El documento describe el papel de la mujer en la historia contemporánea desde el siglo XVIII hasta la época de los totalitarismos. En el siglo XVIII, las mujeres jugaron un papel importante en los salones de la Ilustración pero no obtuvieron derechos políticos. Durante la Revolución Industrial, las mujeres se incorporaron al trabajo fabril aunque con salarios más bajos. En el siglo XX, las mujeres lucharon por el sufragio femenino y derechos igualitarios, logrando avances como en la Revolución Rusa de 1917 aunque

1. E.G.G.- Trabajo.- La mujer en la Historia Contemporánea
Desde que hemos iniciado el curso estamos viendo cómo hombres y mujeres han
desplegado esfuerzo, trabajo, intelecto… para la consecución de un mundo más justo, en el
que las personas, sin ningún tipo de discriminación, puedan tener voz y voto y plenos
derechos. Así, hemos visto revoluciones, el surgimiento de nuevas ideologías, declaraciones
de derechos, constituciones…
Tanto ellos como ellas, han sido protagonistas de la Historia. Sin embargo, ¿cómo han
ido consiguiendo sus derechos, su voz y voto? ¿Ha costado por igual a hombres y mujeres?
Veámoslo. Hagamos un repaso muy sucinto. Deberás recordar/repasar las unidades
correspondientes.
1.- En el s. XVIII los salones son el lugar de encuentro de los artífices de la
Ilustración. La mayor parte de los salones estaban regidos por mujeres, siendo el
protagonismo de éstas en la cultura y en la preparación de la Revolución decisivo.
Demostraron saber, conocimiento, aptitud de organización. No por ello dejaron de ser
ridiculizadas en ocasiones.
Los filósofos ilustrados tuvieron opiniones distintas sobre el rol femenino:
(...) Por ejemplo, ¿no han violado todos ellos el principio de la igualdad de derechos al
privar, con tanta irreflexión a la mitad del género humano del de concurrir a la formación de
las leyes, es decir, excluyendo a las mujeres del derecho de ciudadanía? ¿Puede existir una
prueba más evidente del poder que crea el hábito incluso cerca de los hombres eruditos, que
el de ver invocar el principio de la igualdad de derechos (...) y de olvidarlo con respecto a doce
millones de mujeres?" Condorcet: "Essai sur l’admission des femmes au droit de cité", 1790
“No importa que únicamente sea fiel la mujer, sino que su marido la tenga por tal, sus
parientes y todo el mundo; importa que sea modesta. Recatada, atenta y que lo mismo los
extraños que su propia conciencia den testimonio de su virtud. Si es muy importante que el
padre ame a los hijos, también lo es que ame la madre a sus hijos. Estas son las razones que
constituyen la apariencia misma como una obligación de las mujeres, siéndoles la honra y la
reputación no menos indispensables que la castidad. (…) El sostener de una manera vaga que
son iguales los dos sexos y que tienen las mismas obligaciones, es perderse en manifestaciones
vanas, sin decir nada que no se pueda rechazar. (…) Rousseau: Emilio.
En el proceso revolucionario francés hallamos documentos como este:
Las madres, las hijas, las hermanas, representantes de la Nación, piden ser constituidas
en Asamblea Nacional. Considerando-que la ignorancia, el olvido o el desprecio de los
derechos de la mujer son las únicas causas de las desgracias públicas y de la corrupción de los
gobiernos, han resuelto exponer en una solemne declaración los derechos naturales,
inalienables y sagrados de la mujer, a fin de que esta declaración, constantemente presentada
a todos los miembros del cuerpo social, les recuerde sin cesar sus derechos y deberes a fin de
que los actos del poder de las mujeres y los del poder de los hombres, pudiendo ser
comparados a cada momento con la finalidad de toda institución pública, sean así más
respetados, a fin de que las reclamaciones de las ciudadanas, fundadas desde ahora en
principios' simples e incontestables, colaboren siempre en el mantenimiento de la
constitución, de las buenas costumbres y la felicidad de todos. En consecuencia el sexo
superior tanto en belleza como en coraje en los sufrimientos maternales, reconoce y declara,

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en presencia y bajo los auspicios del Ser supremo, los siguientes derechos de la mujer y de la
ciudadana (…)
Olimpia de Gouges: Preámbulo a la Declaración de los derechos de la mujer y de la ciudadana.
