1. Viajeros
Por Colombia
El mundo es como un libro
abierto, quien no viaja sólo
ha leído la primera pagina
por: El desierto de la Tatacoa
Andrés Mojica
Retorno al valle de las tristezas.
La segunda zona árida más extensa de Colombia
después de la península de la Guajira, es uno de los
escenarios naturales más atractivos de Colombia que
ocupa 330 kilómetros cuadrados de tierra de color ocre
y gris con pincelazos del verde de los cactus. El
En datos
Desierto de la Tatacoa tiene dos colores característicos:
ocre en el sector del Cuzco y gris en la zona de Los
Hoyos.
Ecozona: Neotropical
Bioma: Desierto y La Tatacoa o el Valle de las Tristezas, como la llamó en
matorral xerófilo 1538 el conquistador Jiménez de Quesada, por los
Extensión: 330 km2 rastros de deterioro que notó en su territorio, no es
Ubicación: 3°13' de Latitud
justamente un desierto, sino un bosque seco tropical.
Norte y 75°10'
de Longitud Su nombre “Tatacoa” también se lo dieron los
Oeste españoles, remitiéndose a las serpientes cascabel y no,
Cerca a la zona como se podría pensar, a las culebras inofensivas de
urbana del color negro. Como lo revelan los científicos, la Tatacoa
municipio de
durante el Período Terciario fue un jardín con miles de
Villavieja
Huila, flores y árboles que poco a poco se ha ido secando
Colombia para convertirse en un desierto.
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Vegetación Un jardín convertido en desierto
Esta región semiárida se encuentra localizada al
En el desierto de la norte del Departamento del Huila, a 38 kilómetros
Tatacoa, cercado por desde la ciudad de Neiva en Colombia y 10
dos grandes ríos: el kilómetros de Natagaima en el Tolima. Es un rico
Magdalena y el
Cabrera, crecen 12 yacimiento de fósiles y es un gran destino turístico.
tipos de cactus Constituye un paisaje geográfico compuesto por
distintos. Unos son formaciones geológicas. Su área comprende una
largos y los llaman cola extensión de 330 kilómetros cuadrados. Está
de zorro, otros semejan ubicado cerca a la zona urbana del municipio de
candelabros y otros, Villavieja. La ubicación es de 3°13' de Latitud
pequeños y redondos,
Norte y 75°10' de Longitud Oeste. La zona está
son como piñas
cargadas de espinas. muy erosionada y cruzada por cañones secos que
Esto, el color rojizo y se desarrollan transitoriamente en los meses del
gris de su suelo y el invierno. Estas misteriosas formas se crean sobre
avance de la erosión le superficies arcillosas, generando en el paisaje
dan la apariencia de cárcavas laberínticas que pueden alcanzar hasta
desierto. Los científicos 20 metros de profundidad.
lo llaman bosque
tropical muy seco.
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Sed
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Las mujeres se quedan en casa y se
hacen ‘al cuido’ de las cabras. Muy
temprano las corren para que salgan
del corral y vayan a pastorear. “Ella,
con su rebaño de animales y criando
los hijos”, es un decir en el desierto.
A las cinco de la tarde, cada animal
busca su casa. A esa hora se ven
mujeres y niños ‘rodeando las
cabras’; así llaman el atraerlas para
encerrarlas en el corral. Luego pasan
revista: la negra, la colorada, la
manchada... ‘Echar de menos’ le
dicen a este oficio. Aunque tengan
más de 50, las tienen memorizadas.
‘Si echan en falta a alguna’, salen a
‘rodearla’. “Bee beee beeee”, se
escucha a esa hora en el desierto.
Son las pequeñas cabritas llorando y
buscando a su mamá; cuando se
organizan, se callan y el desierto
comienza a quedar en silencio.
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La vida en el
desierto
1 Vivienda
La casa tradicional es de
bahareque; con el techo
separado de las paredes
para que entre el viento...
“A las 6:00 de la tarde
empieza a enfriar, porque
la brisa va barriendo el
calor y da la diferencia
con la ciudad”
Observación astronómica 2 Alimentación
Lo que jamás falta es el
El desierto de la Tatacoa es un lugar privilegiado horno de barro. Allí se
geográficamente por su ubicación a 3º13' de Latitud Norte hace el asado tradicional
y 75º10' de Longitud Oeste, próxima al Ecuador Terrestre. de cabrito o de cerdo; los
Desde allí, se puede: insulsos, los bizcochos de
• Observar las 88 constelaciones, achira o los de cuajada,
para las fiestas de San
• Realizar recorridos por los diversos objetos
Pedro. Hay que saber ‘el
• Apreciar fenómenos como lluvias de meteoros. caliente’ del horno. Si
Adicionalmente a las condiciones geográficas y queda el suelo del horno
atmosféricas perfectas para la observación de los cuerpos frío se asienta el azúcar.
celestes, la Tatacoa no cuenta con la polución lumínica ni El calor debe ir de abajo
auditiva. Este atractivo llama mucho la atención de los hacia arriba, para que no
turistas que pernoctan allí, para disfrutar del silencio, del se aplanen los bizcochos.
paisaje y de la tranquilidad del lugar.
3 Mitos y leyendas
Los habitantes del
desierto de La Tatacoa,
como huilenses que son,
creen en el Mohán; en la
Madremonte, que
aparece cuando uno se
porta mal; en el
Sombrerón, que sale a
asustar a los que juegan
dados y la Llorona.
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Poema en el desierto
Reconozco a mi espíritu en la arena,
esparcida en un mundo inagotable
de espacio y de rumor.
Casi soy una sombra más que pena,
como ermitaño antiguo, que incansable
de verdad y dolor
buscaba iluminarse entre las cosas.
¡Oh soberbias regiones del olvido,
llanuras espaciosas,
igual Naturaleza habrá querido
como amo yo sus cosas!
La planicie a mis ojos sobresale
de cactos en su abismo horizontal;
invitándome a ella y recorrerla
curioso, porque vale
mi júbilo vital
en su monotonía al poseerla.
El desierto profundo tiene vida
en sus sierpes, sus buitres, sus arañas;
y algunos viajeros silenciosos,
enfermos de la noche reprimida,
buscando en las entrañas
de la arena, jardines pedregosos.
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Viajeros
Por Colombia
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