Periodismo ciudadano

Periodismo ciudadano

Fundación Telefónica
Medios tradicionales, redes sociales,
reporteros, nuevos medios, blogue-
ros, periodismo ciudadano, prensa
en papel, contenido generado por el
usuario, medios ciudadanos... Todo Evolución positiva de
está cambiando en la era digital: la
industria musical, la cinematográ-
ﬁca, la manera de informar e infor-
la comunicación Oscar Espiritusanto
marnos y, cómo no, los medios de
comunicación. Conocer y saber qué Paula Gonzalo Rodríguez
está cambiando en este nuevo eco-
sistema mediático es imprescindi-
ble para innovar y afrontar esos re-
tos con ciertas garantías.
En este libro nos adentramos en el
periodismo ciudadano, en la partici-
pación de los usuarios como gene-

Periodismo ciudadano
radores de información, convertidos
ahora en creadores de sus propios
medios(ciudadanos). La antigua au-
diencia pasiva ahora es activa: los
usuarios se pueden informar unos a
otros, tanto a nivel global como en
los ámbitos más locales, haciendo
un uso intensivo de las herramien-
tas tecnológicas que tienen a su
alcance, a través del gran canal de
distribución que es Internet.
Esta es una de las razones por las
que los ciudadanos, implicados en
tareas informativas (periodistas ciu-
dadanos), se han convertido en el
quinto poder, en los vigilantes del
cuarto poder.

Cuaderno

Fundación Telefónica 31 Fundación Telefónica

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PERIODISMO CIUDADANO
EVOLUCIÓN POSITIVA DE LA COMUNICACIÓN

COLECCIÓN

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Dedicado a todos los blogueros, periodistas ciudadanos, reporteros, periodistas… que se juegan la
vida tratando de informar y mostrarnos cada día lo que sucede en el mundo, luchando así por la
libertad de expresión en cualquiera de sus formas.
Equipo de periodismociudadano.com

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PERIODISMO CIUDADANO
EVOLUCIÓN POSITIVA DE LA COMUNICACIÓN

Un libro de:
Periodismociudadano.com

Prólogo:
Howard Rheingold

Autores y coordinadores:
Óscar Espiritusanto Nicolás
Paula Gonzalo Rodríguez
Autor y traductor:
Antonio Fumero Reverón

Autores:
Jacinto Lajas Portillo
Paloma Llaneza
Estudio:
Mari Luz Congosto

Colaboraciones - Experiencias. Por orden de aparición en el libro:
Solana Larsen, Yvette J. Alberdingk Thijm, Guillermo Bustamante Pavez, Jonathan Tepper, Daniel
Seseña Blasco, Juan José Ramírez, Mario Boada Campos, Cristián Villarroel Encina, Macarena
Sarmiento, Brenda Burrell, David Cohn, Jorge Domínguez Larraín, Álvaro Ramírez Ospina, Anahi
Ayala Iacucci, Rachel Sterne, Yoani Sánchez, Pau Llop, Eduardo García Rojas, Tomás Flores, Carlos
Padilla, Alfredo Olivera.

COLECCIÓN

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Esta obra ha sido editada por Ariel y Fundación Telefónica, en colaboración con Editorial Planeta, que no comparten
necesariamente los contenidos expresados en ella. Dichos contenidos son responsabilidad exclusiva de sus autores.

© Fundación Telefónica, 2011
Gran Vía, 28
28013 Madrid (España)

© Editorial Ariel, S.A., 2011
Avda. Diagonal, 662-664
08034 Barcelona (España)

© de los textos: Fundación Telefónica
© de la ilustración de cubierta: Oscar Espiritusanto: periodismociudadano.com. Licencia CC

El presente monográﬁco se publica bajo una licencia Creative
Commons del tipo: Reconocimiento - Compartir Igual

Coordinación editorial de Fundación Telefónica: Rosa María Sáinz Peña
Primera edición: septiembre 2011

ISBN: 978-84-08-10416-2
Depósito legal: X. xxxx-2011
Impresión y encuadernación: xxxxxxx

Impreso en España – Printed in Spain

El papel utilizado para la impresión de este libro es cien por cien libre de cloro y está caliﬁcado como papel ecológico.

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PRÓLOGO

Periodismo ciudadano: ¿Por qué las
democracias deberían depender de Los medios digitales y las redes no están trans-
él?, y ¿por qué el periodismo digital no formando directamente el periodismo, pero hacen
es suficiente? que esa transformación sea posible concediendo
nuevos poderes –para lo bueno y para lo malo– a
por Howard Rheingold grupos enteros de personas. Hemos visto este tipo
de transformación indirecta antes en la Historia:
Los medios digitales, en las manos de miles de mi- la aparición de los medios impresos de comunica-
llones de personas, están cambiando las institu- ción de masas en el siglo XV no creó la democracia,
ciones y la práctica profesional del periodismo y, pero la invención de los tipos móviles permitió la
por lo tanto, también la propia naturaleza de la aparición de la opinión pública; y la opinión públi-
democracia. Los ciudadanos no solo están cam- ca se deshizo de los monarcas creando las consti-
biando el periodismo. El periodismo define y rede- tuciones. De modo similar, pero a mucha mayor
fine lo que significa ser un ciudadano. La demo- escala hoy, el crecimiento explosivo de los medios
cracia no solo es elegir a quienes ejercen el poder. digitales y las redes sociales está permitiendo que
La democracia requiere asimismo que los ciuda- la gente transforme las herramientas, las institu-
danos estén bien informados sobre las activida- ciones y la forma de hacer periodismo. Con cin-
des del Estado, que sean suficientemente libres co mil millones de teléfonos móviles (centenares
para expresar y debatir sus opiniones y que hayan de millones de ellos equipados con cámaras) y dos
sido educados a fin de decidir por sí mismos. En lo mil millones de cuentas de Internet, un porcentaje
que a esto se refiere, el periodismo es esencial en significativo de la raza humana dispone de una ro-
relación al concepto de «ciudadano», que yo defi- tativa, una estación de radio, un organizador polí-
no como una persona libre, que no es propiedad tico y un mercado en su ordenador de sobremesa y
de un monarca, sino parte de un público que in- en su bolsillo. Ahora mismo, no está en absoluto
fluye sobre la política. Sin saber lo que están real- claro si las instituciones en que se apoya el verda-
mente haciendo aquellos que ejercen el poder, la dero periodismo van a sobrevivir o cómo lo van a
ciudadanía no puede elegir libremente a sus líde- conseguir. Pero no hay duda de que los ciudadanos
res; y sin los medios para trasladar la opinión pú- están actuando, ya no como reporteros, sino como
blica a quienes están en el poder, la ciudadanía no periodistas.
puede influir en la política. Como intermedia- La emisión de vídeo en directo desde millones
rio entre el ciudadano y el Estado, el periodismo de (teléfonos) móviles inteligentes (smartphones)
no solo precede a las democracias constituciona- no es un sueño de ciencia ficción sino una reali-
les, sino que las hace posibles. dad. La primera imagen borrosa, enviada directa-