La participación de la mujer estuvo presente en las barricadas, al pie de la guillotina,
empleando la pluma (Madame Roland, Teresa Cabarrús…) y el cuchillo (Charlotte Corday).
Durante el Imperio Napoleónico, la consideración de la mujer fue:
“El marido debe proteger a su mujer, y la esposa debe obedecer al marido.
Las mujeres casadas no están autorizadas a firmar ninguna clase de contratos.
Una esposa sólo puede solicitar el divorcio si la amante del marido vive de hecho en el
domicilio familiar.
No creo que debamos molestarnos en hacer un plan de estudios para las niñas. No
están hechas para recibir ningún tipo de educación. Con que aprendan buenas maneras es
suficiente; el matrimonio es lo único que importa”.
2.- Con la Revolución Industrial el papel de la mujer no mejoró. En la economía
preindustrial la mujer participaba en las actividades artesanales dentro del hogar, pero con la
llegada de la Primera Revolución Industrial las mujeres quedaron excluidas de la producción.
Su papel fue atender del hogar y de los hijos. Mayoritariamente eran las mujeres solteras, las
jóvenes y las niñas las que trabajaban en el mundo fabril aunque recibiendo unos salarios
mucho más bajos que los de sus compañeros varones.
A medida que transcurrió el siglo XIX y se produjo la Segunda Revolución Industrial la
mujer se fue incorporando, paulatinamente, más al proceso productivo. Pero seguían siendo
en gran medida mujeres solteras y, además, las diferencias salariales, se mantenían.
Ligado a la revolución industrial fueron apareciendo nuevas ideologías que intentaban
mejorar la vida del proletariado. Socialismo utópico, marxismo, anarquismo… No en todas
ellas, la consideración de la mujer era equiparada en valía a la del varón. Veamos a través de
pequeños documentos el distinto rol, valor, función o consideración que se le otorgaba a la
mujer:
“Había sido educada en una de las instituciones más distinguidas, en la que se concede
mayor importancia a tres disciplinas. En primer lugar, el francés; luego el piano, lo que le
permitiría distraer y agradar a su marido, y, por último, un conocimiento a fondo de los
principios de la economía doméstica en su sentido más elevado y estético, incluido el arte de
hacer calceta”.
GOGOL, N: Almas muertas, 1842
Betty Harris, 37 años: yo me casé a los 23 años y fue entonces cuando comencé a trabajar
en la mina (…) Tiro de las vagonetas de carbón y trabajo de 6 de la mañana a 6 de la tarde.
Hago una pausa durante una hora, a mediodía, para comer; para esto se me da pan y

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mantequilla, pero nada de beber. Tengo dos hijos, pero son demasiado jóvenes para trabajar.
He tirado de la vagoneta mientras estaba encinta. (…)
En el lugar en el que trabajo hay seis mujeres y una docena de niños y niñas.
Extracto de un informe parlamentario inglés, 1842.
“A vosotros, obreros que sois las víctimas de la desigualdad de hecho y de la injusticia, a
vosotros os toca establecer al fin sobre la tierra el reino de la justicia y de la igualdad absoluta
entre la mujer y el hombre. Dad un gran ejemplo al mundo (…) y mientras reclamáis la justicia
para vosotros, los hombres fuertes, los hombres de brazos desnudos, que reconocéis a la
mujer como vuestra igual, y que, a este título, le reconocéis un derecho igual a los beneficios
de la unión universal de los obreros y obreras”.
Flora Tristán. La Unión Obrera. 1843.
