2. Les prostituées dans l’œuvre de Maupassant
 Maupassant utilise B de S pour mettre en évidence le thème
de la prostituée, thème récurrent dans ses nouvelles.
 Maupassant était fasciné par la beauté, que ce soit la beauté
de la nature ou la beauté des femmes, notamment celle des
prostituées.
 Maupassant fréquentait les prostituées (il a contracté la
syphilis, dont il est mort, auprès de l’une d’entre elles).
 Elles transgressent les lois morales et sociales ; elles
contrastent avec le reste de la société (bien pensante) qui
les exclut.
 Les différents types de prostituées :
 La fille entretenue (un amant en titre qui subvient à tous ses
besoins) dans Le Lit 29
 La prostituée qui vit confortablement en recevant chez elle
des clients de la bonne société qui la paient. Boule de suif :
« J’avais ma maison pleine de provisions » (L.479-480)
 Les « filles de maison » pensionnaires d’une maison close
dans laquelle elles accueillent des notables. L’Ami Patience
 La fille de brasserie aux multiples clients imposés par le
patron de l’établissement.
 La racoleuse de trottoir à la vie misérable

3. o Elle est voluptueuse, sensuelle, charnue, désirable.
o Maupassant utilise la métaphore de la nourriture pour mettre
en évidence l’apparence physique séduisante et « appétissante »
(L.300) de B de s. Néanmoins, cette description métaphorique
dénigre toute dignité au personnage qui est considéré comme un
produit consommable. (Loiseau suggère par ailleurs de « manger
le plus gras des voyageurs », L.375)
o B de s est « une prostituée », « une honte publique », exemple
de discours rapporté(le narrateur rapporte les paroles d’un
personnage, ici les bourgeoises) qui rabaisse B de s au rang de
marginale rejetée par la société. Cependant, selon le narrateur,
elle a « [des] qualités inappréciables » (L.306) – générosité,
courage, probité (= honnêteté)
o Maupassant a de l’admiration pour son personnage, femme
libre et patriote, « Puis il en est venu pour loger chez moi ; alors
j’ai sauté à la gorge du premier » (L.486-487)

4.  Les femmes se sentent supérieures du fait qu’elles sont mariées et
que leur « amour [est] légal » . Elles portent un jugement moral :
elles la méprisent, « l’amour légal le prend toujours de haut avec
son libre confrère » (L.318).
 Cependant, leur attitude change. Elles admirent la patriote
bonapartiste, elles « se sentaient, malgré elles, attirées par cette
prostituée pleine de dignité » (L.514-515). En outre, elles font
preuve de « commisération » envers B de s lorsqu’elles découvrent
la proposition indécente faite à B de s par l’officier prussien (L.878-
879).
 Cependant, à la fin de la nouvelle, elles participent activement au
complot, ostracisent B de s et lui témoignent un mépris féroce ;
Mme C-L a « un regard de vertu outragée » (L.1260) –dû à la
jalousie? - et Mme Loiseau déclare : « elle pleure sa honte »
(L.1338). Leur réaction cause le désespoir de B de s, qui se sent
alors « noyée dans le mépris de ces gredins honnêtes qui l’avaient
sacrifiée d’abord, rejetée ensuite, comme une chose malpropre et
inutile ».
 Comparaison avec Mme C-L : cette jeune et belle bourgeoise trompe
son mari avec des officiers. Elle se comporte comme B de s à la
seule différence qu’elle ne se fait pas payer pour ses faveurs
(« Mme C-L demeurait la consolation des officiers de bonne
famille », L.243-244). Elle est, de toutes les femmes, la plus
méprisable et amorale.

5.  Les hommes utilisent les prostituées pour satisfaire
leurs pulsions sexuelles ; d’une certaine manière ils
sont responsables du traitement des prostituées par
l’ensemble de la société.
 Les interactions des hommes de la nouvelle avec B de
s illustrent parfaitement bien les attitudes
masculines typiques envers les prostituées. Loiseau
est « émoustillé » (L.313) ; Cornudet essaie de
profiter de la situation et de B de s ; Le comte traite
B de s avec condescendance (« il lui parla de ce ton
familier, paternel, un peu dédaigneux, l’appelant :
‘ma chère enfant’ » (L. 1134-1136). Dans tous les
cas, B de s apparaît comme une femme-objet à
consommer (revoir le paragraphe sur la description
métaphorique de B de s).

6.  Les hommes utilisent les prostituées pour satisfaire
leurs pulsions sexuelles ; d’une certaine manière ils
sont responsables du traitement des prostituées par
l’ensemble de la société.
 Les interactions des hommes de la nouvelle avec B de
s illustrent parfaitement bien les attitudes
masculines typiques envers les prostituées. Loiseau
est « émoustillé » (L.313) ; Cornudet essaie de
profiter de la situation et de B de s ; Le comte traite
B de s avec condescendance (« il lui parla de ce ton
familier, paternel, un peu dédaigneux, l’appelant :
‘ma chère enfant’ » (L. 1134-1136). Dans tous les
cas, B de s apparaît comme une femme-objet à
consommer (revoir le paragraphe sur la description
métaphorique de B de s).