1. Contenido clase nº 1
Dialogo Sesión nº 1
“El Desarrollo de la Actividad Minera (salitre, cobre, carbón) y la
Expansión de la Actividad Agropecuaria”.
Objetivos:
• Identificar los factores que hicieron posible la expansión de la economía
chilena en la segunda mitad del siglo XIX.
• Reconocer las características de la economía del salitre y sus efectos en
los distintos ámbitos de la vida nacional.
• Explicar las transformaciones experimentadas en las distintas áreas de
la economía nacional como consecuencia del auge de la explotación
salitrera.
Introducción al contenido con un radio teatro
Felipe “… -balbuceó la voz ruda del minero en la que vibraba un
acento de dolorosa súplica.
José Somos seis en casa y uno solo el que trabaja, Pablo ya
cumplió los ocho años y debe ganar el pan que come y, como hijo
de mineros, su oficio será el de sus mayores que no tuvieron
nunca otra escuela que la mina.
Felipe Su voz opaca y temblorosa se extinguió repentinamente en un
acceso de tos, pero sus ojos imploraban con insistencia.
Nicolás ¡Juan!
Felipe Exclamo el hombrecillo dirigiéndose al recién llegado.
Nicolás Lleva a este chico a la compuerta número doce, reemplazara al
hijo de José, el carretillero, aplastado ayer por la corrida.
Extracto del libro de Baldomero Lillo, Sub-terra, “la
compuerta número doce”. Editorial Andrés Bello, Santiago de
Chile, 2007.

2. Inicio de contenido
Relator (Felipe):
En la década de 1880, Chile triunfó en la Guerra del Pacífico e incorporó a
su territorio las provincias de Tarapacá y Antofagasta. En ellas se
encontraba el desierto de Atacama, en la cual una de sus riquezas
mineras, el salitre, haría del país el principal productor mundial de ese
abono natural. En la pampa, se encontraban yacimientos de enorme
extensión, una elevada ley del mineral y de relativa accesibilidad, que le
dieron al país un monopolio natural por cuatro décadas.
Pregunta (José): ¿Porque es tan importante el salitre? (stop grabación
pregunta a los alumnos)
Dato (Nicolás):
Al iniciarse el siglo XIX, el salitre tarapaqueño comenzó a ser conocido en
Europa por sus bondades agrícolas como fertilizantes e industriales en la
fabricación de la pólvora.
Relator (Felipe):
En posesión de los territorios, el gobierno chileno resolvió dejar en manos
privadas la explotación del salitre, pero el Estado aplicó un elevado
impuesto de exportación que le reportaba enormes recursos. Los
empresarios favorecidos por la “reprivatización” de las oficinas salitreras,
fueron mayoritariamente ingleses entre los que destacó John Thomas
North, llamado en la época el "Rey del Salitre", como demostración del
dominio británico sobre el mineral en Chile.
Pregunta (José): ¿Quién fue Thomas North? (Stop grabación pregunta a
los alumnos)
Dato (Nicolás):
Al terminar la Guerra del Pacífico, el territorio salitrero de Tarapacá pasó a
poder de Chile, y los certificados emitidos por el gobierno peruano se
desvalorizaron. Los empresarios ingleses que trabajaban en la zona,
vieron así la oportunidad de controlar el salitre. Esto permitió a North
conocer con antelación los planes del gobierno chileno .Las medidas
dictadas en 1881 y 1882 por los gobiernos de Pinto y Santa María,
reconocieron la deuda de los bonos del Perú y entregaron las salitreras a
los propietarios anteriores. De esta manera North obtuvo el 60 % de las
ganancias del salitre.
Denominado en la época como el «Rey del salitre», encabezó un
conglomerado de empresas que manejaban desde la explotación y

