2004년 여성환경연대 아동의 환경권 운동을 통해 본 여성의 성장에 대한 자료입니다.

1. 워크샵1∥ 경험나누기
아동의 환경권 운동을 통해 본 여성의 성장
김소연 ∥환경정의시민연대 부장
1. 한국 환경운동에서의 여성의 힘
1) 소비생활 영역에서 개별적인 실천으로 머물러 있는 여성의 힘
YWCA에서 1971년부터 주도한 자연보호 캠페인과 물자절약운동을 환경운동적 관점에서 여성
이 중심이 된 운동의 시초로 보는 문건이 많다. 이때 YWCA가 벌였던 활동은 국산화장품에 대
한 품질 검사, 어린이 학용품에 대한 실태조사 및 국민학교용 소비자교육 교재 발간 사업 등이
다. 이러한 소비생활 영역에서의 개별적인 실천을 강조한 운동은 1980년대에도 주부들의 상수
도 인식 조사활동, 합성세제 표준량 사용 캠페인으로, 1990년에는 장바구니 들기, 우유팩 모으
기, 중고품재활용 운동으로, 2000년대에는 물, 에너지 절약 운동을 중심으로 이어진다.
이러한 운동은 시민단체나 정부, 매스컴에서도 여성의 참여와 주체성을 강조했었고, 실제로도
많은 여성들이 시민단체나 여성단체, 종교, 부녀회 등에서 진행하는 프로그램에 참여하여 교육
받고, 실천활동들을 주도적으로 벌여나갔다.
그러나 이러한 실천프로그램들은 환경문제가 발생하는 구조적인 문제보다는 단편적인 정보나
지식만을 제공하고 개인의 실천을 강조하고 있어 실천의 지속성이나 생활양식의 변화까지 이끌
어내지 못한 채 일회성 캠페인으로 그치는 경우가 다반사였다.
이와 같은 결과는 그간 많은 여성들이 헌신적으로 기여하고 활동했음에도 불구하고 주부는 경
제적인 이익이나 자기 가족의 이해를 강조하는 존재로 부각되어졌으며, 정부 정책을 받아 민간
단체의 운동으로 확산시킨 관변운동에 불과하다는 평가를 받아왔다.
2) 운동의 대중화를 위해 소모적이고 일회적으로 낭비되어 버리는 여성의 힘
여성환경운동의 본격적인 시작을 1986년 공해반대시민운동협의회(공민협)의 결성으로 보는 견
해도 있다. 공민협의 활동이 환경오염의 실태를 고발하고, 환경문제의 근본해결을 위해 대정부,
기업과의 싸움을 조직적으로 전개했다는 점에서 기간의 활동과의 다른 평가를 받는다. 그러나
이후 공추련을 결성하고, 이 과정에서 참여했던 여성들은 여성위원회를 구성하여 무공해비누만
들기, 장바구니 사용, 나무젓가락 사용안하기 등의 캠페인을 벌여나가면서 정부나 기업의 책임
을 강조했던 성격이 퇴색되고 주부 개인의 실천을 강조하는 활동으로 중심 주제를 바꾸어나갔
다.
이는 여성들은 운동에 기여를 하고 사회구조적인 깨달음이 있더라도 이를 조직적, 사회적으로

2. 지속시키기 어려운 조건에 놓여 있음을 의미한다. 또한 사회적, 조직적으로도 그러하거니와 심
지어는 운동의 주체로 나서는 여성활동가 스스로가 여성들의 힘이 크다고 말하면서도 실제로는
여성의 힘을 세력화시키고 그 힘으로 사회를 바꾸어보려는 전망을 갖기보다는 운동의 대중화를
위한 수단으로 일회적이고 소모되어 버리는 힘으로 보기 때문이다.
3) 생협을 중심으로 지역운동의 주체로 성장하는 여성의 힘
1990년대에는 환경운동이 양적, 질적으로 급격하게 발전한다. 신생환경단체가 속속 생겨났으며
기존의 여성단체, 시민단체, 종교단체들에서도 환경문제를 주요한 아이템으로 선정하고 적극적
으로 환경실천프로그램을 진행하였다. 그러나 이 시기에 전국적인 규모의 환경단체가 생겨나고
환경문제를 구조적이고 정책적으로 풀어나가려는 노력이 있었음에도 여성이 주체가 되어 벌였
던 사업은 개인적인 실천을 강조하는 것에서 크게 벗어나지 못한다.