Sobre los momentos de la I Internacional:
“La incorporación de estas mujeres(Elizabeth Dimitrieff, Henrirtte Law) a la Internacional
junto con el propósito de organizar una sección de mujeres trabajadoras, fue el resultado de
una batalla política que dieron Marx y Engels contra algunas corrientes que integraban la I
Internacional como la corriente anarco – sindicalista que encabezaba el francés Proudhon. (…)
(Para la corriente de Proudhon) Las mujeres no debían de participar de la producción y
menos aún de la política, ya que las mujeres debían de permanecer en el hogar. La mujer tenía
dos destinos posibles: ama de casa o prostituta.”
“ Marx (…) bregaba, justamente, porque las mujeres pudieran organizarse, sindicalizarse,
participar igual que los hombres de la clase obrera en la lucha contra la explotación”
Andrea D’Arti . Centro de Estudios “Miguel Enríquez” Ceme, 2005
3.- Durante la conquista imperialista. A lo largo del s. XIX muchos europeos se
adentraron en el territorio africano con el objetivo de adoctrinar a los “salvajes” y conocer esta
tierra hasta entonces casi virgen para la raza blanca. Las sociedades geógrafas fomentaban
estas incursiones. Después se desató la lucha entre las potencias europeas por adquirir más
tierras que proporcionaran un mercado seguro, materias primas y afianzaran la grandeza de la
nación.
Esta empresa fue masculina. Pero las mujeres acompañaban a los esposos y en el
anonimato sufrían las fiebres de las tierras tropicales, parían a sus hijos y se relacionaban con
los indígenas igual que sus maridos. Otras veces eran ellas, revelándose a la imposición de la
educación, las misioneras, viajeras e intrépidas. Pero de ellas, se habló poco.
“MARY KINGSLEY (1862 – 1900) Le fue negada la educación. Su condición de mujer la situó
de cuidadora de su madre, de su padre y de su hermano. Con 30 años se quedó sola y se lanzó
a hacer lo que había leído: explorar África. Viajó 8 años por Sierra Leona, Liberia, Costa de Oro,
Camerún, Angola, Gabón… Se convirtió en exploradora, científica y respetada especialista en
culturas africanas. “ Cristina Morató”Las reinas de África”.
Otras protagonistas que pasaron casi desapercibidas fueron: MARY MOFFAT, MARY
LIVINGSTONE (1821 – 1862), MARY SLESSOR (1848 – 1915), GERTRUDE BELL (1868 – 1926).

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4.- La Primera Guerra Mundial. Al estallar la I Guerra Mundial la movilización de
los hombres al campo de batalla provocó un vacío en los distintos sectores económicos que
urgía cubrir. Fueron las mujeres, excluidas de la lucha, las reclamadas para trabajar. Así
ocuparon puestos administrativos en instituciones, oficinas, bancos; fueron conductoras de
autobuses, camiones, taxis; operarias de la industria textil y armamentística…
Pero esto no significó que se reconociera su valía, por lo que los salarios siguieron siendo
más bajos que los de los hombres. Se iniciaron las demandas por la igualdad salarial, y los
sueldos fueron subiendo, pero sin ser iguales.
5.- La Revolución Bolchevique. Con la revolución de 1917 las mujeres obtuvieron
amplios derechos jurídicos y políticos como el derecho al divorcio, al aborto, la eliminación de
la potestad marital (…)
“La igualdad no formal sino real de la mujer sólo es posible bajo un régimen donde la
mujer de la clase obrera sea la poseedora de sus instrumentos de producción y distribución,
participe en su administración y tenga la obligación de trabajar en las mismas condiciones que
todos los miembros de la sociedad trabajadora”.
CEME web productions 2005
6.- La Época de Entreguerras. Al terminar la I Guerra Mundial aunque la mujer fue
“invitada” a dejar su puesto de trabajo muchas lo siguieron ocupándo ya que la Gran Guerra
había provocado muchas víctimas y muchos discapacitados para el trabajo.
La mujer reivindicó desde los inicios de la época contemporánea su derecho a voz y voto.
Así surgió el movimiento sufragista. En la época de entreguerras, se planteó con más fuerza y
movilizaciones que nunca la obtención del sufragio. A partir de la I Guerra Mundial la mujer
pudo votar en muchos países. Una excepción importante fue la situación en los países
totalitarios.