VII

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PERIODISMO CIUDADANO. EVOLUCIÓN POSITIVA DE LA COMUNICACIÓN

mente desde la escena de los ataques terroristas puesto que ahora esa fuente puede ser cualquier
de 2005 en el metro de Londres fue solo el comien- ciudadano desconocido, en lugar de un famoso
zo. La imagen mucho más nítida del increíble ate- periodista. Tratar de separar la información fiable
rrizaje de un 747 en el río Hudson, enviada directa- de la poco fiable o inexacta es quizás la labor más
mente a Twitter, fue otro hito, como también lo importante de un periodista, pero está muy lejos
fue el descorazonador vídeo de la muerte de Neda de ser su única actividad. Los periodistas tratan de
Agha Soltan en las protestas que se produjeron averiguar si hay más de un punto de vista sobre
durante las elecciones en Irán, en 2009. Los blo- un asunto concreto y buscan a personas reputa-
gueros estadounidenses de izquierdas que inves- das que les ofrezcan diferentes versiones o di-
tigaron la historia de las declaraciones racistas del mensiones de una historia. Los periodistas con-
senador Trent Lott y los blogueros de derechas que textualizan los sucesos explicando su trasfondo
filtraron a la CBS los documentos sobre el historial histórico y cultural. Los periodistas convierten los
de George W. Bush en la guerra de Vietnam eran hechos en historias que ayudan a la gente a em-
periodistas ciudadanos. Wikileaks, las llamadas de patizar con las noticias. Aunque las instituciones
teléfono realizadas desde el avión de United Airli- sobre las que se apoyan las personas que realizan
nes que fue secuestrado durante los ataques te- esa labor están cambiando, la necesidad de verifi-
rroristas del 11 de septiembre, el uso de mensajes cación, contextualización y la narrativa de esas
SMS para monitorizar el fraude electoral en Kenia, historias no van a desaparecer; de hecho, esta ne-
los informes que llegaban vía Twitter durante las cesidad es incluso mayor.
primeras horas de los ataques terroristas en Bom- Los periodistas tradicionales tienen que apren-
bay… la lista podría extenderse varias páginas. der a cómo construir y afinar redes de informado-
Existen considerables peligros, así como opor- res, gestionar comunidades de ciudadanos, repor-
tunidades en la naciente era del periodismo ciu- teros y comentaristas, utilizando los medios
dadano. Los periodistas no son solo reporteros sociales y tecnológicos para comprobar la veraci-
que tuitean desde una manifestación o publican dad de las historias. Los periodistas ciudadanos
fotos de sucesos o eventos potencialmente noti- necesitan, además, entender la importancia de la
ciosos. Los periodistas trabajan fundamental- verificación, de la disponibilidad de múltiples pers-
mente para verificar la información y las pistas pectivas de la misma historia y de la capacidad
que reciben de los ciudadanos. Muchos de los para contar esa historia. El desafío no consiste solo
tuits que llegaron desde Teherán y Bombay resul- en mantenerse al día con las tecnologías. El desa-
taron no ser ciertos. No hay garantía de que la in- fío, para los profesionales y los aficionados, consis-
formación que llega de primera mano sobre una te en entender la importancia de la búsqueda de
noticia sea cierta. La verificación de la informa- la verdad a la hora de informar acerca de una noti-
ción recibida se ha convertido en una labor inclu- cia y el papel fundamental del periodismo en la
so más importante que la fuente de la noticia, democracia.

Howard Rheingold
Crítico, ensayista, escritor, profesor de la Universidad de Stanford (Cali-
fornia, Estados Unidos) y autor, entre otros libros, de Smart Mobs: The
Next Social Revolution (rheingold.com).

VIII

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ÍNDICE

Prólogo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . VII
Periodismo ciudadano: ¿Por qué las democracias deberían depender de él?, y ¿por qué
el periodismo digital no es suficiente, por Howard Rheingold

Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
Periodismo ciudadano: Una invitación a la colaboración, por el equipo de periodismociudadano.com

1. Orígenes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
por Óscar Espiritusanto

2. Definiendo el fenómeno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11

3. Los usuarios: Tipología de la participación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15

4. El valor de la participación y el periodismo ciudadano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
por Óscar Espiritusanto y Paula Gonzalo

5. Hitos del periodismo ciudadano: del tsunami de Indonesia a las revueltas
en Túnez . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
por Paula Gonzalo

6. Experiencias de periodismo ciudadano y participación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51

Periodismo ciudadano: Solidaridad
Global Voices, por Solana Larsen
Wittness, por Yvette J. Alberdingk Thijm

Periodismo ciudadano: Educación y alfabetización
Jóvenes Reporteros, por Guillermo Bustamante Pavez

Periodismo ciudadano: Gráfico
Demotix, por Jonathan Tepper

IX

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Periodismo ciudadano. Medios tradicionales
Cámara Abierta 2.0 (España), por Dani Seseña
Soy Periodista (Colombia), por Juan José Ramírez T.
TVN Online (Chile), por Mario Boada Campos, Cristián Villarroel Encina y Macarena Sarmiento

Periodismo ciudadano: Móvil (celulares)
Freedom Fone, por Brenda Burrell

Periodismo ciudadano: Investigación
Spot.us, por David Cohn

Periodismo ciudadano: Hiperlocal
Red de Diarios Ciudadanos de Chile, por Jorge Domínguez Larraín
HiperBarrio Colombia, por Álvaro Ramírez Ospina
Periodismo ciudadano: Plataforma democrática de noticias
Groundreport, por Rachel Sterne

Periodismo ciudadano: Geolocalización
Ushahidi, por Anahi Ayala Iacucci

Periodismo ciudadano: Ciberactivismo
Generación Y, por Yoani Sánchez

Periodismo ciudadano: España
Bottup, por Pau Llop
Lo que pasa en Tenerife, por Eduardo García Rojas,
Tomás Flores y Carlos Padilla

«Empoderamiento» informativo: Salud mental y comunicación
Radio La Colifata, por Alfredo Olivera

7. Introducción, ¿puede ser un negocio el periodismo?, ¿y la ciudadanía? ...... 119
por Antonio Fumero

8. Aspectos legales. Periodismo, ciudadanos y la ley . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141
por Paloma Llaneza

9. Creando un medio ciudadano en la web . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
por Jacinto Lajas

10. Visualización del fenómeno. Wikileaks en Twitter. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161

X

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INTRODUCCIÓN

Periodismo ciudadano: ¿Por qué las mo ciudadano, ni va a terminar con el periodismo
democracias deberían depender de tradicional ni este ha sido nunca su objetivo. Este
él?, y ¿por qué el periodismo digital no trabajo tratará de mostrar cómo ha contribuido
es suficiente? este fenómeno a la evolución de la comunicación,
por el equipo periodismociudadano.com mostrándonos que juntos, periodistas profesiona-
les y amateurs (pro-am), pueden hacer un mejor
El equipo de periodismociudadano.com lleva más trabajo, ofreciendo mayor calidad, vigilando a los
de cuatro años observando, analizando, buscando, poderosos y velando por la transparencia informa-
sorprendiéndonos y disfrutando con la participa- tiva.
ción de los usuarios en este nuevo ecosistema co- Por supuesto, todas estas ideas, conceptos y teo-
municativo que se presenta. Estamos convencidos rías continuarán creciendo, bajo nuestra (y vues-
de que los cambios que se están produciendo y los tra) atenta mirada, rectificándose, modificándose
que nos esperan son positivos para la evolución y y actualizándose en periodismociudadano.com
mejora del periodismo en su conjunto. El periodis- La democratización de la tecnología ha cambia-
mo ciudadano está aquí desde hace tiempo y ha do muchas parcelas de nuestra vida cotidiana:
venido para quedarse y acompañarnos en este música, cine, derechos de autor y, por supuesto, el
nuevo viaje hacia la innovación y la experimenta- entramado de los medios de comunicación y el pe-
ción en la comunicación. Decía Paul Bass fundador riodismo. Desde estas páginas vamos a observar
de Newhavenindependent.org: estos cambios desde un punto de vista positivo,
«Creo que veremos cuatro o cinco sitios (hiper- como una oportunidad para todos: periodistas,
locales) por ciudad en unos años y no serán per- blogueros, periodistas ciudadanos y cualquier
manentes. Nunca serán grandes operaciones. Pero nuevo concepto de comunicador que pudiese sur-
lo que sí aguantará a largo plazo es el fenómeno gir en este siglo XXI.
del periodismo ciudadano» (CitizenMedia: Fad or Nos detendremos en los orígenes del periodis-
the Future of News?). mo ciudadano, sus primeros pasos hacia la conso-
El objetivo de este trabajo es mostrar, a los que lidación de este fenómeno mundial, que tratare-
aún no creen en este fenómeno, en qué consiste el mos de definir con la ayuda de los grandes
periodismo ciudadano, sus logros y beneficios y, expertos internacionales que se han dedicado a
por otro lado, elaborar una guía para todos aque- diseccionar el tema en profundidad.
llos que quieren ahondar en el tema, así como Analizaremos los grandes hitos del periodismo
crear y experimentar con nuevos medios colabora- ciudadano, logros que sin este nuevo fenómeno y
tivos y ciudadanos. Abrir mentes, dialogar, conver- sin la tecnología adecuada no hubieran llegado a
sar y dejar claro, definitivamente, que el periodis- adquirir la relevancia suficiente como para tras-