다만 한살림, 경실련 정농생협, YMCA생협, 민우회생협 등 생활협동조합 운동이 대안공동체사
회의 비젼을 제시하며 다양한 환경운동을 펼쳐 나간 것이 두드러진다. 이 운동은 당시 환경운동
이 아닌 소비자권익보호 혹은 도농직거래 유통업에 불과하다는 지적도 받았었지만 각 조합이
꾸준히 지역 공동체를 구성하고 환경교육을 활발히 전개함으로써 주부들을 지역사회 변화의 주
역으로 끌어내는데 주요한 역할을 했다. 93년도의 민우회 노원-도봉 지회의 쓰레기소각장 반대
운동은 회원들이 생협을 중심으로 지역사업에 관심을 확장시키고 이후 지방자치 선거에 후보를
내 의회 참여로까지 연결시킨 사례라고 볼 수 있다. 과천 녹색가게 역시 YMCA 생협활동을 하
던 회원들이 중심이 되어 지역 사회로 관심 영역을 확장시킨 사례로 볼 수 있다.
생협이나 알뜰가게와 같은 운동이 성과를 가져올 수 있었던 것은 그 운동 자체가 하나의 대안
사회를 지향하며 자기완결적인 구조를 가졌고, 주부들에게 일회적이고 개별적인 참여만을 강조
하는 것이 아니라 환경문제의 구조적인 인식을 갖게 하는 교육과 조직과 지역의 운동 리더로
성장시키는데 조직적 힘을 기울였기 때문이다.
2. 생명운동으로서의 환경운동과 여성의 중요성
1) 환경운동의 패러다임의 변화
많은 사람들이 환경을 말한다. 지구가 지탱가능할 수 있느냐는 물음과 인류가 이 지구상에서 지
금처럼 살아갈 수 있겠느냐는 물음이 계속되지만 성장과 편안함에 대한 갈구는 아직도 세계 곳
곳에서 진행되고 있다. 단지 조금 조심해서 개발하면 되지 않을까 정도에서 환경문제가 거론이
되고 있는 수준이다.
이렇듯 산업혁명 이후 인류를 지탱해오고, 발전시켜오고 있는 '개발'과 '성장'이라는 패
러다임에서 벗어나지 못하고 있는 상황에서 단순한 선언이나 바램만으로 지구는 지탱가능하고
인류는 안전할 것인가. 새로운 사고의 전환과 현실에서의 근본적인 변화가 없이는 절대 불가능
하다.
그렇다면 성장을 대신할 수 있는 인류의 새로운 가치는 무엇일까? 무자비한 생명파괴로 인간을
비롯한 생태계가 소멸의 위기에 처해있고, 인공유산, 유전공학, 인간복제 등에 대한 윤리적 각성
이 긴급하게 요구되고 있는 상황에서 이제 사회를 구성하고 움직이는 제1의 가치는 '생명의

3. 원리'가 되어야 할 것이며, 이 생명의 원리가 성장과 돈의 논리를 밀어내고 자리잡기
위해서는 혁명과도 같은 변화가 필요하다.
2) 여성성의 중요성 대두
그렇다면 이 생명의 원리를 가장 잘 이해할 수 있는 존재는 누구일까. 여성이다. 여성은 생명을
잉태, 출산하는 과정에서 자연에 대한 생리적인 친화력을 가지게 된다고 한다. 또한 역사적, 생
리적, 사회적으로 가족의 음식과 의복, 안식처를 마련하는 역할에 많은 경험과 이해가 있으며
책임감도 형성되어 있다. 이러한 경험과 이해력, 책임감을 개인적이고 이기적으로 평가하는 경
우가 많지만 "내 아이를 낳아서 길러보니 이 세상 모든 아이가 다 귀해 보이더라"라는 말처
럼 조그마한 계기에도 여성은 생명에 대한 애정을 사회적으로 확대해 나갈 수 있는 정서와 잠
재력을 가지고 있다.
이렇듯 생명을 제1의 가치로 여기는 세기로 나아가기 위해서는 남성과 다른 삶의 조건에서 형
성된 여성의 긍정적인 자질과 능력, 속성을 재평가하고 사회적으로 활용될 수 있도록 해야 한
다. 하지만 꼭 생물학적인 여성이어야 할 필요는 없고 여성만이 무엇을 할 수 있다고 주장하는
것은 아니다. 다만 지금의 사회경제체제와 논리, 남성들에게 적합하도록 만들어진 사회공간에서
는 이러한 여성적 가치가 발현되고 성장하기 어렵다는데 문제가 있다. 따라서 당분간은 역차별
일 수도 있지만 여성들의 목소리와 행보를 만들어내는 것이 필요하다.
3) 미래 세대의 교육자이자 대변인으로서의 여성의 역할
사회적으로 여성은 개인으로 흩어져 있는 경우가 다반사다. 남성들은 동문, 회사, 고향친구, 친
인척을 중심으로 작은 모임이 한 두개라도 있는 데에 반해 여성은 결혼하는 순간부터는 남편의
인간관계를 중심으로, 출산이후에는 아이를 중심으로 사회적 관계가 형성되고 자신이 가지고 있
는 경험과 능력, 시간과 돈을 온통 아이에게 쏟아 붓는다.
