La identificación de personas fallecidas no suele ser difícil para cadáveres aislados y recientes, pero puede ser complicada para las víctimas de desastres masivos como terremotos. La identificación se divide en identificación general, de cadáveres aislados y de grandes catástrofes. El ADN mitocondrial y los marcadores del cromosoma Y son útiles para la identificación cuando el ADN nuclear está dañado.