Este documento resume las principales divisiones dentro del cristianismo, incluyendo el cisma de oriente y la Reforma Protestante, y describe varias denominaciones protestantes como los anglicanos, metodistas y bautistas. También discute las diferencias entre sectas pseudocristianas como los mormones, adventistas y Testigos de Jehová, y las posturas frente a la religión como el ateísmo y agnosticismo. Finalmente, explica brevemente la posición de la Iglesia Católica sobre la salvación de otros cristianos y no cristianos.

1. DIVISIONES EN EL CRISTIANISMO /
SECTAS PSEUDOCRISTIANAS /
POSTURAS FRENTE A LA RELIGIÓN

2. DEBEMOS HACER UNA DISTINCIÓN PARA
COMPRENDER LAS DIFERENCIAS QUE
EXISTEN DENTRO DEL CRISTIANISMO.
• Ante todo debemos confesar como en el credo “Creo en la
Iglesia que es una, santa, católica y apostólica…”
• Una, nos referimos a que Cristo fundo una comunidad de
creyentes para que anuncie el evangelio a todos los
hombres. Esa Iglesia subsiste en la Iglesia católica.
• Santa porque Jesucristo su fundador es santo, y porque el
Espíritu Santo habita en ella.
• Católica, es decir, universal, porque es la familia a la que
están invitados todos los hombres sin distinción de razas y
culturas. Y porque posee todos los medios de salvación.
• Apostólica, porque proviene de los apóstoles. Es decir que
el Papa y los obispos en comunión con él son sucesores de
los apóstoles (sucesión apostólica).•

3. A LO LARGO DE LOS SIGLOS SE HAN PRODUCIDO
DIVISIONES ENTRE LOS CRISTIANOS, AUNQUE
COMO YA DIJIMOS, LA IGLESIA DE CRISTO SUBSISTE
EN LA IGLESIA CATÓLICA.
• “Cisma de oriente” que comienza con el deterioro de las relaciones entre el
papado y el patriarcado de Constantinopla (actual Estambul), en los años 860-880
(Papa Nicolás I y Patriarca Focio). Y consumado en el año 1054, cuando los
legados del papa Juan XVIII excomulgaron al patriarca de Constantinopla,
Miguel Cerulario, y este a su vez a los legados. Estas mutuas excomuniones
fueron levantadas en el año 1964 por el Papa Pablo VI y el Patriarca de
Constantinopla Atenágoras I.
• El otro gran cisma, llamado “Reforma Protestante” del siglo XVI. Se produjo
en el año 1517, cuando el monje alemán, Martín Lutero,
colocó sus 95 tesis en la iglesia de Todos los Santos de
Wittenberg, Alemania, rechazando la doctrina de las
indulgencias, atacando la autoridad del papa, y otros
puntos doctrinales fundamentales.

4. ANGLICANOS
• Otra división surgida de esta, pero en Inglaterra, fue
con el rey Enrique VIII, que quería la nulidad de su
matrimonio con Catalina de Aragón (hija de los reyes
católicos), el Papa (Clemente VII) no se la concedió,
y por esto decidió erigirse como cabeza de la Iglesia
de Inglaterra (1532) (iglesia Anglicana), por lo cual
fue excomulgado. De esta
división surgen: los metodistas
(1739 John Wesley en Inglaterra),
bautistas (baptistas)
(1609 John Smyth y Thomas Helwys en
Holanda e Inglaterra) la iglesia
episcopaliana (EE.UU.1789), etc.

5. ¿COMO CONSIDERAR A ESTOS
HERMANOS SEPARADOS?
• Aunque están separadas de la Iglesia Católica, se
los debe considerar cristianos, porque conservan
todos los artículos del credo (con algunas
variantes),
• excepto la fe en la Iglesia Católica, la comunión
de los santos, el purgatorio, presencia real de
Cristo en la eucaristía, la tradición oral, autoridad
del magisterio, utilizan la misma Biblia aunque
les faltan siete libros del Antiguo Testamento,
realizan una libre interpretación de la biblia, etc.

6. ¿QUIÉN PERTENECE A LA
IGLESIA CATÓLICA?
“Todos los hombres, por tanto, están invitados a esta
unidad católica del Pueblo de Dios... A esta unidad
pertenecen de diversas maneras o a ella están destinados
los católicos, los demás cristianos e incluso todos los
hombres en general llamados a la salvación por la gracia
de Dios” (LG 13).
• Están plenamente incorporados a la sociedad que es la
Iglesia aquellos que, teniendo el Espíritu de Cristo, aceptan
íntegramente su constitución y todos los medios de
salvación establecidos en ella y están unidos, dentro de su
estructura visible, a Cristo, que la rige por medio del Sumo
Pontífice y de los obispos, mediante los lazos de la
profesión de la fe, de los sacramentos, del gobierno
eclesiástico y de la comunión.

7. ¿QUIÉN NO SE SALVA?
• No se salva, en cambio, el que no permanece en el amor,
aunque esté incorporado a la Iglesia, pero está en el seno de la
Iglesia con el 'cuerpo', pero no con el “corazón” (LG 14).
“La Iglesia se siente unida por muchas razones con todos los
que se honran con el nombre de cristianos a causa del
bautismo, aunque no profesan la fe en su integridad o no
conserven la unidad de la comunión bajo el sucesor de Pedro”
(LG 15). “Los que creen en Cristo y han recibido ritualmente el
bautismo están en una cierta comunión, aunque no perfecta,
con la Iglesia católica” (UR 3). Con las Iglesias ortodoxas, esta
comunión es tan profunda “que le falta muy poco para que
alcance la plenitud que haría posible una celebración común de
la Eucaristía del Señor.” (Pablo VI, discurso 14 diciembre
1975; cf UR 13-18).

