Bordetella pertussis es la bacteria que causa la tos ferina. Fue aislada por primera vez en 1906. Coloniza las vías respiratorias superiores e inhibe la síntesis de ADN del huésped mediante toxinas, causando tos persistente. El diagnóstico se realiza mediante cultivo, serología o PCR para detectar la bacteria o sus antígenos en muestras respiratorias.