O documento descreve as diferentes fases da vida de uma estrela, desde seu nascimento a partir de uma nuvem de gás e poeira até suas fases finais. Explica que as estrelas nascem da contração gravitacional de nuvens moleculares gigantes, formando uma protoestrela que aquece e inicia reações nucleares, tornando-se uma estrela adulta na sequência principal. Após consumir seu combustível nuclear, a estrela entra em colapso ou expansão, dependendo de sua massa, formando uma anã branca, nebulosa

2.  Os modelos que atualmente estudam
a origem e a evolução de estrelas
sugerem que as estrelas nasçam da
concentração de matéria existente em
grandes nuvens de gás e poeira. Essa
concentração ocorre por causa de
forças gravitacionais atuantes entre
cada uma das partículas dessa nuvem
ou por influências externas (outras
nuvens, estrelas etc.). Durante o
processo de contração, as partículas
da nuvem vão sendo atraídas para o
centro de gravidade dessa nuvem.
Com essa queda, elas se aceleram,
aumentando gradativamente suas
velocidades.
Proto-Estrela

3.  Começa a crescer o número e a
intensidade dos choques entre essas
partículas. Esses choques aquecem a
nuvem, que começa a emitir luz e
energia. As partículas da nuvem
procuram atingir sua distribuição de
menor energia. Demonstra-se que a
forma de menor energia nesse caso é
a forma esférica. Assim, a nuvem
procura se reformatar na forma
esférica. Muitas vezes, uma mesma
nuvem se fragmenta formando
diversas configurações esféricas.

4.  Depois que a proto-estrela se forma, ela continua a
se concentrar e diminuir de tamanho. Nessa
contração a temperatura interna aumenta
bastante, a ponto de ionizar os átomos aí
existentes, retirando os elétrons que giram em
torno do núcleo atômico. O interior da proto-
estrela passa a ser constituído não mais de
átomos, mas sim de uma mistura de prótons e
elétrons, basicamente. A essa mistura dá-se o
nome de plasma, conhecido como sendo o quarto
estado físico da matéria.
 Devido à alta temperatura, os prótons apresentam
um movimento muito intenso. Alguns deles podem
se chocar, e apesar das forças de repulsão
eletrostática que procuram repelir cargas elétricas
de mesmos nomes, a velocidade desses prótons
pode ser tão grande que eles conseguem suplantar
essa repulsão e se unirem entre si. Quando ocorre
a fusão desses prótons, diz-se que foi feita uma
fusão nuclear. É quando começam as reações de
fusão nuclear no interior da proto-estrela que
dizemos que nasceu uma estrela.
Nascimento de uma Estrela

5.  Durante as fases iniciais da vida de
uma estrela, ela ainda continua
contraindo e emitindo luz e podendo
perder parte de sua massa. Um
estágio pelo qual passa grande parte
das estrelas jovens é chamado de
estágio T Tauri, que antecede o
ingresso da estrela na sua idade
adulta. Esse nome vem da primeira
estrela em que tal fato foi descoberto:
estrela T da constelação do Touro. É
uma fase na qual ela ainda está
parcialmente imersa na nuvem de gás
que lhe deu origem. Parte dessa
camada de gás é ejetada da estrela,
ocorrendo uma espécie de “vento
estelar” ou seja partículas parecem
estar sendo “assopradas” embora da
estrela.
Estrelas Jovens

6.  Quando a estrela entra numa fase de
equilíbrio, na qual seu diâmetro fica
praticamente constante, podemos
dizer que a estrela entrou na fase
adulta de sua vida. Tecnicamente esse
período é conhecido como Sequência
Principal. É nesse estágio que a
estrela vai passar a maior parte de
sua vida adulta, e só vai sair dessa
fase quando não houver mais reação
de fusão nuclear transformando
hidrogênio em hélio no seu interior. O
tempo durante o qual uma estrela fica
na Sequência Principal depende
fundamentalmente da massa da
estrela: quanto menor for a massa,
menos tempo a estrela fica nessa fase.
Estrelas na Sequência Principal

7.  É a fusão nuclear que fornece energia
para que o interior estelar se
mantenha com uma pressão térmica
capaz de contrabalançar a pressão
gravitacional causada pela massa da
estrela. Se houver uma diminuição na
taxa de geração de energia, a estrela
tende a esfriar, diminui a pressão
térmica e a estrela se contrai graças à
pressão gravitacional. Com a
contração, ocorre um aquecimento no
interior da estrela, favorecendo o
aumento de temperatura, o aumento
da pressão térmica com a
consequente expansão da estrela.
Fim do Combustível Nuclear

8. Fases da Vida de uma Estrela
Jovem
Adolescente
Madura
Velha

9.  É o resultado da evolução de uma
estrela gigante vermelha. Depois da
expansão da estrela, ela esfria um
pouco e por causa disso diminuem as
reações de fusão nuclear no seu
interior. A estrela começa a contrair,
mas faz isso de modo que a região
central se contrai mais rapidamente
que a parte periférica. Em
consequência, forma-se um núcleo
central parecendo um caroço e em
volta fica uma nuvem de gás.
 Com o tempo o caroço se torna uma
estrela anã branca e o gás da periferia
se expande e espalha-se pelo meio
interestelar.
Nebulosa Planetária

10. Fim