Este documento describe la anatomía del esqueleto axial en animales domésticos. Explica que está compuesto por huesos como las vértebras y el cráneo, o se insertan en estos como las costillas. Describe las características del cráneo, columna vertebral, esternón y costillas, incluyendo las diferencias entre las vértebras cervicales, torácicas, lumbares, sacras y caudales. Finalmente, proporciona las fórmulas vertebrales para varias especies comunes.

1. Tercera Disección.
DESCRIPCIÓN GENERAL DEL ESQUELETO AXIAL.
Los huesos que componen el esqueleto axial están sobre la línea media, como las
vértebras y el cráneo, o se insertan a los huesos de la línea media, como las
costillas.
CRÁNEO. Da protección al encéfalo, sostiene órganos sensoriales y abre las vías
donde comienzan los aparatos digestivo y respiratorio.
- Formado por huesos planos (con cara externa e interna), hueso denso o
compacto, separada por una capa de hueso esponjoso; de origen
membranoso. Los correspondientes a la base del cráneo se pueden
clasificar como irregulares y su origen es cartilaginoso.
- Las paredes caudal y dorsal están formadas por el hueso occipital, parietal,
interparietal y frontal.
- Lateral y ventralmente, las paredes craneales están formadas por los
huesos temporales; también se extiende en esta región el hueso
esfenoides.
- En la parte rostral, se aloja el hueso etmoides.
- La porción facial puede dividirse en las regiones nasal, bucal y orbitales.
- La mandíbula forma una articulación sinovial con el hueso temporal y el
hioides está unido a este por un cartílago.
- Las articulaciones inmóviles de la calavera se llaman suturas, tiene forma
de líneas irregulares.
COLUMNA VERTEBRAL. Formada por una sucesión de huesos irregulares
impares medios llamados vértebras.
DESCRIPCIÓN DE LA ESTRUCTURA DE UNA VÉRTEBRA TÍPICA.
Cuerpo. Es cilíndrico, forma el lado
ventral de la vértebra y el agujero vertebral.
La extremidad craneal y caudal se une con
las vértebras adyacentes por medio de
discos fibrocartilaginosos e intervertebrales
que en general son convexos y cóncavos. La
superficie dorsal es plana y contribuye a la
formación del canal vertebral; la superficie

2. ventral es redondeada lateralmente y se halla en relación con los
músculos.
Arco. Se encuentra por la parte dorsal. Se forma de dos mitades laterales,
que constan de un pedículo ventral y una lámina dorsal. El pedículo forma
la parte lateral del arco y está cortado craneal y caudalmente para por las
escotaduras vertebrales. Las escotaduras de dos vértebras adyacentes
forman los agujeros intervertebrales para el paso de nervios y vasos
espinales. Las láminas son placas que completan el arco vertebral
uniéndose entre sí en la base de la apófisis espinosa; sus bordes son
rugosos para recibir el ligamento amarillo.
Apófisis.
o Apófisis articulares: dos craneales y dos caudales, emergen desde
los bordes del arco. Se encargan de la articulación con las vértebras
adyacentes.
o Apófisis espinosas: se proyectan hacia la pared dorsal, en conjunto
forman lo que se llama espina. Proporciona inserción a músculos y
ligamentos.
o Apófisis transversas: son dos y se proyectan desde el arco en
sentido lateral. Constituyen la unión del arco y el cuerpo. Están
horadas por los foramen transversos, que en las primeras 6 V dan
paso a la arteria y vena vertebral y a un plexo de nervios simpáticos.
Descripción de la columna vertebral en sus diferentes segmentos.
Vértebras cervicales. Tienen apófisis articulares bien desarrolladas, con el
fin de facilitar el amplio movimiento del cuello.
o Atlas: es la primera vértebra cervical, no tiene apófisis espinosa y el
cuerpo esta fusionado con el axis. El arco dorsal posee un tubérculo
dorsal medio y es cóncavo ventralmente; esta perforado a cada lado
y cerca de su borde craneal por el foramen vertebral lateral. El arco
ventral es más grueso, estrecho y menos curvo. Las alas son
apófisis transversas modificadas.
o Axis: es la segunda vértebra cervical, la apófisis espinosa es ancha
pero poco elevada con respecto al cuerpo. Se caracteriza por la
presencia de escotaduras. La extremidad craneal del cuerpo
presenta en el centro la apófisis odontoidea, a cada lado se hallan
las apófisis articulares craneales, que presenta la forma de una silla

