2. Les balenes són mamífers marins que han estat perseguides durant molts
anys per fer-les desaparèixer i avui dia estàn en perill d´extinció.
Mai han tingut por als homes i a vegades han buscat la seva compayia.
Tot i que són enormes s´alimenten de plàncton, espècies minúscules com
poden ser larves invertebrades, crancs, eriçons de mar, estrelles de mar i
majoritàriament gambes microscòpiques que els especialistes anomenen
KRILL.
Cada dia s´empassen tones de gambes. Abaixen la seva llengua enorme ,
aspiren milers de litres d´aigua d´una sola vegada, aixequen la llengua i
expulsen el líquid salat que filtren amb les BARBES (les barbes són les
dents de les balenes, elles no tenen dents, tenen unes barbes que pengen de
la mandíbula superior). Milers de gambes van a parar de seguida al seu
estòmac.
També és curiosa la forma de respirar de les balenes, no és gens habitual.
Tenen un orifici just a damunt del cap, que serien les seves narius. Inspiren
aire, es submergeixen i surten a la superfície expulsant l´aire. Sembla que
expulsin aigua però no és així, expulsen aire que va acompanyat de vapor d
´aigua per això dóna la sensació que treuen aigua.
Pensem que els pulmons de les balenes estàn molt desenvolupats , però no és
així. Nosaltres renovem el 15% d´aire pulmonar cada vegada que respirem i
elles en renoven el 90%, cosa que els hi permet estar desenes de minuts
sota l´aigua sense respirar i no tenen problema.
La balena franca austral mesura entre 12 i 16 metres. És lenta, pesa unes
50 tones; i pot descansar inmóvil en la superfície.
La balena franca austral va ser declarada Monument Natural per la Ley
23.094, i su actual població, distribuida en tots els oceans no arriba els 4
mil exemplars.