7.- La mujer en los totalitarismos. La época de entreguerras fue difícil.
Recordemos el malestar derivado de los tratados de paz; las dificultades económicas para la
reconstrucción; el paro, las protestas obreras y el miedo al comunismo; la aparente mejoría y
“hermandad” tras el Tratado de Locarno, y el fatídico desenlace del crack de 1929.
La postguerra, aunque significó la extensión de las democracias en Europa, a excepción de la
URSS, al ser una época tan dificultosa, provocó la llegada de los totalitarismos sobre todo en
aquellos países cuya trayectoria democrática tenía muy pocos años de vida.

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Por las consecuencias que tuvo, y sirviendo como ejemplo, nos centraremos en el caso de
la Alemania de Hitler. El papel de la mujer enmascaraba la meta de eliminar el paro, aumentar
la población con vistas a la guerra y a la ocupación territorial prevista, y la purificación de la
raza. Además de un programa de reproducción ario organizado por Himmler podemos señalar
lo siguiente:
“Una cosa tiene que estar clara: el hombre es el único que puede ser juez, soldado y guía
del Estado”
“La mujer como guardiana de la raza, la virtud doméstica y las costumbres”
“Durante el Tercer Reich, las “damas” eran un adorno bienvenido en las recepciones de la
Cancillería y en el séquito de Hitler. Para todo lo demás, se hablaba de la mujer en casa y junto
a la rueca. Eslóganes que no afectaban a las mujeres de la élite nacional – socialista”.
“Las mujeres alemanas quieren ante todo ser esposas y madres, no quieren ser camaradas,
como esos rojos que tratan de congraciarse con el pueblo y pretenden convencerse a sí
mismos y a ellos. No echan de menos la fábrica, no echan de menos la oficina y tampoco echan
de menos el Parlamento. Un hogar íntimo, un marido cariñoso y un montón de niños felices es
lo más próximo a sus corazones”.
“Las mujeres conservaron el derecho de voto, inútil en un Estado totalitario, después de
1933. A cambio, empezaron a ser metódicamente desalojadas de todos los ámbitos de la vida
pública. Con este fin el 25 de abril de 1933 se promulgó la ley contra la congestión de las
escuelas y las universidades que preveía una regulación mediante cuotas para los judíos y las
mujeres… solo el 1,5 % de los estudiantes podían ser judíos, y solo el 10% mujeres”.
En el caso de Italia, es descriptiva esta cita, que complementa la “Batalla de los
nacimientos” fomentada por Mussolini:
“La mujer debe volver bajo el sometimiento del hombre, padre o esposo, y debe reconocer
por lo tanto su propia inferioridad espiritual, cultural y económica”.
8.- Tras la II Guerra Mundial. La mujer fue adquiriendo derechos y el voto en
aquellos países democráticos en los que aún no lo había alcanzado, si bien aún existen Estados
en los que la mujer no puede votar.
Tras la creación de la ONU el 24 de octubre de 1945 se fueron redactando diversos
documentos como La Declaración de los Derechos Humanos (1948). Pero no se tuvo en cuenta
la especial situación de discriminación y abuso que mujeres y niñas del planeta sufrían por el
simple hecho de ser mujeres. En las distintas convenciones que se fueron celebrando se
abordó el tema de la necesidad de proteger a niñas y mujeres. Todo ello derivó en la
Conferencia Mundial de Derechos Humanos, celebrada en Viena en 1993: los derechos
humanos de la mujer y de la niña son parte inalienable, integrante e indivisible de los derechos
humanos universales.