8. PSEUDOCRISTIANOS
Estos también surgen de algunas iglesias
protestantes, pero se apartan del cristianismo por
rechazar dogmas fundamentales:
•
 La fe en la Trinidad o una comprensión errónea de
este dogma.
 Rechazo de la formula bautismal trinitaria.
 Interpretación de las escrituras de forma literalista.
 Hay un cierto rechazo de las Escrituras
remplazadas por otros textos.
 Traducción errónea de las Escrituras, etc.

9. 1) Mormones o “Iglesia de Jesucristo de los santos de los últimos días”: fundado
en 1830 por Joseph Smith, a quien en casi todos los países de habla española se le
conoce como José Smith. A sus miembros se los denomina normalmente
mormones.
2) Adventistas: miembros de uno de los tantos grupos protestantes que tienen un
énfasis especial en la doctrina de la inminente segunda venida de Cristo. Bajo el
liderazgo del predicador baptista estadounidense William Miller, fue cuando el
adventismo recibió un apoyo más fervoroso y se estableció claramente sus
márgenes y normas. Miller y sus seguidores, conocidos en un principio como
milenaristas, proclamaban que la segunda venida de Cristo sería entre el 21 de
marzo de 1843 y el 21 de marzo de 1844.
3) Adventistas del séptimo día: Dentro la comunidad general adventista, el grupo
más numeroso es el de los adventistas del Séptimo Día. La Iglesia se formó entre
los años 1844 y 1855, bajo la guía de tres milenaristas, Joseph Bates y James y
Ellen White. Aunque no se estableció formalmente sino hasta el año 1863.
4) Testigos de Jehová: grupo fundado por Charles Taze Russell en 1872 en EE.UU.
Rechazan la doctrina de la Trinidad, es decir, no creen que en Dios haya tres
personas. Tampoco creen en la divinidad de Jesucristo; para ellos, Jesús, a quien
identifican con el arcángel Miguel, es hijo de Dios, pero no es Dios. Y no murió
en la cruz, sino en un tronco o madero clavado en tierra. Enseñan que Cristo
comenzó su reinado invisible como rey en 1914. Creen que muy pronto las
fuerzas del bien, guiadas por Cristo, derrotarán a las fuerzas del mal, dirigidas por
Satán, en la batalla de Armagedón. Utilizan una Biblia con una traducción
falsificada (Traducción del Nuevo Mundo), adaptada a sus creencias.

10. POSTURAS FRENTE A LA RELIGIÓN
1) Ateísmo: La palabra “ateísmo” designa realidades
muy diversas. Unos niegan a Dios expresamente.
Otros afirman que nada puede decirse acerca de
Dios.
2)Agnósticos: Creen en la existencia de un Dios o un
ser superior pero que no entra en relación con la
historia humana. Dios es como un relojero que
construye un reloj, lo pone a andar y se desentiende
de él. Dios crea el mundo lo pone en marcha y lo
deja a su suerte. Esta actitud es la que parece
predominar en nuestra sociedad actual, incluso en
muchos cristianos.

11. LA IGLESIA Y LOS NO CRISTIANOS
“Los que todavía no han recibido el Evangelio también están
ordenados al Pueblo de Dios de diversas maneras” (LG 16)
• La relación de la Iglesia con el pueblo judío.
• Las relaciones de la Iglesia con los musulmanes.
La Iglesia reconoce en las otras religiones la búsqueda
“todavía en sombras y bajo imágenes”, del Dios
desconocido pero próximo ya que es Él quien da a todos
vida, el aliento y todas las cosas y quiere que todos los
hombres se salven. Así, la Iglesia aprecia todo lo bueno y
verdadero, que puede encontrarse en las diversas
religiones, “como una preparación al Evangelio y como un
don de aquel que ilumina a todos los hombres, para que al
fin tengan la vida” (LG 16; cf NA 2; EN 53).

12. FUERA DE LA IGLESIA NO HAY
SALVACIÓN
¿Cómo entender esta afirmación tantas veces repetida por los
Padres de la Iglesia?
El santo Sínodo... basado en la Sagrada Escritura y en la
Tradición, enseña que esta Iglesia peregrina es necesaria
para la salvación. Cristo, en efecto, es el único Mediador y
camino de salvación que se nos hace presente en su
Cuerpo, en la Iglesia. Él, al inculcar con palabras, bien
explícitas, la necesidad de la fe y del bautismo, confirmó al
mismo tiempo la necesidad de la Iglesia, en la que entran
los hombres por el bautismo como por una puerta. Por eso,
no podrían salvarse los que sabiendo que Dios fundó, por
medio de Jesucristo, la Iglesia católica como necesaria para
la salvación, sin embargo, no hubiesen querido entrar o
perseverar en ella (LG 14).

13. • Los que sin culpa suya no conocen el Evangelio de Cristo
y su Iglesia, pero buscan a Dios con sincero corazón e
intentan en su vida, con la ayuda de la gracia, hacer la
voluntad de Dios, conocida a través de lo que les dice su
conciencia, pueden conseguir la salvación eterna (LG 16;
cf DS 3866-3872).
•
• “Aunque Dios, por caminos conocidos sólo por Él, puede
llevar a la fe, 'sin la que es imposible agradarle' (Hb 11,
6), a los hombres que ignoran el Evangelio sin culpa
propia, corresponde, sin embargo, a la Iglesia la
necesidad y, al mismo tiempo, el derecho sagrado de
evangelizar” (AG 7).