1. La mémoire des Juifs d’Afrique du Nord
Entre mythes et réalité historique
Denis Cohen-Tannoudji
Limoud 2013
17 février 2013

2. Les principaux mythes à propos de
l’Histoire des Juifs d’Afrique du Nord
• Les Juifs d’Afrique du Nord sont des Berbères convertis au judaïsme
• Les Juifs d’Andalousie se sont réfugiés en Afrique du Nord en 1492
• Les Juifs ont toujours vécu en bonne intelligence avec les musulmans
• Les Juifs ont toujours souffert en terre d’islam
• Les Juifs d’Algérie ont réclamé le décret Crémieux en 1870
• Les Juifs d’Afrique du Nord n’ont pas été concernés par la Shoah
• Les Juifs d’Afrique du Nord sont des « Pieds noirs »
• Israël a provoqué en 1948 l’exode des Juifs qui habitaient en terre d’islam
• Eretz Yisrael est une invention, en particulier pour les Juifs d’Afrique du Nord

3. Ces mythes sont sans cesse renouvelés
La berbérité des Séfarades, l’invention d’Erets Yisrael

4. L’approche historiographie pour
déconstruire les mythes
Yosef Hayim Yerushalmi
(1932-2009)
Columbia University

5. La continuité historique du peuple juif
Paradoxe entre Histoire et mémoire juive
La Bible est le canon du récit historique
Pourtant, après la destruction du Second Temple, les Sages qui ont
rédigé le Talmud n’ont pas considéré l’histoire postbiblique comme une
priorité
En effet, l’étude de la Torah, du Midrash, du Mishnah, de la Guemarah et
de la Kabbale, le développement des lois rabbiniques, ont alors été jugés
plus important
Avec la Haskala, la rencontre du Judaïsme et des Lumières, certains
savants juifs ont commencé à s’intéresser à l’Histoire du peuple juif
Pour construire cette Histoire, les historiens ont utilisé une nombreuse
littérature rabbinique qui n’avait pas été produite à cet effet

6. L’histoire familiale, une approche pour aborder
l’Histoire des Juifs d’Afrique du Nord
Un nom de famille unique
Une continuité
généalogique à travers
plusieurs siècles, utilisée
comme marqueur
historique
A chaque génération, un
ou plusieurs membres de
la famille a laissé des
sources écrites

7. Une histoire non transmise mais découverte
grâce à des sources écrites rabbiniques

8. Un nouveau regard sur
l’Histoire des Juifs d’Afrique du Nord
• Les origines des Juifs d’Afrique du Nord et de la civilisation séfarade
• Les deux âges d’or espagnols
• L’Empire Ottoman, du refuge régénérateur à l’étouffement
• De la crainte hispanique à l’attirance française
• « Ni colonisés, ni colonisateurs »
• Emportés dans la Seconde Guerre Mondiale
• L’Exode des Juifs du monde arabo-musulman

9. Les origines non berbères
des Juifs d’Afrique du Nord
Les Juifs sont présents en Afrique du Nord dès l’époque romaine
– L’archéologie, à Carthage notamment
– La littérature chrétienne ancienne (Tertullien, Saint Augustin)
La population berbère partiellement judaïsée, mais pas plus qu’ailleurs
Les premiers Juifs d’Afrique du Nord sont surtout des exilés de Judée qui
se berbérisent une fois installés en Afrique du Nord
– Cohen-Tanoudji (Le Pontife de Tanger), un patronyme provenant de Judée
avec une touche berbère
Selon certains historiens, la reine des Aurès, la Kahina, était sans doute
chrétienne
– Aucune source écrite rabbinique la concernant

10. Pour les Juifs, le premier « âge d’or » espagnol
est en réalité d’abord maghrébin
Une nouvelle vague de peuplement juif
depuis le Levant avec l’ascension du
Califat arabe
Des rabbins babyloniens migrent vers
l’Ouest, entre Kairouan et Cordoue
Le Talmud Babli et la loi d’Al-dhimma
façonnent la civilisation séfarade
L’Afrique du Nord et l’Andalousie sont un
même monde
– Pour les Musulmans, c’est le Maghreb,
pour les Juifs, c’est Sefarad
– Tanger, une ville à la jonction des deux
Al-Fassi (1013-1103), né à Qalad Hammad,
étudie à Kairouan, Fès puis Lucène, est le
symbole de l’émancipation andalouse et
maghrébine par rapport à Babylone