1

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cender. Un recorrido que nos llevará desde el Queremos dar las gracias a todos los autores y
tsunami de Indonesia a la «marcha verde iraní», o colaboradores de este libro que nos han ayudado
a los terremotos de Haití y Chile. ofreciéndonos sus experiencias, tiempo y conoci-
Observaremos en profundidad los distintos mode- miento para permitirnos ponerlo a disposición de
los de éxito que, inspirados en el periodismo ciuda- todos los que estén interesados en compartir este
dano, han puesto en marcha nuevas propuestas in- momento único en la historia de la comunicación
formativas que están triunfando en el mundo con y el periodismo. Sin su ayuda, este trabajo no solo
iniciativas que nunca hubiésemos imaginado hace estaría incompleto, sino que probablemente no
tan solo unos años. Hablamos del periodismo ciuda- existiría. Las interesantes experiencias y resulta-
dano geolocalizado en mapas interactivos, móvil o dos de todas estas propuestas ciudadanas nos sir-
hiperlocal. Una diversiﬁcación de modelos de todo ven de motor e inspiración para seguir observan-
tipo, que conoceremos a través de los testimonios de do, aprendiendo y experimentando.
sus creadores y protagonistas. Todos ellos nos ayuda- Gracias a Fundación Telefónica por darnos la
rán a comprobar la salud y el gran marco de posibili- oportunidad de dejar en negro sobre blanco y en
dades que el periodismo ciudadano está ofreciendo Internet estas páginas para el debate que espe-
en el ámbito de los medios de comunicación. ramos sea de utilidad al mayor número de per-
Abriremos un apartado especíﬁco para analizar sonas posible, ya que con ese ánimo y esas ga-
pormenorizadamente las oportunidades de nego- nas se ha realizado. Esperamos que disfruten
cio que nos plantea el periodismo ciudadano en la con este libro tanto o más de lo que nosotros lo
actual sociedad del conocimiento. Además, re- hemos hecho.
flexionaremos sobre las connotaciones legales Queremos destacar especialmente el gran pró-
que este nuevo movimiento introduce en la prácti- logo que el profesor Howard Rheingold ha realiza-
ca profesional del periodismo, así como de las nue- do para este libro. Nada mejor para terminar que
vas necesidades de protección que demanda el su comienzo:
periodista ciudadano; y también conoceremos «Los medios digitales, en manos de miles de mi-
más de cerca algunas de las herramientas funda- llones de personas, están cambiando las institu-
mentales que todo periodista, profesional o no, ciones y la práctica profesional del periodismo y,
bloguero, periodista ciudadano, comunicador o in- por tanto, también la propia naturaleza de la de-
ternauta debe conocer y manejar. mocracia» [Howard Rheingold].

2

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1. ORÍGENES

por Óscar Espiritusanto comunicación en línea el movimiento Indymedia,
The Independent Media Center, también conocido
Para iniciar el análisis del fenómeno de la partici- como IMC. Anticipándose a lo que serían en el fu-
pación ciudadana podríamos remontarnos a mu- turo los medios ciudadanos, Indymedia establece
cho tiempo atrás, pero con once años será sufi- una red global de periodistas cuya misión es infor-
ciente. La mayor explosión de la participación mar sobre temas de contenido político o social,
ciudadana y de la posibilidad de que los ciudada- desde diferentes países, en todo el mundo. Esta
nos puedan informarse unos a otros a gran escala red global de medios introdujo una particularidad
se da a partir de la democratización de las tecnolo- de especial importancia ya que decidió contar con
gías y la puesta en marcha de los conceptos de la participación ciudadana, es decir que, por pri-
«participación» y «colaboración en red». mera vez, nos encontramos frente a un modelo de
Algunas lecturas fundamentales para profundi- publicación de contenido realmente democrático
zar aún más en los preliminares y ámbitos de la y abierto. Este movimiento se puso en marcha gra-
participación y el periodismo ciudadano son: We cias a la colaboración de los activistas tradiciona-
the Media Grassroots Journalism by the People, for les y a las nuevas herramientas que estos activis-
the People, del periodista y profesor Dan Gillmor, y tas de la red aportaron para poder hacer llegar sus
We Media: How audiences are shaping the future mensajes a una audiencia global.
of news and information, de Shayne Bowman y Indymedia1 pone en marcha su primer proyec-
Chris Willis. Sin olvidar, por supuesto, Being Digital, to de interés a ﬁnales de noviembre de 1999. Su
de Nicholas Negroponte, quien supo vaticinar con objetivo era informar sobre las protestas contra
gran visión de futuro que «las noticias en línea da- la reunión de la OMC que se celebró en Seattle,
rían a los lectores la posibilidad de elegir los temas Washington, y actuar como un medio de comuni-
y las fuentes que les interesaran». cación alternativo documentando todo lo sucedi-
do. Después de Seattle, la idea se extendió rápi-
damente en la Red. En 2002 había 89 sitios web
1.1. Colaboración de Indymedia cubriendo 31 países (y los territo-
rios palestinos); en enero de 2006 eran 150, aun-
Tratar de establecer los orígenes del periodismo que no todos ellos están actualmente activos.
ciudadano supone retrotraerse en el tiempo has- Indymedia publica información en inglés, espa-
ta, aproximadamente, 1999, año en el que comien- ñol, alemán, italiano, portugués, francés, ruso,
za a dar sus primeros pasos en el panorama de la árabe y hebreo.

1. http://en.wikipedia.org/wiki/Independent_Media_Center

3

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Indymedia refuerza dos conceptos claves en el La consolidación del activismo, el movimiento
nacimiento del periodismo ciudadano, a saber: la Indymedia, las herramientas y conexiones adecua-
idea de incluir la colaboración de la ciudadanía, y das, la expansión de los blogs y unos medios de
la de informar de aquellos temas que los medios comunicación demasiado cercanos al Gobierno
tradicionales ignoran. A estos dos elementos se favorecen que en Corea del Sur, en el año 2000, Oh
incorpora el uso de la tecnología y de las herra- Yeon-ho fundara OhmyNews, el primer medio ciu-
mientas que permiten a cualquiera participar y dadano con el lema: «Cada ciudadano es un repor-
generar contenido de manera sencilla. tero».
La versión coreana sigue en funcionamiento,
pero ha cesado su expansión internacional. La edi-
1.2. Democratización de las ción japonesa no tuvo la misma aceptación, y
herramientas: ‘software’ libre y blogs OhmyNews internacional ha estado diez años
funcionando como medio, ahora existe como al-
En paralelo, el fenómeno blog comienza a tomar macén de información y como blog. Según ellos
forma. Los blogs y, sobre todo, las herramientas de mismos declaran3 han sido «víctimas de su propio
generación de contenido basadas en software li- éxito», ya que se vieron desbordados por la canti-
bre son una parte de gran importancia en este ca- dad de información ciudadana recibida, a lo que se
mino hacia la consolidación del periodismo ciuda- suman las dificultades de contrastar debidamente
dano. Según la Free Software Foundation2: cada uno de estos informes. Entre las causas del
«El software libre promueve la libertad de los cierre destacan:
usuarios para ejecutar, copiar, estudiar y modificar «Nos ha faltado un enfoque específico. Con re-
el software y distribuirlo. No se debe confundir con porteros ciudadanos de todos los rincones del
software gratuito, aunque en muchas ocasiones el mundo escribiendo sobre cualquier tema imagi-
software libre suele estar disponible sin coste al- nable, se hizo cada vez más difícil cubrir historias
guno». de forma coherente».
Activismo y participación son conceptos que com- «Con historias que proceden de lugares como
parten un deseo común por emprender una acción Afganistán, Brasil, Zimbabue y otras partes, era im-
para promover un cambio, algo que se materializa posible que nuestros editores comprobaran con
con la popularización de los blogs, las redes participa- exactitud cada historia. De hecho, el control es uno
tivas y el periodismo ciudadano. Todos estos instru- de nuestros principios básicos».
mentos de participación provocan, al igual que la ra- «Debido a estas cuestiones, y a la existencia de
dio, la televisión o la imprenta, inquietud social por muchos y prósperos nuevos sitios de periodismo
esta transformación de los medios de comunicación. ciudadano en todo el mundo, sentimos que era el
En los orígenes del boom del activismo y la participa- momento de reenfocar OMNI. Como se señaló an-
ción ciudadana se encuentran una serie de condicio- teriormente, el nuevo OMNI está diseñado para
nes sociales que permitieron la llegada del tan de- cubrir el periodismo ciudadano en sí. Será el cen-
seado feedback con la audiencia pasiva, que tan solo tro de una conversación global».
contaba con el escaso recurso de las cartas al direc- Rosental Alves, director del Knight Center for
tor, las llamadas radiofónicas o los comentarios de Journalism in The Americas y profesor de periodis-
algunas webs. mo en la Universidad de Texas afirma4:

2. http://www.fsf.org/
3. http://english.ohmynews.com/ArticleView/article_view.asp?menu=A11100&no=386159&rel_no=1&back_url=
4. http://www.elpais.com/articulo/reportajes/medios/deben/aparcar/arrogancia/elpepusocdmg/20100905elpdmgrep_5/Tes

