Uma história crítica do fotojornalismo ocidental

UMA HISTÓRIA CRÍTICA
DO FOTOJORNALISMO OCIDENTAL
Jorge Pedro Sousa
PORTO
1998

INTRODUÇÃO
O presente livro resulta da ampliação e restruturação de um capítulo da nossa tese de
doutoramento (1997) e pretende contribuir para eliminar uma lacuna no panorama editorial
português na área das Ciências da Comunicação: a inexistência de livros sobre a história do
fotojornalismo, apesar de este assunto ser crucial para a compreensão do actual momento
fotojornalístico.
Neste trabalho, propomo-nos encarar as fotografias jornalísticas como artefactos de
génese pessoal, social, cultural, ideológica e tecnológica. É um ponto de vista que parcialmente
alarga o modelo com que Michael Schudson (1988) procurava explicar por que é que as notícias são
como são e parcialmente se opõe à visão schudsodiana, uma vez que esse autor afirmou
taxativamente que as notícias são cultura, não ideologia (Schudson, 1995, 31).
Por outro lado, estruturámos a nossa visão da história do fotojornalismo em função
de momentos determinantes para a evolução da actividade. A esses momentos demos, à falta de
melhor, o nome de "revoluções" e é com base neles que subdividimos o presente trabalho em
capítulos. Em acréscimo, falamos também da evolução histórica do fotojornalismo em Portugal,
capítulo para cuja elaboração muito contribuiu o livro Uma história de Fotografia, de António Sena,
e referimos alguns dos trabalhos mais recentes no que respeita à investigação científica sobre
fotojornalismo.
Estudar a evolução histórica do fotojornalismo é uma opção complexa. Nascida num
ambiente positivista, a fotografia já foi encarada quase unicamente como o registo visual da
verdade, tendo nessa condição sido adoptada pela imprensa. Com o passar do tempo, foram-se
integrando determinadas práticas, tendo-se rotinizado e convencionalizado o ofício, um fenómeno
agudizado pela irrupção do profissionalismo fotojornalístico. Chegaram, então, os géneros
fotojornalísticos, nomeadamente os géneros realistas, e de um reino da verdade passou-se ao reinado
do credível — como muito bem se pode ler na obra Give Us a Little Smile, Baby, de Harry Coleman,

já no final do século passado se manipulavam as imagens em função de objectivos que em nada
tinham a ver com a verdade, mas, de facto, unicamente com o credível. Ainda assim, na linha da
não-manipulação, nasce o fotodocumentalismo, que, em pouco tempo, à vontade do registo vai
sobrepor a beleza da arte. Chega-se então à ideia de fotógrafo autor e artista, criador, original.
Deste ponto, rapidamente se incorporou no fotojornalismo, em consonância com a visão da época, a
ideia da construção social da realidade, processo que em parte se nutre na acção dos media. Mas
esta foi também a linha de partida para a interpretação fotojornalística do real, até porque as
percepções que dele se têm são dissonantes da realidade em si e, neste sentido, são sempre uma
espécie de ficção. Legitimam-se, assim, os criadores-fotógrafos, que olham para si mesmos como
participantes num jogo que há muito deixou de ser um mero jogo de espelhos, para desembocar no
jogo bem mais elaborado e complexo dos mundos de signos e de códigos, de linguagem e de cultura,
de ideologia e de mitos, de história e tradições, de contradições e convenções.
Nesse âmbito, interessou-nos, neste livro, focalizar o aparecimento e a manutenção
de rotinas produtivas e convenções profissionais fotojornalísticas, um assunto muito bem
aprofundado na obra Seeing the Newspaper, de Kevin G. Barnhurst. No campo oposto, fizemos
uma incursão pelos fotógrafos-autores, aqueles que procuram traçar percursos fotográficos pessoais
ou redireccionar a evolução da fotografia. As obras de Margarita Ledo Andión, particularmente
Foto-Xoc e Xornalismo de Crise e Documentalismo Fotográfico Contemporáneo, constituiram,
neste ponto, uma pista preciosa.
É de referir que o traçado histórico-evolutivo do fotojornalismo que constitui o
presente livro corresponde apenas a uma visão pessoal dessa evolução, pois não há uma história da
fotografia, mas várias, apesar de os diversos compêndios sobre história da fotografia tenderem a
reproduzir as mesmas imagens e a realçar os mesmos fotógrafos. Neste campo, a própria selecção
de fotógrafos que fizemos, embora tanto quanto possível abrangente, não impede que muitos
contributos históricos para o fotojornalismo se mantenham na sombra — a selecção de informações
e personalidades, a este nível, será sempre problemática. De qualquer modo, não foi nossa intenção,

com este livro, fazer história, mas tão só corresponder aos propósitos já definidos, tentando
sobretudo provar a influência das pessoas, dos meios sociais, das ideologias, das culturas, das
histórias e das tecnologias na evolução do fotojornalismo, de onde o relevo dado a vários fotógrafos
de diferentes épocas, embora sem preocupações de exaustividade. Foi também nosso objectivo
contribuir para a reunião de exemplos de temas, actuações e abordagens fotográficas que permitam
ao fotojornalismo português enveredar por um fotojornalismo que, no nosso entender, será mais —e
verdadeiramente— performativo, entendendo a performatividade como matéria associável à geração
de conhecimento.
Realce-se que a própria passagem do tempo relativiza a percepção que se tem das
fotografias e da evolução do medium. Aliás, nem sequer as fotografias que entusiasmaram os nossos
pais ou avós são sempre aquelas que nos entusiasmam: a aventura do olhar é uma aventura
evolutiva. Por exemplo, num estudo de 1980 sobre as mensagens fotográficas eventualmente
patentes nas fotos de Russell Lee da era da depressão ("A study of the messages in depression-era
photos"), Paul Hightower descobriu que pessoas que viveram a depressão não viam uma pobreza tão
intensa nas fotos como aquela que perspectivavam os mais novos. No estudo, o autor coloca até a
hipótese de a credibilidade das imagens diminuir com a passagem do tempo, já que uma das
respostas que obteve sobre uma foto de uma cozinha foi que esta "não podia parecer assim!".
Vemos, assim, que a fotografia de imprensa foi percorrendo, ao longo da história, um
caminho de encontros e desencontros, inter-relacionando-se com o ecossistema que a rodeava em
cada momento e alargando o campo de visão dos seres humanos. Será esse caminho o motivo que
procuraremos descrever neste livro, de forma cronologicamente ordenada, pois essa sistematização
facilita a disposição e apreensão de dados e, consequentemente, as tarefas do autor e do leitor.
A fechar, gostaríamos de explicitar leve e brevemente do que falamos quando, neste
livro, falamos de fotojornalismo.

A noção de fotojornalismo é cada vez mais difícil de precisar, devido à
multiplicidade de fotógrafos que se reclamam do sector, mas que nem sempre apresentam unidade
na expressão e convergências temáticas, técnicas, de abordagens e de pontos de vista. Mais: o
fotojornalismo tem-se mesclado com a própria publicidade, como aconteceu nas campanhas da
Benetton. E mesmo quando se fala do fotojornalismo como a actividade orientada para a produção
de fotografias para a imprensa, repara-se que vários fotógrafos que se reclamam igualmente
jornalistas apostam noutros suportes de difusão.
Devido à complexidade do assunto, julgamos que a melhor forma de abordar o
conceito de fotojornalismo é fazê-lo em sentido lato e em sentido restrito, sendo que, em qualquer
caso, para se abordar o fotojornalismo se tem de pensar numa combinação de palavras e imagens: as
primeiras devem contextualizar e complementar as segundas.
a) Fotojornalismo (lato sensu) — No sentido lato, entendemos por fotojornalismo a
actividade de realização de fotografias informativas, interpretativas, documentais ou
"ilustrativas" para a imprensa ou outros projectos editoriais ligados à produção de
informação de actualidade. Neste sentido, a actividade caracteriza-se mais pela
finalidade, pela intenção, e não tanto pelo produto; este pode estender-se das spot
news (fotografias únicas que condensam uma representação de um acontecimento e
um seu significado) às reportagens mais elaboradas e planeadas, do
fotodocumentalismo às fotos "ilustrativas" e às feature photos (fotografias de
situações peculiares encontradas pelos fotógrafos nas suas deambulações). Assim,
num sentido lato podemos usar a designação fotojornalismo para denominar também
o fotodocumentalismo e algumas foto-ilustrativas que se publicam na imprensa.
b) Fotojornalismo (stricto sensu) — No sentido restrito, entendemos por
fotojornalismo a actividade que pode visar informar, contextualizar, oferecer
conhecimento, formar, esclarecer ou marcar pontos de vista ("opinar") através da

fotografia de acontecimentos e da cobertura de assuntos de interesse jornalístico.
Este interesse pode variar de um para outro órgão de comunicação social e não tem
necessariamente a ver com os critérios de noticiabilidade dominantes.
Em sentido restrito, o fotojornalismo distingue-se do fotodocumentalismo. Esta
distinção reside mais na prática e no produto do que na finalidade. Assim, o
fotojornalismo viveria das feature photos e das spot news, mas também, e talvez algo
impropriamente, das foto-ilustrações, e distinguir-se-ia do fotodocumentalismo pelo
método: enquanto o fotojornalista raramente sabe exactamente o que vai fotografar,
como o poderá fazer e as condições que vai encontrar, o fotodocumentalista trabalha
em termos de projecto: quando inicia um trabalho, tem já um conhecimento prévio do
assunto e das condições em que pode desenvolver o plano de abordagem do tema que
anteriormente traçou. Este background possibilita-lhe pensar no equipamento
requerido e reflectir sobre os diferentes estilos e pontos de vista de abordagem do
assunto. Além disto, enquanto a "fotografia de notícias" é, geralmente, de
importância momentânea, reportando-se à "actualidade", o fotodocumentalismo tem,
tendencialmente, uma validade quase intemporal. De qualquer modo, o
fotodocumentalismo não apresenta uma prática única: os fotógrafos podem ter
métodos e formas de abordagem fotográfica dos assuntos que os distinguem.
O documentalismo social, enquanto forma mais comum de fotodocumentalismo,
procura abordar, mais ou menos profundamente, quer temas estritamente humanos
quer o significado que qualquer acontecimento possa ter para a vida humana ou ainda
as situações que se desenvolvem à superfície da Terra e afectam a mundivivência do
Homem. Enquanto o fotojornalista tem por ambição mais tradicional "mostrar o que
acontece no momento", tendendo a basear a sua produção no que poderíamos
designar por um "discurso do instante" ou uma "linguagem do instante", o
documentalista social procura documentar (e, por vezes, influenciar) as condições

sociais e o seu desenvolvimento. Mesmo que parta de um acontecimento circunscrito
temporalmente, o documentalista social tende a centrar-se na forma como esse
acontecimento revela e/ou afecta as condições de vida das pessoas envolvidas. É
preciso, porém, não esquecer que, como disse Szarcowski (1973) a propósito do
eventual carácter documental da fotografia, tanto se pode mentir num sistema
documental como noutro.
Apesar da tentativa de destrinça, mesmo no sentido restrito o fotojornalismo continua
a ser uma actividade larga e ambígua, já que inclui fotografias de notícia, foto-reportagens e até
fotografias documentais. Apesar de tudo, parece-nos que, mesmo na actualidade, a sua ambição
máxima corresponde à mais antiga vocação da fotografia: testemunhar, com um elevado número de
cópias a preço acessível.

