La historia trata sobre Antonio José Bolívar Proaño, un anciano que vive en el pueblo de El Idilio en la Amazonía ecuatoriana. Después de que su esposa muere, se hace amigo de la tribu Shuar y aprende sus costumbres. Un día, una tigresa mata a un turista estadounidense que había matado a sus cachorros. El alcalde culpa a los Shuar, pero Antonio José los defiende. Más tarde, la tigresa mata a otros hombres, por lo que Antonio José acepta guiar una