11. Le judaïsme nord-africain a failli disparaitre
Les Beni Hilâl (1060) puis les Almohades
(1147) forcent toutes les populations non
musulmanes de l’Afrique du nord et de
l’Andalousie à se convertir à l’islam, fuir
ou mourir
Les chrétiens maghrébins disparaissent,
les Juifs andalous se réfugient en Castille
et en Aragon, les Juifs maghrébins se
convertissent facialement à l’islam ou
partent pour l’Egypte et la Sicile
– Une famille Cohen de Tanger s’enfuit
du Maroc pour la Sicile où le
patronyme est repéré en 1354 à
Palerme parmi une communauté juive
maghrébine établie dans l’île
La civilisation séfarade se déplace de
Kairouan et Cordoue, à Tolède et Le Caire

12. 1391-1492, la fin de l’âge d’or espagnol,
ses répercutions en Afrique du nord
Après le pogrom de 1391, certains Juifs s’enfuient
d’Espagne pour l’Afrique du Nord, qui, entre temps,
a cessé d’être sous la coupe des Almohades,
permettant ainsi au judaïsme maghrébin de renaître
(les Duran et les Enkaoua)
En 1492, Isabelle la Catholique n’a pas expulsé les
Juifs de Grenade, il n’y en avait plus depuis 1147
– Les Juifs sont expulsés de Castille et d’Aragon
– Le Palais de l’Alhambra est le symbole d’un âge
d’or qui n’a jamais existé dans ce lieu là
Comme la Sicile était aragonaise, puis espagnole,
les Juifs sont expulsés de l’Île en 1493
– Les Cohen-Tanoudji « reviennent » en Afrique du
Nord, à Tunis en particulier
En 1535, Charles Quint envahi Tunis et la plupart
des lettrés rabbiniques se refugient en Egypte, au
Levant et dans les Balkans
– Yishmael ha-Cohen Tanoudji devient grand rabbin
d’Egypte vers 1540

13. L’Empire Ottoman,
du refuge régénérateur à l’étouffement
Un nouvel âge d’or pour les Juifs sous les règnes de Sulaiman et Selim II
– Un havre pour les Juifs réfugiés d’Espagne et du Portugal
– Un renouveau politique, intellectuel et religieux, en particulier en Galilée
• Les actions politiques de Gracia et Yosef Nassi, les prémices du Sionisme
• Yosef Caro unifiant les lois juives avec sa codification rabbinique
• Yitzhaq Luria Ashkenazi, inspirant un nouveau messianisme, le Tikkun Olam
Le rabbin Yishmael ha-Cohen Tanoudji participe à ce renouveau
– Son « Livre de la Mémoire », publié en 1555 à Ferrara (Italie), n’est en effet
pas un livre d’histoire mais un guide rabbinique
– Sollicité en 1570 par Yosef Nassi à propos du Herem contre son médecin
Toutefois, après la mort de Selim II, l’Empire Ottoman, enclenchant son
lent et long déclin, devient une période de difficultés pour les Juifs
– Al-Dhimma devient plus stricte pour les minorités non musulmanes
– L’immigration des Marranes cessent, au profit d’Amsterdam, de Livourne et
de Bordeaux

14. Le lien ténu mais continu avec Erets Yisrael
Malgré les difficultés, Erets Yisrael reste un élément d’unité pour le
peuple juif, en particulier parmi les Séfarades d’Occident et d’Orient
– Shabbatai Zvi, le faux Messie en 1666
Les Émissaires des Yeshivot palestiniennes soutenues financièrement
par les riches communautés juives d’Amsterdam et de Livourne
– Ya’acov Vega à Livourne
– Ya’acov Pereira à Amsterdam
Les Cohen-Tanoudji comme acteurs de ce mouvement historique
– Shalom Cohen-Tanoudji, émissaire de Jérusalem, s’installe à Tunis in 1680
– Son frère ou son cousin, Shmuel Cohen-Tanoudji, émissaire de Jérusalem
en Afrique du nord, Rishon le-Tsion en 1700
– Son fils, Yehuda Cohen-Tanoudji, émissaire de Jérusalem, signe en 1708
un Herem à l’encontre de Nehemiah Hayoun, un disciple de Shabbatai Zvi