CAPÍTULO I
RUMO A UMA VISÃO HISTÓRICA DO
FOTOJORNALISMO NO OCIDENTE(1)
A história do fotojornalismo é uma história de tensões e rupturas, uma história do
aparecimento, superação e rompimento de rotinas e convenções profissionais, uma história de
oposições entre a busca da objectividade e a assunção da subjectividade e do ponto de vista, entre o
realismo e outras formas de expressão, entre o matizado e o contraste, entre o valor noticioso e a
estética, entre o cultivo da pose e o privilégio concedido ao espontâneo e à acção, entre a foto única
e as várias fotos, entre a estética do horror e outras formas de abordar temas potencialmente
chocantes, entre variadíssimos outros factores. E é também uma história que assiste, gradualmente,
ao aumento dos temas fotografáveis, o mesmo é dizer, a uma história que assiste à expansão do que
merece ser olhado e fotografado.
Se na evolução histórica do fotojornalismo notamos essas tensões, também não é
menos verdade que existem interpretações diferenciadas desse percurso. Por alguma razão demos o
título "Uma visão…" ao presente capítulo deste livro e não o denominámos por "A história…". De
qualquer modo, parece-nos que por detrás das diversas histórias do fotojornalismo se esconde a
noção de que, pelo menos algumas fotografias jornalísticas, são poderosas — como a do suspeito
vietcong morto à queima roupa pelo chefe da polícia de Saigão. Essas fotos, se bem que não sejam
o dia a dia da profissão, permanecem como seus símbolos e correspondem às qualidades
convencionalmente tidas por desejáveis nas fotografias de notícias, mostrando também que a cultura
e as convenções profissionais são, em larga medida, transorganizacionais e transnacionais.
De facto, os historiadores, ao desvelarem a história, tendem, concomitantemente, a
impor-lhe um sentido. Por esta razão, mas também pelo facto de o significado dos produtos
fotojornalísticos derivar, em larga medida, dos propósitos e significados que às fotos foram

encomendadas pelo devir da civilização, encontramos versões da história da fotografia e do
fotojornalismo que constroem sentidos diferenciados para esse percurso.
Assim, histórias como a de Gernsheim e Gernsheim (1969), a de Geraci (1973) ou a
de Hoy (1986) propõem, de algum modo, a ideia de que a evolução tecnológica (desde as primitivas
câmaras escuras às actuais máquinas fotográficas) e estética (principalmente a partir da descoberta
da perspectiva linear, que já vem da Renascença) permitiram a representação imagética da realidade
de uma forma cada vez mais perfeita, alimentando, por consequência, a ideia de que a fotografia
seria o espelho da realidade. Eles olham para a história do fotojornalismo como se fosse composta
por fragmentos que levaram a actividade ao sítio onde hoje está, onde seria capaz de cumprir o ideal
da reflexão dos acontecimentos actuais que ocorrem na realidade para um elevado número de
pessoas. Os mais abordados desses fragmentos são os seguintes: as obras dos "grandes" fotógrafos,
elevados, com frequência, a um estatuto quase mitológico (culto dos fotojornalistas); as gravuras
pré-históricas; as câmaras escuras; a utilização de gravuras de madeira; o halftone; as primeiras
coberturas de guerra; a emergência do fotojornalismo como profissão; as revistas ilustradas; o
aparecimento das agências; o serviço de telefoto; as conquistas técnicas, que levaram à diminuição
do peso e do tamanho das câmaras, à melhoria das lentes e dos filmes, à conquista do movimento
(valorização do instantâneo e do espontâneo), ao aumento da definição das imagens e à fotografia
em interiores sem iluminação artificial; o aparecimento do flash de magnésio, a que sucedeu o flash
electrónico; o nascimento do fotojornalismo moderno na Alemanha; os fotógrafos do pós-guerra; a
Life, etc. Os livros mais recentes (e.g., Kobre, 1991) falam também da fotografia digital e do
tratamento electrónico das imagens fotográficas, salientando os perigos da sua manipulação. Outros
focalizam-se na tecnologia, chamando a atenção para a "era do grande formato" ou para a "era do 35
milímetros" (por exemplo, Gernsheim e Gernsheim (1969)).
No campo oposto, as obras de vários académicos, como Mitchell (1992), Snyder
(1980) ou Crary (1990), rejeitam a ideia de que a evolução da fotografia permitiu ao medium a
reprodução da realidade. Pelo contrário, eles sugerem que a história da fotografia é uma história de

substituição e imposição de convenções, uma história ideológica, uma história do domínio e
abandono de determinadas ideias. E mostram também que a noção de que o que cada um de nós vê
com os seus olhos é a realidade não passa de uma falácia, aliás como muitos teóricos —entre os
quais os fenomenologistas— foram advertindo e provando ao longo da história.
Newhall (1982), Freund (1989) e outros abordam o contexto histórico, económico e
social em que a fotografia se desenvolve. Newhall, mais esteta, descreve condições como as que
suportaram a demanda social de fotografias; Freund, por seu turno, dá um grande destaque à
fotografia documental e ao fotojornalismo enquanto interventores na sociedade.
Noutro prisma, Sontag (1986), Sekula (1984), Hall (1981) ou Benjamin (1986)
situaram a fotografia no contexto da cultura, das ideologias, dos mitos e dos valores, questionaram o
seu valor informativo, lançaram um olhar crítico para o papel político, ideológico e económico de
fotógrafos, actantes nas fotografias e organizações fotográficas e abordaram temas como os direitos
de autor, a estética, as técnicas e os usos sociais da fotografia. Na linha desses teóricos, Bolton
(1989) e Guimond (1991), provavelmente influenciados pelos trabalhos de Barthes (1961, 1964,
1984, 1989) e pela ideia de Foucault (1973) segundo a qual a visão pode impor um controle social,
exploram a construção de sentido da fotografia no seio da cultura.
Sociólogos e antropólogos, como Becker (1978) e Worth (1981), questionaram, por
seu turno, até que ponto a fotografia estaria relacionada com a verdade, enquanto historiadores
críticos, como Hardt (1991) e Brecheen-Kirkton (1991), duvidaram da relevância documental do
fotojornalismo, embora este último tenha salientado que os fotojornalistas, mais especificamente os
fotodocumentalistas, elegiam muitas vezes os grupos menos visíveis na cobertura jornalística
dominante como tema do seu trabalho. Os editores podem até, por vezes, segundo Phelan (1991),
escolher imagens que rompem estereótipos, padrões, rotinas e convenções.
As primeiras histórias especificamente devotadas ao fotojornalismo surgiram em
livros de apoio destinados a socializar e aculturar neófitos no ofício e a permitir aos amadores uma

aproximação às convenções profissionais (por exemplo, Kinkaid, 1936; Ezickson, 1938). Ainda
hoje são publicados livros que cumprem a mesma função (Hoy, 1986; Kobre, 1980 e 1991; Keene,
1993). Outros livros, como os do World Press Photo, os da National Press Photographer's
Association, o anuário Fotojornalismo (Portugal), o de Norback e Gray (1980) ou o de Faber (1978)
enfatizam as fotografias premiadas em concursos, frequentemente em concursos internacionais, ou
as fotografias mais "consideradas" pelo colectivo profissional, mostrando as qualidades
convencionais que, em cada momento histórico-cultural, uma fotografia jornalística deve ter para ser
considerada "boa", o que releva também a intensa profissionalização do campo. As colecções de
imagens de nomes grandes do fotojornalismo, como Capa ou Smith, trabalham no mesmo sentido,
bem como livros como o de Lacayo e Russell (1990) e as edições de agências, jornais e revistas.
Não são apenas as publicações impressas, porém, a marcar as qualidades tidas por
desejáveis na fotografia jornalística. Exposições como a The Family of Man, e respectivos
catálogos, já nos longínquos anos cinquenta, ajudaram e ainda ajudam (como as exposições da
World Press Photo) a definir rumos para a fotografia, sejam eles no mesmo sentido das fotos
inseridas nas exposições, seja em sentidos diferentes (por oposição).
Em alguns casos, todavia, é dada atenção a fotógrafos com uma produção alternativa,
como Karen Korr ou Salgado. Estes, por vezes, trazem para o fotojornalismo (entendido numa
forma vasta) a recuperação de antigas ideias ou novas concepções que superam as convenções
existentes e redireccionam a história da actividade.
Os primeiros fotógrafos foram pintores, pelo que não é de admirar que, conforme
Hicks sustenta, as grandes referências que os primeiros fotógrafos de imprensa tinham fossem as da
pintura(2)
; por outro lado, diz o mesmo autor, imbuídos de uma mente literária, os editores resistiram
durante bastante tempo a usar fotografias com texto, não só porque desvalorizavam a seriedade da
informação fotográfica(3)
mas também, julgamos nós, porque as fotografias não se enquadrariam nas
convenções e na cultura jornalística dominante na época. Provavelmente, a associação da fotografia

à pintura e, portanto, à arte, terá sido também uma das razões que levou ao enquadramento das
imagens fotográficas publicadas na imprensa por filetes floreados e outros motivos, como se da
representação de uma moldura se tratasse.
Baynes sugere que o aparecimento do primeiro tablóide fotográfico, em 1904, marca
uma mudança conceptual: as fotografias teriam deixado de ser secundarizadas como ilustrações do
texto para serem definidas como uma outra categoria de conteúdo tão importante como a
componente escrita.(4)
Hicks vai mais longe e considera que essas mudanças, ao promoverem a
competição na imprensa e o aumento das tiragens e da circulação, com os consequentes acréscimos
de publicidade e lucro, trouxeram consigo a competição fotojornalística e a necessidade de rapidez,
que, por sua vez, originaram a cobertura baseada numa única foto —a doutrina do scoop— e o
fomento da investigação técnica em fotografia.(5)
A investigação teria levado ao aparecimento de
máquinas menores e mais facilmente manuseáveis, lentes mais luminosas e filmes mais sensíveis e
com maior grau de definição da imagem.(6)
Apesar das inovações técnicas, no início do século os fotojornalistas ainda operavam
com flashes de magnésio e as máquinas menores continuavam enormes, quando comparadas às
actuais. Segundo Hicks, o fumo do flash não só tendia também a impedir que se realizasse mais do
que uma fotografia por assunto como também afastava as pessoas do fotógrafo, pois o cheiro do
magnésio queimado era nauseabundo.(7)
De qualquer modo, as diversas constrições terão levado,
pela imitação e pela necessidade (competição), ao aparecimento de uma das convenções mais
perenes no fotojornalismo: o cultivo da foto única(8)
. Esta convenção, segundo pensamos, levou os
fotógrafos a procurar conjugar numa única imagem os diversos elementos significativos de um
acontecimento (a fotografia como signo condensado) de forma a que fossem facilmente
identificáveis e lidos (planos frontais, etc.). Para isso também terá contribuído o facto de no início
do século as imagens serem valorizadas mais pela nitidez e pela reprodutibilidade do que pelo seu
valor noticioso intrínseco.(9)

Conta-nos Hicks que, no início do século, quando o fotógrafo entrava num local para
fotografar pessoas, estas paravam, arranjavam-se e olhavam para a câmara ou, em alternativa,
levantavam objecções a serem fotografadas.(10)
De algum modo, o fotógrafo dominava a cena, até
devido à sua reputação de "mal-cheiroso". Hoje, recorrendo à nossa própria experiência
profissional, parece-nos que as pessoas procuram mostrar que estão à vontade e naturais, o que
demonstrará algum domínio por parte do público das actuais convenções profissionais
fotojornalísticas (fotoliteracia), que valorizam o instantâneo e o espontâneo, tal como na viragem do
século XIX para o XX as pessoas dominavam minimamente as convenções então vigentes, pelo que
posavam. Trata-se, ao fim e ao cabo, de uma questão de inserção histórico-cultural.
O moderno fotojornalismo terá visto a luz do dia pelos anos vinte, devido a vários
factores, entre os quais a modificação de atitudes e ideias sobre a imprensa. Barnhurst salienta que,
após a I Guerra Mundial, se valorizou a eficiência e a comodidade.(11)
Essa terá sido, em conjunto
com o aparecimento de máquinas mais pequenas e providas de objectivas de boa luminosidade,
como a Leica, uma das razões que levaram à obtenção de imagens sem a cooperação dos sujeitos
fotografados e à "fotografia cândida" (candid photography).
Solomon, Man, Eisenstaedt e os seus companheiros na fundação do fotojornalismo
moderno mudaram quer o modus operandi dos fotojornalistas quer o formato das imagens. Estas
puderam tornar-se menos formais e mais vivas. O valor do espontâneo e o valor noticioso
sobrepuseram-se, quanto a nós, à nitidez e à reprodutibilidade como convenções profissionais,
embora não as substituindo totalmente (a história do fotojornalismo não é apenas uma história de
rupturas, também é uma história de reformulações). Barnhurst releva ainda que se valorizavam
também o pormenor e a emoção.(12)
Szarkowski, na mesma linha, caracteriza o fotojornalismo
moderno como sendo franco, favorecedor da emoção sobre o intelecto, enfatizador da
subjectividade, redefinidor da privacidade e marcado pela publicitação da autoria.(13)
E Hicks chama
a atenção para as políticas editoriais da Life e da Time, revistas em que as fotografias eram tratadas
como tendo a mesma importância que o texto e onde os editores recusavam o retoque modificador

