A Terra é um planeta com vida cuja superfície é constituída por continentes acidentados e oceanos. A interação entre os ciclos hidrológico, geológico e tectônico causam distensão e compressão tectônica que alteram a superfície terrestre através de processos como magmatismo e glaciação. A crosta terrestre varia em espessura e composição entre as regiões oceânicas e continentais.