4

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ORÍGENES

«Vivimos en la sociedad del prosumer, o sea, del Las multitudes inteligentes, el compartir y co-
productor-consumidor de contenidos. El consumi- laborar funciona. Entre «muchos pocos» en sus
dor ya no es un ser pasivo que recibe la informa- diferentes facetas: escribir, editar, traducir, leer y
ción empaquetada por otros. La información ya no sostener, se consiguen grandes sitios como Wiki-
circula en paquetes cerrados, sino en unidades pedia.
abiertas, en ﬂujos que se distribuyen por la Red». Por otro lado, el conocimiento libre y al alcance
El 15 de enero de 2001, Jimmy Wales y Larry San- de todos existe y es posible mantenerlo en el
ger crean Wikipedia, y en el momento de la publi- tiempo. La mayoría de los textos de Wikipedia reci-
cación de este libro celebramos su décimo aniver- ben una licencia de Creative Commons6, lo que ha
sario y su crecimiento constante desde su puesta permitido mirar desde una perspectiva diferente
en marcha. los derechos de autor.
Internet es el medio perfecto para colaborar y Decía Mahatma Gandhi: «Dicen que soy héroe,
compartir, la comunidad del software libre nos lo yo débil, tímido, casi insigniﬁcante, si siendo como
ha demostrado y Wikipedia también. Muchos han soy hice lo que hice, imagínense lo que pueden ha-
sido los que han dudado de la credibilidad y viabi- cer todos ustedes juntos».
lidad de Wikipedia, pero en esta década se ha de- Comentaba Don Tapscott7, experto en estrategia
mostrado que el trabajo en colaboración de miles de negocios a través de Internet, en una entrevista
de personas funciona y se mantiene en el tiempo. publicada en La Vanguardia, que no estamos ac-
Según Terry Flew5, profesor universitario y teóri- tualmente ante una crisis, sino ante un cambio
co de la comunicación: histórico: «Periódicos, universidades, corporacio-
«Tres elementos son fundamentales para el sur- nes, gobiernos, educación, sistemas de salud, red
gimiento del periodismo ciudadano y los medios de energías..., todo está basado en modelos de la
ciudadanos: publicación abierta, la edición en co- era industrial, y están fallando».
laboración y el contenido distribuido. Desde esta Los medios de comunicación tradicionales,
perspectiva, la propia Wikipedia constituye el más como es lógico, no escapan a estos cambios que
grande y exitoso proyecto de periodismo ciudada- estamos viviendo; desgraciadamente hay nume-
no, en ocasiones con noticias de última hora de los rosos profesionales de la información en todo el
editores de Wikipedia, y las historias se mantienen mundo que han perdido su empleo. Las nuevas
con los hechos nuevos que surgen». estructuras han de adaptarse a los nuevos mode-
Algunos escriben en Wikipedia el conocimiento los de negocio y, sobre todo, a las nuevas reglas y
que poseen, y otros editan ese contenido; unos principios que, según Don Tapscott, son cinco: «La
traducen a otras lenguas esos conocimientos y colaboración, la apertura y transparencia, la in-
otros leen y se informan en ella, mientras muchos terdependencia, compartir la propiedad intelec-
sostienen el modelo de enciclopedia libre en la tual y la integridad».
que todos pueden editar y leer sin publicidad, gra- Estos cinco principios se pueden aplicar al
cias a sus aportes económicos. Wikipedia está en periodismo y las empresas informativas para
nuestro ADN. Millones de internautas la utilizan y su desarrollo, pero nos centraremos más en la
citan. Dos de las cuestiones fundamentales que colaboración que es el que afecta de manera
podríamos destacar de estos diez años de expe- más directa al fenómeno del periodismo ciuda-
riencia son: dano.

5. Flew, Terry New Media: An Introduction. http://en.wikipedia.org/wiki/Citizen_journalism
6. http://wikimediafoundation.org/wiki/Terms_of_Use
7. http://www.lavanguardia.es/lacontra/20110121/54103612286/esto-no-es-una-crisis-es-un-cambio-historico.html

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«Colaboración, modelo opuesto a la jerarquía. los periodistas, en 2008; los resultados mostraban
Ahora la colaboración se puede dar en una escala una disminución constante en los últimos veinte
astronómica: millones de personas han creado años. Los periodistas y los ciudadanos son más ca-
una enciclopedia». paces de conectar con el público, concluía. «La
En 2004, tres años después del nacimiento de gente no confía en los periodistas. Los blogueros
Wikipedia, Tim O’Reilly acuña el término Web 2.0 son capaces de conectar con los lectores y re-crear
para referirse al desarrollo de una segunda gene- un vínculo de confianza». En una atmósfera de
ración de tecnología web basada en comunidades apertura y colaboración, como nos sugería Don
que fomentan el intercambio de información en- Tapscott, es posible recuperar esa confianza.
tre usuarios. Pero no debemos olvidar que la Web Los periodistas ciudadanos, blogueros, periodis-
2.0 no son las herramientas sino las personas que tas profesionales y otros individuos dedicados a la
están detrás de ellas. La democratización de las información que pudieran surgir deben colaborar
herramientas, el abaratamiento de la tecnología y para vivir en este nuevo ecosistema comunicativo.
el software libre han permitido a los ciudadanos La colaboración generará mejor información. Si los
crear su propio contenido e informarse entre ellos, ciudadanos quieren ser emisores de información,
sin necesidad de la financiación o el respaldo de ¿por qué no van a hacerlo cuando tienen las herra-
una gran empresa mediática. mientas necesarias para ello? Los periodistas profe-
La tecnología adecuada en manos de los ciuda- sionales tendrán que colaborar con ellos y repensar
danos, la crisis de los medios tradicionales y una sus funciones en la recogida, transmisión, análisis y
creciente falta de confianza y pérdida de credibili- diseminación de información, así como los diferen-
dad en los grandes medios de comunicación o en tes campos en los que puede ejercer su profesión:
los canales oficiales son algunas de las razones periodismo de bases de datos, de visualización, o
por las que los ciudadanos deciden informarse en- incluso en la experimentación de nuevos formatos
tre ellos poniendo así los primeros pilares del pe- y maneras de presentar la información.
riodismo ciudadano. Las grandes corporaciones Gracias a la tecnología y al periodismo ciudada-
mediáticas muchas veces informan de manera no, el mundo de la información se encuentra en
sesgada debido a presiones gubernamentales o un punto de experimentación, cambio e innova-
económicas. ción excitantes para todas las partes integrantes
Es necesario entender el carácter revolucionario de este nuevo ecosistema informativo. El periodis-
de la Web 2.0 y poner ya en marcha los proce- ta y profesor Dan Gillmor8 afirma:
sos de adaptación. Este proceso de adaptación es «Un ecosistema de medios más diversificado es
fundamental para el profesor Rosental Calmon una cosa buena, especialmente para el público».
Alves, ya que si no se produce, asistiremos a un «El periodismo ciudadano es saludable para los
«mediacidio», es decir, «al suicidio de los medios medios».
tradicionales que no hayan sabido comprender de «Complementa, compite y se integra a la pren-
que se trata este momento». sa y es saludable para el periodismo porque lo
Pero la falta de confianza y el hastío de los ciu- mejora».
dadanos por sus medios también se dan en los El periodista Robert Andrews, coincidiendo con un
países democráticos. Pierre Haski, cofundador de gran número de expertos, publicaba en Wired9
Rue89, comentaba los resultados de una encuesta un artículo en el que establecía el 11 de septiembre
de medición sobre la confianza de los franceses en como fecha clave para el nacimiento de los blogs:

8. http://www.periodismo ciudadano.com/tag/dan-gillmor/
9. http://www.wired.com/techbiz/media/news/2006/09/71753

