Os sofistas surgiram na Grécia do século V a.C. após o triunfo da democracia, dedicando-se ao ensino retórico e prometendo sucesso aos seus alunos. Defendiam teses relativistas e céticas, questionando verdades absolutas. Sofistas e filósofos disputavam a educação dos cidadãos, sendo os sofistas criticados por valorizarem mais o poder do que a verdade.

15. Platão (428-347 a.C.) Os sofista foram fortemente criticados pelos filósofos. Platão é o representante máximo dessa crítica acusando-os de charlatães e a sua arte retórica de manipuladora e de simulacro da verdade Sofistas VERSUS Filósofos ” (...) aqueles que levam a ciência de cidade em cidade, vendendo-a a retalho, elogiam sempre ao interessado tudo quanto vendem, mas talvez, meu caro, desconheçam o que é que desses artigos que vendem é bom ou mau para a alma(…).”Platão Protágoras , 1999, p.82