de lo acontecido en estos años de estancamiento, Europa
comienza a ser la protagonista de un nuevo surgimiento tanto en el ámbito económico,
social, político y cultural, lo cual se ve reflejado en el nacimiento de las nuevas casas
bancarias, entre las cuales podemos destacar los Medici de Florencia o el Banco de San
Jorge en Génova, paralelo al levantamiento de ciertas regiones tenemos algunas que no
lograron superar la crisis.
En el aspecto cultural, en Italia a comienzos de la segunda mitad del Siglo XIV, se inicia
una revaloración de la antigua cultura Greco-Romana.
En el ámbito político se dio paso a la consolidación de los Estados Nacionales. En Italia,
Alemania y los países bajos, ocurrió una fragmentación política. Por el lado de los
principales reinos del continente europeo occidental, los cuales encabezaban la expansión
ultramarina europea como Inglaterra, Francia, España y Portugal consolidaron la unidad
nacional.
Así las tendencias expansivas aparecen en la Europa medieval muy tempranamente
respondiendo a diversas motivaciones, entre ellas están las de tipo religioso que se
manifiestan en viajes y desplazamientos de monjes con propósito de evangelización o con
el fin de extender la vida eremítica. Otro móvil de la expansión está desde la variable del
crecimiento demográfico del siglo XII, o en la búsqueda de nuevas tierras por los
campesinos que no las poseen. Un importante factor también es lo económico, ya sea como
expediciones de saqueo realizadas por los pueblos escandinavos a partir del siglo VIII. 24
Un episodio expansivo claro, es la primera cruzada, que tenía la tarea de la cristiandad la
cual está enfocada en liberar de infieles los santos lugares y hacerlos accesibles sin riesgos
para los cristianos. Dentro de esta expansión, Venecia fue un intermediario entre Europa y
Oriente, a través del cual se inició un comercio limitado de productos y artículos de lujo,
que llevó a occidente las especias, las sedas chinas y diversas manufacturas, por lo que es
en este proceso que la influencia genovesa en ciudades como Castilla y Portugal alteró las
costumbres locales.
24
Véase Céspedes, Guillermo. Historia de América latina 1: la conquista. Ed. Alianza. Madrid, 1985. (pp. 273-298)
Página | 37

38. “Los gentes se volvieron menos provincianos y más cosmopolitas, se aficionaron al lujo y
al dinero, en contraste con las más austeras y tradicionales ciudades del interior.”25
En este episodio de expansión y búsqueda de nuevas rutas, se destacan a los monjes
irlandeses como los primeros exploradores del atlántico, mientras procuraban encontrar
lugares donde retirarse para llevar una vida ermitaña. Tras ellos aparecen los vikingos,
desde el siglo IX, que establecieron asentamientos fugaces y precarios que abandonaron en
el año 1016.
“Hoy sabemos que fueron los vikingos los primeros en cruzar el atlántico, aunque, en
rigor, no descubrieron América, ellos se supieron navegando entre una serie de islas,
algunas de ellas tan grandes como Groenlandia… pero islas al fin; no pudieron siquiera
sospechar la existencia de un nuevo continente”26
Aquí nos encontramos con algo absolutamente innegable, que es el objetivo de los
navegantes, el cual aspira a conseguir el lugar de origen del oro que llegaba a través del
Sahara, pero estos viajes de expedición eran muy dificultosos con el barco medieval, la
galera “embarcación larga, fina y de poco calado, para evitar bajos fondos y minimizar la
resistencia del agua, rápida y segura en aguas tranquilas y entre puertos cercanos donde
abastecerse o buscar refugio”27. Por lo que a raíz de los problemas que presentaba este tipo
de embarcaciones, se comenzaron a diseñar nuevos tipos de naves, más aptas para largos
viajes como los son los barcos redondos, el Cog, el Hulk, y la carabela. Esta última era ágil,
fácil de maniobrar, con timón y había adaptado las velas triangulares que permitían
aprovechar los vientos. Ya en el siglo XV, la carabela incluye a los portulanos para la
navegación de mares conocidos, la brújula bajo la rosa de los vientos y un astrolabio, lo que
permitía que con este equipo y un piloto experimentado, esta embarcación fuera apta para
largas navegaciones.
