A sucessão ecológica é a evolução de um ecossistema ao longo do tempo, começando com comunidades pioneiras de pequenas espécies que se desenvolvem rapidamente para criar condições para novas espécies, culminando em comunidades clímax mais complexas de grandes espécies de crescimento lento. As comunidades pioneiras incluem musgos e líquenes, enquanto as comunidades clímax incluem árvores como castanheiros. Há duas formas de sucessão: primária, em locais novos como ilhas,