No período medieval português, as principais atividades artesanais nas zonas rurais eram o fabrico de utensílios de madeira e barro e a tecelagem, enquanto nas cidades os artesãos organizavam-se por ruas de acordo com a sua especialidade. O comércio interno acontecia principalmente através de feiras e comerciantes ambulantes, enquanto o comércio externo se dava sobretudo por via marítima, exportando produtos como sal, vinho e azeite e importando tecidos,
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