1. LA INNOVACIÓN TECNOLÓGICA
Definición de innovación
La innovación resulta un tema importante y actual, ya que de ella depende la
futura competitividad de los sectores productivos. Constituye el futuro, y tan
importante es que los empresarios han depositado en ella sus esperanzas de
mantenimiento y crecimiento.
El concepto de innovación es introducido en el ámbito económico por
Schumpeter, el cual desde los inicios de su trabajo se interesó por el desarrollo
económico y concedió una relevancia considerable a la innovación tecnológica y no
tecnológica. Como suele decirse, Schumpeter fue un hombre adelantado a su época,
ya que los estudios que realizó no tuvieron gran repercusión en su época; sin embargo,
estos estudios han constituido el punto de partida en la actualidad para afrontar el
reto de la innovación tecnológica.
Según la Real Academia Española, innovación (del latín innovatio), ofrece dos
posibles definiciones: Acción y efecto de innovar; y: Creación y modificación de un
producto y su introducción en un mercado. Desde el punto de vista sociológico, se
puede considerar como uno de los principales factores explicativos del cambio social,
aunque la innovación en sí misma se explica desde el propio cambio de las sociedades.
En la dimensión económica y empresarial presentamos la definición del propio
Schumpeter, para el que la innovación es una nueva combinación que surge en el área
de la producción, siendo el proceso clave del cambio económico, puesto que incide
rompiendo el estado estacionario, dinamizando con los cambios discontinuos y
cualitativos al sistema económico.
En definitiva, la innovación es un proceso sistemático y voluntario a través del
cual se quiere alterar determinados factores de la empresa. Por medio de este proceso
se conciben nuevas ideas que, después de desarrolladas, permiten la introducción en
el mercado de nuevos productos, nuevos procesos, nuevas estructuras organizativas,
nuevas técnicas comerciales, de gestión, etc. Con esto tendríamos definida la

2. innovación; mientras que para definir la innovación tecnológica tenemos que hacer
mención a los avances producidos en el conocimiento.
El Diccionario de Economía Planeta define la innovación tecnológica como: un
proceso por el cual se introducen en el sistema productivo nuevas combinaciones de
los factores de producción que permiten disponer de un nuevo producto o producir
uno ya existente con un menor coste.
Tipología de la innovación
Los tipos de innovación que con mayor frecuencia se tratan, distinguen entre:
 Innovación técnica frente a innovación administrativa:
o Innovación técnica. Está relacionada tanto con productos y servicios
como con el proceso productivo tecnológico y las operaciones de
servicio.
o Innovación administrativa. La idea está relacionada con la estructura y
dirección de la organización, con los procesos administrativos y con los
recursos humanos.
 Innovación en producto frente a innovación en proceso:
o Innovación en producto. Nueva tecnología o combinación de
tecnologías que lleva a desarrollar nuevos productos o servicios
introducidos para responder a un uso externo o a una necesidad de
mercado, y por tanto, pueden incrementar o expandir el dominio de la
empresa.
o Innovación en proceso. Nuevos elementos, equipo o métodos
introducidos en el sistema productivo de la empresa o en las
operaciones de servicios, para producir un producto o prestar un
servicio.
 Innovación radical frente a innovación gradual:
o Innovación radical. Obligan a plantear nuevas cuestiones, desarrollar
nuevas habilidades técnicas y comerciales y nuevas formas de

3. solucionar problemas. Las adoptan empresas con una política
tecnológica más agresiva.
o Innovación gradual. Refuerzan las capacidades existentes en la
organización. Son adoptadas con mayor frecuencia por empresas más
descentralizadas y formalizadas.
La innovación en las PYME
En un entorno cada vez más globalizado, donde la competencia puede llegar
desde cualquier lugar del mundo gracias al desarrollo de las tecnologías de la
información y la comunicación, las PYME no pueden pretender competir siguiendo una
estrategia de liderazgo en costes, sino que debe ser la innovación, especialmente en
tecnología, el elemento diferenciador de las PYME. En este sentido hay que destacar la
importancia de las TICs como elemento impulsor de las PYME.
No hay que dejar de lado la importancia de la innovación en el producto o en el
servicio de la PYME para consolidar una estrategia empresarial que se centre cada vez
más en la diferenciación, la calidad y los servicios complementarios del producto, o en
la segmentación, según las características del mercado de actuación de la PYME.
No debemos olvidar que innovar no es sólo invertir exclusivamente en I+D, sino
también desarrollar nuevas ideas en el modo de hacer empresa, buscar nuevos
mercados, fomentar el asociacionismo empresarial, encontrar nuevas vías de
comercialización de los productos, potenciar la diferenciación del producto y mejorar
las formas de producción.
Irene Muñoz Serrulla
Red Experta para el Desarrollo Económico y Social, S.A. (REDES)