1) Paul Lazarsfeld e Robert Merton foram cientistas sociais pioneiros na pesquisa de comunicação de massa nos EUA. 2) Eles desenvolveram o conceito de "fluxo de dois degraus", onde a mídia influencia primeiro os líderes de opinião locais que por sua vez influenciam o público. 3) Lazarsfeld e Merton também identificaram a "disfunção narcotizante" da mídia, onde a exposição excessiva à mídia pode levar à apatia política.