3. de montar. El arco presenta una escotadura a cada lado se su borde
craneal. Las apófisis transversas son pequeñas y están dirigidas
caudalmente. La apófisis espinosa es muy larga y fuerte, su borde
libre es rugoso, engrosado caudalmente.
o Las otras VC son
similares, con apófisis espinosas
y transversas poco pronunciadas,
con apófisis articulares de mayor
tamaño. Excepto la última, todas
tienen un orificio en la base de la
apófisis transversa, conocido
como orificio transverso.
o La III, IV y V VC
poseen un cuerpo largo, la
superficie ventral presenta una
cresta ventral, la superficie dorsal
presenta un área plana, estrecha
en la parte media y ancha en
cada extremidad; sirve para la
inserción del ligamento
longitudinal dorsal. La
extremidad craneal posee una
superficie articular oval dirigida
craneal y ventralmente; la
extremidad caudal es más larga y
tiene una cavidad cotiloidea
circular. El arco es largo y fuerte,
formados de 2 partes; perforado
en cada lado por un foramen que
comunica con el foramen
transverso. Las apófisis
articulares son largas con
superficies articulares
espaciosas, ovales y ligeramente cóncavas. Las apófisis transversas
son largas y casi planas. La apófisis espinosa tiene forma de cresta,
se ensancha por la parte caudal.
o La VI VC es más corta y gruesa, es arco es largo, las apófisis
articulares caudales son más cortas, gruesas y separadas. La
apófisis espinosa es menos rudimentaria. La apófisis transversa

4. posee tres ramas, la ventral es gruesa, casi vertical y forma con la
del otro lado el surco ventral. El foramen transverso es largo y
presenta una fosa. La cresta ventral es pequeña y menos prominente
en el sentido caudal.
o La VII VC es más corta y ancha, cuerpo aplanado, arco y sus
inserciones sobre los pedículos largo.
Vértebras torácicas. Se distinguen por una apófisis espinosa bien
desarrollada; en la región del
hombro forman una prominencia
que se conoce como cruz. Poseen
las llamadas fóveas costales que
sirven para alojar en sus cavidades
las cabezas de las costillas. Los
cuerpos son cortos y estrechos
hacia la mitad de la vértebra,
extremos ensanchados y
superficies articulares no muy
curvas, superficie craneal convexa y
la caudal cóncava. Los arcos son
pequeños y sus escotaduras
caudales relativamente largas. Las
apófisis articulares son pequeñas.
Las apófisis transversas son cortas, gruesas y con una extremidad libre
tuberosa. La apófisis espinosa es larga, estrecha y dirigida
dorsocaudalmente.
o VT1: cuerpo ancho y plano dorsoventralmente. A cada lado existen
dos carrillas costales largas y una cresta. El arco es largo y fuerte y
tiene tres escotaduras caudalmente. Apófisis articulares largas.
Apófisis transversas cortas y gruesas. La apófisis espinosa esta
curvada caudalmente y su vértice termina en punta.
o VT18: carece del par caudal de carrillas costales y por la confluencia
del par craneal con las carrillas de la apófisis transversas.
Vértebras lumbares. Tienen apófisis transversas grandes y planas,
proyectadas en sentido lateral, las cuales forman la pieza ósea de un filete
llamado “T-bone”. Apófisis articulares bien desarrolladas. El cuerpo y las
apófisis articulares de la última vértebra lumbar se articula con el sacro.