das imagens e a sua emolduração(14)
, o que trouxe respeitabilidade e reconhecimento aos
fotojornalistas(15)
.
Szarkowski vê as fotografias de notícias como um fluxo de rostos particulares em
papéis estruturais permanentes: participantes em cerimónias, os perdedores e os vencedores, as
vítimas, o bizarro, os contestatários e os manifestantes, o jet-set e os heróis.(16)
O autor observa ainda
que em parte a forma de cobertura dos acontecimentos dita o formato das fotografias: por exemplo,
na alvorada do século a maior parte das fotografias dizia respeito a cerimónias que ocorriam em
estrados e a acontecimentos planeados que se desenvolviam a cerca de 3,5 metros do fotógrafo.(17)
Aliás, sabemos também da teoria da notícia que a maneira como as organizações noticiosas
organizam a produção afecta o formato do produto, conforme se repara em trabalhos como o de
Gans (1980) ou os de Tuchman (1969, etc.).
Os livros que procuram integrar os neófitos no ofício de foto-repórter também nos
dão pistas para analisarmos a evolução e as rupturas das convenções profissionais e das rotinas. Os
primeiros desses manuais, como o de Price (1932), o de Pouncey (1946) e o de Kinkaid (1936),
advertem os fotojornalistas contra a composição formal das imagens que, segundo eles, era da esfera
da arte e dos académicos. Apesar disso, Kinkaid aconselha uma série de regras que, ao fim e ao
cabo, são regras de composição: motivo centrado, selecção do "importante" em cenários amplos,
manutenção de uma impressão de ordem no primeiro plano, correcção do efeito de inclinação dos
edifícios mais altos (o autor era norte-americano, não o esqueçamos) e manutenção da composição
simples.(18)
Se exceptuarmos a ideia de que o motivo deve surgir sempre centrado, grande parte
destas regras mantem-se na fotografia de notícias.
Apesar de alguns teóricos da fotografia sustentarem que no fotojornalismo ainda
vigoram concepções anti-artísticas, como é o caso de Brecheen-Kirkton (1991), os actuais manuais
(Kobre, 1980 e 1991; Hoy, 1986; Associated Press Style Book, etc.) preconizam o aproveitamento
fotojornalístico de regras de iluminação e de composição, nomeadamente da regra dos terços. Estas

ideias, que adviriam da fotografia publicitária e da fotografia artística, ter-se-iam infiltrado no
fotojornalismo a partir dos anos sessenta.(19)
Spencer, por exemplo, apela para a combinação de
elementos da arte e do design, de maneira a que as fotografias fossem mais apelativas, contribuindo,
assim, para a circulação e prestígio dos jornais e para bater a concorrência; esses elementos seriam a
enfatização do grafismo visual e a exploração de expressões de dignidade, serenidade, conforto,
prazer e semelhantes.(20)
A partir da inculcação destas últimas convenções, nos anos oitenta vemos já os
manuais a insistir em códigos compositivos baseados na assimetria do motivo (exemplificando com
o aproveitamento da regra dos terços), no enquadramento seleccionador do que o fotojornalista
entende que é significativo numa cena vasta, na manutenção de uma composição simples, na escolha
de um único centro de interesse em cada enquadramento, na não inclusão de espaços mortos entre os
sujeitos eventualmente representados na fotografia, na exclusão de detalhes externos ao centro de
interesse, na inclusão de algum espaço antes do motivo (inclusão de um primeiro plano, que deve
dar uma impressão de ordem), na correcção do efeito de inclinação dos edifícios altos, na captação
do motivo sem que o plano de fundo nele interfira (aconselhando, para tal, usar pequenas
profundidades de campo, andar à volta do sujeito para que não haja elementos que pareçam sair-lhe
do corpo nem fontes de luz indesejadas, etc.), no preenchimento do enquadramento (para o que
aconselham técnicas como a aproximação ao sujeito ou o uso de objectivas zoom), na
"agressividade" visual do close in, na inclusão no enquadramento de um espaço à frente de um
objecto em movimento, na fotografia de pessoas a 45 graus em situações como as conferências de
imprensa, etc. Desses manuais fazem parte, por exemplo, o de Hoy (1986), os de Kobre (1980;
1991), e o de Kerns (1980), embora todos eles, em consonância com Schwartz e Griffin, possam ter
recebido influências da indústria fotográfica, que terá distribuído manuais e livros ensinando as
actuais prescrições compositivas para a realização de boas fotografias.(21)
Em manuais como o de Kerns (1980) ou os de Kobre (1980; 1991) aconselha-se
também os fotojornalistas a antecipar o que fotografar e quando fotografar. Esta pré-visualização

(pre-visualizing), no entender de Barnhurst, ajuda a consolidar as rotinas fotojornalísticas.(22)
Mas
não é só esta sugestão que, para nós, promove a consolidação de rotinas de abordagem
fotojornalística dos acontecimentos e a cristalização das convenções profissionais. Nos manuais
atrás citados, tal como no Le Photojournalisme (1992), no Associated Press Photojournalism Style
Book ou no Practical Photojournalism (Keene, 1993), apresentam-se também esquemas de
abordagem de acontecimentos, passíveis de aplicação a incêndios, desastres de carros, conferências
de imprensa, temas sociais e a uma vasta gama de outras ocorrências, que fomentam igualmente a
manutenção de rotinas e convenções, mas que, por outro lado, asseguram também aos
fotojornalistas, sob a pressão do tempo, a rápida transformação de um acontecimento em
(foto)notícia e a manutenção de um fluxo regular e credível (em parte pela aplicação constante do
mesmo esquema noticioso) de foto-informação. Nessa lógica, qualquer reportagem deveria
apresentar um plano geral para localizar a acção, vários planos médios para mostrar a acção, um ou
dois grandes planos para dramatizar e emocionar, etc.
É interessante notar que determinadas práticas de manipulação de imagem,
nomeadamente as possibilitadas pelos processos digitais, já se vão inculcando nas convenções
profissionais, nomeadamente quando se trata de imitações computacionais do que se fazia em
laboratório e quando as fotografias são features photos (fotografias de "situações encontradas",
como a criança que beija outra) ou photo illustrations (fotografias que combinam desenho e imagem
fotográfica ou que são eminentemente ilustrativas, como a fotografia de um prato culinário). A
título exemplificativo, na obra colectiva Le Photojournalisme (1992) aconselha-se o recurso a
processos como a acentuação digital do contraste figura-fundo, o reenquadramento e a combinação
de diferentes fotos para gerar sentido (por exemplo, a integração de uma imagem fotográfica da
mesa de uma conferência numa foto da plateia da mesma conferência). Porém, se excluíssemos os
conselhos quanto ao reenquadramento, os autores passam, concomitantemente, duas outras noções:
1) em primeiro lugar, o público deve sempre perceber claramente que se trata de uma imagem
manipulada ou, em alternativa, o público deve ser advertido do facto; 2) em segundo lugar, a

manipulação só deve ser feita quando, em conformidade com a avaliação do fotógrafo ou com a
interpretação que este faz da realidade, o acto resultar em benefício do público (lembremo-nos das
fotomontagens de Heartfield).
Barnhurst afirma que, seguindo as abordagens estandardizadas, os fotojornalistas
podem, sem intenção, reiterar uma série de crenças sobre as pessoas, dando o exemplo dos heróis,
que actuam, e das vítimas, que se emocionam — "The narrative teaches that the world is not safe,
that when things go wrong, what is needed is a hero to intervene and set them right. And the need
for a hero presumes a victim, someone who waits passively for rescue."(23)
Na verdade, isto significa
que, num determinado contexto histórico-cultural, as narrativas convencionais no (foto)jornalismo
contribuem para que seja dado significado social a determinados acontecimentos em detrimento de
outros, promovendo, por consequência, determinados acontecimentos, e não outros, à categoria de
noticías, concorrendo para dar uma aparência de ordem ao caos que é a irrupção aleatória de
acontecimentos e dando inteligibilidade ao real, devido à taxonomização deste em determinadas
categorias. Isto vem, aliás, ao encontro da função remitificadora que Adriano Duarte Rodrigues
identifica nos meios de Comunicação Social: se antigamente as colectividades humanas recorriam
ao mito para explicar as experiências do mundo e dar sentido à vida, hoje teriam transferido para os
media a tarefa de organizar e integrar as experiências aleatórias de vida num todo racionalizado.(24)
O fotojornalista não apenas reporta as notícias, como também as cria: as (foto)notícias são um
artefacto construído por força de mecanismos pessoais, sociais (incluindo económicos), ideológicos,
históricos, culturais e tecnológicos.

CAPÍTULO II
OS PRIMÓRDIOS DO FOTOJORNALISMO
A fotografia nasceu no ambiente positivista do século XIX(25)
, beneficiando de
descobertas e inventos anteriores, como as câmaras escura e clara, e da vontade de se encontrar um
meio que permitisse a reprodução mecânica da realidade visual. O aparecimento da fotografia,
singularizadora e analógica, provocará, assim, uma crise de readaptação no universo da arte
representacional, "privada" do realismo por um outro realismo.
Nos primeiros tempos, a utilização da fotografia prendeu-se, principalmente, com
demonstrações técnicas, mas, pouco a pouco, por influência dos primeiros fotógrafos, em muitos
casos também pintores, foram surgindo determinados cânones estético-expressivos para o medium.
Estavam criadas as primeiras convenções profissionais, muito semelhantes às da pintura. O
pictoralismo via, assim, a luz do dia como a primeira grande tendência a desenhar-se em torno da
fotografia, constituindo-se como um movimento que visava a integração da fotografia nas artes
plásticas, através de procedimentos mais ou menos forçados, inclusive em laboratório. Essa
corrente vai influenciar o novo medium durante todo o século XIX.
Os pictoralistas consideravam que se a fotografia queria ser reconhecida como arte
tinha de se fazer pintura, pelo que exploravam fotograficamente os efeitos da atmosfera, do clima
(névoa, chuva, neve…) e da luz (crepúsculo, contra-luz…).
A fotografia de retrato, pelo seu lado, também vai copiar as poses forçadas e os
cenários que a pintura usava. Mesmo ao nível técnico, o retoque e a pintura das fotos vão fazer
escola. Tal constitui um indício da ideia então vigente de que a fotografia era como uma extensão
da pintura que, eventualmente, substituiria esta última. Porém, não só a pintura não desapareceu
como também a fotografia a poderá ter ajudado a libertar-se das amarras do realismo.

