1. Capítulo 2
A Alta Idade Média Oriental

2. • No século IV o Império Romano dava sinais claros da
queda de seu poder no ocidente, principalmente em
função da invasão dos bárbaros (povos germânicos)
através de suas fronteiras. Diante disso, o Imperador
Constantino transferiu a capital do Império Romano para
a cidade oriental de Bizâncio, que passou a ser chamada
de Constantinopla. Esta mudança, ao mesmo tempo em
que significava a queda do poder no ocidente, tinha o seu
lado positivo, pois a localização de Constantinopla, entre o
mar Negro e o mar Mármara, facilitava muito o comércio
na região, fato que favoreceu enormemente a restauração
da cidade, transformando-a em uma Nova Roma.

3. Reinado de Justiniano
• O auge deste império foi atingido durante o
reinado do imperador Justiniano (527-565), que
visava reconquistar o poder que o Império
Romano havia perdido no ocidente. Com este
objetivo, ele buscou uma relação pacífica com os
persas, retomou o norte da África, a Itália e a
Espanha. Durante seu governo, Justiniano
recuperou grande parte daquele que foi o
Império Romano do Ocidente.

4. Religião
• A religião foi fundamental para a manutenção do Império
Bizantino, pois as doutrinas dirigidas a esta sociedade eram as
mesmas da sociedade romana. O cristianismo ocupava um lugar
de destaque na vida dos bizantinos e podia ser observado,
inclusive, nas mais diferentes manifestações artísticas. As
catedrais e os mosaicos bizantino estão entre as obras de arte e
arquitetura mais belos do mundo.
• Os monges, além de ganhar muito dinheiro com a venda de
ícones, também tinham forte poder de manipulação sobre
sociedade. Entretanto, incomodado com este poder, o governo
proibiu a veneração de imagens, a não ser a de Jesus Cristo, e
decretou pena de morte a todos aqueles que as adorassem. Esta
guerra contra as imagens ficou conhecida como A Questão
Iconoclasta.

5. Sociedade Bizantina
• A sociedade bizantina era totalmente hierarquizada. No topo
da sociedade encontrava-se o imperador e sua família. Logo
abaixo vinha a nobreza formada pelos assessores do rei.
Abaixo destes estava o alto clero. A elite era composta por
ricos fazendeiros, comerciantes e donos de oficinas
artesanais. Uma camada média da sociedade era formada por
pequenos agricultores, trabalhadores das oficinas de
artesanato e pelo baixo clero. Grande parte da população era
formada por pobres camponeses que trabalhavam muito,
ganhavam pouco e pagavam altas taxas de impostos.

6. • Após a morte de Justiniano, o Império Bizantino
ficou a mercê de diversas invasões, e, a partir daí,
deu-se início a queda de Constantinopla. Com seu
enfraquecimento, o império foi divido entre
diferentes realezas feudais. Constantinopla teve sua
queda definitiva no ano de 1453, após ser tomada
pelos turcos.

7. Atualidade
• Atualmente, Constantinopla é conhecida
como Istambul e pertence à Turquia. Apesar
de um passado turbulento, seu centro
histórico encanta e impressiona muitos
turistas devido à riquíssima variedade cultural
que dá mostras dos diferentes povos e
culturas que por lá passaram.