5. o El cuerpo de las tres primeras son semielípticos y presentan crestas
ventrales; a partir de la IV se hacen más anchas y planas y la cresta
ventral disminuye. Los arcos de las tres primeras son casi iguales de
tamaño a la última. Las apófisis articulares craneales son cóncavas;
las caudales se proyectan desde el arco en la base de la apófisis
espinosa, posee superficies articulares convexas. Las apófisis
transversas son láminas alargadas, aplanadas dorsoventralmente.
Las apófisis espinosas se asemejan a las dos últimas torácicas pero
su anchura disminuye en las tres últimas.
Vértebras sacras. Se fusionan para formar un solo hueso en forma de
cuña conocido como sacro, se articula con las VL en dirección craneal y
con las coccígeas en la dirección caudal, y con las extensiones del ilion,
craneolateralmente. Los agujeros intervertebrales están representados por
la columna dorsal y ventral del agujero sacro en cada lado del sacro, estos
dan paso a los nervios espinosos o raquídeos.
o La superficie dorsal presenta centralmente las cinco espinas sacras.
A cada lado de las espinas se encuentran los cuatro forámenes
sacros dorsales. Una serie de tubérculos laterales forman la cresta
sacral lateral. Los forámenes sacrales pélvicos son más largos que
los dorsales. La base es muy ancha. Las alas son masas prismáticas
fuertes con extremidades puntiagudas. El vértice es la parte caudal
de la última vertebra sacra y es pequeño.
Vértebras coxígeas o caudales. Forman la armazón de la cola. El tamaño
de estas vertebras decrece en sentido caudal. La superficie ventral
presenta un surco medio para la arteria media caudal. El arco es pequeño,

6. triangular y constituido de dos láminas planas que se prolongan para formar
una apófisis espinosa. Las apófisis transversas son anchas, desaparecen
gradualmente en cada vértebra.
ESTERNÓN Y COSTILLAS.
- El esternón forma el suelo de la caja torácica y con él se articulan los
cartílagos costales, de las costillas esternales (verdaderas). En él se
insertan los haces de origen de los músculos pectorales. La extremidad
craneal se denomina manubrio (en caballos la porción craneal del manubrio
es un cartílago llamado cartílago cariniforme); la porción intermedia, cuello;
y la porción caudal es la apófisis xifoides. El esternón consta de segmentos
llamados esternebras, varían según especie, cerdo y oveja, 6, vaca y cabra,
7, y perro y caballo, 8.
- Las costillas forman las paredes laterales del tórax óseo. Las costillas
esternales se extienden a partir de las VT correspondientes hasta llegar al
esternón, conectadas directamente por los cartílagos costales. Las costillas
posteriores se llaman asternales o falas, debido a que no entran en
conexión directa con el esternón.
- Los cartílagos costales en la extremidad ventral de la mayor parte de las
costillas asternales se sobreponen, y de manera indirecta se conectan las
costillas asternales y esternales. A veces el último par o los 2 últimos
carece d conexión con las demás costillas por lado ventral, constituyendo
las costillas flotantes.
- Una costilla característica consta de un tallo incurvado, una extremidad
esternal ventral y una extremidad vertebral dorsal.
FORMULAS VERTEBRALES.
CABALLO
C7 – T18 – L6 – S5 – Co15-21
PERRO
C7 – T13 – L7 – S3 – Co20-23
VACA
C7 – T13 – L6 – S5 – Co18-20
CERDO
C7 – T14-15 – L6-7 – S4 – Co20-23

7. OVEJA
C7 – T13 – L6-7 – S4 – Co16-18
CABRA
C7 – T13 – L7 – S4 – Co16-18
BIBLIOGRAFÍA.
Frandson, R. D; Spurgeon, T. L.1995. Anatomía y Fisiología de los
animales domésticos. 5ª ed. Edi. Interamericana, McGraw-Hill. México, D.
F. pp 58- 67.
Sisson, S; Grossman, J, D. 2001. Anatomía de los animales domésticos.
Tomo I y tomo II. 5ª ed. Edi. Elsevier Masson. Barcelona, España. Pp 289-
301.