Los Aztecas surgieron en el siglo XI en el valle de México. Fundaron la ciudad de Tenochtitlán en un islote del lago Texcoco. Eran guerreros que construyeron un gran imperio a través de la conquista militar. Practicaban la agricultura, el comercio y tenían un complejo sistema religioso que incluía sacrificios humanos para complacer a los dioses.

1. LOS AZTECAS
un pueblo guerrero

2. Origen.• El origen de esta civilización es un misterio
para la investigación.
• Una de ellas consiste en que los Aztecas
vinieron de Aztlan ubicado al noroeste de
México, lugar de donde debieron salir otros
grupos seminómadas que ocuparon también
la cuenca de México. De aquí los mexica, uno
de los grupos principales del tronco
azteca, salieron liderados por su dios
Huitzpochtli. Cuando llegaron al valle de
México iniciaron una etapa de guerras por
conseguir sus propias tierras, de esta forma
pudieron quedarse un largo período en
Chapultepec. Después se emparentaron con la
gente de Culhuacan mediante
matrimonios, pero después de un tiempo
tuvieron que iniciar un nuevo camino hasta
que encontraron un águila subida en un nopal
(cactus) sobre una roca en una zona
pantanosa devorando una serpiente

3. • Una segunda dice que en el siglo XI los toltecas
entraron en decadencia y abandonaron su gran
ciudad, Tula. Siete tribus nómades se establecieron
en el valle central de México en un lugar que en los
mitos se conoce como `las siete cuevas'. El grupo
azteca, mas tarde llamado mexica, fue el más
importante, pero debido a su tardía aparición en el
lugar se vieron obligados a ocupar la zona
pantanosa del oeste del lago, la única tierra seca
que poseían eran unos islotes en el lago Texcoco
rodeados de ciénaga. Mas tarde fundaron la ciudad
de Tenochtitlán en un área rodeada de lagos, entre
ellos el Texcoco, donde se encuentra actualmente la
ciudad de México, capital del país.

4. Religión
• Los elementos de la religión
azteca
(ritos, sacrificios, fiestas, organi
zaciones sacerdotales y cultos)
tienen orígenes muy diversos
que son una herencia en
común con muchos de los
pueblos del México Antiguo.
Tiene sus orígenes por ejemplo
en las creencias de los
olmecas, mayas, culturas que
habían florecido en las costas
del Golfo de México, de los
pueblos de Oaxaca y de otras
regiones.

5. • Veneraban a una gran variedad de dioses, por
ejemplo:
• - Huitzilopochtli era el dios de la guerra, el más
importante para los Aztecas.
• - Coyolxahuqui, diosa de la luna, que según la
mitología azteca era asesinada por su hermano el
dios del sol.
• - Tláloc, dios de la lluvia.
• - Quetzalcóatl o serpiente emplumada, dios inventor
de la escritura y el calendario, asociado con el
planeta Venus y la resurrección.
• - Huehueteoti o dios viejo, dios de fuego.
• - Tlazolteotl o devoradora de inmundicias, diosa que
encendía el amor lujurioso.
• - Xippe Totec, dios fecundador, se le llamaba
“Nuestro Señor desollado”.
• - Chalchiuhtlicue, llamada “la de fadellin de jade”.
• - Xochipilli o príncipe de las flores.
• - Tezcatlipoca o espejo que ahuma.

7. • Los Aztecas creían en que las fuerzas del
bien estaban en una constante y eterna
batalla contra las fuerzas del mal y así se
iban agotando por lo que necesitaban
revitalizarse por medio de sangre humana.
Al principio se les ofrecía flores y frutos
como ofrenda, pero luego estas fueron
reemplazadas por los sacrificios humanos.
Creían que los dioses comían corazones y
bebían sangre humana y sacrificando a
personas se aseguraban que las deidades
solares continuaran apareciendo cada día
y de esta forma continuaría la
permanencia de la vida humana, animal y
vegetal sobre la Tierra.. La muerte por
sacrificio era considerada un honor, al igual
que morir en batalla y pariendo (para las
mujeres). Cuando había desastres los
Aztecas sacrificaban a mas personas para
contentar a los dioses y así éstos les daban
apoyo.