이처럼 여성의 많은 에너지가 투여되고 있고, 여성과 가장 가까운 위치에 있는 우리 아이들은
불행히도 환경 위기사회에서 더 열악한 위치에 놓여 있다. '아이들은 키작은 어른이 아니다'
라는 말처럼 아이들은 신체기관, 조직이 덜 발달해 있고, 면역시스템도 약해 환경 위험에 더 치
명적인 영향을 받는다. 또한 성인에 비해 단위 체중당 더 많은 양의 음식과 물, 그리고 공기를
먹고 마시며 숨쉬게 됨으로 단위 체중당 오염물질도 더 많이 몸 속에 들어가게 된다.
아이들의 활동 공간과 방식도 어른과는 다르다. 스스로의 방어능력도 부족하고, 바닥을 기거나
흙을 갖고 놀이를 함으로서 어른과는 다른 장소와 경로를 통해 유해물질에 노출될 수 있다.
우리가 환경문제를 해결하기 위해 노력하는 것이 우리 아이들과 미래 세대를 건강하고 안전하
게 지키자는 데 있다면 현재 우리 아이들이 고통받고 있고, 또 앞으로 더 심각해질 문제들에 관
심을 갖고 이를 최우선적으로 해결해야 하는 일은 현세대의 당연한 의무이며 특히 아이들을 양
육, 교육하고, 대변하는 위치에 있는 여성의 역할과 주도성은 점점 더 강조되고 강화되어야 한
다.
3. 환경정의시민연대 아동환경센터(가칭) 사례 분석

4. 1) 운동의 태동 배경과 자신감 확보
아동환경센터(가칭)가 생겨나게 된 것은 '우리와 다음' 편집위원회 구성을 계기로 여성의
가능성을 발견하면서부터이다. 1999년 10월, 환경정의시민연대(환경정의) 기관지의 편집위원회
를 구성하면서 당연히 각계의 유명인사들로 골고루 배치해야 된다고 생각했고, 여성도 한 두 명
을 고려되었다.
늘 그렇듯이 남성들과 여성들, 특히 주부들과의 공통된 시간을 맞추기는 어려웠다. 주부들을 참
여시키기 위해서는 남성을 포기해야 했다. 어려운 선택이었다. 그나마 편집위원으로 거론되던
주부들이 전직 활동가 출신이라는 점과 이들이 참여했을 때 상근 활동가들의 일손을 덜어주지
나 않을까 하는 점, 환경정의가 재창립한 이후 시민참여를 강조하고 있을 시기적인 요인이 주부
들만으로 편집위원회를 구성할 수 있게 해 주었다.
사실 난관은 그 이후부터 시작됐다. 담당자도 내심 '과연 여성, 그것도 주부들로 편집위원회를
구성했을 때 어떤 편향성을 보이지 않을까'는 걱정을 하지 않을 수 없었고, 정작 연락이 되는
주부들 하나같이 '아이나 키우겠다, 무슨 영광 보겠다고 그 지긋지긋한 전쟁터에 나가냐'는
시민운동 거부증과 '내가 지금 와서 무엇을 할 수 있겠냐'는 자신감 상실증을 나타냈다.
그나마 담당자가 주부라는 점이 그들의 발걸음을 움직였던 것 같다. 여성 특유의 연대감과 보살
핌이라고 할까. 힘들게 일에 복귀했는데 도와주어야겠다는 생각에 그들은 첫모임을 가졌다. 모
임 시간은 아침 10시, 아이를 데리고 오라고 적극적으로 권유하고 베이비시터를 불렀다.한번의
모임 이후 그들은 물고기가 물을 만난 것과 같았다. 아이디어가 봇물 터지듯 쏟아졌고, 1차 만
남이 있은 후 약 두 달 여만에 '우리와 다음'은 탄생하였다. 주부들이 사무실을 들락날락거
리고 아이들의 소리가 들리면서, 환경정의는 주부들의 관심사에 눈을 돌리기 시작했고 주부들은
차츰 사회적인 관계들을 찾아가면서 자신을 찾기 시작했다.
2) 주부들의 관심 영역의 확장과 '다음을 지키는 엄마모임' 구성
자신감을 찾고 다시 사회적 관계를 갖으면서 일을 하는 것에 대한 성취감과 보람을 맛본 주부
들의 관심은 넓혀져 갔고, 1999년 12월, '유해물질, 유해환경에서 우리 아이를 어떻게 키울
것인가'라는 주제로 첫 월례 강좌를 가졌다. 강좌의 중심 내용은 환경오염의 시대가 초래할
수밖에 없는 구조적인 문제를 짚는 것과 주부의 역할에 대한 재평가에 대한 토론을 중심으로
하였다. 이후 2차 '콩 먹어야 할 것인가, 말 것인가', 3차 '아토피 피부염과 아동의 환경권
'이라는 주제로 계속 주부들의 토론회는 진행되었다.