As primeiras manifestações do que viria a ser o fotojornalismo notam-se quando os
primeiros entusiastas da fotografia apontaram a câmara para um acontecimento, tendo em vista fazer
chegar essa imagem a um público, com intenção testemunhal. Também seria uma questão de tornar
a espécie humana mais visível a ela própria(26)
e essa preocupação "(…) has led them to confront
hostile surroundins, censorship, fallible equipment, the conventional tastes of photo editors and
readers, the distorting scrims of their own prejudices, the inherent limitations on what photograph
can convey".(27)
Mais rigorosamente, a fotografia é usada como news medium, entrando na história da
informação, desde, provavelmente, 1842, embora, com propriedade, não se possa falar da existência
de fotojornalismo nessa altura. Aliás, o fotojornalismo necessita de processos de reprodução que só
se desenvolvem a partir do final do século XIX — até meados do século passado, desenhadores,
gravuristas e gravuras de madeira eram intermediários entre fotógrafos e fotografias e os leitores.
(Fig. 1) De facto, a publicação directa de fotografias só se tornaria possível com as zincogravuras,
que surgiriam ao virar do século. Até essa altura, a tecnologia usada envolvia papel, lápis, caneta,
pincel e tinta para desenhar; depois, tornava-se necessário recorrer a madeira, cinzéis e serras para
criar as gravuras.
Um exemplo eloquente é o registo do que aconteceu a uma das primeiras fotografias
de acontecimentos, o daguerreótipo das consequências de um incêndio que destruiu um bairro de
Hamburgo, em 1842, realizado por Carl Fiedrich Stelzner.(28)
(Fig. 2) A The Illustrated London
News, revista semanal que durante muito tempo esteve à frente das publicações ilustradas, grandes
artífices da comunicação/informação visual, usou uma imagem, desenhada a partir desse original,
para ilustrar o sucedido(29)
, pois a reprodução de fotografias constituía um problema com que se
defrontavam os primeiros jornais e revistas desse tipo. De qualquer modo, também é de relevar que
o gosto da época privilegiava o desenho.(30)

Nos Estados Unidos, a primeira fotografia de um acontecimento público foi realizada
em 1844. Trata-se de um daguerreótipo da autoria de William e Fredecrik Langenheim, mostrando
uma multidão reunida em Filadélfia por ocasião da eclosão de uma série de motins anti-
imigração.(31)
A Guerra Americano-Mexicana de 1846-1848 foi, por seu turno, a primeira guerra
para onde jornais enviaram correspondentes, tendo mesmo um daguerreotipista anónimo realizado
uma série de fotos de oficiais e soldados.(32)
Em Abril de 1848, foi publicada no The Sunday Times uma reprodução sob a forma
de gravura de madeira daquele que talvez se possa considerar como o primeiro daguerreótipo
político "publicado" na imprensa: The Great Chartist Crowd.
Em 1849, um ou mais fotógrafos anónimos fotografaram os soldados e oficiais
envolvidos no cerco de Roma, mais um prenúncio da atenção que o fotojornalismo iria devotar à
guerra.
Em meados do século XIX, inicia-se a edição de publicações ilustradas. A The
Ilustrated London News, a primeira revista ilustrada, nasceu em Maio de 1842. O seu fundador,
Herbert Ingram, afirmou, no número um, que a revista daria aos seus leitores informação em
contínuo dos acontecimentos mundiais e nacionais mais relevantes, da sociedade à política, com a
ajuda de imagens caras, variadas e realistas.(33)
Entre 1855 e 1860, a tiragem cresceu de 200 mil para
300 mil exemplares(34)
, o que indicia uma crescente apetência social pela imagem.
Em Paris, começa a ser publicada, em 1843, a Illustration, a segunda grande revista
ilustrada a ver a luz do dia. É também durante esse ano que um funcionário fixa, em daguerreótipo,
a cerimónia de assinatura de um tratado de paz entre a França e a China. Com ele, completa-se a
figura do pré-foto-repórter.(35)
As fotografias de um incêndio (o de Hamburgo) e de uma cerimónia
protocolar ficam, assim, para a história, como indícios daquilo que, mais tarde, se conformaria como
alguns dos temas configuradores de rotinas produtivas e convenções no fotojornalismo.

À época, os fotógrafos aventuram-se por vários caminhos. O gosto pelo exótico e a
curiosidade pelo diferente, por exemplo, vão promover a produção e difusão de fotografias de
intenção documental de locais distantes e de paisagens. Na Europa, a atenção vai para a África e o
Oriente, facto a que não é alheia a mentalidade colonial. No entanto, se a "documentação"
fotográfica africana é norteada por finalidades científicas, o "fotodocumentalismo" no Médio
Oriente, sobretudo no Egipto, teve como fim principal a comercialização de postais ilustrados.
Nos Estados Unidos, especialmente após a Guerra da Secessão, os olhares dirigem-se
para o Oeste, povoado por tribos índias, e para onde os colonos se deslocavam, indo provocar um
dos maiores genocídios da história.
Os fotógrafos que empreendiam tais expedições eram autênticos
"fotodocumentalistas"-viajantes, vergados sob o peso de um equipamento de grandes dimensões e
obrigados a transportar consigo —literalmente— o laboratório. Visando dar testemunho do que
viam, encobertos pela capa do realismo fotográfico, começavam a ambicionar substituir-se ao leitor,
sob mandato, na leitura visual do mundo. É já uma retórica da "objectividade" a despontar, mas que
correspondia, de facto, a um discurso fotográfico cujo fim residia na obtenção de imagens sem
censura nem truncagens. De todo o modo, embora esses fotógrafos não carregassem ainda o peso de
uma tradição histórico-cultural manipuladora e censória, não eram raras as ocasiões em que os
gravuristas de madeira acrescentavam pormenores da sua lavra às imagens no momento em que
elaboravam ilustrações a partir dos originais fotográficos.
Paralelamente, desenvolve-se, também, a fotografia de retrato e a fotografia
arquitectónica. Evidencia-se ainda o naturalismo(36)
, a que sucede a fotografia pictoralista(37)
, onde as
fotos assumiam, como se disse, uma condição de imitação da pintura. (Fig. 3) Algumas das
tendências compositivas patentes na fotografia pictoralista ainda hoje se repercutem, por vezes, no
campo fotojornalístico. (Fig. 4)

A necessidade aguça o engenho. Sentia-se a necessidade de novas invenções e estas,
como as que "aprisionam o instante", gradualmente, foram surgindo. Mas as tecnologias não são
neutras: emergem num determinado estado de coisas e configuram um novo estado de coisas. É
pois notória a inter-relação entre as possibilidades técnicas e os conteúdos: nas guerras daquele
tempo seria impossível obter spot news das batalhas. As imagens de Fenton, da Guerra da Crimeia,
e de Brady, Gardner, O'Sullivan, Barnard e outros, da Guerra da Secessão Americana, por exemplo,
concentram-se, por isso, mais na paisagem bélica do que nos processos de guerra em si. Assim,
"Depictions of battle were sanitized by distance and time, leaving the viewing public outside the
process of war itself."(38)
As exigências do público, dos profissionais e dos consumidores levam,
consequentemente, a avanços tecnológicos, que permitirão ganhos para o conteúdo das fotografias.
É desta forma que a evolução da temática fotográfica no século XIX é acompanhada por conquistas
técnicas. Entre elas, avulta a diminuição dos tempos de exposição, ligada à melhoria da qualidade
das lentes e à adopção de novos processos, como o do colódio húmido (cerca de 1851).
A técnica do colódio húmido contribuirá para destronar o daguerreótipo. Com o fim
do reinado deste e com a disseminação dos processos negativo-positivo, vão produzir-se mudanças
na cultura, nas rotinas e convenções profissionais. Na fotografia, vai abandonar-se a ideia da obra
de arte única, chegando-se à noção de arte-obra múltipla.(39)
Para o fotojornalismo, a conquista do movimento revelou-se de importância vital,
uma vez que permitiu "congelar" a acção, impressioná-la numa imagem quase em tempo real,
capturar o imprevisto, chegar ao instantâneo e, com ele, acenar com a ideia de verdade: o que é
assim capturado seria verdadeiro; a imagem não mentiria (note-se, todavia, que apesar de o
instantâneo permitir representações fotográficas mais "sinceras" e espontâneas, as fotografias não
deixam de ser representações). O mesmo se passa com a melhoria das lentes — uma maior
luminosidade possibilitará até a obtenção de fotografias em interiores sem recurso à iluminação

artificial, o que facilita, por exemplo, fotografar pessoas sem que elas se apercebam da presença do
fotógrafo, com ganhos para a naturalidade e, assim também, para a verosimilhança.
Nadar (1820-1910), o célebre retratista francês, talvez o primeiro fotógrafo a atentar
nas expressões características de cada pessoa, explorando as potencialidades expressivas do rosto
humano através da máquina fotográfica(40)
, monta o seu estúdio em 1853. Será a ele que se deverá a
primeira fotografia aérea, em 1858, as primeiras fotografias com iluminação artificial (esgotos de
Paris) e as primeiras fotografias de uma entrevista (as fotos do filho de Nadar à entrevista que o seu
pai fez ao químico Chevreul, por ocasião do centenário deste, em 1886, das quais 12 foram
publicadas no Journal Illustré). (Fig. 5) Segundo Gisèle Freund:"A foto inaugura os mass media
visuais cando o retrato individual fica substituido polo retrato colectivo. De vez, convertese nun
poderoso medio de propaganda e manipulación."(41)
Com a abertura do estúdio de Disderi (1819-1889), também na capital francesa, por
volta de 1854, opera-se uma mudança radical na evolução da fotografia — surge a fotografia "cartão
de visita" e dá-se democratização do acesso à fotografia de retrato por via da diminuição dos
preços. É dado o primeiro passo para a fotografia se tornar um mass medium. Julgamos mesmo,
aliás, que foi através da popularização massiva da imagem fotográfica que se começou a delinear
um mercado para o fotojornalismo.
Os pioneiros da "reportagem" fotográfica assistirão à cerimónia de abertura da
reconstrução do Crystal Palace, em Sydenham, em 1854, e ao baptismo do príncipe imperial em
Notre-Dame de Paris, em 1856.(42)
Pelo meio, em 1855, Roger Fenton (1819-1869) parte para a
Guerra da Crimeia, com quatro assistentes e uma enorme parafernália de equipamento, entre o qual
uma carroça-laboratório, indispensável para a necessária revelação imediata das fotografias (usava-
se a técnica do colódio húmido sobre vidro). Ele irá realizar a primeira reportagem extensa de
guerra.

A década de cinquenta do século passado tornou-se uma época de oportunidades para
a fotografia de paisagens, sobretudo no Mediterrâneo, onde fotógrafos britânicos e franceses eram
particularmente activos. Algumas das fotos surgiam na imprensa sob a forma de gravuras, como as
vistas de Constantinopla de James Robertson (?-1865?), publicadas na Illustrated London News.(43)
Também surgiam nos jornais e revistas da época algumas gravuras de fotos que
documentavam o processo de industrialização em curso, como as de Robert Howlett da construção
do maior navio a vapor da época, o Leviathan, publicadas, em 1858, na Illustrated Times.(44)
Entretanto, em 1852, realiza-se uma grande exposição fotográfica em Inglaterra. No
Times escreve-se sobre o potencial "fotojornalístico" da câmara: "It secures precise and charming
representaions of the most distant and the most evanescent scenes. It fixes, by almost instantaneous
processes, the details and character of events and places, which otherwise the grear mass of
mankind would never have brought home to them."(45)
1855 é o ano da grande exposição do Palácio da Indústria, em Paris, onde se inclui
uma secção especial sobre fotografia. Por essa altura, nos meios intelectuais, animados pelo
positivismo, e nos meios artísticos, onde pontifica paralelamente o realismo, alimenta-se uma
polémica sobre a fotografia. O debate em curso "(…) exemplifica o ambiente de contradición
creadora que pulaba polos seus protagonistas e que estimula o camiño da foto como testemuña, o
grande perigo aparecerá vencellado coas correntes pictoralistas, de condición recuada, que
pretenden identificar, forzar, foto igual a imitación da pintura."(46)
É na exposição parisiense de 1855 que, pela primeira vez, são exibidas provas
retocadas de negativos, do fotógrafo Franz Hamfstangel, de Munique. Mas, se Hamfstangel
inventou o retoque do negativo, também abriu as portas à manipulação da imagem fotográfica pela
truncagem. Gisèle Freund afirma mesmo que: "O retoque constituiu um facto decisivo para o
desenvolvimento ulterior da fotografia. É o começo da sua degradação pois, uma vez que o seu

emprego inconsiderado e abusivo elimina todas as qualidades características de uma reprodução
fiel, ele despojou a fotografia do seu valor essencial."(47)
Nessa mesma época, a fotografia estereoscópica (em três dimensões) vai popularizar-
se, chegando quase ao estatuto que têm hoje os videos domésticos. Paisagens, fotos de guerra, fotos
de acontecimentos (frequentemente também inseridas na imprensa), fotos do mundo industrial, fotos
de viagem, todas contribuiam para os lucros das companhias que se dedicavam a esse produto, como
a London Stereoscopic Company, que, no final da década de cinquenta do século passado, havia
vendido 500 mil aparelhos em que podiam ser usadas quase 100 mil fotografias. A
fotoestereoscopicomania durará até à I Guerra Mundial. A este fenómeno, provavelmente, não será
estranho o facto de só a partir dos finais do século XIX os jornais e revistas começarem a editar
fotografias e não gravuras obtidas a partir de fotografias.
Alguns fotógrafos, como o coronel Langlois (1789-1870), autor de Panoramas de la
Guerre de Crimée, 1855) ou Gustave Le Gray (1820-1884), começaram também por essa época a
realizar várias fotografias em sequência espacial, algumas das quais com interesse documental, para
tentar compor panorâmicas. A ideia da panorâmica, hoje em dia, é representada pelas técnicas que
permitem a sua realização, como o Advanced Photo System.