Os presento las disposiciones que, tras una convención, entraron en vigor en 1981

6. E.G.G.- Trabajo.- La mujer en la Historia Contemporánea
Considerando que la Carta de las Naciones Unidas reafirma la fe en los derechos
humanos fundamentales, en la dignidad y el valor de la persona humana y en la igualdad de
derechos de hombres y mujeres,
Considerando que la Declaración Universal de Derechos Humanos reafirma el principio
de la no discriminación y proclama que todos los seres humanos nacen libres e iguales en
dignidad y derechos y que toda persona puede invocar todos los derechos y libertades
proclamados en esa Declaración, sin distinción alguna y, por ende, sin distinción de sexo,
Considerando que los Estados Partes en los Pactos Internacionales de Derechos
Humanos tienen la obligación de garantizar a hombres y mujeres la igualdad en el goce de
todos los derechos económicos, sociales, culturales, civiles y políticos, (…)
Preocupados, sin embargo, al comprobar que a pesar de estos diversos instrumentos
las mujeres siguen siendo objeto de importantes discriminaciones,
Recordando que la discriminación contra la mujer viola los principios de la igualdad de
derechos y del respeto de la dignidad humana, que dificulta la participación de la mujer, en las
mismas condiciones que el hombre, en la vida política, social, económica y cultural de su país,
que constituye un obstáculo para el aumento del bienestar de la sociedad y de la familia y que
entorpece el pleno desarrollo de las posibilidades de la mujer para prestar servicio a su país y a
la humanidad,
Preocupados por el hecho de que en situaciones de pobreza la mujer tiene un acceso
mínimo a la alimentación, la salud, la enseñanza, la capacitación y las oportunidades de
empleo, así como a la satisfacción de otras necesidades,
Convencidos de que el establecimiento del nuevo orden económico internacional basado en la
equidad y la justicia contribuirá significativamente a la promoción de la igualdad entre el
hombre y la mujer, (…)
Convencidos de que la máxima participación de la mujer en todas las esferas, en
igualdad de condiciones con el hombre, es indispensable para el desarrollo pleno y completo
de un país, el bienestar del mundo y la causa de la paz,
Teniendo presentes el gran aporte de la mujer al bienestar de la familia y al desarrollo
de la sociedad, hasta ahora no plenamente reconocido, la importancia social de la maternidad
y la función tanto del padre como de la madre en la familia y en la educación de los hijos, y
conscientes de que el papel de la mujer en la procreación no debe ser causa de discriminación,
sino que la educación de los niños exige la responsabilidad compartida entre hombres y
mujeres y la sociedad en su conjunto,
Reconociendo que para lograr la plena igualdad entre el hombre y la mujer es
necesario modificar el papel tradicional tanto del hombre como de la mujer en la sociedad y en
la familia,
Resueltos a aplicar los principios enunciados en la Declaración sobre la eliminación de
la discriminación contra la mujer y, para ello, a adoptar las medidas necesarias a fin de
suprimir esta discriminación en todas sus formas y manifestaciones,
Han convenido en lo siguiente (…)
http://www.prodiversitas.bioetica.org/doc97.htm
Y así llegamos hasta hoy. ¿Cuál es la situación de las mujeres y niñas del planeta?
Puedes consultar el siguiente artículo de El país, del sábado 12 de marzo de 2011:
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/mujer/buena/elpepisoc/20110312elpepisoc_1/Tes
“La violencia contra la mujer, adopta formas diversas, incluidas la violencia en el hogar,
las violaciones, la trata de mujeres y niñas, la prostitución forzada, la violencia en situaciones
de guerra (asesinatos, violaciones sistemáticas, esclavitud sexual y embarazo forzado). A esto
se añaden los asesinatos por razones de honor; la violencia a causa de la dote; el infanticidio

7. E.G.G.- Trabajo.- La mujer en la Historia Contemporánea
femenino y la selección prenatal del sexo del feto a favor de bebés masculinos; la mutilación
genital femenina y otras prácticas y tradiciones perjudiciales”.
“Los expertos consideran que las mujeres constituyen el 70% de los pobres y poseen
únicamente el 1% de la riqueza mundial. Sin embargo, la pobreza, especialmente para las
mujeres, significa mucho más que la falta de ingresos. Las mujeres continúan por detrás de los
hombres en el control de los recursos esenciales como el dinero, el crédito, la propiedad, la
tierra, la riqueza y el acceso a los bienes materiales. También sufren desventajas en áreas
como la alfabetización, la educación, las oportunidades de empleo, la movilidad social y la
representación política. Por estas razones las mujeres sufren más pobreza que los hombres”.