그러던 중 2000년 4월, 모유에 다이옥신이 검출된 사건이 발생했다. 주부 월계강좌에 참석하던
엄마들은 경악하였고, 개인적으로 공부만 할 것이 아니라 사회적으로 발언을 하고 힘을 결집해
야 한다는 의견이 나왔고 항의 집회를 가졌다. 이 때부터 '다음을 지키는 엄마모임'이라는
이름이 사용되기 시작하였고, 회장단이 구성되었다.
이후 이들은 활동은 먹거리 분야에서는 '차라리 아이를 굶겨라' 출판을 통해, 생활계 유해독
성물질 추방운동은 '숨어있는 환경호르몬을 찾아라'라는 사업을 통해서 외형화되었고, 환경
친화적인 삶으로의 전환을 모색하기 위해서 벌이는 각종 교육활동은 '교육팀'을 중심으로
이루어지고 있다.
3) 종합운동 조직체에서의 독자적인 구조 마련

5. 이제 주부들의 활동은 관심과 문제의식을 개별적인 수준에서 해결하고자 하는 모임을 넘어서
사회적인 발언을 하고 구조적으로 문제를 해결하고자 하는 지향을 갖게 된다. 환경정의에서 조
직체계상으로는 조직팀의 회원모임으로 존재했었지만 참여하는 회원들은 독자적인 구조를 원했
다.
많은 논의 끝에 이들이 지향하는 운동이 독자적인 운영체계를 갖고 펼쳐지는 것이 바람직하겠
다는 합의로 아동환경센터 창립준비위원회와 사무국이 구성되었다. 독자적인 운영체계를 갖는다
는 것은 재정의 독립과 인사권한, 운동방향과 사업판단에 있어서 최대한 독자적인 판단을 보장
한다는 의미이다.
이로써 아동환경센터는 환경정의의 산하조직이면서 재정을 분리해 운영하고, 타부서와의 형평성
보다는 센터의 독자적인 판단으로 인력을 배치하고, 사업을 집행할 수 있게 되었다.
4) 상근 활동가, 전문가, 회원활동가의 관계
아동환경센터는 시민들, 특히 기존의 시민운동에서 적극성을 발현하기 어려웠던 여성, 주부들의
힘을 결집시키고자 했고, 아동을 유해한 환경에서 지켜내고자 한다면 이들의 힘이 절대적으로
필요하다는 점에 공감대가 형성되었다. 특히 기존 시민운동이 '시민 참여'를 천명하면서도
실제로는 시민의 역량을 모아내고 그 힘으로 운동을 끌어오지 못했다는 반성에서 아동환경센터
에 주도적으로 참여하는 회원들은 더더욱 이 점을 강조하고, 이를 실천하고자 했다.
하지만 이와 같은 문제의식은 우리나라에서 성공한 시민주도형 운동모델이 많지 않다는 점에서
과정마다 많은 논의와 합의를 필요로 했다.
특히 아동환경센터에서 다루는 사안이 유해물질, 환경호르몬, 생명공학의 문제, 아동질병과 같이
전문적인 지식과 확증이 없이는 개인적인 실천을 뛰어넘는 운동을 펼치기 힘들다는 점에서 전
문가와의 관계를 어떻게 갖느냐의 문제는 최대 쟁점이 되었다.
이 문제는 아동환경센터의 운영위원회를 구성하는 과정에서 극명하게 드러났다. 그동안 운동에
주도적으로 참여했던 주부들은 아동환경센터 운동이 준비되는 과정에서 아무런 역할도 하지 않
았던 전문가들을 운영위원회에 참여하게 할 수 없다는 주장을 펼쳤고, 사무국은 사회적으로 풍
부한 논의가 형성되지 않은 외적 여건과 운동의 주역인 주부들이 자기의 목소리와 내용을 구체
적으로 갖지 못하는 상황에서는 적극적으로 전문가들을 발굴해 우리의 운동에 함께 하도록 해
야 한다고 주장했다.
많은 논의를 가졌지만 주부들은 그간의 시민운동 사례들을 들며 사무국이 너무나 이상적인 주
장을 한다고 지적하였고, 사무국은 주부들이 피해의식에 젖어서 나오는 결론이라고 반박하였다.
이러한 과정에서 초기 전문가들이 참여하던 운영위원회은 와해되었고, 주부들만으로 운영위원회
를 구성하기도 했지만, 이도 주부들의 주장처럼 힘을 받지 못하였다.