CAPÍTULO III
NASCE O FOTOJORNALISMO: A GUERRA COMO TEMA
PRIVILEGIADO
Em meados da década de cinquenta do século XIX, a fotografia já havia beneficiado
dos avanços técnicos, químicos e ópticos que lhe permitiram abandonar os estúdios e avançar para a
documentação imagética do mundo com o "realismo" que a pintura não conseguia. A foto
beneficiava também das noções de "prova", "testemunho" e "verdade", que à época lhe estavam
profundamente associadas e que a credibilizavam como "espelho do real".
As guerras não puderam, assim, deixar de merecer a atenção dos "proto-
fotojornalistas" e dos seus editores. Por um lado, a herança cultural consagrava-lhe atenção artística,
pois a guerra sempre foi um tema sedutor e de sucesso junto das pessoas(48)
; por outro lado, na
segunda metade do século passado ocorreram numerosos conflitos em que se viram envolvidas as
potências mais industrializadas. Há ainda a acrescentar que se ia formando um público para a
"reportagem ilustrada".
É assim que a participação britânica na Guerra da Crimeia (1854-55), com o
consequente interesse popular, leva o editor Thomas Agnew a convidar o fotógrafo oficial do Museu
Britânico, Roger Fenton, a deslocar-se à frente de batalha, para cobrir "fotojornalisticamente" o
acontecimento.
Todavia, a rudimentaridade das tecnologias vai originar um caso paradigmático de
desfavor do "proto-fotojornalismo". As fotografias da Guerra da Crimeia obtidas por Fenton,
publicadas no The llustrated London News e no Il fotografo, de Milão, em 1855, foram inseridas na
imprensa sob a forma de gravuras, apesar dessas fotos constituirem o primeiro indício do privilégio
que o fotojornalismo vai conceder à cobertura de conflitos bélicos. De qualquer modo, e de acordo
com Marie-Loup Sougez, Roger Fenton foi o primeiro repórter fotográfico.(49)

As fotografias que Fenton obtém na Crimeia não mostram o horror da dor e da morte.
(Fig. 6) Os cerca de 300 negativos que restam são antes imagens de soldados e oficiais, por vezes
sorridentes, posando para o fotógrafo, ou imagens dos campos de batalha, limpos de cadáveres,
embora juncados de balas de canhão.
As fotos da Guerra da Crimeia realizadas por Roger Fenton possuem, de facto, um
condicionalismo que ultrapassa o dos limites definidos pelas tecnologias. Sendo uma expedição
encomendada pelo empresário Thomas Agnew, com a primeira cobertura "fotojornalística" de
guerra nasce a censura prévia ao fotojornalismo.(50)
Daí serem imagens que nada revelam da dureza
dos combates. Em vez disso, mostram a "falsa guerra", os soldados bem instalados, longe da frente.
É ainda a guerra vestida com a sua auréola de heroísmo e de epopeia, como tradicionalmente era
representada pela pintura. Por outro lado, porém, há evidentemente que atentar nas limitações
técnicas: a "reportagem" de guerra estava limitada ao "teatro das operações" e às consequências das
actividades bélicas, pois o fotógrafo era incapaz de se posicionar "na acção".
É preciso que se note que as fases iniciais do conflito da Crimeia, que se
desenrolaram nos Balcãs, podem ter sido registadas por Karl Baptist de Szathmari, um amador de
Bucareste, mas as fotos não sobreviveram, pelo que se desconhece o seu conteúdo.
Durante a Guerra da Crimeia salientou-se ainda um outro fotógrafo, também
britânico: James Robertson. Ele, provavelmente, foi o primeiro fotógrafo a fotografar mortos em
combate, quando "reportou" a queda de Sebastopol, ampliando "o universo do mostrável", a
"liberdade de ver".(51)
Um outro "proto-fotojornalista" desses tempos foi um associado de Robertson,
Felice Beato (c. 1830-1906). Juntos após 1850, depois do conflito da Crimeia foram para a Índia,
onde Beato fotografará a rebelião dos Cipayos, em 1857.
Da Guerra da Crimeia em diante, todos os grandes acontecimentos serão reportados
fotograficamente, como o conflito que opôs a Áustria à Sardenha (Luigi Sacchi, Berardy e Ferriers,
pai e filho, 1859), a colonização da Argélia (Jacques Moulin, 1856/57), as rebeliões na Índia

(Robertson e Beato, 1857-1858), a intervenção britânica na China, durante as Guerras do Ópio
(Beato, 1860), o ataque da Prússia e da Áustria à Dinamarca (Friedrich Brandt, Adolph Halwas e
Heinrich Grat, 1864), a Guerra da Secessão nos EUA (1861/65) e a Guerra Franco-Prussiana, onde
Disdéri chegou a fotografar as ruínas de St. Claud (1870). De qualquer modo, acontecimentos mais
pacíficos ou até mesmo agradáveis também mereceram reportagens: concursos agrícolas, festas,
exposições universais, grandes construções.(52)
A audiência crescia:
"With the press embarking upon a period of quick expansion —the
result of increasing literacy and advances in rapid printing that made it possible to
produce huge editions— 'the people' were becoming 'the public'. Civil life would be
transfomed. Popular prejudices were magnified by the press, leading to a louder
clamor and intensified passions."(53)
A exemplo do que aconteceu com as fotos da Crimeia, nos Estados Unidos levantam-
se também problemas tecnológicos na hora de reproduzir em revistas ilustradas (como a Harper's
Weekly, a New York Illustrated News ou a Frank Leslie's Illustrated Newspaper) fotografias como as
da Guerra da Secessão — o primeiro evento a ser "massivamente" coberto por fotógrafos.
Na cobertura desse conflito pontificaram, entre outros, nomes importantes para a
história do fotojornalismo, como Mathew Brady (1823-1896), um freelance que havia sido o
fotógrafo oficial do candidato Lincoln, e os seus colaboradores mais importantes, Alexander
Gardner (1821-1882), Timothy O'Sullivan (activo de 1840 a 1882) e George N. Barnard (1819-
1902).
As práticas de construção imagética tiveram alguma influência durante a Guerra Civil
Americana: Gardner chega a rearranjar um corpo de um sulista na célebre foto de um soldado morto
intitulada "Home of a Rebel Sharpshooter".(54)
(Fig. 7) Aliás, esse mesmo corpo pode ter sido usado
não só para essa mas também para outra foto de um morto, desta feita de um soldado da União: "A
Sharpshooter's Last Home".(55)
A associação de Brady (que raramente operava a câmara) com os seus colaboradores
ruiu quando estes começaram a reclamar do facto de Brady assinar todas as fotos, incluindo as

desses últimos, o que deixa adivinhar o despontar da ideia do direito de autoria e assinatura no
fotojornalismo. Devido ao mau estar desencadeado pela actuação de Brady, Gardner, por exemplo,
dissociar-se-á do seu contratante a meio da guerra, publicando, no final das hostilidades, o
Gardner's Photographic Sketch Book of The War. Contudo, independentemente dos seus méritos e
desméritos, Pollack assegura que foi Brady a ter a ideia inovadora de montar a primeira agência
distribuidora de fotos de actualidade, embora se tenha arruinado no empreendimento.(56)
Ao contrário do que sucedeu a Fenton, durante a Guerra da Secessão, sem censura,
começa a revelar-se uma certa estética do horror, que, mais actualmente, dominou obras como a de
Don McCullin ou as de uma parte dos fotojornalistas de guerra, mas que já se adivinhava, por
exemplo, nas fotos de Felice Beato durante as Guerras do Ópio, na China, em 1860. As imagens de
Beato da captura de Tientsin pelas tropas franco-britânicas não teriam sido sujeitas aos
condicionalismos com que Fenton se defrontou, mostrando os cadáveres, por vezes em
decomposição, dos que tombaram na luta.
Pelo estudo de William Thomson, The Image of War, chega-se, todavia, à conclusão
que a cobertura fotográfica da Guerra Civil Americana abrangeu também, especialmente no seu
início, imagens idealizadas de oficiais garbosos a conduzir ordeira e heroicamente os seus soldados
na frente.(57)
O retrato duro e cruel das realidades (mortais) do conflito só aparece numa fase
posterior, quando os editores perceberam que os leitores pretendiam notícias "factuais" sobre o que
realmente acontecia aos combatentes.(58)
Brady e outros fotógrafos, por exemplo, devem ter influenciado a opinião dos
públicos, ao dar a conhecer fotos do campo de prisioneiros de Andersonville, onde se dizia que
morria um prisioneiro a cada onze minutos. As gravuras dos "esqueletos humanos" publicadas, em
Junho de 1864, na Leslie's e na Harper's, a partir das fotos, escandalizaram o Norte: não traziam a
emoção visceral, intensa e instantânea das fotos-choque, mas saber que eram desenhos executados a
partir de fotografias potenciava a sua credibilidade e dramaticidade. (Fig. 8)

Os principais aspectos a reter sobre o desenvolvimento do fotojornalismo durante a
cobertura da Guerra da Secessão talvez sejam:
a) A descoberta definitiva, por parte dos editores das publicações ilustradas, que os
leitores também queriam ser observadores visuais(59)
; a fotografia passa a ser vista
como uma força actuante e capaz de persuadir devido ao seu "realismo", à
verosimilitude;
b) A percepção de que a velocidade entre o momento de obtenção da foto e o da sua
reprodução era fundamental numa esfera de concorrência: o recurso ao comboio para
transportar as fotos até à redacção tornou-se um procedimento de rotina(60)
, que terá
começado a acentuar a cronomentalidade(61)
dos fotojornalistas envolvidos e a tornar
a actualidade num critério de valor-notícia (também) fotojornalístico; por vezes, as
fotografias das batalhas eram publicadas menos de uma semana após a sua
realização;(62)
c) A aquisição da ideia de que era preciso estar perto do acontecimento quando este
tivesse lugar(63)
, a mesma intenção que alguns anos depois incitará Robert Capa e
muitos outros fotojornalistas, especialmente nas agências noticiosas e nos jornais e
revistas; as fotos das batalhas obtêm-se ainda com o fumo e o odor a sangue a pairar
pelo campo(64)
;
d) A emergência da noção de que a fotografia possuía uma carga dramática superior à
da pintura e que era nisto que residia o poder do novo medium; essa carga dramática
ser-lhe-ia principalmente outorgada pelo facto de a câmara "registar" o que é focado
no visor; assim, o observador tende a intuir que se estivesse lá veria a cena da mesma
maneira;
e) A guerra é despida da sua auréola de epopeia;

f) Como a cobertura fotográfica da Guerra Civil que assolou os Estados Unidos foi a
"estória" dos exércitos da União, já que a Confederação não possuía jornais ilustrados
bem estruturados(65)
, evidencia-se que a imagem da guerra é, frequentemente, a
imagem que dela dá o vencedor ou, pelo menos, que, em todo o caso, a imagem final
da guerra é conformada pela imprensa mais forte.
A Guerra da Secessão foi também a primeira ocasião da história em que os
"fotojornalistas" correram perigo de morte ao cobrirem a frente de batalha. Um perigo agravado
pela enorme quantidade de equipamento que necessitavam de transportar consigo, incluindo uma
carroça-laboratório (tal como na Crimeia, usava-se a técnica do colódio húmido, que exigia que as
fotografias fossem reveladas mal fossem obtidas) e câmaras enormes com tripé.
Em 1866, foram publicados dois importantes livros fotográficos sobre a Guerra da
Secessão, o primeiro exemplo de edições fotográficas organizadas pelos fotógrafos para serem
tomadas em conta na hora de se fazer história: o já referenciado Photographic Sketch Book of the
War (de Gardner, embora reunisse contribuições de outros fotógrafos) e Photographic Views of
Sherman's Campaign (de Barnard). Este último talvez seja mais curioso, devido ao seu pendor
ensaístico: trata-se de uma colecção quase obsessiva de fotografias "de paisagens" em que silhuetas
de edifícios esventrados se alinham contra um céu claro. Era, afinal, o que restava da tal marcha do
general Sherman.
Por outro lado, são realizadas várias exposições, nomeadamente por Brady. Livros e
exposições iniciam, assim, um percurso indelevelmente ligado ao fotojornalismo, mostrando que os
processos de difusão de imagem fotojornalística na actualidade têm raízes (também) histórico-
culturais.
Depois da rendição, Brady conseguiu convencer o general Lee a deixar-se fotografar
em casa, na cidade de Richmond. Pela última vez, o general vestiu o uniforme Confederado. O
trabalho de cobertura fotográfica do conflito tinha terminado.

