1. Introducción
El procesador (CPU, por Central Processing Unit o Unidad Central de
Procesamiento), es por decirlo de alguna manera, el cerebro del ordenador. Permite el
procesamiento de información numérica, es decir, información ingresada en formato
binario, así como la ejecución de instrucciones almacenadas en la memoria.
El primer microprocesador (Intel 4004) se inventó en 1971. Era un dispositivo de
cálculo de 4 bits, con una velocidad de 108 kHz. Desde entonces, la potencia de los
microprocesadores ha aumentado de manera exponencial. ¿Qué son exactamente esas
pequeñas piezas de silicona que hacen funcionar un ordenador?
Funcionamiento
El procesador (denominado CPU, por Central Processing Unit) es un circuito
electrónico que funciona a la velocidad de un reloj interno, gracias a un cristal de cuarzo
que, sometido a una corriente eléctrica, envía pulsos, denominados "picos". La
velocidad de reloj (también denominada ciclo), corresponde al número de pulsos por
segundo, expresados en Hertz (Hz). De este modo, un ordenador de 200 MHz posee un
reloj que envía 200.000.000 pulsos por segundo. Por lo general, la frecuencia de reloj es
un múltiplo de la frecuencia del sistema (FSB, Front-Side Bus o Bus de la Parte
Frontal), es decir, un múltiplo de la frecuencia de la placa madre.
Con cada pico de reloj, el procesador ejecuta una acción que corresponde a su vez a una
instrucción o bien a una parte de ella. La medida CPI (Cycles Per Instruction o Ciclos
por Instrucción) representa el número promedio de ciclos de reloj necesarios para que el
microprocesador ejecute una instrucción. En consecuencia, la potencia del
microprocesador puede caracterizarse por el número de instrucciones por segundo que
es capaz de procesar. Los MIPS (millions of instructions per second o millones de
instrucciones por segundo) son las unidades que se utilizan, y corresponden a la
frecuencia del procesador dividida por el número de CPI.
Instrucciones
Una instrucción es una operación elemental que el procesador puede cumplir.. Las
instrucciones se almacenan en la memoria principal, esperando ser tratadas por el
procesador. Las instrucciones poseen dos campos:
• el código de operación, que representa la acción que el procesador debe
ejecutar;

2. • el código operando, que define los parámetros de la acción. El código operando
depende a su vez de la operación. Puede tratarse tanto de información como de
una dirección de memoria.
El número de bits en una instrucción varía de acuerdo al tipo de información (entre 1 y
4 bytes de 8 bits).
Las instrucciones pueden agruparse en distintas categorías. A continuación presentamos
algunas de las más importantes:
• Acceso a Memoria: acceso a la memoria o transferencia de información entre
registros.
• Operaciones Aritméticas: operaciones tales como suma, resta, división o
multiplicación.
• Operaciones Lógicas: operaciones tales como Y, O, NO, NO EXCLUSIVO,
etc.
• Control: controles de secuencia, conexiones condicionales, etc
Memorias
INTRODUCCION
La memoria es un bloque fundamental del computador, cuya misión consiste en
almacenar los datos y las instrucciones. La memoria principal, es el órgano que
almacena los datos e instrucciones de los programas en ejecución.
A veces la memoria principal no tiene la suficiente capacidad para contener
todos los datos e instrucciones, en cuyo caso se precisan otras memorias
auxiliares o secundarias, que funcionan como periféricos del sistema y cuya
información se traspasa a la memoria principal cuando se necesita.
La memoria solo puede realizar dos operaciones básicas: lectura y escritura.
En la lectura, el dispositivo de memoria debe recibir una dirección de la
posición de la que se quiere extraer la información depositada previamente. En
la escritura, además de la dirección, se debe suministrar la información que se
desea grabar.
EVOLUCION DE LAS MEMORIAS

3. En las calculadoras de la década de los 30 se emplean tarjetas perforadas
como memorias. La dirección de las posiciones quedaba determinada por la
posición de ruedas dentadas. Luego se emplearon relés electromagnéticos.
El computador ENIAC utilizaba, en 1946, válvulas electrónicas de vacío para
construir sus biestables que actuaban como punto de memoria. Además, tenia
una ROM de 4 bits construida a base de resistencias.
Al comienzo de la década de los 50, se usaron las líneas de retardo de
mercurio con 1 Kbit por línea, como memoria. Igualmente se empleo el tubo de
Williams, que tenia una capacidad de 1200 bits y consistía en un tubo de rayos
catódicos con memoria.
En UNIVAC I introdujo en 1951 la primera unidad comercial de banda
magnética, que tenia una capacidad de 1,44 Mbit y una velocidad de 100
pulgadas/s.
El primer computador comercial que uso memoria principal al tambor
magnético fue el IBM 650 en 1954. Dicho tambor giraba a 12500 r.p.m y tenia
una capacidad de 120 Kbits.
En 1953, el Mit dispuso de la primera memoria operativa de ferritas, que fue
muy popular hasta mediados de los años 70.
Fue IBM, en 1968, quien diseño la primera memoria comercial de
semiconductores. Tenia una capacidad de 64 bits.
También, el modelo 350 de IBM en 1956 fue quien utilizo el primer disco con
brazo móvil y cabeza flotante. Su capacidad era de 40 Mbits y su tiempo de
acceso, de 500 ms.
Tecnologías nuevas, como la de burbujas magnéticas, efecto Josephon,
acoplamiento de carga, de tipo óptico y otras, compiten en la actualidad por
desplazar a las memorias de semiconductor basadas en silicio, que ya han
alcanzado capacidades superiores a 1 Mbit en una pastilla con rapidisimo
tiempo de acceso y coste razonable