표) 상근활동가와 활동회원, 전문가 중심에 따른 차이 비교
그 과정에서 활동회원을 중심으로 사업을 진행하는 것을 원칙으로 하지만 위의 표에서 지적한
바와 같이 운동의 발빠른 대응이나 효율성, 집중성에 한계가 드러날 수 있는 단점을 보완하기

6. 위해서 전문가와 사무국을 배제시켜서는 안된다는 원칙에 공감대를 형성하였고, 전문가의 참여
문제는 이후의 과제로 넘겨졌다.
5) 건전한 재정 마련을 위한 사업 기획과 운영
회비 수입보다는 프로젝트 비용으로 조직을 운영한다는 점은 시민단체의 고질적인 문제이다. 프
로젝트 비용은 사업비임에도 불구하고 많은 경우 이 재원의 일정 비율을 인건비나 운영비로 지
출하고 있고, 이는 사업의 부실화와 더불어 단체의 현장성과 시민 참여의 기회를 가로막는 장애
가 되고 있다.
이와 같은 반성으로 아동환경센터는 회비만으로 운영될 수 있도록 하기 위해 회원 확보와 회원
들에 대한 서비스를 제공하는 것을 사업의 우선순위로 두었으며, 아동환경센터의 활동을 알리고
동시에 초기 자금을 마련하기 위해 출판사업을 하기로 결정하였다.
주부 7명으로 구성된 출판팀은 6개월의 과정을 통해 '차라리 아이를 굶겨라'라는 책을 선보
였으며 이를 통해 운동의 홍보와 회원증가, 재정의 확보를 이룰 수 있었다. '차라리 아이를 굶
겨라'의 출판만으로도 늘어난 회원은 최소한 100여명 이상이라고 보여지고, 1천 여 만원의
인쇄 수입이 있었다.
또한 재정을 집행하는 데에 있어서도 주부들 특유의 알뜰함이 보였다. 플랭카드, 자료집, 인쇄물
제작을 최소화하고, 자료조사나 연구도 주부들이 발품을 팔아 스스로 함으로써 사업비가 그리
많이 들지 않았다. 올 봄에 있었던 제1기 다음지킴이 환경강좌를 예로 들어보면 홍보물. 자료집
제작에 각각 10만원씩이 들었고, 장소는 동사무소 강당을 무료로 이용, 강사비로 지출된 50만원
은 수강료를 받아 지급하였다. 다만 베이비시터 비용은 아낌없이 지원하였다.
6) 참여 주체에 따른 운동주제와 방식의 선택
아동환경센터에 참여하는 주부들은 전문가들의 참여와 역할을 최소한으로 설정했다. 본인들이
관점과 내용을 잡기 전에 전문가들이 적극적으로 참여하는 순간 소외되고 자신들의 주장을 관
철하기를 주저하게 된다는 이유에서였다. 그렇다고 해서 언젠까지나 전문가의 참여를 배제할 수
는 없는 노릇이었다.
주부들이 일을 통해 정보를 습득하고 자신감과 성취감을 획득하는 것이 이 문제를 해결할 수
있는 지름길이라는 판단으로 주부 전문가 혹은 운동의 리더를 양성하는 프로그램을 주요사업으
로 선택하게 되었다.
지난 1여 년동안 아동환경센터에서 진행한 사업은 줄기차게 주부 리더를 만드는 일에 집중했다.
사무국 주도로 사업을 기획, 집행하는 것이 아니라 사업을 세분화하여 각각에 관심을 보이는 주
부들에게 책임을 지도록 하는 방식이었다. '차라리 아이를 굶겨라' 출판사업도 주부 팀장이
있었고, 다음지킴이 환경학교의 기획 및 진행도 주부들로 구성된 교육팀에서 맡았다. '숨어있
는 환경호르몬을 찾아라' 사업 또한 팀이 구성되어 원고 작성, 일러스트 및 지침서 제작, 주부
설명회 개최의 전과정을 주부들이 맡아서 하였다.
이런 방식의 사업은 아주 느리게 진행된다. 상근활동가들이 하면 하루에 할 일도 주부들은 아이
를 데리고 기진맥진하며 진행한다. 어떤 때는 아주 답답해보이고, 아이를 데리고 힘들어하는 것
같아 사무국에서 역할을 넘겨 받은 적도 있었는데, 결과는 일은 빨라보이지만 주부들의 참여나
성취감이 떨어지는 것이 확연히 드러난다.

