1. Lideres Positivos
Abraham Lincoln
Abraham Lincoln tenía veintitrés años cuando dejó la granja donde
trabajaba para combatir como soldado raso en la guerra contra los
indios. Mientras tanto, emprendió su formación autodidacta y hacia
1836 logró licenciarse en derecho. Dos años antes, su actitud contraria
a la esclavitud lo había conducido a intervenir en política, lo que le valió
su elección como diputado de Illinois para el período 1834-1842. Merced
a su defensa de mejores condiciones de vida para los negros y a su gran
elocuencia, logró una gran popularidad en todo el estado.
Martin Luther King
Desde joven tomó conciencia de la situación de segregación social y
racial que vivían los negros de su país, y en especial los de los estados
sureños. Convertido en pastor baptista, en 1954 se hizo cargo de una
iglesia en la ciudad de Montgomery, Alabama. Muy pronto dio muestras
de su carisma y de su firme decisión de luchar por la defensa de los
derechos civiles con métodos pacíficos, inspirándose en la figura de
Mahatma Gandhi y en la teoría de la desobediencia civil de Henry David
Thoreau. Al poco de llegar a Montgomery organizó y dirigió un masivo
boicot de casi un año contra la segregación en los autobuses
municipales.
Juan Pablo II
Fue miembro activo de la UNIA, organización democrática clandestina
que ayudaba a muchos judíos a encontrar refugio y escapar de la
persecución nazi. En 1967 el Papa Pablo VI lo nombró cardenal, y el 16
de octubre de 1978, a la edad de cincuenta y ocho años, fue elegido
para suceder al papa Juan Pablo I, fallecido tras treinta y cuatro días de
pontificado. De este modo, se convirtió en el primer Papa no italiano
desde 1523 y en el primero procedente de un país del bloque comunista.
Desde sus primeras encíclicas, Redemptorishominis(1979), y Dives in
misericordia (1980), exaltó el papel de la Iglesia como maestra de los
hombres y destacó la necesidad de una fe robusta, arraigada en el
patrimonio teológico tradicional, y de una sólida moral, sin mengua de
una apertura cristiana al mundo del siglo XX. Denunció la Teología de la
Liberación, criticó la relajación moral y proclamó la unidad espiritual de
Europa.

2. Mahatma Gandhi
Domina la escena política y social de la India durante la primera mitad
del siglo XX. Valioso legado de su actividad encaminada al bien de sus
compatriotas y a la independencia de su país en el marco de una
extraordinaria concepción filantrópica y humanitaria, ha quedado la obra
titulada por él Historia de mis experiencias con la verdad (que en su
primera redacción data de unos veinte años antes de su muerte), una
mole ingente y varia de artículos publicados en revistas y periódicos,
numerosos discursos oficiales pronunciados en la India y en Inglaterra y
las abundantes alocuciones de carácter familiar y paternal dirigidas al
pueblo y cuyo vivo y religioso recuerdo se mantiene todavía.
Nelson Mandela
Político sudafricano (Umtata, Transkei, 1918 - ). Renunciando a su
derecho hereditario a ser jefe de una tribu xosa, Nelson Mandela se hizo
abogado en 1942. En 1944 ingresó en el Congreso Nacional Africano
(ANC), un movimiento de lucha contra la opresión de los negros
sudafricanos. Mandela fue uno de los líderes de la Liga de la Juventud
del Congreso, que llegaría a constituir el grupo dominante del ANC; su
ideología era un socialismo africano: nacionalista, antirracista y
antiimperialista. En 1948 llegó al poder en Sudáfrica el Partido Nacional,
que institucionalizó la segregación racial creando el régimen
del apartheid. Bajo la inspiración de Gandhi, el ANC propugnaba
métodos de lucha no violentos: la Liga de la Juventud (presidida por
Mandela en 1951-52) organizó campañas de desobediencia civil contra
las leyes segregacionistas.