Oxford educación: Educación para la ciudadanía y los derechos humanos. ESO. 2011
Espero que este breve y fragmentado resumen del rol y la lucha de la mujer a lo largo
de la época contemporánea te haya parecido interesante.
Ahora debes realizar las siguientes actividades:
1. Con anterioridad al s. XVIII, ¿conoces alguna mujer que haya destacado en la
reivindicación de la igualdad respecto al hombre? Si la respuesta es no, busca.
2. Extrae los adjetivos que Rousseau atribuye al rol de la mujer en la sociedad.
3. Relata en diez líneas y en el contexto de la Revolución Francesa el día de una mujer
cuyos pensamientos y actuaciones respondan al ideario de Condorcet.
4. Realiza una valoración razonada de la consideración de la mujer desde 1750 a 1815.
5. En Inglaterra, protagonista de la revolución industrial, aparecieron personajes
destacados.
a) Busca información sobre Mary Wollstonecraft, Jhon Stuart Mill, Harriet Taylor y
Lydia Becker.
b) El movimiento sufragista británico se dividió en dos tendencias, una moderada y
otra radical. ¿Cómo actuaba cada una de ellas?
6. En Estados Unidos fue importante la acción de Seneca Falls, Elisabeth Candy Staton y
Susan B. Antony
a) ¿Por qué fueron importantes?
b) ¿Qué trascendencia tuvo su actuación?
c) ¿Qué perseguía el movimiento sufragista?
d) ¿Cuándo obtuvo la mujer el derecho al voto en Estados Unidos?
e) Comenta el cartel y la fotografía siguiendo el guión del libro de texto, página 198
(Naturaleza y contexto de las imágenes, descripción y análisis de las imágenes y
conclusiones).

8. E.G.G.- Trabajo.- La mujer en la Historia Contemporánea
7. Realiza una valoración crítica de la consideración de la mujer en la URSS y en los
totalitarismos nazi y fascista.
8. Realiza un cuadro de la obtención del sufragio femenino. Diferencia en distinto color
los países que otorgaron el voto a la mujer antes de la I Guerra Mundial, después de
la I Guerra Mundial y después de la II Guerra Mundial.
9. Realiza el comentario de texto de la Declaración de los Derechos de la Mujer que te
he adjuntado.
10. Según tu opinión ¿qué factores han jugado a favor y en contra del sufragio femenino
y de la igualdad de la mujer en la Historia? Razónalo.
11. ¿Cómo se halla en la actualidad la situación de la mujer? Consulta el enlace al
artículo de El País y los documentos posteriores al mismo que te he facilitado. Esto
no quita que si quieres consultes otras fuentes, pero no olvides citarlas.
Fuentes consultadas:
http://www.historiasiglo20.org/sufragismo/revfran.htm
http://www.iesparquedelisboa.org/comenius/pcomenius.html
http://www.pagina12.com.ar/2000/suple/las12/00-04-21/nota3.htm
http://www.portalplanetasedna.com.ar/mujer_guerra.htm
http://www.litci.org/artigos/48-rusia/445-artigo445
http://clio.rediris.es/udidactica/sufragismo2/antisufrag.htm
http://www.prodiversitas.bioetica.org/doc97.htm
http://doscenturias.com/category/propaganda/
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/mujer/buena/elpepisoc/20110312elpepisoc_1/Tes
Historia 4º de ESO. Proyecto La Casa del Saber, Cantabria, Santillana.
Bachillerato 1. Historia del Mundo Contemporáneo, editorial Anaya
Historia del Mundo Contemporáneo. 1 Bachillerato. Proyecto La Casa del Saber, Santillana.
ESO adarve. Educación para la ciudadanía y los derechos humanos, Oxford University Press,
2011.
Cristina Morató: Las reinas de África, Plaza y Janés.