7. 사업을 직접 기획하고, 진행, 평가하는 과정에서 주부들은 빠르게 성장했지만, 참여하는 주부의
개인적 성향에 따라 목표나 사업내용이 바뀌고 운동의 효율성과 집중성에 한계가 드러나기도
했다. 특히 주부들은 개인적인 실천을 강조하는 프로그램에는 강세를 보이지만, 정책이나 법을
변화시키는 정책운동이나, 정부나 기업을 상태로 한 이슈파이팅에 있어서는 노하우도 없었고,
자신감도 부족했다.
그러나 이러한 한계도 그간의 과정을 통해 성장된 주부 리더들이 운동의 장기적인 전망을 갖고
사업을 구상하기 시작했으며 주부들 스스로도 전문가 그룹을 활동의 장으로 적극 끌어내어 개
인적인 배움과 실천을 뛰어넘어 사회적으로 문제를 제기하고 대안을 마련하는 활동을 펼치고자
함으로 극복되리라 보여진다.
7) 아동환경센터 운동을 통한 개인의 성장
아동환경센터에 참여하는 주부활동가들은 두 부류로 나뉜다. 한 그룹은 '우리와 다음' 편집
위원회를 구성했던 멤버들로 모두가 경실련에서 상근운동가로 활동한 경력이 있는 사람들이다.
이들은 경실련에서 활동했던 과정에서 많은 좌절을 경험했다. 여성으로써 조직의 남성중심적인
논의 구조와 운영방식, 진급에 있어서의 차별, 운동관의 차이를 느껴왔으며 결혼과 출산 이후에
는 더이상의 희망과 전망을 찾지 못하고 운동을 접었던 사람들로 시민운동에 대해 아주 비판적
이고, 피해의식도 상당했다.
또 한그룹은 학생운동이나 시민운동의 경험이 없는 사람들이다. 프로그램을 진행하는 과정에서
개별적으로 참여한 사람들인데, 아이를 잘 키워보겠다는 소박한 동기를 가지고 있었다.
과거야 달랐지만 이 두 그룹 모두 참여하는 순간에는 전업주부였다. 이들은 아이들과 가족의 건
강문제와 관련한 환경사안에 관심을 보였고, 활동에 참여하게 되는 계기도 가족을 더 잘 보살피
기 위한 정보를 얻고 싶은 마음에서였다.
그렇지만 부엌에서 세계가 보이고, 이슈에서 체제가 보인다고 했던가. 이들은 '콩 먹어야 할
것인가, 말 것인가'라는 주제의 토론에서 유전자조작 문제를 짚어내고, 다국적 기업의 횡포와
현대 문명의 한계를 말한다. 환경호르몬이 많이 나오는 제품을 만들게 하는 정부 정책에도 의문
을 갖게 된다. 또한 모성을 가진 사람들의 논리를 사회적인 가치로 확산시켜야 할 당위성도 깨
닫는다.
처음에는 내 아이만 잘 길러보겠다는 생각에 혹은 운동가의 강압에 못이겨 활동을 시작했던 이
들이 지금은 각기 자기에게 걸맞는 역할을 찾아가고 있다. 개인적으로는 집필활동, 지역생협활
동, 강연, 지역모임의 리더로 성장하고 있으며, 조직적으로도 적극 결합하여 아동환경센터의 창
립과 성장에도 주도적인 역할을 하고 있다.
주부들의 성장과정에서 특히 눈여겨볼 일은 가정 내에서의 위치의 변화이다. 이들은 처음에 모
임에 나올 때나 활동을 할 때 가족들에게 피해를 주게 되는 것을 많이 염려했다. 이들이 운동에
참여하는 목적이 가족들을 더 잘 보살피기 위한 것이라 어찌보면 당연한 이치였다.
처음에는 가족에게 피해를 주지 않는 범위에서 눈치를 보며 자신의 시간과 노동력을 쪼개 쓴다.
그러나 자신이 하는 일의 사회적인 가치를 느끼는 순간 더이상 눈치만 보지 않는다. 남편과 아
이들에게 자신이 하는 일에 관한 정보를 주고 실천하게끔 하면서 가족 모두를 변화시키고자 한
다. 또한 남편과 아이에게 당당하게 가사노동을 분담할 것을 요구한다. 자신이 하고 있는 일을
가족에게 이해시키고, 자신의 활동으로 생기는 새로운 분쟁과 문제를 해결하기 위해 정치력을
발휘하게 되는 것이다. 가정에서부터 자신의 존재를 확인하고 일의 정당성을 확보하기 위한 작

8. 업을 하면서 이들의 잠재되어 있던 사회화는 다시 시작되는 것이다.
8) 환경정의시민연대의 변화 그리고 여성운동가의 전망
운동에 참여하는 주부활동가의 성장 못지 않게 중요한 것이 여성활동가의 지위와 역할에 대한
문제이다. 주부활동가들이 아무리 적극적으로 활동한다고 하더라도 시민운동 내에서 상근운동가
가 차지하는 위치는 크다.