Omar Torrijos
En 1968 encabezó un alzamiento militar que derrocó al presidente
Arnulfo Arias Madrid, e instaló en la presidencia al coronel José María
Pinilla para gobernar de modo indirecto. En 1969, mientras el ya general
Omar Torrijos se encontraba en México, tuvo lugar un golpe de Estado
encabezado por los coroneles Silvera, Pinilla y Urrutia, que trataban de
derrocarle. Sin embargo, tras la intervención del coronel Alejandro
Arauz y otros altos jefes que sofocaron la revuelta militar, la situación
en Panamá volvió a la normalidad. Torrijos destituyó a Pinilla como
presidente, tras acusarle de complot, y designó otra Junta de Gobierno
presidida por el marxista Demetrio Lakas.
Después de las elecciones celebradas en agosto de 1972, la Asamblea
Nacional adoptó una nueva Constitución y confirió a Torrijos poderes
extraordinarios como Jefe de Gobierno durante seis años. La política
torrijista, siempre pragmática, se caracterizó por un marcado
nacionalismo con connotaciones populistas y por sus realizaciones

3. concretas, como en el caso de la reforma agraria. En el interior no tuvo
reparo en condenar al encarcelamiento o al exilio a sus adversarios
políticos.
Benito Juárez
(San Pablo Guelatao, México, 1806-Ciudad de México, 1872) Político
mexicano. Hijo de Marcelino Juárez y Brígida García, matrimonio
indígena de humilde condición, Benito Juárez quedó huérfano siendo
niño y cursó sus primeros estudios en su pueblo natal.
En 1831 Benito Juárez fue elegido regidor del ayuntamiento de Oaxaca y
al año siguiente, diputado al Congreso del Estado. La energía con que
defendió los intereses que representaba le valió en 1846 ser diputado
por Oaxaca ante el Congreso de la Unión. Un año más tarde fue
designado gobernador de su estado natal, cargo en el que permaneció
hasta 1852.
José Martí
(La Habana, 1853 - Dos Ríos, Cuba, 1895) Político y escritor cubano.
Nacido en el seno de una familia española con pocos recursos
económicos.
Durante sus años en España surgió en él un profundo afecto por el país,
aunque nunca perdonó su política colonial. En su obra La República
Española ante la Revolución Cubana reclamaba a la metrópoli que
hiciera un acto de contrición y reconociese los errores cometidos en
Cuba. Tras viajar durante tres años por Europa y América, José Martí
acabó por instalarse en México.
Dos años más tarde, tras entrevistarse con el generalísimo Máximo
Gómez, logró poner en marcha un proceso de independencia. Pese al
embargo de sus barcos por parte de las autoridades estadounidenses,
pudo partir al frente de un pequeño contingente hacia Cuba. Fue abatido
por las tropas realistas cuando contaba cuarenta y dos años. Martí es,
junto a Bolívar y San Martín, uno de los principales protagonistas del
proceso de emancipación de Hispanoamérica.
Madre Teresa de Calcuta
(AgnesGonxhaBojaxhiu; Skopje, actual Macedonia, 1910 - Calcuta,
1997) Religiosa albanesa, nacionalizada india. Nacida en el seno de una
familia católica albanesa, la profunda religiosidad de su madre despertó
en ella su vocación de misionera a los doce años. Siendo aún una niña,
ingresó en la Congregación Mariana de las Hijas de María, donde inició
su actividad de asistencia a los más necesitados.
En 1950 la Madre Teresa de Calcuta fundó la Congregación de las
Misioneras de la Caridad, aprobada en 1965 por Pablo VI. Las

4. integrantes de esta congregación, que debían sumar a los votos
tradicionales el de la dedicación a los «más pobres de entre los pobres»,
lograron una rápida implantación en la India y en otros casi cien países
del mundo; por su parte, la fundadora se movilizó contra el aborto y la
eutanasia, en consonancia con la doctrina pontificia de Juan Pablo II.