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ORÍGENES

«Cuando el mundo cambió el 11 de septiembre marzo de 200410, también conocido como 11-M,
de 2001, la web cambió con él». cuatro trenes de la red de cercanías de Madrid su-
«Si bien las redes de telefonía y los grandes si- frían uno de los peores atentados terroristas de la
tios de noticias luchaban por hacer frente al tráfi- historia de España. Fallecieron 191 personas, y 1.858
co pesado, muchos supervivientes y espectadores resultaron heridas.
se dirigieron a los periódicos en línea para com- Los atentados se produjeron tres días antes de la
partir sentimientos, obtener información o deta- celebración de las Elecciones Generales de 2004.
lles de su paradero. Fue crudo, emocional y nuevo; La discusión abierta en torno a la autoría de los
y muchos comentaristas ahora lo recuerdan como atentados provocó malestar y descontento popular,
un momento clave en el nacimiento de los blogs». que desembocaron en la no elección del PP como
El caos fue «un punto de partida para impulsar partido de gobierno (a pesar de tener encuestas fa-
el blogging en el mundo», afirma Dan Gillmor, di- vorables) en favor del PSOE.
rector del Center for Citizen Media. «Tuvimos esta Durante las primeras horas, los medios de co-
explosión personal, testimonios públicos y una municación y partidos políticos atribuyeron11 el
parte de ellos fueron muy poderosos», dice Gill- atentado a la banda terrorista ETA. El diario El País
mor. «Me acordé de ese viejo cliché de que los pe- ofrecía una línea temporal de las declaraciones del
riodistas escriben el primer borrador de la historia. exministro del Interior Ángel Acebes afirmando
Bueno, ahora los blogueros estaban escribiendo el que:
primer borrador». En su popular libro We the Me- «… mantuvo durante 56 horas, las que van desde
dia, Dan Gillmor establece el 11 de septiembre el atentado del 11-M hasta las primeras detencio-
como la fecha clave en la que el periodismo ciuda- nes, que la principal línea de investigación apunta-
dano se consolidó como un fenómeno comunica- ba a la autoría de ETA».
cional imparable en la Red. «El ministro apuntó firmemente a ETA incluso
Yeomans Mateo, consultor en medios de comu- cuando ya había pistas que señalaban al islamis-
nicación social, comentaba que «esta tragedia como».
lectiva exigió un foro para ser compartido por per- El 12 de marzo se llevaron a cabo concentracio-
sonas de todo el mundo que querían hablar de lo nes contra el terrorismo en toda España, en una de
que ocurrió», y realmente los blogs y las redes so- las protestas más multitudinarias de nuestra his-
ciales desempeñaron un papel fundamental en toria. Según informaba el diario El Mundo12:
esta trágica fecha cubriendo dos funciones funda- «… 11. 400.000 personas, según la policía,
mentales: por un lado, ofrecieron información en 11.642.000, según el Gobierno, salieron a las calles
tiempo real de una manera más rápida y efectiva de las principales ciudades españolas para conde-
que los medios de comunicación tradicionales, y, nar el atentado más sangriento de la historia en
por otro lado, sirvieron para dar apoyo a los afecta- nuestro país. “En ese tren íbamos todos” y “No es-
dos y como catalizador del dolor de miles de per- tamos todos, faltan 200” fueron algunos de los
sonas en circunstancias extremas. gritos de rabia que resonaron bajo la lluvia en Ma-
Desgraciadamente, la historia nos dio nuevos drid, donde se manifestaron 2.300.000 personas».
motivos para poner a prueba la participación ciu- El diario El País13 hablaba de «La revolución de los
dadana con un nuevo y brutal atentado. El 11 de móviles» tras el 11-M, ya que esta fue la herramien-

10. http://es.wikipedia.org/wiki/Atentados_del_11_de_marzo_de_2004
11. http://www.elpais.com/articulo/espana/verdad/Acebes/paso/paso/elpepiesp/20040728elpepinac_8/Tes
12. http://www.elmundo.es/elmundo/2004/03/12/espana/1079113316.html
13. http://www.elpais.com/articulo/Pantallas/revolucion/moviles/11-M/reportaje/elpepirtv/20040519elpepirtv_3/Tes

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ta fundamental utilizada por la ciudadanía pa- che antes de la confirmación definitiva del resulta-
ra convocar las manifestaciones que se produje- do. De nuevo las tecnologías ocupaban un espacio
ron con posterioridad a los atentados en distintas en la vida política como nunca lo habían hecho15».
ciudades españolas con el fin de protestar por Sin entrar en valoraciones políticas, el resultado
la falta de transparencia informativa en torno a la de estas manifestaciones populares, organizadas
autoría del 11-M. por la ciudadanía sobre la marcha y como reacción
«Entre los días 11 y 14 del pasado marzo se pro- ante la indignación frente a los atentados y la falta
dujo un pulso entre el poder político y la reacción de transparencia informativa ofrecida por el Go-
espontánea de una parte de los ciudadanos, indig- bierno y medios de comunicación, provocó un
nados por cómo el Gobierno gestionaba la infor- cambio histórico en el curso de los acontecimien-
mación tras los atentados de Madrid. El reportaje tos, que desembocó en la participación masiva de
del 11-M al 14-M, “La revolución de los móviles”, los ciudadanos en las elecciones generales cele-
analiza las redes de intercomunicación por Inter- bradas pocos días después y que tuvieron como
net; y los mensajes SMS que funcionaron aquellos consecuencia el ascenso al poder del PSOE en de-
días como altavoces de la irritación popular se trimento del PP.
concretaron en convocatorias y tuvieron repercu- Internet desempeñó un papel clave para tratar
siones electorales». de localizar a las víctimas de los atentados, así
Los datos14 sobre el papel que desempeñaron la como para canalizar el dolor de los afectados.
telefonía móvil e Internet en esos momentos son «La página web del Ministerio del Interior
realmente significativos y nos muestran la necesi- (www.mir.es) que recoge la lista de los heridos en
dad de comunicación de la ciudadanía, abrumada los atentados del pasado jueves en Madrid ha re-
por los acontecimientos e indignada hasta el pun- gistrado más de cuatro millones de entradas des-
to de coordinar de forma espontánea una serie de de el día del atentado»16.
protestas ciudadanas sin precedentes. Howard Rheingold, autor de Smart Mobs (Las
«El tráfico de mensajes de texto (SMS) a través multitudes inteligentes de la era digital), aborda
de los teléfonos móviles creció en España el 20% el lo sucedido en España como un caso de estudio
sábado por la tarde, y según fuentes del sector, para tener en cuenta, especialmente porque re-
el domingo subió el 40%». fleja de qué manera la ciudadanía comienza a
«El papel de Internet en esta red ciudadana pa- cooperar como no había podido hacerlo hasta
rece subsidiario del rol del móvil. El día de la trage- ese momento, a fin de participar conjuntamen-
dia terrorista, las llamadas de teléfono fijo a móvil te en la organización de una acción colectiva en
registraron un incremento del 725% entre las nue- la que la tecnología e Internet desempeñan un
ve y las diez de la mañana. Aquel día, el tráfico de papel clave.
Internet creció entre el 3 y el 4%, aunque algunos Los ataques terroristas del metro de Londres
observatorios llegaron a afirmar que se había mul- también contaron con una gran cobertura ciuda-
tiplicado por ocho». dana; y en este caso comprobamos que los men-
«El recuento fue ejemplar, rapidísimo y la web sajes e imágenes enviados estaban mejor ilustra-
del Ministerio funcionó a la perfección convirtién- dos y la participación había sido más inmediata,
dose en el auténtico centro informativo de la no- es decir, la cobertura ciudadana había demostra-

14. http://www.elpais.com/articulo/cataluna/Pasalo/elpepiespcat/20040316elpcat_16/Tes
15. http://www.apc.org/es/news/11m-cinco-dias-que-han-cambiado-la-historia-tambie
16. http://www.elpais.com/ar ticulo/Internet /lista/heridos/M/publicada/ Web/Interior/recibe/millones/visitas/
elpeputec/20040317elpepunet_3/Tes