환경정의는 22명의 상근운동가가 있고 절반이 여성운동가이다. 그러나 단체 내의 운동방향을 결
정하는 권한과 사업 진행의 최종 책임을 지고 있는 간부는 단 한 명뿐이다. 이처럼 환경정의와
같이 남녀 혼성조직이면서 의사결정자의 대부분이 남성인 경우, 이곳에서 활동하는 여성운동가
들은 많은 어려움을 겪는다.
우선 남성과 여성의 생각하는 방식이나 의사 소통 방법은 다르다. 즐겨쓰는 언어도 다르다.
여성은 다양한 요소와 경험의 누적을 통해 폭발적으로 문제를 제기하는 경우가 많은데 반해 남
성들은 문제의 직접적인 원인을 찾고자 한다. 이러한 차이점으로 여성의 문제 제기는 '산만하
다, 뭘 원하는 지 모르겠다, 불평만 한다'라는 지적을 받으면서 무시되는 경향이 잦다.
또 운동을 진행하는 데에 있어서도 여성은 과정에서 나타나는 관계를 중시하고, 남성은 성과물
을 중시한다는 점에서 차이를 보이는데 이로써 여성들은 사업을 본격적으로 하기도 전에 여타
관계의 문제로 에너지를 소모하는 경우가 많다.
가장 큰 차이점은 시간을 확보할 수 있는 조건이 틀리다는 점이다. 특히 결혼을 한 여성운동가
의 경우 평일 활동가능한 시간이 많아야 9시에서 6시까지인데다가 주말을 내기란 쉬운 일이 아
니다. 게다가 사회적인 여건이 마련되지 않은 상태에서 아이들의 양육과 교육을 전적으로 맡고
있다. 결혼하고 아이가 있는 남성활동가에게는 이런 것이 큰 장애가 되지 않는다.
또 하나의 문제는 정체성에 관한 것이다. 이 사회나 단체들이 남성이 활동하기에 편한 구조로
되어 있어 여성운동가는 여성적 특성과 장점, 개성 등을 묻어버리는 활동하는 경우가 많다. 여
성의 부드러움과 이해, 포용이라는 장점은 남성화되어 있는 조직에서 왜곡되어지지 쉽다는 것을
경험하고 이러한 방식을 통해서는 자신의 문제의식을 전달하고 합의를 끌어내기가 어렵다는
것을 깨닫는 순간 오히려 남성화되어가기를 원한다. 이는 특히 의사결정구조에 모범이 되고 지
원자가 될 수 있는 선배 여성이 없다는 점에서 더욱 여성을 개별화시키고 삭막하게 만든다.
이러한 여성운동가의 문제는 일시에 해결되기 어렵고 장기적이고 사회 전체적인 차원에서 풀어
가야한다. 그렇다면 여성 운동가는 어떻게 해야 할 것인가. 우선 여성운동가는 자기 성찰을 통
해 자기의 역량을 파악하고 평가하는 것이 필요하다. 자신의 능력이나 조건이 조직 전체의 리더
로써 성장가능하다면 운동의 전체를 포괄하는 사고와 행동을 하는 것이 가장 좋다.
그러나 이러한 조건을 갖추고 있고, 탁월한 정치력을 지니도록 훈련받은 여성운동가는 많지 않
다. 그럴 때 일시적으로 자신만의 영역을 확보하는 것도 하나의 선택일 수 있다. 여성의 노하우
와 인간 관계를 활용할 수 있는 주제라면 더욱 좋다. 아동환경센터 운동이 그런 사례일 수 있
다. 환경을 둘러싼 건강 이슈는 남성들보다 여성들의 이해력이 높고 생활의 구체적인 영역에서
나올 수 있는 이슈를 제기하기가 쉽기 때문이다. 다만 이 과정에서 놓치지 말아야 할 것은 목표
의식을 분명히 드러내야 하며 조그마한 성과라도 운동적, 사회적으로 의미있게 평가받는 일을
게으리해서는 안되며, 다른 분야의 환경사안에 있어서 자기의 입장을 가지기 위해 노력하는 것
이 중요하다. 동시에 여성운동가들이 활동하기 편한 운동방식과 구조를 만들어 나가는 것도 병
행해야 할 것이며 확보된 영역을 통해 개발되고 훈련된 리더쉽과 노하우를 운동 전반으로 확장

9. 시켜나가야 할 것이다.