Jimmy Carter
(James Earl Carter) 39.º presidente de los Estados Unidos de América
(Plains, Georgia, 1924). De su dedicación original al cultivo del
cacahuete (símbolo de su posterior campaña electoral), pasó a la
política profesional en las filas del Partido Demócrata, que le llevó a ser
senador en 1962-66. Como gobernador de Georgia (1970-74) destacó
por su política en favor de los derechos de los negros y de las mujeres.
Durante su mandato, Carter dio un giro radical a la política exterior de
Estados Unidos: la defensa de la democracia y de los derechos humanos
a escala internacional contribuyó, por ejemplo, a la caída del dictador
Somoza en Nicaragua; reivindicó por primera vez los derechos del
pueblo palestino ante las autoridades israelíes; y consiguió que Egipto e
Israel firmaran una paz duradera (Camp David, 1979).

5. Lideres Negativos
Adolf Hitler
Al empezar el siglo aparecieron los principios de una ideología que años
más tarde cristalizó en el nacionalsocialismo, doctrina conocida también
con el nombre de nazismo. Los principios del nacionalsocialismo,
reforzados por la teoría de la superioridad de la raza aria, se
caracterizan por su antisemitismo, su apología de la acción y de la
violencia y el autoritarismo.
Partidario de estas teorías, Adolf Hitler se unió en Munich al Partido
Obrero Alemán tras la Primera Guerra Mundial. En 1920, dicho partido
adoptó el nombre de Partido Nacionalsocialista Alemán del Trabajo y, al
año siguiente, Hitler se convirtió en su líder. En el libro Mi
lucha (Meinkampf) Adolf Hitler describe el programa del movimiento, al
que añadió algunas vagas ideas socialistas y anticapitalistas, que fueron,
posteriormente, abandonadas. El nacionalsocialismo reclutó a sus
seguidores principalmente entre los oficiales desmovilizados, soldados y
también miembros de la clase media baja.
Manuel Antonio Noriega
(Panamá, 1939) Militar y político panameño. Jefe de los servicios
secretos de la Guardia Nacional, a la muerte del general Torrijos (1981)
ocupó de hecho la cúpula del poder militar. En 1984 propició el acceso a
la presidencia del país de A. Barletta, que dimitiría en 1985 por
presiones suyas. En 1987 destituyó al jefe de Estado Mayor, Díaz
Herrera, quien lo había acusado de complicidad con la CIA en la muerte
de Torrijos. A partir de entonces, tuvo que hacer frente a una fuerte
oposición popular y a las presiones de EE UU por sus implicaciones en el
narcotráfico. Tras la anulación de las elecciones de mayo de 1989, fue
nombrado jefe de Gobierno. Sin embargo, en el mes de diciembre el
ejército estadounidense invadió Panamá y lo capturó para juzgarlo por
tráfico de drogas. Trasladado a EE UU, en 1992 un tribunal de Florida lo
condenó a cuarenta años de reclusión por ocho cargos de tráfico de
drogas y blanqueo de dinero procedente de esta actividad delictiva. En
1998 el Tribunal Superior de EE UU rechazó la petición de sus abogados
defensores para que se le sometiera a un nuevo juicio.

6. Benito Mussolini
(Predappio, Italia, 1883-Mezzegra, id., 1945) Político italiano. Hijo de
una familia humilde, su padre era herrero y su madre maestra de
escuela. Cursó estudios de magisterio, a cuyo término fue profesor
durante períodos nunca demasiado largos, pues combinaba la actividad
docente con continuos viajes. Pronto tuvo problemas con las
autoridades, y fue expulsado de Suiza y Austria, donde había iniciado
contactos con sectores próximos al movimiento irredentista.
Posteriormente, quiso capitalizar el sentimiento de insatisfacción que se
apoderó de la sociedad italiana tras el fin de la contienda haciendo un
llamamiento a la lucha contra los partidos de izquierdas, a los que
señaló como culpables del descalabro, y para ello creó los fasci di
combattimento, grupos armados de agitación que constituyeron el
germen inicial del partido fascista. Consiguió ganarse el favor de los
grandes propietarios y salir elegido diputado en las elecciones de mayo
de 1921.