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ORÍGENES

do la aceptación del uso de las herramientas de En los últimos años hemos asistido a innumera-
la Web 2.0. bles hitos que han hecho que el periodismo ciuda-
Alfie Dennen, titular de moblog UK service, reci- dano se haya convertido en una parte más de la
bió algunas de las primeras17 dramáticas imáge- cadena informativa. El tsunami de Indonesia, el 26
nes de los afectados por los atentados terroristas de diciembre de 2004, ofreció una nueva oportu-
perpetrados en el metro de Londres el 7 de julio de nidad a la ciudadanía para informar de lo sucedido
2005. Tras la experiencia, Dennen18 comentaba: desde la costa del oeste de Sumatra. Al igual que
«Los teléfonos con cámara han cambiado el paisa- en la cobertura de desastres naturales, en los
je de la comunicación». «El caso del 9/11 fue cu- que el acceso de los medios tradicionales es invia-
bierto de forma explosiva en la blogosfera, el 7/7 ble, la cobertura de atentados como los del metro
puso los cimientos para una mayor aceptación del de Londres el 7 de julio de 2005 demuestran el va-
valor ciudadano en los medios de comunicación – lor informativo del periodismo ciudadano. Duran-
dijo–. Es definitivamente el punto en el que la gente las protestas en Birmania, en otoño de 2007, los
te normal con teléfonos con cámara se convirtió ciudadanos birmanos se convirtieron nuevamente
en noticia». en la principal fuente de información, en las tam-
A raíz de las grandes tragedias y los desastres bién conocidas como protestas de Myanmar. Pro-
naturales, en guerras como la de Irak accedimos bablemente, uno de los acontecimientos más im-
por primera vez al interior de las cárceles. Gracias a portantes de los últimos años ha sido la llamada
los periodistas ciudadanos conocimos la realidad «marcha verde iraní» celebrada a lo largo del mes
de las guerras que no nos contaban los medios de junio de 2009, tras la cuestionada victoria del
tradicionales. En cualquier caso, Internet ha origi- presidente Mahmud Ahmadinejad, el 12 de junio
nado un cambio sustancial en el mapa de la infor- de 2009.
mación ciudadana. El periodista ha dejado de te- En situaciones de crisis, desastres naturales, re-
ner el monopolio en la intermediación entre un vueltas populares y conflictos armados, los perio-
acontecimiento y su relato. El periodista y su em- distas ciudadanos siguen siendo imprescindibles
presa ya no son los únicos que tienen las herra- para conocer qué es lo que sucede, casi en tiempo
mientas para construir y divulgar noticias. Co- real, en lugares y situaciones concretas.
mienza una época de colaboración entre Ahora nos encontramos con otro elemento in-
diferentes mundos informativos. formativo que empieza a generar movimientos de
En la 12ª edición de Highway África, Dan Gill- cambio en la comunicación, el periodismo y la ciu-
mor19 destacaba la importancia que en todo este dadanía: el proyecto de Julian Assange para favo-
entramado de la participación tiene la posibilidad recer la apertura y la transparencia informativa de
de compartir emociones con los demás. gobiernos y entidades. Si esto continúa así, mu-
«Los avances tecnológicos ayudan activamente chas cosas pueden ser diferentes; es probable que
a los reporteros aficionados a reunir, informar, el concepto de Wikileaks ayude a conseguir una
analizar y transmitir información. Pero el periodis- mayor transparencia, mejores medios de comuni-
mo ciudadano ha reinventado la difusión de noti- cación, periodistas y ciudadanos.
cias mediante la inyección de sentimientos y emo- No es que el fenómeno en sí sea nuevo, pero la
ciones en una historia». ampliación, amplificación y difusión del mensaje,

17. http://moblog.net/view/77571/
18. http://www.infowars.com/articles/media/blogs_911_birth_of_blogosphere.htm
19. http://www.periodismociudadano.com/2008/09/12/dan-gillmor-predice-un-futuro-brillante-para-el-periodismo-ciudadano-en-
highway-africa/
http://www.elamaule.cl/admin/render/noticia/17600&print=true

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que se consigue gracias a la tecnología, la colabo- ción entre ambos mundos informativos para me-
ración de los ciudadanos y los grandes medios im- jorar la sociedad:
plicados, sí lo es. «El desafío, para periodistas profesionales y afi-
Los ciudadanos empiezan a organizarse y pasan cionados, consiste en entender la importancia de
de ser una masa anónima a constituirse en «mul- la búsqueda de la verdad a la hora de informar so-
titudes Inteligentes»20, una forma de organización bre una noticia y el papel fundamental del perio-
social que nace gracias a las nuevas tecnologías y dismo en la democracia».
que, según Howard Rheingold, es un indicador de Este es sin duda uno de los puntos claves que el
la evolución de las tecnologías de la comunica- periodismo ciudadano defiende y que, desde sus
ción, las cuales otorgan un mayor poder a las per- orígenes hasta la actualidad, ha tratado de solidifi-
sonas. car a través de las actuaciones de miles de ciudada-
En el prólogo del libro Periodismo ciudadano, el nos dispuestos a jugarse la vida, si es necesario, por
profesor Howard Rheingold defiende la colabora- dar testimonio de lo que sucede allí donde viven.

20. Término acuñado por Howard Rheingold en su libro Smart Mobs: The Next Social Revolution (Smart Mobs: La próxima revolución
social).

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2. DEFINIENDO EL FENÓMENO

por Óscar Espiritusanto mentales de la nueva sociedad en red en la que
nos encontramos y en la que tanto los dispositivos
La participación de los ciudadanos en el ámbito móviles, como las redes sociales, o las nuevas he-
informativo y, sobre todo, en el periodístico ha reci- rramientas de comunicación, están teniendo un
bido diferentes nombres dependiendo del mo- papel relevante a la hora de ponernos en contacto
mento y de los autores que han tratado de definir y en comunicación unos con otros.
el fenómeno: periodismo público, periodismo de- El destacado sociólogo Manuel Castells, cate-
mocrático, de guerrilla, periodismo de calle, volun- drático de Sociología y director del Internet Inter-
tario o periodismo 3.0. En estos últimos años, la disciplinary Institute, en una entrevista con la Uni-
nomenclatura que mejor define este fenómeno es versitat Oberta de Catalunya, afirmaba que: «Los
periodismo ciudadano o participativo, el más ex- grandes medios o se alían con Internet y el perio-
tendido, el que profesionales y no profesionales dismo ciudadano, o se convertirán en marginales».
entienden, y el que han expuesto y argumentado
profesores como Dan Gillmor, al que muchos con-
sideramos el padre del periodismo ciudadano, 2.1. Críticas
además de Jay Rosen o Howard Rheingold, entre
otros. La falsa noticia sobre la salud de Steve Jobs provo-
Aunque debemos seguir abiertos al diálogo so- có una intensa oleada de críticas en contra del pe-
bre la nomenclatura del fenómeno creemos que, riodismo ciudadano. La noticia publicada en iRe-
después de todos estos años, es mejor debatir so- port, el sitio de periodismo ciudadano de la CNN,
bre qué cambios ha experimentado y qué aporta en octubre de 2008, fue considerada un argumen-
el fenómeno, en lugar de seguir insistiendo en una to de peso para muchos de los detractores del fe-
u otra terminología. nómeno, a pesar de que iReport advierte clara-
Aunque siguen existiendo detractores del perio- mente que las noticias que aparecen en su sitio
dismo ciudadano, afortunadamente en estos cin- son noticias: «Unfiltered, Unedited News» (noti-
co años hemos comprobado que cada vez son me- cias, sin filtros, sin editar).
nos. Conocer el fenómeno y ayudar a entenderlo En el capítulo dedicado a analizar los hitos más
es el objetivo fundamental de este libro. Como co- destacados del periodismo ciudadano se abordará
mentábamos antes, la colaboración y el diálogo este asunto en detalle, pero lo incluimos a conti-
son algunas de las claves fundacionales del perio- nuación por ser uno de los más relevantes. En un
dismo ciudadano, y también son aspectos funda- análisis posterior, Jeff Jarvis1 , autor de Buzzmachi-

1. http://www.233grados.com/blog/2008/10/el-periodismo -ciudadano-arruina-el-mundo.html