“Fueron estos los medios de navegación con los que portugueses y castellanos compitieron
en la exploración del atlántico central y sus litorales africanos.”28
Uno de los factores que también permiten el encuentro de dos culturas, es la búsqueda de
nuevas rutas comerciales, el cual fue propiciado por la toma de Constantinopla en el año
1452, lo cual deterioro el tráfico con el lejano oriente, como también el comercio de la seda
25
Ibídem. (p.276)
26
Ibídem. (p. 282)
27
Ibídem. (p. 283)
28
Ibídem. (p.284)
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39. en China que sufría inconvenientes por la extensión de la ruta y por el monopolio marítimo
ejercido por genoveses y venecianos los cuales imponían sus precios y condiciones. Todos
estos inconvenientes generaron la determinación de buscar nuevas rutas comerciales en
donde el impulso decisivo para las exploraciones fue la necesidad de oro como medio de
pago, en donde no se pueden dejar de lado los motivos del conquistador dentro de los
cuales se encuentra la riqueza, gloria y fama, vida señorial, servicio a Dios y al rey y el
espíritu aventurero.29
Es todo este contexto que se vive en Europa, el cual será la base para que surjan los nuevos
descubrimientos y particularmente el de las indias, que revitalizaría la economía española,
al ser ella la dueña y señora de los dominios ultramarinos.
29
Véase Sergio Villalobos, Historia del pueblo Chileno tomo I, cap. Los motivos del conquistador, editorial Taurus,
Santiago, 2006 (pp.145-165)
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40. 2.2 España en busca de la unificación
En 1492 eran dos empresas las que marcaban el rumbo histórico de España: la
consolidación interna mediante la rendición de granada y el descubrimiento del nuevo
mundo, por lo que una vez que se logra la unidad española se pasa a la expansión fuera de
las fronteras.
En España existían cuatro reinos en el siglo XV, Castilla, Aragón, Navarra y Granada, su
unificación se consolidó tras el matrimonio de Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, aun
cuando cada uno mantenía sus leyes y privilegios, tenían la voluntad de realizar una tarea
en común, por lo que correspondía a ellos echar las bases de una unión más estable. Ambos
reyes designarían cargos eclesiásticos, municipales y a la vez administrarían justicia, lo
que queda evidenciado en las ordenanzas y reales cédulas las cuales se despacharían con la
firma de los dos reyes.
“Isabel se reservó, en cambio, las designaciones en cargos de la real hacienda y el
manejo de ella y el derecho a recibir en forma exclusiva el homenaje de los alcaides de las
fortalezas, que era una manifestación de obediencia… Por otra parte, fue muy notoria la
inclinación de la reina por la política y los asuntos internos de castilla, mientras el rey se
entendía en las guerras y manejaba con habilidad los asuntos internacionales”30
Para lograr la unificación española los reyes iniciaron una serie de tareas, como lograr el
imperio de la justicia, en donde se respetara la ley y el orden, esto se vio plasmado en la
creación de la Santa Hermandad, cuerpo armado como una policía rural, que se moviliza
muy rápido con sus propios jueces haciendo el ritual judicial mínimo y rápido. Otro de los
trabajos de los reyes correspondía al sometimiento de la nobleza, contra los cuales
emplearon algunas veces el tacto, la persuasión o el poder, muchos de ellos estuvieron junto
a los reyes mientras que otros se opusieron a perder sus antiguos poderes y privilegios,
siendo combatidos a través de la fuerza de las armas. La pureza de la fe, era una gran
preocupación de la corona, debido a los rumores que circulaban sobre los judíos
convertidos al cristianismo, los cuales solo lo eran de apariencia, porque continuaban con
sus ritos, dando paso a lo que se conoce en la historia como la Santa Inquisición que llevó a
la hoguera a muchos conversos aparentes.
30
Sergio Villalobos. Historia del pueblo Chileno tomo I, cap. el conquistador español. Ed. Taurus, Santiago, 2006 (p.
112)
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41. Con todas estas medidas, el prestigio moral de los reyes fue adquiriendo un real peso, la
gente modesta y la burguesía fueron un gran apoyo, ya que estos se sintieron amparados por
la corona y dejaron de sufrir los abusos de los señores.
“La colaboración de la burguesía se debió al apoyo que este nuevo elemento requería
frente a la nobleza, como asimismo a la necesidad de un orden que superase los ámbitos
locales y asegurase el desenvolvimiento de sus negocios en amplios territorios.”31
La corona también impuso su autoridad frente al papa y a la iglesia.
“Todas las medidas de política interna, más la integración territorial con la incorporación
de los reinos de Granada y Navarra a la corona de Castilla, representan una etapa de
consolidación, tras la cual España desbordaría sus fronteras en diversas direcciones.”32
Por lo que, al concluir el reinado de los reyes católicos se había unificado el territorio, había
aparecido el estado moderno y se había avanzado hacia la unidad de la fe.
A la muerte de los reyes, el poder de sus territorios recae en manos de Carlos V, quien
tendría la corona imperial de España y Alemania. Sus orientaciones están dadas hacia la
rivalidad con Francisco I de Francia, la lucha contra los turcos y el esfuerzo por dominar el
protestantismo en Alemania.