Segundo Karen Becker, além das imagens de guerra, a imprensa ilustrada da época
privilegiava a inserção de imagens de eventos e cerimónias públicas importantes, encetando uma
lógica que configura algumas das rotinas produtivas do fotojornalismo moderno.(66)
Porém, mais
importante do que a simples constatação de um facto é reflectir sobre as consequências da
introdução das fotos traumáticas dos acontecimentos violentos nas tranquilas casas burguesas.
Depois da fotografia, a guerra nunca mais seria a mesma. Com o medium emergente, o observador
era projectado num mundo mais próximo, mais real, mas por vezes mais cruel. No mundo da
imprensa, com as fotos, o conhecimento, o julgamento e a apreciação deixaram de ser
monopolizados pela escrita.
É preciso notar-se que os fotógrafos que cobriram esses primeiros grandes
acontecimentos não se viam a si mesmo como fotojornalistas, até porque não existia um corpo
profissional autónomo. Foi apenas por volta da última década do século passado, graças à
emergência da imprensa popular, de que resultou a contratação de fotojornalistas a tempo inteiro por
Pulitzer e Hearst, que o profissionalismo fotojornalístico começou a vir ao de cima(67)
— em
definitivo, grande parte da produção fotográfica deslocou-se para a imprensa, abandonando o
estúdio, e muitos fotógrafos deixaram, consequentemente, o seu estatuto de pequenos burgueses.
O estatuto de dependência económica que o fotojornalismo adquiriu com a
profissionalização viria a conformar a actividade, tornando a sua produção algo "popular", uma
tendência que adquiriu maior projecção nos dias que correm com o triunfo da foto-ilustração, do
glamour e do show biz bem como com os fotógrafos paparazzi, que se movem ao faro do
sensacional, do exótico, do escandaloso, e não do documento de valor socio-histórico, e cuja (má)
fama foi relevada com a morte da Princesa Diana.

CAPÍTULO IV
UM LUGAR AO SOL: INVENÇÕES E INOVAÇÕES
DESENHAM O ÊXITO DO FOTOJORNALISMO
A agenda fotojornalística na imprensa nos finais do século XIX e princípios do
século XX vai configurando-se no ambiente tenso que resulta das pulsões de sinais contrários que
animavam as discussões sobre fotografia e as práticas fotográficas.
Na mesma época, a procura da fotografia de actualidades aumenta. Encontra aqui,
aliás, justificação o interesse que, em 1889, o British Journal of Photography mostra pela criação de
um arquivo de fotos de actualidade(68)
, prenúncio do que, mais tarde, jornais, revistas e agências se
veriam forçados a fazer. Hoje em dia, as novas tecnologias facilitam a arquivística fotográfica,
permitindo, entre outros factores, uma melhor conservação (digitalização e armazenamento em
banco de dados), a poupança de espaço, a rápida localização e a inclusão de várias informações em
texto anexo. Porém, as novas tecnologias facilitam também a manipulação imagética, constituindo
uma fonte de preocupação, embora também um desafio a que fotojornalistas, arquivistas e outros
profissionais se rejam pelas pautas da honestidade, da ética e da deontologia.
Na Europa, os grandes acontecimentos que ocorreram no último terço do século
passado mereceram cobertura fotográfica. É interessante referenciar as "reportagens" da guerra
Franco-Prussiana, entre 1870 e 1871, onde se começa a detectar a introdução do conceito de
velocidade na fotografia europeia. É também nesse conflito que são realizadas as primeiras fotos de
soldados lutando no campo de batalha (despontar da estética da próximidade).
A cobertura da Comuna de Paris (1871) também se salienta na história da fotografia,
pois, após o desenlace da revolta, as fotos foram, pela primeira vez, usadas com intuitos repressivos,
para identificar pessoas com vista à instauração de processos criminais que levaram frequentemente
a execuções. De facto, quando, nas barricadas, os revoltosos radicais posavam ingenuamente para

os fotógrafos, certamente estavam longe de pensar nessa nova utilização da fotografia. Hoje, quem
não quer ser reconhecido, tapa a cara — um gesto simples, embora denunciante de fotoliteracia, que
poderia ter salvo vidas entre os revoltosos. Anos mais tarde, curiosamente, um álbum que reunia a
memória fotográfica da Comuna não teve a aceitação do mercado. Tentativas de esquecimento, de
lavar a memória nas seguras regiões da anestesia?
Vai ser também depois da Comuna que surge a informação gráfica truncada, com as
primeiras montagens. O fotógrafo Liébert publicou no livro Crimes de la Commune fotos de
pessoas retratadas sobre fotos de Paris.
Depois de várias experiências de diversos inventores, em Julho de 1871 o jornal
sueco Nordisk Boktryckeri-Tidning publicou uma fotografia impressa conjuntamente com o texto,
graças a uma impressão em halftone com uma trama de linhas. Carl Carleman, o inventor do
processo (que será usado, depois, na imprensa de outros países, como na revista francesa Le Monde
Illustré, a partir de 10 de Março de 1877), sublinhou que seria somente dessa forma que a fotografia
poderia penetrar massivamente no público e tornar-se o meio mais poderoso para elevar
culturalmente a humanidade.
A conquista da travagem do movimento também deu passos largos: beneficiando da
cronofotografia do fisiologista francês Étienne-Jules Marey (1830-1904), que estudava sobretudo o
movimento de pessoas e animais, mas também de alguns objectos, o fotógrafo norte-americano
Edward Muybridge (1830-1904), já bastante conhecido pelas suas fotos de Yosemite Valley,
conseguiu registar —travado— o movimento em trote e a galope do cavalo do governador da
Califórnia, Lelan Stanford. Muybridge obteve uma sequência das fases sucessivas do movimento
usando doze máquinas fotográficas dispostas sequentemente, em bateria, accionadas por obturadores
eléctricos cujo disparo era, por sua vez, accionado pelo cavalo ao tocar em fios que atravessavam a
pista nos locais onde as câmaras se posicionavam.

Nas duas últimas décadas do século XIX surgem revistas de fotografia em vários
pontos do Globo, como a Illustrated American (Estados Unidos, 22 de Fevereiro de 1890),
provavelmente a primeira revista ilustrada concebida deliberadamente para usar fotografias em
exclusivo, a The Photographic News (Reino Unido) e a La Ilustración Española y Americana
(Espanha).
No primeiro número da Illustrated American, que inseria 75 fotografias, o seu editor
proclamava: "(…) o objectivo especial será desenvolver as possibilidades até aqui quase
inexploradas da câmara e dos vários processos que reproduzem o seu trabalho."(69)
Aquelas revistas tiveram um relevante papel inovador: "Por razóns de
periodicidade, de especialización temática ou de público será neste sector da prensa escrita —na
revista— onde irá manifestarse o avance no uso da imaxe, mesmo as súas aplicacións vangardistas,
sector que influirá e propiciará a súa introdución no xornal, no diario."(70)
Na mesma altura, porém, alguns títulos tradicionais, como a The Illustrated London
News, chegam até a manifestar-se contra a substituição da gravura artesenal pelos novos
procedimentos de impressão(71)
, nomeadamente o halftone, disponível em geral a partir de 1880. Por
um lado, é provável que um público mais conservador continuasse a considerar o desenho como
uma forma de arte, estatuto que não outorgaria à fotografia. Desta forma, o seu gosto privilegiaria o
desenho da fotografia em detrimento da fotografia em si, fazendo-se eco da polémica que os
detractores do novo medium alimentavam quase desde o seu nascimento. Por outro lado, esta
postura é algo anacrónica, pois, ao fim e ao cabo, renegava os novos processos técnicos e invenções
que concorriam para consolidar a fotografia como news medium (lentes anastigmáticas, emulsões
sensíveis, película flexível, câmaras manuais e processos de impressão inovadores).
Não obstante, a informação fotovisual tinha um lugar assegurado na imprensa. Por
isto, as aparições esporádicas da fotografia nas páginas dos jornais e revistas mais não fizeram do

que abrir caminho para a informação fotojornalística sistemática e, assim, para uma informação mais
directa.
De qualquer modo, com as conquistas técnicas e as inovações no uso da imagem,
com o instantâneo e a conquista da acção, com a competição entre as cada vez mais numerosas
revistas ilustradas ("fotojornalísticas"), nasce um novo discurso "fotojornalístico", ligado a uma
retórica da velocidade. Aliás, em 1884, o Illustrierte Zeitung, de Leipzig, consubstancia o espírito
renovador ao publicar dois instantâneos (fotografias que valem mais por existirem do que pela
qualidade que apresentam) de Ottomar Anschütz, em halftone, sobre as manobras do exército
alemão em Hamburgo. Justificando o acto, o director da publicação escreveu: "Pela primeira vez
vemos duas fotografias instantâneas impressas conjuntamente com letra de imprensa (…). A
fotografia abriu novos caminhos. A sua palavra de ordem é agora 'rapidez' em todos os aspectos,
quer ao tirar a fotografia quer ao reproduzi-la. As velhas técnicas estão já ultrapassadas pelas de
hoje (…)."(72)
Estas ideias ainda hoje moldam algum fotojornalismo, como o fotojornalismo de
agência noticiosa, o que releva as condicionantes histórico-culturais da evolução da actividade.
A utilização do halftone generaliza-se a partir de 4 de Março de 1880, dia em que o
The New York Daily Graphic publica a sua primeira foto reproduzida através desse processo
(Stephen Horgan, A Scene in Shanty Town, uma fotografia de um bairro de lata).
O halftone veio emprestar ao fotojornalismo a base tecnológica que lhe faltava para
conquistar um lugar ao sol na imprensa. Ulteriormente, tornou-se mais fácil fazer acompanhar os
textos de imagens fotográficas. Na Europa, por exemplo, são publicados dois halftones na Leipziger
Illustriert, em 15 de Março de 1884.
Todavia, a introdução do halftone não originou, inicialmente, a mudança das rotinas
produtivas anteriores. De facto: (a) os repórteres fotográficos ainda necessitavam de desenvolver as
performances "intuitivas" que o seu trabalho implica; (b) nem todas as notícias são fotografáveis ou,

pelo menos, "fotogénicas"(73)
; e (c) a adaptação tecnológica ao halftone era cara e poderia contrariar
os gostos e expectativas do público.
Assim, os desenhos continuaram a ser a principal fonte de imagens dos jornais, com
excepção dos domingos, em que os suplementos passaram a incluir fotos em grande número.
Consequentemente, os gravuristas de madeira eram mais considerados do que os fotojornalistas,
sendo vulgar que as fotografias fossem apenas usadas como modelo para os gravuristas de madeira,
que chegavam a assinar as imagens nos jornais em detrimento de quem as obtinha. Conforme
explica Karen Becker: "Despite these successes newspapers resisted the costly reorganization of
production and hiring of outside printers to screen photographs. Their investment in engravers also
satisfied standards of visual art and supplied more lively images than the slow photographic
technology was capable of the time."(74)
As fotografias surgiam nos jornais do século XIX como um pouco menos do que
intrusas. O design de imprensa era centrado na letra. Além disso, nos jornais do final do século
passado, como o Boston Evening Trancript, por exemplo, as fotografias surgiam sobretudo para
ilustrar features. Nas páginas de features, era inclusivamente comum a inclusão de fotos de
casamentos, embora separadas do texto por enfeites sóbrios. Frequentemente suprimia-se o fundo
para se destacarem as figuras.(75)
O Daily News, o Herald and Examiner e o Post usavam a
fotografia de maneira equivalente.(76)
"This mode of photo use was inspired by the art concepts of picture
making, principally from portraiture and landscape genre paiting. These two
sometimes joined together in a montage: cutout close shots of the principal faces,
mounted on a static landscape taken after the fact, at the scene of events. Montage
was used (…) but died out completely during the early 1930s, along with borders and
silouettes (…)."(77)
A película fotográfica em forma de tira, um invento de George Eastman e W. Walker
surge também em 1884, como se referiu, o ano de publicação pela Illustrirte Zeitung dos
instantâneos de Ottomar Anschutz das manobras do exército alemão em Hamburgo (hoje em dia as