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ne, criticaba algunas de las actitudes adoptadas zen Journalism & Democracy in Africa, profundiza
por los medios tradicionales frente a la noticia de también en uno de los ingredientes que contribu-
que Steve Jobs había sufrido un ataque cardíaco: ye a la formación y difusión del periodismo ciuda-
«… la reacción más sensata si se lee una noticia dano como un fenómeno global, y es un poco más
de una fuente no identificada sobre la salud de duro con lo que significa este nuevo fenómeno:
Steve Jobs es coger el teléfono y llamar a Apple «… implícitamente el concepto del periodismo
para saber la verdad… ciudadano es una acusación contra los rituales an-
»… Quizás esto no vaya sobre periodismo ciuda- tidemocráticos de los medios tradicionales y los pe-
dano en absoluto; puede que se trate de alguien riodistas. Hay muchos periodistas que se opondrán
intentando jugar con las acciones de Apple, utili- a la sugerencia de que el periodismo tradicional no
zando vilmente las herramientas a su alcance…». es democrático. Pero es exactamente lo que el
En el curso «Periodismo social, comunicación y periodismo ciudadano sugiere. En este sentido,
nuevas tecnologías», celebrado en el marco de los el periodismo ciudadano está centrado en las per-
Cursos de Verano de la Universidad Complutense, sonas, de manera mayoritaria en las que están en
en julio de 2007, Dan Gillmor2 destacaba la necesi- línea, en el movimiento llamado “We the media”
dad de un cambio de actitud urgente en el entor- (Nosotros el medio)» [Gillmor 2006].
no de los periodistas profesionales: «Los periodis- Morley Safer3, veterano periodista de la CBS, po-
tas deben dejar de creerse oráculos y guiar al pularmente conocido por su participación en el
público a la información, aunque sea a la de otro», programa «60 minutes», declaraba tras recibir
en relación a la escasa colaboración que se esta- el Fred Friendly First Amendment Award 2009:
blece entre profesionales del mismo sector. «La blogosfera no es una alternativa, plagada
Además, Gillmor proponía como tarea pendien- como está de desvaríos y manipulaciones de
te para los periodistas «aprender a escuchar a su cualquier chiflado con un teclado. [...] El buen pe-
audiencia», y destacaba: riodismo está estructurado y esa estructuración
«Yo he aprendido en Silicon Valley que mis lecto- implica responsabilidad. Yo confiaría en el perio-
res sabían más que yo». «Estamos ante la mejor dismo ciudadano tanto como lo haría en la ciru-
oportunidad para que muchos puedan convertirse gía ciudadana».
en emprendedores periodísticos». «Hay que ir más Lo cierto es que la comparación entre el perio-
lejos, y pedir a la audiencia que nos ayude con dismo y la cirugía ciudadana se ha repetido a lo
nuestro periodismo. Pero incluso si no se lo pedi- largo de estos años y es un tanto demagógica, se
mos, el público lo hará de todas formas». trata simplemente de desacreditar este fenóme-
Dan Gillmor también hace hincapié en la falta de no, es decir, de continuar afirmando una mentira
atención por parte de los periodistas tradicionales: que de tanto repetirse algunos han llegado a
«Parte del periodismo ciudadano es una reac- creérsela: «El periodismo ciudadano va a sustituir
ción a una percepción según la cual los informa- al periodismo tradicional». No es así.
dores tradicionales no han prestado la suficiente No consiste en blanco o negro, o en si el perio-
atención a los ciudadanos. Y estos últimos quieren dismo ciudadano y los blogs son una alternativa
tener voz». Ahora la audiencia decide sobre qué que terminará con el periodismo tradicional y
quiere ser informada y sobre qué quiere informar. con la profesión del periodista. Se trata de un dis-
El profesor Fackson Banda de la Universidad de curso emitido desde algunos sectores de la profe-
Rhodes (Grahamstown, Sudáfrica), en su libro Citi- sión y desde algunos medios. La colaboración es
2. http://www.elconfidencialdigital.com/Articulo.aspx?IdObjeto=12490
3. http://www.mediabistro.com/tvnewser/morley-safer-i-would-trust-citizen-journalism-as-much-as-i-would-trust-citizen-surgery_
b28441

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DEFINIENDO EL FENÓMENO

la clave, no se puede criminalizar a la audiencia «… el periodismo ciudadano queda definido por
porque sea generadora de contenido, más bien al el lema de nuestro medio: “Cada ciudadano es un
contrario: hay que educarla en la participación periodista”».
para que juntos podamos generar mejores piezas Esa es la idea clave que prevalece en el nuevo
informativas. panorama informativo: cualquiera tiene derecho a
El periodismo tradicional nunca desaparecerá, escribir reportajes, noticias, información sobre lo
tal vez cambie, evolucione, se convierta en algo di- que le interesa, y que esa información sea difundi-
ferente a lo que conocemos hoy, pero la intención da. Si partimos de la idea de que muchos ciudada-
del periodismo ciudadano siempre ha sido y será nos y colectivos actualmente no se sienten repre-
encontrar entornos comunes para facilitar el diá- sentados por los medios tradicionales, estos
logo con la ciudadanía, la participación y, en defi- pueden decidir buscar fuentes alternativas y po-
nitiva, ampliar el valor de la democracia con una ner en marcha los medios necesarios para infor-
firme apuesta en favor de la libertad de expresión. marse ellos mismos.
Dan Gillmor4, gran defensor de la colaboración En cualquier caso, el periodismo ciudadano es
entre periodistas profesionales y ciudadanos, afir- también un campo diverso, en el que los ciudada-
maba al respecto: nos, como protagonistas, pueden adoptar distin-
«No estoy a favor de sustituir el periodismo tra- tas actitudes. Dan Gillmor, periodista, profesor y
dicional, porque siento que lo necesitamos. Pero autor, entre otros libros, de We the Media: Grass-
acredito que un ecosistema de medios más diver- roots Journalism by the People, for the People, nos
sificado es una cosa buena, especialmente para el comentaba en una entrevista7 (2007):
público». «Hay muchas formas de periodismo ciudadano,
«Creo que la participación del público es esen- no solo una. Desde una persona que toma una fo-
cial para el futuro del periodismo tradicional en la tografía en el momento justo y se convierte en
mayoría de los casos». una imagen importante, pasando por gente que
«Me interesa menos a quién llamamos periodis- mantiene una conversación en línea para lograr
ta. Lo que me preocupa es que existan más actos un mejor entendimiento de su comunidad o de un
de periodismo». tema en concreto. También se puede manifestar
Durante el I Congreso Internacional de Periodis- como un medio de comunicación que invita a los
mo, celebrado en la Ciudad de las Artes y las Cien- ciudadanos a participar, o como personas que tie-
cias de Valencia, en octubre de 2006, Yu-jin Chang5, nen blogs, vídeoblogs o podcast, muchas, muchas
redactor jefe de OhmyNews Internacional, desta- cosas diferentes».
caba, como una de las razones que potencian el Según el libro We Media: How audiences are sha-
éxito del periodismo ciudadano, el hecho de que ping the future of news and information, de Shay-
«los periódicos tradicionales no expresan suficien- ne Bowman and Chris Willis, en la definición del
temente la voz de los jóvenes», artífices funda- periodismo ciudadano la audiencia «desempeña
mentales de la consolidación y crecimiento de un papel activo en el proceso de recoger, transmi-
este fenómeno. tir, analizar y diseminar noticias e información».
En una entrevista6 realizada en 2007 en perio- Los propios autores definen así el periodismo
dismociudadano.com, Yu-Jin Chang afirmaba: ciudadano:

4. http://www.periodismo ciudadano.com/2007/09/03/dan-gillmor-la-amenaza-al-periodismo -tradicional-es-mas-financiera-que-
periodistica/
5. http://www.periodismo ciudadano.com/2006/10/26/ohmynews-afirma-que-los-periodicos-no-expresan-la-voz-de-los-jovenes/
6. http://www.periodismo ciudadano.com/2007/05/06/periodismo -ciudadano-yu-jin-chang/
7. http://www.periodismo ciudadano.com/2007/05/07/periodismo -ciudadano-dan-gillmor/

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«Es el acto de un ciudadano o grupo de ciuda- todo lo que sucede en el ámbito del periodismo
danos que desepeñan un papel activo en el proce- ciudadano hemos podido comprobar la enorme
so de recoger, transmitir, analizar y diseminar in- eficacia y calidad de la información ciudadana en
formación. La intención de esta participación es situaciones tan críticas como las que se vivieron
suministrar la información independiente, fiable, en Irán durante las protestas postelectorales
exacta, de amplio rango y relevante que una de- de 2009. Nunca podremos olvidar las imágenes de
mocracia requiere». Neda Agha Soltan8, la joven estudiante de filoso-
Periodismo ciudadano es probablemente el tér- fía asesinada en una manifestación en Teherán.
mino que mejor identifica al fenómeno, ya que En un contexto en el que la presencia de la pren-
profesionales y no profesionales saben a qué se sa internacional en territorio iraní estaba total-
refiere, y por supuesto es el más extendido a nivel mente vetada fueron los periodistas ciudadanos
global para denominar a este fenómeno en el que iraníes, al frente de la «marcha verde iraní», los
la audiencia se convierte en emisora de conteni- que nos contaron la cruda realidad que estaba
do. Otra de las definiciones más claras y concisas viviendo el pueblo de Irán, especialmente repre-
es la del profesor Jay Rosen de la Universidad de sentado por los jóvenes.
Nueva York: A lo largo de este recorrido por los orígenes del
«Cuando las personas antiguamente conoci- periodismo ciudadano hemos descubierto el po-
das como la audiencia utilizan las herramien- der de las multitudes inteligentes que proclama
tas periodísticas que tienen a su alcance para Howard Rheingold, la increíble fuerza de la cola-
informarse entre ellos, eso es periodismo ciu- boración y participación de los usuarios; por eso
dadano». compartimos lo que hoy en día podríamos consi-
Como iremos viendo, ahora los ciudadanos, en derar el mantra personal de Dan Gillmor en su
muchos casos, generan contenido informativo de trabajo: «Mis lectores saben más que yo».
gran valor para sus comunidades. Dan Gillmor co-
menta en su último libro, Mediactive:
«Cuando escribimos We the Media: Grassroots Referencias bibliográficas
Journalism by the People, for the People, yo estaba
seguro de que el periodismo ciudadano se conver- Dan Gillmor, We the Media: Grassroots Journalism
tiría en una parte esencial del ecosistema. Nada by the People, for the People. O’Reilly Media,
de lo que he visto me lleva a creer lo contrario. Pero 2006. ISBN: 978-05-9610-227-2.
el género tiene un largo camino por recorrer. ¿Qué Fackson Banda, Citizen Journalism & Democracy in
es el periodismo ciudadano, en concreto? No hay Africa. Highway Africa. ISBN: 9780868104614.
una definición única, igual que no se puede res- Nicholas Negroponte, Being Digital. Vintage Pu-
tringir el periodismo tradicional a lo que se hace blishing, 1995. ISBN 0-679-43919-6.
en los periódicos». Shayne Bowman y Chris Willis, We Media: How
Hay miles de ejemplos, pero lo importante es audiences are shaping the future of news and
reconocer la enorme variedad, en formato, estilo information. Yale University Press, 2003. ISBN
e intención. Evidentemente no pretendemos ser 0300078234.
objetivos, simplemente honestos, ya que lleva- Howard Rheingold, Multitudes Inteligentes: La
mos cinco años con periodismo ciudadano.com y próxima revolución social (Smart Mobs), Gedi-
creemos en el poder de una audiencia informati- sa, ISBN: 9788497840620.
vamente activa. En este observatorio en torno a Dan Gillmor, Mediactive. 2010. ISBN: 098463360X.