15. La Régence de Tunis au XVIIIème siècle,
un âge d’or juif méconnu
Un pouvoir politique stable et indépendant vis-à-vis de la Sublime Porte
Les lois d’Al-Dhimma pas trop sévèrement appliquées aux Juifs par
rapport à d’autres provinces ottomanes
Une immigration séfarade depuis Livourne qui devient significative à
partir de 1650
Tunis possède la plus grande population juive urbaine d’Afrique du Nord
Un centre de commerce essentiel entre l’Afrique du Nord et l’Europe
La littérature hébraïque d’Afrique du Nord la plus nombreuse, publiée très
généralement à Livourne

16. La famille Cohen-Tanoudji incarne
cet âge d’or juif en Tunisie
Caids des Bey de Tunis, tout au long du
XVIIIème siècle
– Le premier d’entre eux, l’émissaire Shalom Cohen
Tanoudji de Jérusalem
– Ministres des Finances, collectant les taxes de la
Djezia prévues dans le code d’Al-Dhimma
– Impliquées dans l’activité diplomatique
– Dirigeants de la communauté juive
Grands commerçants entre Tunis et Livourne et
entre Tunis et Constantine
Lettrés rabbiniques
Editeurs
– Soutien à l’édition de livres hébraïques à Livourne
– Le premier livre hébraïque publié à Tunis en 1768

17. De la crainte hispanique à l’attirance française
Les échecs des invasions espagnoles et portugaises au Maghreb étaient
célébrées par les Juifs comme des « petits » Pourim
L’émancipation séfarade et les Lumières françaises commence à se
diffuser parmi les élites juives maghrébines bien avant l’invasion
française de l’Algérie en 1830
– Les Juifs de Livourne et d’Amsterdam sont les premiers émancipés
d’Europe, bien avant la Révolution Française et la Haskala allemande
– Le commerce avec la France l’Italie française expose les Juifs de Tunis et
d’Alger aux idées des Lumières
– Joseph Coen Tanugi de Livourne, le premier membre de la famille à devenir
citoyen français en 1798, bien avant ses cousins établis depuis 1780 à
Constantine, conquise par la France en 1837
En parallèle, la situation des Juifs de l’Empire Ottoman se détériore
– Pogroms à Alger en 1805, à Tunis en 1857 et Tétouan en 1860
– L’Affaire de Damas en 1840
La colonisation française a au moins apporté un élément positif, c’est
d’avoir libéré les Juifs de la servitude induites par les lois d’Al-Dhimma

18. « Ni colonisés, ni colonisateurs »
Les Juifs nord-africains deviennent des sujets français dès 1830
en Algérie, en 1881 en Tunisie et en 1912 au Maroc
En 1870, les Juifs d’Algérie reçoivent collectivement la
citoyenneté française, sans l’avoir demandée
– Pourtant le Sénatus Consult de 1865 permettait déjà aux Juifs,
comme aux musulmans, de devenir citoyen français, mais
seulement quelques centaines l’ont acquise (sur plus de 30 000
Juifs)
Tradition, émancipation, auto-émancipation
– Scolarisation de masse avec l’Alliance Israélite Universelle et les
écoles françaises
– Pluralité politique: traditionaliste, socialiste, sioniste, nationaliste
– Renouveau de la littérature rabbinique, nouveaux champs
culturels et intellectuels

19. « Ni colonisés, ni colonisateurs »

20. « Ni colonisés, ni colonisateurs »
Un fort antisémitisme provenant de la
société coloniale, en particulier en
Algérie entre 1895 et 1905
Un autre antisémitisme se maintient au
sein de certaines parties de la population
musulmane
– Les réminiscences d’Al-Dhimma, un
ressentiment social et politique
– Pogroms à Fès en 1912, à Tunis en
1917, à Constantine en 1934
La fin de l’Affaire Dreyfus, l’engagement
sans faille des Juifs d’Algérie durant la
Première Guerre Mondiale, un nouveau
dialogue avec les élites musulmanes,
réduisent l’antisémitisme

21. Emportés dans la Seconde Guerre Mondiale
L’Afrique du Nord sous le régime de Vichy dès Juillet 1940
– Exclusion sociale, économique et politique des Juifs
– Les Juifs d’Algérie perdent leur nationalité, avec l’abrogation du décret Crémieux
Regain de l’antisémitisme colonial et musulman
La Conférence de Wansee incluait les Juifs maghrébins dans le quota de Juifs
français à exterminer
– Des milliers de Juifs nés en Afrique du Nord, et vivant en France, sont exterminés
L’invasion Anglo-américaine en Algérie et au Maroc en Novembre 1942 sauve les
Juifs maghrébins du destin d’anéantissement
La Tunisie, comme la Libye, est sous occupation nazie jusqu’en mai 1943
– Des milliers de Juifs déportés dans des camps de travail, une douzaine à Auschwitz
Giraud dirige l’Afrique du Nord et maintient les Juifs dans un statut inférieur
– Seconde abrogation du décret Crémieux
– Les soldats juifs dans des camps de travail créés spécialement pour eux par Vichy
C’est seulement quand la Tunisie est finalement libérée, et quand De Gaulle prend
le dessus sur Giraud, que les Juifs maghrébins retrouvent tout leur droits