3. comercialización de los yacimientos, hasta el abastecimiento y
funcionamiento de las oficinas en las cuales moraban los trabajadores. En
1888 fundó el Bank of Tarapacá and London Ltd., centro financiero de su
imperio económico.
Relator (Felipe):
Una de las consecuencias de este nuevo sistema productivo fue la
formación de numerosos centros poblados en la pampa salitrera y en los
puertos vecinos, así como también la instalación de una extensa red de
ferrocarriles. Igualmente, el crecimiento de la población radicada en las
localidades y oficinas del interior y en puertos y caletas de la costa, se
produjo rápidamente, a causa de la migración de hombres y mujeres al
norte grande en busca de oportunidades y de progreso.
Pregunta (José): ¿Qué tan importante fue el salitre para chile? (stop
grabación pregunta a los alumnos)
Dato (Nicolás):
Vista la comercialización del salitre en forma dinámica, se observa un
proceso de expansión progresiva de la producción hasta fines de la
Primera Guerra Mundial: de 500 mil toneladas, en la década de 1880, se
llega durante los años del conflicto bélico a bordear los 3 millones de
toneladas de producción anual.
Relator (Felipe):
El auge del salitre y el desarrollo económico y social del país estuvieron
asociados desde fines del siglo XIX y comienzos del XX, manifestándose
en la expansión del comercio, la industria, la agricultura y el aparato
estatal. Asimismo, contribuyó al surgimiento de un proletariado industrial y
una incipiente clase media. En definitiva, fue la base para un conjunto de
transformaciones sociales y políticas que cambiarían el país en el siglo
XX.
Pregunta (José): ¿Por qué termino la industria del salitre en chile? (stop
grabación pregunta a los alumnos)
Dato (Nicolás):
Concluida la guerra, comenzó la crisis de la industria salitrera producto de
la competencia del salitre sintético, que obligó a una fuerte campaña
publicitaria del salitre natural. Sin embargo, no impidió que disminuyera la
producción salitrera a un promedio de un millón y medio de toneladas
anuales entre los años 1920-1927, para volver a alcanzar elevadas cifras
en 1928-1929 y caer violentamente en la crisis de los años treinta.

4. Relator (Felipe):
Ahora analizaremos algunas preguntas en tres ámbitos que forman parte
de la historia y que necesitamos conocer para comprender de mejor forma
el contexto al que nos referimos. Para abordar el ámbito económico es
necesario resolver la siguiente interrogante:
Pregunta (José): ¿Cuáles fueron las ventajas de la economía del salitre en la
minería? (Stop grabación pregunta a los alumnos)
Respuesta (Nicolás):
La economía chilena se sustentó principalmente en la explotación de
salitre, el carbón y el cobre. Chile se transformó en un país mono
exportador.
Se produjo un aumento en la inversión extranjera y en la reactivación de
otras áreas de la economía, producto de esto hubo un incremento de
recursos fiscales.
Se potencio el desarrollo material y cultural de nuestro país.
Relator (Felipe):
En el ámbito social no podemos dejar de preguntarnos.
Pregunta (José): ¿Cómo fue la vida de la población en esta época y como
nació el sector proletario? (Stop grabación pregunta a los
alumnos)
Respuesta (Nicolás):
Al producirse una aceleración de las transformaciones sociales y
movilidad social se produjo un naciente sector medio.
Movilización de un contingente a territorios antes deshabitados generando
la implementación de nuevos servicios públicos y profesionales de
distintos rubros.
Se produjo el nacimiento del proletariado derivado de la demanda de
trabajadores en las faenas mineras.
El enriquecimiento de la población y la llegada de inversionistas
extranjeros origino un sector conocido como burguesía que, al ligarse con
la aristocracia terrateniente local, dieron origen a la oligarquía chilena.
Relator (Felipe):
Por ultimo en el ámbito geográfico surge la siguiente inquietud.

5. Pregunta (José): ¿Cuál fue la importancia de la expansión geográfica? (Stop
grabación pregunta a los alumnos)
Respuesta Nicolás):
La incorporación de las nuevas provincias de Tarapacá y Antofagasta que
a partir de 1880 se obtuvo más de 75.000 km2.
Se produjo un mejoramiento en las comunicaciones y transportes, esta
última en su máxima expresión fue el ferrocarril comunicando la mayor
parte de Chile continental.
La pérdida de la Patagonia fue un ámbito negativo, puesto que Chile
favoreció la expansión hacia el norte en desmedro del sur de nuestro país
perdiendo cerca de 60.000 km2.
Relatos de testigos de la época extraídos del documental “Nuestro Siglo
Capitulo nº5” de canal TVN”
Guillermo Zegarra nacido en salitrera La Palma en 1905
Cada oficina tenia fichas, de bronce, de cobre, de hueso, hasta de cartón,
yo recibí fichas de cartón. Un día me pego mi abuelo por que eche las
fichas al agua y se deshicieron.
María Gamham nacida en Valparaíso en 1899
Es duro, esa gente al rayo del sol ahí, sacando el salitre
Gerónimo Caballero nacido en salitrera Peña Chica en 1915
A veces no alanzaba a arrancar el hombre y explotaba altiro. Imagínese
un tiro donde ponían dos sacos de pólvora, dos sacos grandes de 80
kilos, 160 kilos, y explotaban para hacer tremendo tira el camino. Así que
a la redonda a veces pillaba gente, y el que estaba cerca lo hacia tira.