Saddam Hussein
(Takrit, Irak, 1937 - Bagdad, 2006) Político iraquí. Estudió en las
universidades de Bagdad y El Cairo, y en 1957 se afilió al Partido Baas.
Su radicalismo nacionalista lo llevó a atentar contra la vida de Abd-el-
Karim Kassem (1959), por lo que hubo de exiliarse durante cuatro años.
De regreso en su país, continuó con su actividad política y en 1968 tomó
parte en el golpe de Estado baasista encabezado por el general Ahmad
Hassam al-Bakr, de quien se convirtió en hombre de confianza. Como
vicepresidente del Consejo de la Revolución se mantuvo en segundo
plano hasta 1979, cuando fue nombrado presidente de la República.
Al año siguiente, con el propósito de eliminar la amenaza de Jomeini,
atacó a Irán, lo que desencadenó la guerra con este país. Tras ocho
años de cruento conflicto, un Irán desgarrado aceptó el armisticio de las
Naciones Unidas e Irak se declaró vencedor. En 1990, Saddam Hussein,
tras solicitar en vano un aumento del precio del petróleo que le hubiese
reportado las divisas necesarias para paliar la difícil situación
económica, invadió Kuwait reclamando antiguos derechos sobre su
territorio. Tal violación del derecho internacional provocó la condena de
las potencias occidentales, que vieron peligrar además sus intereses
económicos y estratégicos en la zona.

7. Osama bin Laden
En 1979, tras finalizar los estudios en la Universidad (consiguió en la
Universidad de Djedda un diploma de ingeniero después de cinco años
de estudio), pasó a formar parte de la plantilla de ingenieros de la
empresa familiar.
A partir de 1979, Osama Bin Laden empieza a dar importancia a la
religión, sin duda como reacción al acuerdo de paz entre Egipto e Israel.
Ese mismo año la revolución islámica barría el régimen del Sha en Irán
y los soviéticos invadían Afganistán. Su trayectoria profesional quedó
truncada; Osama abandonó la empresa para integrarse en el
movimiento armado que combatía la presencia militar rusa en
Afganistán, siguiendo la llamada de la Yihad, la guerra santa.
Su misión consistía en recoger dinero para financiar la resistencia de los
movimientos islamistas contra las tropas de ocupación soviéticas.
Escribía también violentas diatribas contra los comunistas, sin olvidar
también al Occidente "decadente". En 1980 empieza a reclutar
guerrilleros proafganos y establece sus primeros campamentos. Fue
entrenado por la CIA y aprendió por la instrucción cómo mover dinero a
través de sociedades fantasmas y paraísos fiscales; a preparar
explosivos; a utilizar códigos cifrados para comunicarse y a ocultarse.
Aymán al-Zawahirí
Aymán al Zawahirí (en árabe ‫ر‬ ‫م ن ال ظ واه‬ ‫( ) ياي‬El Cairo, 19 de
junio de 1951) es un médico Egipcio. Es el jefe al mando del
grupo yihadista al Qaeda13 y ex jefe de la organización Yihad
Islámica de Egipto. Es conocido mundialmente por haber sido la mano
derecha de Bin Laden. El FBI también sospecha que estuvo implicado en
numerosos ataques terroristas contra los Estados Unidos y otros países
de occidente, incluyendo los ataques a las embajadas de Estados
Unidos en Kenia y Tanzania el 7 de agosto de 1998.2
Hugo Chávez
Hugo Rafael Chávez Frías (Sabaneta, Venezuela, 28 de julio de 1954),
conocido como Hugo Chávez, es el actual presidente de la República
Bolivariana de Venezuela, desde el 2 de febrero de 1999. Ingresó

8. al Ejército Nacional de Venezuela en 1971 donde desarrolló un interés
por la política y fue cofundador en 1982 del Movimiento Bolivariano
Revolucionario 200 (MBR200) en medio de la crisis económica y social
que conllevó al llamado Caracazo en 1989. En 1992, Chávez, junto con
otros militares del MBR200, intenta un golpe de Estado contra el
entonces presidenteCarlos Andrés Pérez el cual fracasó y por el cual es
encarcelado durante dos años, hasta ser indultado más tarde por el
entonces presidenteRafael Caldera. Chávez se postuló a los comicios
presidenciales de 1998 con el apoyo del Movimiento Quinta
República (MVR), y tras obtener la victoria se convirtió en el
52º presidente de Venezuela con lo que ha buscado consolidar la
llamada Revolución Bolivariana basada en su proyectosocialismo del
siglo XXI.