“Los triunfos en lugares lejanos, la fama de sus capitanes, la lucha religiosa, el arribo de
embajadas de los países más diversos, el papel de primer orden de u rey, la expansión por
mares y continentes y la adquisición de grandes riquezas, la habían transformado en la
potencia hegemónica y eso más que suficiente para hinchar el pecho de su gente” 33
Al retiro de Carlos V en el año 1556, sus dominios fueron desmembrados, las posesiones
alemanas quedaron en poder de su hermano Fernando y su hijo Felipe II recibió Castilla,
los territorios americanos, Aragón, Cerdeña, Nápoles y Sicilia.
Por su parte Felipe presentó un reinado que se caracterizó por la burocracia y lentitud, al
subir al trono la situación financiera era un desastre por los grandes gastos de la corte, el
financiamiento de las guerras, la concesión de rentas, privilegios y el endeudamiento, lo
que conformaba una situación de quiebra, por lo que debió negociar con los acreedores para
aplazar las deudas, establecer nuevos impuestos, a lo que se le agregó la plata americana
aliviando la situación al cabo de unos años, pero ni las medidas que se tomaron ni los
31
Ibídem (p.114)
32
Ídem.
33
Ibídem.(p.117)
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42. tesoros americanos pudieron solventar los gastos, por lo que al morir el rey el
endeudamiento total equivalía a las entradas de siete años.
“Con el fallecimiento del célebre rey, ocurrido al aproximarse el otoño de 1598, se cierra
la gran etapa formativa de España y de su imperio, algo más de un siglo bullente de vida,
choques y oportunidades que vio partir a los conquistadores a América.”34
Es esta España unificada que recibirá y enviará a representantes de sus territorios al nuevo
mundo, donde se conformará la identidad americana fruto de españoles y nativos. Una
España de reyes católicos que dominaron los territorios ultramarinos, gobernaron,
ordenaron y evangelizaron, todo con el fin de expandir la órbita del cristianismo como uno
de los motivos esenciales, aunque en el comienzo, América se cruzó en el camino de Colón,
que deseaba imperiosamente descubrir la ruta que lo llevara directamente a las riquezas de
Asia.
34
Ibídem. (p.120)
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43. 3. El contexto precolombino
3.1 Civilizaciones americanas
Se denomina cultura a todo el producto del quehacer humano, como lo son las técnicas para
obtener alimentos, herramientas, creencias, sistemas de parentesco, organización social y
política, desarrollo artístico y científico, entre otras. La cultura no se hereda genéticamente
sino que se aprende, por lo que cada uno posee una cultura que le es propia, personal y es
en ella donde se entrelazan elementos técnicos, sociológicos e ideológicos. 35 Así se
conformarán las culturas americanas que se desarrollarán a lo largo del territorio, aunque
solo en dos lugares específicos se llegarán a constituir las civilizaciones prehispánicas con
las cuales se encontraron los españoles a su llegada a las Indias.
Una de las principales civilizaciones, es la azteca que es uno de los últimos grupos
chichimecas que llegaron al valle de México. La leyenda señala que provenían de Aztlán,
lugar de donde nace el nombre de los aztecas.
“La migración desde las áridas montañas norteñas asumió padrones desconocidos hasta
entonces. Avanzaron en pequeños grupos, estableciendo asentamientos permanentes hasta
los pioneros determinaban la conveniencia de ocupar otras zonas. La reconstrucción
seguida de la ruta de los aztecas parte de Colhuacán, el cerro sagrado, donde recibieron
las promesas e instrucciones de su dios tribal, Huitzilopochtli. Luego acamparon por 28
años en Coatlicamac; ocuparon Tula durante 19 años, tiempo que les hizo identificarse
con los toltecas y sentirse legítimos herederos, y así, sucesivamente, hasta llegar a
Chapultepec, una vertiente del valle de México.”36
Así cuando llegaron a este último lugar se convirtieron en prisioneros de los Acocolco para
pasar a ser vasallos de los Colhuacán, pero por las promesas de Huitzilopochtli de que
vengaría todas las ofensas y se convertirían en un pueblo poderoso no desesperaban.
Llegando a la guerra entre Colhuacán y Xochimilco donde los aztecas lucharon a cambio de
su libertad, Cocox jefe de Colhuacán les brindó su libertad y a la vez intentó establecer una
alianza con el matrimonio de una de sus hijas con el jefe azteca, pero el día de la boda la
35
Aquí se detallan específicamente los elementos técnicos, sociológicos e ideológicos de la cultura prehispánica en Silva,
Osvaldo. Civilizaciones prehispánicas de América, editorial universitaria, Santiago de Chile, 1994.(p.16)
36
Silva, Osvaldo. Prehistoria de América, editorial universitaria, Santiago de Chile, 1990.(p.117)
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44. hija de Cocox fue sacrificada, generando la emigración por el valle de México de este
grupo que buscaba el lugar donde un águila posada sobre un nopal, estuviese devorando la
serpiente, para fundar de acuerdo a las profecías de Huitzilopochtli su cuidad.