8. Organización social.

9. Política.
• La máxima autoridad azteca era el Tlatoani o
Huey Tlatoani. A este cargo no se accedía por
herencia, sino mediante una elección por parte
de un Consejo Electoral llamado Tlatocan.
• El Cihuacoatl estaba directamente debajo del
Tlatoani y era el encargado de dirigir la ciudad y
compartir la autoridad del anterior en su
ausencia

10. Conquistas y guerras
• La autoridad política que otorgó unidad e integración en la cuenca durante
el Postclásico Tardío fue México-Tenochtitlan, cuya ascensión fue
consecuencia de la alianza de tres grandes reinos: Tenochtitlan, Texcoco y
Tlacopan. Estos ocupaban el valle y estaban gobernados por un tlatoani, y
de ellos dependían otros territorios y ciudades menores dirigidas por
tlatoque que estaban emparentados con los dirigentes de las capitales
estatales. Pero los aztecas no solo dominaron el centro de México, sino
que con el tiempo construyeron un imperio que alcanzó un área superior a
los 200.000 km2 en la que vivieron entre 5 y 6 millones de habitantes. Se
ha sostenido que la naturaleza del Imperio mexica fue económica más que
política, pero ello también requiere de cierta estructura política para
mantener el control. El imperio se dividió en provincias, cuyo control
estuvo asegurado mediante sitios fortificados que a su vez dominaban las
rutas comerciales y la circulación de los tributos rendidos por las
provincias sometidas, tributos que tenían que pagar a la gran metrópoli
del centro de México.

11. • La guerra fue un factor fundamental
para el desarrollo y mantenimiento del
imperio. Los nobles eran, por
naturaleza, militares, pero también otros
segmentos (Caballeros
Águila, Caballeros Jaguar) estaban
relacionados con ella. Su finalidad fue
tanto económica como religiosa, pues si
en algunos momentos fue practicada
para la obtención de buenas tierras y la
recolección de tributos, fue siempre
sancionada por la religión y el ritual con
el fin de conseguir esclavos para el
sacrificio. Con esa finalidad se crearon
las guerras floridas, las cuales se
realizaban de manera preferente contra
los grupos vecinos, como los cholulteca
y los tlaxcalteca.

12. Economía
• La civilización azteca se basó desde el punto de vista
económico, en la agricultura y el comercio. Cultivaron
mayoritariamente el maíz, ají y frijol. Uno de los
sistemas de colonización agrícola más interesante fue
la construcción de huertos flotantes, las
chinampas, hechas con cañas, ramas, barro y limo, esto
les permitió transformar el estéril lago en un lugar muy
fértil. Además conocían las técnicas del barbecho y la
irrigación mediante diques y acequias y utilizaban
abonos vegetales y animales. La ganadería era pobre
como el resto de la América precolombina.
• Otro recurso eran las aves acuáticas y el pescado, la sal
del lago de Texcoco y el basalto con el que se construía.

13. • En los mercados se practicaba un activo
comercio sustentado por el trueque, usando
las semillas de cacao como cambio para
igualar diferencias. El precio de las
mercaderías variaba según la cantidad
existente.

14. Calendario solar
• El calendario solar, que salvo diferencias
secundarias, era muy similar al de los mayas. El año
estaba dividido en 18 meses de 20 días cada
uno, además de 5 días complementarios que eran
considerados de mala suerte.
• Los meses se dividían a la vez en 4 semanas de 5 días.
Su sistema de numeración era vigesimal, y parece
haber resultado de la utilización como elemento para
calcular, de los dedos de las manos y os pies, como lo
demuestran los propios nombres de los números. Los
signos numéricos eran puntos, rayas, círculos y dedos
de las manos.