Fidel Castro
Fidel Alejandro Castro Ruz (Birán, 13 de agosto de 1926), conocido
como Fidel Castro, es un revolucionario y estadista cubano. Fue
mandatario de su país como primer ministro (1959-1976)
y presidente (1976-2008). También fue comandante en jefe de
las Fuerzas Armadas Revolucionarias (1956-2008)3 y primer secretario
del Partido Comunista (1965-2011). Es diputado de la Asamblea
Nacional del Poder Popular(desde 1976). Profesionalmente es abogado,
doctor en Derecho civil y licenciado en Derecho diplomático.4
Fidel Castro se inició en la vida pública como político opositor y destacó
especialmente tras el asalto al cuartel Moncada en 1953, por el que fue
condenado a prisión. Tras ser indultado gracias a la presión de la opinión
pública,5 se exilió en México, donde planeó la invasión
guerrillera de1956. Llegó al poder tras encabezar la Revolución Cubana,
que triunfó el 1 de enero de 1959, derrocando a la dictadura
de Fulgencio Batista. Fue nombrado primer ministro el 27 de febrero del
mismo año por el presidente Manuel Urrutia. Lideró en 1961 la adopción
del marxismo por el gobierno revolucionario, estableciendo el
primer Estado socialista de América. Tras la reforma
constitucional de 1976, fue electo presidente delConsejo de Estado y

9. del Consejo de Ministros. Fue el fundador del Partido Comunista
en 1965 y desde entonces, hasta 2011 fue su Primer Secretario.
El 19 de febrero de 2008, en una carta publicada en el diario Granma,
anunció que no se presentaría ni aceptaría el puesto de presidente y
comandante en la reunión de la Asamblea Nacional del Poder
Popular del 24 de febrero del mismo año.
En el ámbito internacional, inicialmente trató de establecer buenas
relaciones con los Estados Unidos; entabló, luego, estrechos lazos con la
URSS. Después de una serie de expropiaciones a propietarios
estadounidenses, los desencuentros con los EUA desembocaron en
el embargo económico contra Cuba. Desde entonces, su relación con la
superpotencia ha sido abiertamente antagónica, lo que quedó
confirmado tras la fracasada invasión de Bahía de Cochinos en 1961.
Debido a su larga gestión y a las características controvertidas de sus
políticas, se ha generado un polémico e intenso debate entre opositores
y partidarios sobre su gobierno: desde calificarlo como
una dictadura hasta considerarlo la expresión de la voluntad del
pueblo cubano.
Che Guevara [Ernesto Guevara]
En 1955 Ernesto Che Guevara conoció en México a Fidel Castro y a su
hermano Raúl, que preparaban una expedición revolucionaria a Cuba.
Guevara trabó amistad con los Castro, se unió al grupo como médico y
desembarcó con ellos en Cuba en 1956. Instalada la guerrilla en Sierra
Maestra, Guevara se convirtió en lugarteniente de Castro y mandó una
de las dos columnas que salieron de las montañas orientales hacia el
Oeste para conquistar la isla. Participó en la decisiva batalla por la toma
de Santa Clara (1958) y finalmente entró en La Habana en 1959,
poniendo fin a la dictadura de Batista.
Domingo Faustino Sarmiento
Regresó al país en 1855 y fue nombrado gobernador de San Juan,
puesto desde el que impulsó la educación pública y la guerra contra los
caudillos.