Un día al mando de Ténoch en 1325 d.c. vieron al águila devorando a la serpiente y
decidieron ahí construir su capital, dando nacimiento a la cuidad de Tenochtitlán, a la cual
se le comenzó a dar forma con los trabajos de drenaje, pero lo más significativo fue la
delineación de los cuatro calpullis. Poco a poco Tenochtitlán comenzó a convertirse en la
ciudad que asombraría a los españoles con una enorme red de canales, diques y chinampas.
Ciudad también atravesada por calles-canales que la recorría a lo largo y ancho, que
comunicaban los lugares más lejanos con el centro de ella, en donde se encontraba el centro
ceremonial, una plaza casi cuadrada que en su interior albergaba los templos de Tlaloc y
Huitzilopochtli, el Teocalli, el de Quetzalcóatl, el dedicado al sol, la pirámide de
Tezcatlipoca y el Tzompantli. Alrededor de este lugar estaban los palacios de los
dignatarios y algunos edificios públicos, a través de los canales y calles se alzaban las casas
de los macehuales. Así en la época de la conquista la población de Tenochtitlán llagaba a
300.000 habitantes.
Cuando los aztecas fueron sorprendidos por los españoles poseían una religión politeísta, ya
que habían alcanzado cierto desarrollo cultural en el cual se personaliza a los dioses y se les
concibe con características humanas, pero a la vez dotados de características sobrehumanas.
“… son patentes los esfuerzos de los sacerdotes aztecas por reducir las divinidades
múltiples a aspectos diversos de una misma divinidad, y al adoptar los dioses de los
pueblos conquistados, o el recibirlos de otros pueblos de cultura más avanzada, trataron
de incorporarlos, como hicieron los romanos, a su panteón nacional.”37
Por lo que una de las dificultades para entender la mitología azteca es la pluralidad de sus
dioses y las diversas atribuciones de un mismo dios. Así Quetzalcóatl que significa
serpiente emplumada, uno de los dioses más importantes sintetiza elementos que según
nuestro punto de vista no tienen ninguna relación: como dios del viento, de la vida, de la
mañana, etc. Otro dios es Tezcatlipoca que significa cielo nocturno y a la vez está
37
Caso, Alfonso. El pueblo del sol, fondo de cultura económica, México, 1971.(p.17)
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45. conectado con todos los dioses estelares y con aquellos que significan muerte, maldad,
destrucción, pecado y miseria.38 Por lo que los españoles debieron lidiar con una religión y
costumbres diferentes a la suya.
En Centro América, particularmente en la península del Yucatán se desarrolló la
civilización maya, la cual se dividía en el norte ( que comprende Yucatán, norte de
Campeche y norte de quintana roo; planicie, clima seco, cubierta vegetacional compuesta
por matorrales, el gran problema es el agua), centro (cuenca de Grijalva el peten,
usumacinta, honduras; el clima es húmedo y las abundantes lluvias han permitido la
formación de exuberantes bosques de árboles altos) y sur (tierras de Chiapas y Guatemala;
el clima era templado a frió). Dentro de esas áreas tan dispares la agricultura se practicaba
con sistemas diferentes. En las tierras bajas la milpa se sembraba en condiciones a las de las
costas del golfo de México; en las tierras altas se cultivaban hasta por 10 años consecutivos
lo que determinó una mayor concentración de población.
Por otro lado la sociedad maya estuvo profundamente estratificada. La clase de dirigente
componía la más alta posición. Encabezada por el jefe del estado que cumplía funciones
civiles, militares y religiosas. Funcionarios encargados de las labores administrativas
menores componían el segundo estrato; entre ellos los Tacones o jefes militares, los
consultores políticos; los jefes de rancheros, etc. A continuación se ubicaban los militares,
sacerdotes, adivinos, curanderos y comerciantes. El último nivel de la pirámide
sociopolítica correspondía a campesinos y esclavos.
“…por las características geográficas y climáticas del escenario en el que se
desenvolvieron no alcanzaron el nivel de estado urbano como forma de organización
política. No obstante la construcción de centros ceremoniales implica, necesariamente, la
presencia de una poderosa casta de dirigentes que contaba con abundante mano de obra
tributaria y que fue capaz de encauzarla hacia tareas que realzaban su propio poderío y
prestigio… A mediados del clásico, comenzó a experimentar variaciones… los mayas
obligados por la necesidad de aumentar sus tierras de cultivo, iniciaron empresas militares
38
En el libro El pueblo del sol de Alfonso Caso, se explican los dioses que se encuentran en el panteón azteca. Ahí se
detallan cada una de las divinidades y sus características.
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