8. http://www.periodismo ciudadano.com/2009/06/25/neda-agha-soltan-se-convierte-en-simbolo-del-periodismo -ciudadano/

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3. LOS USUARIOS: TIPOLOGÍA DE LA PARTICIPACIÓN

por Óscar Espiritusanto otros autores o audiencias, para crecer en lo profe-
sional o en lo personal, para tener impacto y ampli-
La participación de los usuarios en el ámbito de la ﬁcación de las historias que les interesan, por un in-
comunicación varía dependiendo de sus necesida- tercambio de conocimiento, por solidaridad o de
des y motivaciones básicas. No hay duda que el manera altruista para defender una causa o una po-
periodismo ciudadano cuenta con una serie de sición, o incluso para conseguir una remuneración
ventajas, como la herramienta para la comunica- de su contenido. Las razones de la participación po-
ción y la colaboración frente a los medios tradicio- dríamos decir que son variopintas, pero lo cierto es
nales. En ciertas situaciones es más rápido y nota- que existen esas ganas de intervenir en un diálogo
blemente más económico, ya que permite tener a abierto y global alrededor de la información.
numerosos potenciales reporteros en cualquier El periodismo ciudadano podría situarse en el
parte del mundo a bajo coste, lo que asimismo grado máximo de participación del usuario dentro
permitirá cubrir de forma instantánea desde el del actual ecosistema informativo, pero existen di-
amerizaje de una aeronave en el río Hudson, hasta ferentes niveles de participación del usuario.
la muerte de Neda Agha Soltan durante las pro- En una red social, los usuarios pueden decir so-
testas de la «marcha verde iraní». bre una noticia «me gusta» y están participando;
Por otro lado, la participación depende en gran pueden comentarla, y esa participación aumenta y
medida de la tecnología disponible en un determi- se amplía. Pero también pueden votarla en los di-
nado momento y lugar. Se puede coordinar una ferentes medios que hay de jerarquización de no-
acción colectiva contando con la participación de ticias (Digg, Menéame...). Si tenemos en cuenta
los usuarios a través de listas de correo, grupos que la jerarquización de la información es (o era)
de discusión, foros..., pero no será una participa- una de las funciones de los medios de comunica-
ción en tiempo real, o a través de las actuales he- ción y del periodista, aquí nos encontraríamos con
rramientas en línea o redes sociales, como Twitter, que los usuarios están realizando, en la actualidad,
Facebook o Quora, que permiten ofrecer respues- una labor que hasta ahora correspondía al perio-
tas e interacciones casi inmediatas. dista tradicional. Además, los usuarios pueden
aportar material a un medio, generar medios pro-
pios o compartir contenido con otras personas.
3.1. Los usuarios: tipología Se pueden convertir en periodistas ciudadanos
ocasionales por estar en el momento justo en el
Los usuarios pueden participar por una cuestión lugar preciso; de esta manera, gracias a la tecnolo-
de ego, estatus o reputación dentro de una comuni- gía que tengan a su alcance y al uso que sepan
dad o un medio, así como para crear conexiones con hacer de ella, podrán realizar fotos, vídeos, textos…,

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podrán compartirlos en las redes sociales, en Twit- Global Voices, así como los miembros de la plata-
ter, Facebook, YouTube, en los blogs, y ampliﬁcarlos forma en defensa de los derechos humanos Wit-
en los medios de comunicación tradicional. Aten- ness, individuos que luchan informativamente por
tados terroristas y desastres naturales son algu- una causa y comprometiéndose con ella.
nos de los temas claves que permiten desempe- Por otro lado, existen periodistas ciudadanos
ñar un papel de especial relevancia al periodista que deciden informar de los pequeños y grandes
ciudadano al informar en ese momento de lo que hechos cotidianos que suceden en su comunidad
sucede, normalmente de manera puntual, tras lo a sus vecinos o a los que viven dentro de ella. Este
cual termina su función como informador. tipo de información, denominada «hiperlocal»,
En un grado de implicación mayor, los ciudadanos suele estar segmentada por localización, temática,
se pueden convertir en vigilantes de los gobiernos y o por ambas. Casos como la Red de Diarios Ciuda-
los medios de comunicación. Se trata de periodistas danos de Chile, con su extensa red de corresponsa-
ciudadanos comprometidos con una situación de les y medios ciudadanos hiperlocales, se han con-
injusticia, censura, etc. Estos usuarios suelen tener vertido en un ejemplo que se ha de tener en
un mayor conocimiento sobre el uso de las herra- cuenta.
mientas de participación y la tecnología. En general, Otro tipo de periodista ciudadano sería el que
se trata de activistas y periodistas ciudadanos que busca percibir una remuneración a través de la in-
saben cómo hacer llegar la información de una si- formación que genera, alguien que puede suplir la
tuación concreta a la agenda internacional. Casos función del corresponsal en zonas donde muchas
como los de Irán, Túnez, o durante los terremotos de veces no existe un periodista para informar o mos-
Haití o Chile, reflejan la importancia de este tipo trar lo que está sucediendo. El caso de Demotix o
de comunicadores en línea, en los que la acción co- GroundReport son dos ejemplos que demuestran
ordinada de muchos informadores voluntarios aca- que el periodismo ciudadano puede convertirse
ba permitiendo tener una visión pormenorizada de en una fuente de ingresos. En el capítulo dedicado
una situación concreta que, además, suele ser difícil- al análisis de los distintos modelos de periodismo
mente accesible a los medios tradicionales. Por otra ciudadano conoceremos a los artífices de estos
parte, la utilización de las herramientas mejora grados destacados medios en los que sus colaborado-
cias a la experiencia adquirida en casos anteriores, res reciben una parte de los ingresos percibidos.
como pudimos observar durante el terremoto de Como explica Jonathan Tepper en su intervención:
Chile, para cuya cobertura fue fundamental la expe- «Todas las noticias son colaborativas y la colabo-
riencia de Haití. ración es, precisamente, la pieza clave de nuestro
Incluso últimamente venimos observando lo trabajo y lo que le otorga un valor añadido. Al unir
que los medios y algunos gobiernos están deno- el trabajo de fotógrafos y videógrafos, podemos
minando «el efecto contagio», como si de un virus ayudarles a ganar dinero y también podemos vin-
o una gripe se tratase; saber qué ocurre en un país cularlos con un colectivo que se expande para lle-
determinado, a través de las redes sociales e Inter- gar a todos los medios de comunicación».
net (por ejemplo, en Túnez), puede animar a otros «Todos nuestros miembros conforman una red
colectivos, en otro país, a tomar ejemplo e intentar global de noticias y somos mejores juntos que se-
llevar a cabo algo similar (por ejemplo, en Egipto). parados».
Debido a esto, algunos gobiernos optan por tirar «Nuestro mejor momento se remonta a cuan-
abajo y censurar las redes móviles y ﬁjas del país. do Demotix fue la única agencia en recibir fotos
Dentro del grupo de los periodistas ciudadanos dentro de Irán tras las elecciones de 2009, des-
más comprometidos y con una especial capacita- pués de que arrestaran a fotógrafos de Reuters,
ción estaría la red de blogueros e informadores Getty y AP».

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