Patrones en depósitos fluviales. Arquitectura de una sucesión fluvial. Los arreglos tridimensionales de canales y depósitos de desbordamiento en una sucesión fluvial son comúnmente referidos como la arquitectura de los depósitos. La arquitectura es descrita en términos de la forma y el tamaño de los depósitos de estratos de arena o graba en canales y la proporción de depósitos “dentro del canal” (in-channel) relativa a las facies de desbordamiento finas. El espesor de los depósitos de relleno de canal es determinado por la profundidad de los ríos y su anchura es gobernada por los procesos de avulsión y migración lateral del canal. Hay una tendencia en casi todos los ríos (meandricos y trenzados) a desplazarse lateralmente atraves del tiempo por erosión de un banco y deposición en el lado opuesto. La migración lateral continúa antes de la avulsión del rio causando el abandono del canal. Si la avulsión es frecuente, hay menos tiempo para que ocurra la migración lateral y la arquitectura será caracterizada por estrechos depósitos de canal. Avulsión es frecuente en ríos que están en regiones tectónicamente activas, donde es frecuente el fallamiento y terremotos relacionados afectan al cauce de los ríos y en ambientes donde inundaciones de desbordamientos son comunes, resultando en bancos más débiles que hacen que sea más fácil para que el río cambia de rumbo. La migración lateral es más lenta si los flancos de los ríos son estables. Los bancos estables son dominados por la naturaleza de las planicies de inundación: depósitos de planicies de inundación de fangosos forman bancos estables debido a que la arcilla es cohesiva y esta no es fácilmente erosionada. El tipo y la abundancia de la vegetación también son importantes porque la vegetación densa, sobre todo la hierba con sus raíces fibrosas, se puede unir de manera muy eficaz los suelos de una llanura de inundación y estabilizar los bancos de los ríos. La vegetación también causa un aumento de rugosidad de la superficie, lo que ralentiza el flujo superficial. En las regiones áridas o frías donde la vegetación es escasa, la estabilidad de los bancos se reduce y los flujos sobre la llanura de inundación son más rápidos y por lo tanto más propensos a erosionarse. Las tasas de hundimiento y la cantidad de sedimentos suministrado a la zona de inundación también afectan a la arquitectura de los depósitos fluviales. Con una rápida tasa de hundimiento y la alta tasa de alimentación de sedimentos, la agradación en la llanura de inundación dará lugar a una alta proporción de los depósitos finos. En las regiones de hundimiento lento y reducido aporte de sedimentos a las zonas de desbordamiento relativamente más depósitos dentro de los canales serán preservados.