manobras militares continuam a ser pretexto de foto-reportagens, devido não só ao seu carácter
espectacular mas provavelmente também aos inteligentes serviços de relações públicas das Forças
Armadas). Essa invenção, para além de ter contribuido para o uso da fotografia como self-medium,
virá a facilitar a vida aos fotojornalistas, pois trata-se de um material extraordinariamente mais
manipulável e de transporte mais fácil do que as chapas de vidro ou metal.
Quatro anos mais tarde, em 1888, Eastman inventa e fabrica a primeira câmara
Kodak. Com ela, a fotografia promove-se definitivamente a medium de uso massivo e democratiza-
se — "You press the bottom. We do the rest!" ("Você Carrega no Botão. Nós Fazemos o Resto!"),
sustentava a campanha publicitária da Kodak. A partir deste momento, deixam de ser necessários
conhecimentos relativamente aprofundados sobre os processos de revelação, impressão e
composição imagética para se ser fotógrafo.
Em pouco tempo, a fotografia vai permitir o amadorismo das cabeças cortadas. E
também disseminar as ideias compositivas estereotipadas da foto bonita, lisa e aplanada no sentido,
bem centrada — para o senso comum, estas seriam, em exclusivo, as boas fotografias, inclusive no
domínio do fotojornalismo. Mas, por outro lado, também permitirá ao amador tornar-se num criador
e até mesmo num caçador de imagens, garantindo que os acontecimentos marcantes das histórias
individuais e familiares ganhem uma memória. Baptismos, casamentos, férias, ganham uma
dignidade fotográfica que, para a fotografia tradicional, actua não só como um agulhão espicaçador
mas também como um boião de liberdade.
O caso do pintor Jacques-Henri Lartigue (1894-1986) é exemplificativo da anterior
asserção. De facto, Lartigue veio a ser um dos amadores que usou abundantemente as máquinas
portáteis. Ainda na sua juventude, realizou, a partir de 1904, diversos instantâneos de pessoas,
cheios de graça e ternura, que contrastavam vivamente com a anémica estética pictoralista
dominante, chegando mesmo, por vezes, a roçar a abstracção. Depois, continuou a fotografar a

família, as crianças e as mulheres de estratos privilegiados da população francesa, até 1935,
contemplando a elegância e a doçura de viver.
Na imprensa, a competição derivada da cobertura da Guerra Hispano-Americana
(uma guerra em que os jornalistas não se limitaram a reportar as notícias: fizeram notícias(78)
), a
partir de 1898, vai incentivar as empresas jornalísticas dos EUA a uma política de investimentos que
alarga a utilização do halftone e promove definitivamente a fotografia ao estatuto de news medium.
Apesar dos excessos do yellow journalism e do jornalismo sensacionalista(79)
praticados na ocasião,
os jornais norte-americanos, com o sensacionalista World, de Joseph Pulitzer, e o "amarelo" New
York Journal, de Randolph Hearst, à cabeça, faziam um "(…) lavish use of pictures, including faked
and inaccurately labeled photographs, contributed to the war fever and increased circulation."(80)
Porém, as associações da fotografia ao jornalismo amarelo terão levado os jornais e as revistas de
elite (quality papers) mais conservadores a adiar a sua adesão ao jornalismo fotográfico.
Entre os repórteres fotográficos que cobriram a Guerra Hispano-Americana podem
destacar-se James Henry Hare (Collier's e New York Journal), James Burton e F. Pagliuchi
(Harper's), John C. Hemment (Leslie's) e William Randolph (World). Hare, provavelmente, foi o
mais famoso de entre eles.
Freelance no Reino Unido, James Hare emigrou para os EUA onde trabalhou no
mesmo regime para a Illustrated American e para a Collier's Weekly. Rapidamente se tornou uma
estrela do fotojornalismo emergente. Contratado por William Hearst, serviu os propósitos deste
barão da imprensa, que teve O Mundo a Seus Pés na Guerra Hispano-Americana, que ajudou a fazer
irromper. Nas suas imagens, Hare visava obter efeitos dramáticos — fossem as lutas de rua ou o
avanço do exército americano nas batalhas de San Juan ou Kettle Hills. Noutras circunstâncias, a
mesma pretensão é visível, nem que fosse a "prova" de que o avião dos irmãos Wright podia voar.
Hare foi também um dos primeiros photoglobetrotters: além de Cuba, esteve no
México a cobrir a revolução de Pancho Villa, na Coreia a fotografar o desembarque japonês durante

a Guerra Russo-Japonesa de 1904-1905, em São Francisco após o terramoto. Em 1914, rompeu
com a Collier's para poder cobrir a I Guerra Mundial na Europa para a Leslie's Weekly, tendo
escolhido a frente dos Balcãs para fazer o seu trabalho. Antes de se retirar, fotografou os confrontos
polaco-soviéticos pós-armistício. As suas fotos do conflito entre a Rússia e o Japão, tal como as de
James Ricalcon, William Dinwiddic e Robert Dunn, reproduzidas largamente na imprensa
americana, foram também vendidas aos jornais ilustrados europeus, estabelecendo as bases para a
difusão internacional das imagens fotográficas.
Apesar do uso que a imprensa mucracker e amarela faziam das fotos (no New York
Journal, de Hearst, os fotógrafos chegavam a alterar fotos de pessoas conhecidas para que estas
passassem por desconhecidas; as fotos serviam, depois, para ilustrar narrativas diversas, como
crimes(81)
), nos anos 90 do século passado a introdução da rotativa e a alteração do conteúdo dos
jornais e revistas, que começam a publicar artigos mais sérios e profundos, levam a uma integração
crescente da fotografia jornalística, mesmo nos órgãos de comunicação social mais clássicos.
Muitas vezes, contudo, as imagens são publicadas até três ou quatro semanas após o acontecimento.
De qualquer modo, nesta mesma época, revistas como a Collier's ajudaram a estabelecer as
convenções da reportagem fotográfica e do profissionalismo, ao usar a fotografia como news
medium, combinada com texto, e ao organizar staffs próprios de fotógrafos, transformando o
fotojornalismo em profissão e em carreira.
À medida que a fotografia começa a ser mais utilizada na imprensa, aparecem os
primeiros repórteres fotográficos profissionais. Estes cedo começam a ser detestados pelas suas
"vítimas" devido ao cheiro nauseabundo e à luz ofuscante dos flashes de magnésio, ao carácter
grotesco com que as pessoas eram fotograficamente representadas e ao facto de os fotógrafos serem
frequentemente pessoas rudes, escolhidas mais pela força física, devido ao peso das câmaras, do que
às suas qualidades, o que até dificultava o seu acesso ao local dos acontecimentos. "O objectivo
destes fotógrafos era (…) o de conseguir uma foto, o que na época queria dizer que a imagem devia
ser nítida e utilizável para a reprodução.""(82)

A fundação da londrina Illustrated Journals Photographic Supply Company, a
primeira agência fotográfica "de facto", em 1894, inaugura uma era de expansão do fotojornalismo.
À Illustrated Journals, outras agências se seguem, como a Underwood & Underwood (EUA), em
1896, e a Montauk Photo Concern (EUA), estabelecida em 1898, que empregou a primeira fotógrafa
americana a fazer nome — Frances Benjamin Johnson. Em 1899, surge em Londres a Illustrated
Press Bureau, que concorre com a Illustrated Journals. Estas agências fornecem fotografias aos
jornais e revistas, entregando-as, regra geral, em mão. Contudo, em 1907 a velocidade de
transmissão das imagens fotográficas aumenta, com o estabelecimento da transmissão à distância. A
partir desse mesmo ano, a National Geographic torna-se poneira do uso da cor na foto-reportagem.
A 8 de Março de 1890, é editada na Illustrated American a primeira reportagem
fotográfica sobre a vida numa prisão (Fig. 9) —um tema que ainda hoje continua a ser abordado e
que é, concomitantemente, um exemplo dos primeiros passos do fotojornalismo— realizada por
S.W. Westmore. Em 1896, o The New York Times começa a publicar um suplemento semanal
fotográfico(83)
, recorrendo ao halftone, e, em 1914, lançará o suplemento ilustrado Mid-Week
Pictorial, com fotografias de actualidade da guerra na Europa. Também impresso em rotativa, o
New York Tribune converte-se, em 1897, num utilizador regular da fotografia de actualidades.
Aquela que terá sido a primeira revista a usar a fotomontagem nasceu em França em
1898 — chamava-se La Vie au Grand Air (Fig. 10) e abordava essencialmente temas desportivos.
Esta revista inovou profundamente no campo gráfico, não apenas através do recurso à
fotomontagem como também recorrendo, por exemplo, a planos detalhados sobrepostos a planos
gerais e ao rompimento da mancha gráfica habitual. Nesse ano, publicavam-se já regularmente doze
revistas ilustradas nos EUA, dez no Reino Unido, nove em França, sete na Alemanha e Áustria e
uma ou mais noutros países europeus, como Portugal. Tornavam-se conhecidos os rostos das
figuras públicas e visualizavam-se os acontecimentos que, neste sentido, se tornavam mais
familiares. Na Europa e nos EUA, a fotografia insinuava-se, ou talvez mesmo se impusesse, na
imprensa.

Com a disseminação do fotojornalismo, e beneficiando das suas abordagens do
quotidiano, no sentido inverso ao dos amadores, que persistiam, no início do século, numa via
pictoralista, constroem-se novas formas de representação da realidade e novas grelhas —mais
realistas— de leitura do mundo.(84)
De facto, a introdução da fotografia na imprensa abre a primeira
janela visual mediática para um mundo que se torna mais pequeno, caminhando para a familiaridade
da "aldeia global".(85)
Vai ser em França que, a partir de 1910, a fotografia jornalística faz a sua verdadeira
aparição nos jornais europeus, no Excelsior, de Pierre Lafitte. Neste jornal, quatro a doze páginas
eram reservadas à reprodução de fotografias de actualidade usadas como meio de informação, e não
de ilustração. No Velho Continente, isto era novidade. Com o britânico Daily Mirror, L'Excelsior
torna-se um dos pioneiros europeus em matéria de foto-reportagem. A L'Illustration não compete
directamente com o L'Éxcelsior, já que publicava menos fotografias, embora talvez de melhor
qualidade, com os fotógrafos Gervais Comtellemont e Jean Clair-Guyot a pontificarem entre os
colaboradores da revista.
Face aos dados expostos, pode concluir-se que, pelos finais do século XIX, a
fotografia começou a impor-se na imprensa, pelo menos como meio de ilustração directa, graças (a)
à difusão crescente da informação impressa, (b) à adaptação dos processos de impressão
fotomecânicos e (c) ao aparecimento do instantâneo fotográfico, possibilitado pelas tecnologias
emergentes. Todavia, como se verá, só nos anos vinte é que o medium se adaptará realmente à
imprensa.
Até lá, devagar, o fotojornalismo vai encontrando os meios para cobrir com eficácia e
em competição o mais difícil desafio, mas também talvez o mais aliciante: a guerra. É assim que a
Guerra dos Boers, que ensanguentou a África do Sul entre 1899 e 1902, propiciou ao fotógrafo
alemão Reinhold Thiele, entre outros, a obtenção de imagens que mostram a tensão de alguns
momentos do conflito, como o bombardeamento da artilharia naval britânica a uma fortaleza boer,

em Dezembro de 1899. As fotos de Thiele e de outro fotógrafo, Horace Nicholls, foram publicadas
no The Daily Graphic de Londres, em Março de 1900, o jornal que encomendara o trabalho. Com
um senão: nenhuma menção foi feita ao facto de o ataque britânico ter sido um desastre.
As guerras, mais especificamente as revoluções mexicanas, a partir de 1903 e com
ponto alto em 1910, foram também um tema de trabalho de Augustin-Victor Casasola, que fundou a
primeira agência fotográfica mexicana.
Noutra área, Arthur Genthe fotografou China Town, em São Francisco (1897), bem
como a devastação causada pelo terramoto de 1900 na cidade. Dois anos antes, o Graphic tinha
publicado fotografias de Ostanton no Sudão.
Paul Martin, por seu turno, pode considerar-se um dos precursores da candid
photography dos anos vinte, com os seus instantâneos das ruas de Londres —onde também faz
fotografia nocturna— nos anos noventa do século passado. Além das figuras típicas e das cenas do
quotidiano londrino, Martin tem também fotografias de pessoas em férias, com o seu quê de erótico,
como a foto de um casal prestes a abraçar-se na praia.
O fotojornalismo fazia o seu tour du monde.