22. Emportés dans la Seconde Guerre Mondiale

23. L’Exode des Juifs du monde arabo-musulman
Si la décolonisation et la renaissance de l’Etat d’Israël a affaibli la
condition du millions de Juifs vivant dans le monde arabo-musulman…
… bien d’autres raisons ont toutefois poussé les populations séfarades à
quitter ou fuir leur pays
– Contre les pogroms sporadiques, ils étaient assez protégés par le pouvoir
colonial, la France ou la Grande Bretagne
– Ils avaient en général davantage de droits politiques que les populations
colonisées, suscitant un ressentiment de la part de ces derniers
– Ils ne voulaient pas revenir dans le cadre d’Al-Dhimma, ou bien être
marginalisés par l’arabisation et l’islamisation de leur pays
– Une partie de la population séfarade, qu’elle soit traditionaliste ou sioniste
laïc, a été attirée par Israël
– Certains régimes arabes comme l’Egypte, l’Irak ou la Libye, ont
explicitement usé de politiques antisémites, forçant leurs Juifs à partir
– Les Juifs ont quitté l’Algérie avec le reste de la population française
Israël est devenu le refuge pour 600 000 Juifs du monde musulman
– La France est le sanctuaire pour 300 000, par exemple les Cohen-Tanoudji

24. L’Exode des Juifs du monde arabo-musulman

25. Où sont-ils et qui sont-ils aujourd’hui ?
La plupart des populations séfarades réfugiées en Israël ont été
amputées de leurs élites parties en France, au Canada, en Argentine, en
Grande Bretagne ou aux Etats Unis
– Le plupart étaient des Juifs traditionalistes et arabophones
– Installation dans des camps de réfugiés (Ma’abarot) à la périphérie du pays
– Marginalisation sociale et culturelle par la société de pionniers ashkénazes
et laïcs du jeune Etat d’Israël
– Cela prendra des décennies pour réduire le retard social et économique
pour ce qui représente aujourd’hui la petite majorité juive de l’Etat d’Israël
Les Juifs séfarades qui ont émigré en France ont réussi leur « seconde »
intégration sociale et économique
– La plupart étaient déjà francophones, un majorité de nationalité française
– Ils ont pu bénéficier entre 1945 et 1975 des Trente Glorieuses, même si une
partie rencontre toujours des difficultés sociales dans les Banlieues
– Ils participent à la créativité française dans les sciences et les arts
• Un emblème, le Prix Nobel attribué à Claude Cohen-Tannoudji en 1997

26. Pour conclure
Le peuple juif existe, et sa continuité historique se trouve dans la circulation de la tradition juive à travers le
temps et l’espace
Les Juifs d’Afrique du Nord ont pour origines premières la Judée, puis la Babylonie
Les Juifs magrébins, c’est à dire les Séfarades, sont par définition des Occidentaux
Pour les Séfarades, 1147, avec la conquête almohade de l’Afrique du Nord et de l’Andalousie, est tout aussi
catastrophique que l’expulsion d’Espagne en 1492
En 1492, les Juifs n’ont pas été expulsés d’Andalousie mais en réalité de Castille et d’Aragon
Les divers âges d’or juifs en terre d’islam coïncident avec une application laxiste de la dhimmitude
La colonisation française comporte au moins un élément positif, c’est d’avoir libéré les Juifs d’Afrique du Nord
de leur long assujettissement politique et social
Les Juifs d’Algérie se sont tellement battus pour le maintien ou le rétablissement du décret Crémieux qu’ils
pensent l’avoir réclamé en 1870
Les Juifs d’Afrique du Nord ne sont pas des Pieds Noirs
Les Juifs d’Afrique du Nord ont participé à deux exodes simultanés, en tant que Français quittant les colonies
et comme Séfarades fuyant le monde arabo-musulman
Le retard économico-social des Juifs « orientaux » en Israël n’est pas atavique

27. Merci de votre attention