환경정의는 1999년 '우리와 다음' 편집위원회가 구성된 이후 여성의 힘과 가치를 재평가하
기 시작했고, 다양한 요소에서 변화를 꾀하고 있다. 예를 들어 출퇴근 규정과 복지제도에 제도
적으로 육아시간을 확보하도록 했고, 환경정의 운영위원회에 우리와 다음 편집위원장과 다음을
지키는 엄마모임 회장이 참여하도록 했다. 또한 사무실 공간에서도 회원모임을 할 공간이 주요
하게 배려되고, 모든 행사에 베이비시터와 놀이방을 설치하여 운영하게 되었다. 아동환경센터
운동을 담당하는 상근운동가들도 지금은 모두 여성이지만 많은 남성 운동가들이 이제는 이 운
동이 여성들만의 운동으로 생각하지 않는다. 실제로 이 분야의 운동을 희망하고 로테이션을 원
하는 남성활동가들도 있다.
아직까지도 환경정의는 부족한 부분이 많다. 하지만 이러한 변화가 사무국 차원에서의 일방적인
배려가 아니라 주부들의 활동의 성과를 평가하는 과정에서 아주 자연스럽게 일어나고 있다는
점에서 큰 의미가 있다.
4. 평가와 과제
이상에서 한국 환경운동사를 통해서 나타난 여성이 힘이 어떠했는가를 평가해 보았으며, 생명운
동으로써의 환경운동을 주도적으로 끌고가야 할 주부들이 어떻게 성장하고 있는 지를 아동환경
센터 운동을 사례로 살펴보았다.
'한국 환경운동사에서의 여성'이라는 주제에서는 그동안 여성이 중심이 되어 진행해 왔던
환경운동이 소비생활 영역에서 개인적인 실천만을 강조했다는 점을 한계로 지적했지만 사실 그
운동의 이슈나 프로그램이 문제가 되는 것은 아니다. 더욱이 편리함을 추구하는 현대인의 생활
에 제동도 걸지 못한 채 환경 이슈가 구호와 선언으로만 끝나는 현실에서는 한 사람 한 사람의
삶에 변화를 가져오고 생활습관으로 정착될 수 있는 구체적인 실천과제가 더 많이 개발되고 강
화되어야 할 것이다. 다만 이것이 일회적인 캠페인이나 행사 위주가 아닌 주부들의 주체적인 참
여를 끌어내고 일상적이고 지속적인 실천으로 유지되기 위해서는 그러한 환경문제가 발생하는
구조적인 문제에 대한 접근이 있어야 하며 개인적인 실천의 강조와 더불어 사회구조적인 변화
를 이끌어내는 노력 또한 함께 진행되어야 할 것이다. 특히 생협활동을 중심으로 일어난 지역활
동은 주부들의 특성을 잘 살려낼 수 있는 운동으로 보여진다. 지역 단위에서 활동하고 성장한
여성들이 여성적 시각이 정책에 반영될 수 있도록 하기 위해 다양한 의사결정구조에 목적의식
적으로 참여해야 하며 특히 여성들의 지방의회로의 진출은 의미있는 일이라
고 생각된다.
'생명운동과 환경운동으로써의 여성'이라는 주제에서 밝힌 바대로 많은 문건과 연구서, 또
활동과정에서 점점 여성성의 중요성은 강조되어가고 있다. 하지만 현실에서는 아직 일부 여성계
와 환경계에서도 일부 학자와 운동가들의 주장으로 비춰진다. 이러한 주장이 이론적인 차원에서
만 가치롭게 평가받는 것이 아니라 실제 운동에서 검증받고 발전하기 위해서는 사회적으
로 이 이론에 대한 풍부한 논의가 진행되는 것과 동시에 운동 프로그램화하는 것이 필요하다.
'환경정의시민연대 아동환경센터(가칭)'이라는 주제에서 들었던 사례는 아동환경센터 운동은

10. 일녕이 갓 넘은 운동이라는 점에서 충분히 검증되었다고 보기 어려웠지만 시민운동의 반성을
발판으로 새로운 시도를 하고 있다는 점에서 긍정적인 시각을 가지려고 했다. 이 운동이 초기이
지만 성과를 낼 수 있었던 것을 정리해보자면 여성이 잘 할 수 있는 주제를 발굴한 점,
구체적으로 할 일을 제시하고 성취감을 느끼도록 했다는 점, 운동의 호흡을 느리게 가졌던 점,
주부 리더를 양성했다는 점, 육아문제를 부분 해소했다는 점(놀이방 운영), 운동의 성과와 가치
를 조직적으로 공유하고 평가받았다는 점 등으로 요약할 수 있다.
아동환경센터 운동을 비롯한 여성환경운동은 이제 개별적인 배움과 실천을 뛰어넘어 이 운동을
어떻게 사회화시키고 구조화시키느냐에 있느냐의 기로에 놓여있다고 보여진다. 이를 위해서 선
후배간 또는 지역간, 부문 운동별 네트워크를 형성하여 분산되어 있는 여성들의 경험과 역량을
나누고 평가해야 한다.