CAPÍTULO V
INTENÇÕES DOCUMENTAIS E TESTEMUNHAIS NO
NASCIMENTO DO FOTODOCUMENTALISMO
A fotografia documental de compromisso social, cujos temas são referenciais, ainda
hoje, para o fotojornalismo, não vai merecer o destaque consagrado pela imprensa da época à
fotografia de guerra e de "pequenos eventos", pelo menos numa fase inicial. Fotógrafos como
Thomson (1837-1921) publicaram as suas fotos em álbuns e Riis (1849-1914) teve dificuldades em
levar os jornais a inserir as suas fotografias, que publicou também em álbuns.
De qualquer modo, porém, os processos de reprodução tipográfica de fotografias que
recorriam à gravação em linha sobre madeira não eram os mais apropriados para a imprensa.
Jornais e revistas teriam ainda de esperar alguns anos pela adaptação para a tipografia da gravação
fotomecânica, pelos clichés de cobre e zinco e, especialmente, pelo halftone, procedimento capaz de
decompor a fotografia numa trama de pontos que, depois de impressos, restituem à foto a sua
identidade: os cinzentos são traduzidos em pontos negros e brancos que o olho humano mistura,
restituindo a sensação do tom original.
Parece-nos que se podem encontrar-se alguns indícios do que viria a ser o
fotodocumentalismo:
a) Na fotografia de viagens e de curiosidades etnográficas de meados do século
passado;
b) Na documentação fotográfica da conquista do Oeste, nos EUA, sobretudo nas
fotos de Gardner, Thimothy O' Sullivan (1840-1882) e William Henry Jackson
(1843-1942), que, em conjunto com a fotografia documental de intenção colonialista,

tem muito a ver com a exaltação de orgulhos nacionais e de processos de subjugação
de povos;
c) Nos levantamentos etnográficos dos índios norte-americanos levados a cabo, no
final do século passado e princípios do século XX, por Edward Curtis (1868-1952) e
Adam Vroman; Edward Curtis fotografou os nativos americanos de 1907 a 1937,
fazendo-os frequentemente posar e recuperar trajos e práticas que tinham
abandonado, evidenciando, assim, que entre a encenação ficcional e a pretensa
objectividade do documentário "não existe uma fronteira de princípio"(86)
; Vroman,
embora respeitasse os nativos e os seus usos e costumes, o que demonstrou pela
paciência que teve em ganhar-lhes a confiança, era, apesar disso, essencialmente
alimentado pela ânsia de documentar um mundo em extinção, num estilo distante e
frio, de que a boa consciência também está um pouco ausente; as fotografias de
ambos revelaram inexactidões nas representações da cultura índia(87)
;
d) Na fotografia de intenção documental de orientação colonialista europeia de África
e do Oriente, tal como na fotografia de orientação comercial (para a edição de
postais) do Mediterrâneo africano e oriental; com este tipo de fotografia, pretendia
fazer-se o "inventário do mundo";
e) Na obra pioneira de Henry Mayhew, um dos primeiros britânicos a percepcionar
os efeitos da industrialização; ele publicou London Labour and London Poor, em
1851, em fascículos ilustrados com gravuras de madeira executadas a partir de
daguerreótipos de Richard Beard das ruas de Londres; foi uma das primeiras obras
em que as imagens foram usadas tanto para persuadir como para informar;
f) Nos trabalhos de Carlo Ponti, que realizou uma série de fotografias dos vendedores
das ruas de Veneza, vendidas como recordações aos turistas, e nas obras de outros
fotógrafos que realizaram fotografias de tipos sociais, como sucedeu em Portugal;

g) Nas obras dos fotógrafos da cultura social e na dos pioneiros da fotografia
humanística, como Thomson (em parceria com o jornalista Adolphe Smith) (Fig. 11),
Riis (Fig. 12), Atget (1856-1927) (Fig. 13), Zille, Sander (1876-1964) (Fig. 14), Hine
(1874-1940) (Fig. 15), Peter Henry Hemerson, o Padre Browne (1880-1960), um
jesuíta que fotografa a Irlanda entre 1897 e os anos cinquenta, infelizmente só
revelado ao mundo em 1986, Sir Benjamin Stone, um parlamentar inglês que
documentou as antigas tradições de Inglaterra a partir dos anos noventa do século
XIX, tendo deixado à cidade de Birmingham um espólio de 22 mil fotos, Bellocq,
que no início do século XX fotografou a cultura social das prostitutas de New
Orleans, etc.; é no trabalho destes autores que, julgamos, se pode situar mais
precisamente o nascimento do fotodocumentalismo moderno(88)
; Riis, Hine, e, mais
tarde, fotógrafos como os da Farm security Administration ou Eugene Smith,
adicionaram à herança da foto-registo o desejo de intervenção social. A via iniciada
por Thomson e, principalmente, Riis e Hine, deixou marcas no fotojornalismo. Na
actualidade, podem identificar-se vários seguidores dessa via (como Sebastião
Salgado) que, nos anos trinta (a década que faz a fotografia realmente descobrir o
mundo), teria um novo impulso com o projecto Farm Security Administration.
Conforme, nos nossos dias, Salgado viria a dizer, mais do que momentos decisivos,
"(…) há vidas decisivas, com toda a sua cultura e toda a sua ideologia".(89)
A intenção dos fotógrafos referenciados é visível: dar ao leitor um testemunho,
mostrar a quem não está lá como é ou o que sucedeu e como sucedeu. Por vezes, exploram um
determinado frame, isto é, um enquadramento contextualizador no processo de produção de
sentidos, como é notório nos fotógrafos do "compromisso social", que tinham uma intenção
denunciante e reformadora, que as fotos deviam consubstanciar, atingindo mesmo os que não
queriam ou não sabiam ver. Se em Thomson esta tendência não é totalmente visível, com Riis, Hine

e o Farm Security Administration já se evidencia essa preocupação denunciante, embora talvez um
pouco constrangida no FSA.
Com o documentalismo estabelece-se uma das grandes motivações da fotografia no
século XX: o desejo de conhecer o outro, de saber como o outro vive, o que pensa, como vê o
mundo, com o que se importa. As palavras eram insuficientes.
É finalmente interessante notar que o documentalismo social na imprensa
(americana) nasce nos tablóides e não nos jornais mais sérios nem nas revistas ilustradas. Mas, se é
interessante, não é, de todo, surpreendente: afinal, as "cruzadas morais" sempre se enquadraram nas
esferas de interesse do jornalismo "sensacionalista".

CAPÍTULO VI
A PRÉ-REVOLUÇÃO NO FOTOJORNALISMO —
SÉCULO XX: ABREM-SE AS PORTAS À
EXPERIMENTAÇÃO
Eis chegado o século XX. O aumento da consciência política, ligado à alfabetização
e às revoluções industriais, ao aparecimento e difusão de novas ideologias, mas também à miséria
relativa em que se encontrava o operariado um pouco por toda a parte, especialmente quando se
compara a sua situação com a de uma burguesia comercial e industrial em ascenção, favorece a
criação de expectativas. Fervilha-se. Por outro lado, o positivismo e a omnipresença da máquina
fazem crescer o entusiasmo pela técnica e pela ciência.
Na fotografia, são "Anos de sobrevaloración da técnica —a máquina é a que fai ben
ou mal o traballo"(90)
; no fotojornalismo, nota-se o "Aumento na demanda da foto pra prensa"(91)
.
Nos EUA, as fotografias do assassinato do Presidente McKinley são destacadas na imprensa. Mas o
aumento da produção, e consequente destaque das fotografias, leva injustamente muitos repórteres
fotográficos ao anonimato, menos ao estrelato. Nos primeiros, pode incluir-se o autor da foto da
sufragista Mrs. Pankhurst, quando se manifestava diante do Palácio de Buckingham pelo voto
feminino. No últimos, Arthur Barret é um dos nomes de referência, inclusivamente na foto de
oportunidade, obtida no "momento decisivo", como no instantâneo de outra sufragista que, em 1913,
protestava contra a inexistência do direito ao voto das mulheres, colocando-se à frente do cavalo do
Rei George.
De facto, no início do século XX, alguns acontecimentos inesperados foram
fotograficamente registados por repórteres e fizeram crescer as expectativas do público face ao novo
medium, ajudando a consolidar o mercado. Além dos referidos, são os casos das fotos do incêndio
do dirigível Hindenburg, em New Jersey, e da tentativa de assassinato de William Gaynor, mayor de
Nova Iorque, em 1910, esta última captada quase por acaso por William Warneke, do World. O seu

scoop atingiu um sensacionalismo nunca conhecido até aí, mas bem ao gosto da imprensa
sensacionalista e amarela: o World publicou a foto a quatro colunas. Nesse mesmo ano, usa-se pela
primeira vez, no Freiburger Zeitung, o rotogravado, um processo de impressão que permite a
tiragem de heliogravuras numa rotativa, como sistema de reprodução. Este sistema subsistirá até à
implementação do offset, nos anos sessenta, que por sua vez dá lugar à infografia nos anos oitenta.
A 18 de Abril de 1912, o padre jesuíta Franck Browne torna-se famoso depois de as
suas fotografias do Titanic, as últimas realizadas a bordo, alguns dias antes do naufrágio, terem sido
publicadas na Europa e nos Estados Unidos. O Padre Browne, aliás, provavelmente só escapou à
morte porque o seu superior o impediu de continuar a viagem. Depois disso, o seu nome
mergulharia no esquecimento até 1986, mais de 25 anos após a morte do sacerdote, ano em que num
colégio dos jesuítas se descobre uma mala com mais de 42 mil negativos seus sobre a vida social na
Irlanda de 1897 aos anos Cinquenta. Este espólio dará origem a livros e exposições, entre as quais
uma no Centre Georges Pompideu, em 1996.
Por outro lado, "A foto afástase do efecto verité único e unívoco. E entra no século
XX coma eido de experiencias técnicas (…) ou compositivas"(92)
. De facto, se por volta de 1880
nascia o naturalismo e, uma década depois, o pictoralismo, rapidamente se chega ao futurismo(93)
e
ao expressionismo.(94)
Ao surrealismo.(95)
Ao construtivismo.(96)
Ao dadaísmo.(97)
À Bauhaus.(98)
Todos estes movimentos artísticos tiveram influência sobre a fotografia e, consequentemente, sobre
o fotojornalismo, tal como a teria, noutro plano, a fotomontagem (Fig. 16), que, rompendo com a
tradição mimética da realidade, emprestou à imagem de imprensa o cariz interpretativo e expressivo
que ainda lhe ia faltando.
O início do século na fotografia ficou ainda associado ao movimento da Photo
Secession, que procurava abrir caminhos mais "realistas" e precisos para o medium, emancipando-o
do pictoralismo, tornando-o numa arte autónoma. Esse movimento, fundado por Edward Steichen
(1879-1973) e Alfred Stieglitz (1864-1946) (Fig. 17), a que se associará Paul Strand (1890-1976)

Uma história crítica do fotojornalismo ocidental

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