1. NUMERO 4 - OCTOBRE 2010
EASSE
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Les singes mâles n’aiment pas jouer à la poupée.
A première vue, il paraît évident que la préfé-
rence des filles pour les poupées et des garçons Jouets roulants
pour les camions est due à la société et à l’édu- Temps de jeu en secondes Poupées ou peluches
cation. Comme le disent les spécialistes, cela
fait partie de la construction sociale du genre.
De nombreuses expériences ont été menées dans
ce sens depuis les années 60. Quelle que soit la ma-
nière de présenter le jouet à l’enfant, les garçons ma-
nifestent toujours une préférence marquée pour les
objets qui peuvent rouler. Les filles choisissent plus
volontiers les poupées ou les peluches, mais elles
sont moins radicales et acceptent aussi de jouer avec
des jouets roulants. Ce qui est donc caractéristique,
c’est le fort rejet des garçons pour les jouets dits « de Garçons Filles
filles ». Il peut y avoir des exceptions, car ces études
sont de nature statistique. Il est bien connu que, de
Le graphique ci-dessus, tiré d’une expérience réalisée en 1992 à
tout temps, certains garçons jouent à la poupéea.
Los Angeles, présente le nombre moyen de secondes passées à
L’explication habituelle est la suivante : « Nous fai- jouer avec l’un ou l’autre type de jouet. Ces enfants étaient âgés
sons comprendre aux filles qu’elles sont censées de trois à huit ans.
jouer à la poupée. Mais si une fille choisit un ca-
message à l’adresse des garçons est bien plus fort.
mion, ce n’est pas une catastrophe. En revanche, le
Il est très gênant qu’un garçon joue à la poupéeb. »
Kim Wallen du Centre de Recherche National sur
les Primates à Atlanta eut l’idée de refaire cette
expérience avec des Macaques Rhésus. Comme
en témoigne le graphique ci-contre, il constata les
Nombre total d’interactions
mêmes différences, bien qu’un peu moins mar-
quées que chez les humains. Les chercheurs ont
observé le comportement des singes et n’ont pas
décelé de pression sociale qui orienterait le choix
des individus vers un type de jouet. La conclusion
des chercheurs est que c’est le sexe qui, en pre-
mier lieu, rend compte du choix des singes comme
de celui des enfants humains. Chez les enfants, la
socialisation exercée par les parents, le marché du
Singes mâles Singes femelles jouet, etc., viendraient se greffer sur ce fondement
naturel et l’accentuerait. Les psychologues n’ont
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2. EASSE Les singes mâles n’aiment pas jouer à la poupée. (suite)
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donc pas tort, il existe bien une certaine pres-
sion sociale sur l’enfant, cependant cette pression
Les différents systèmes visuels
n’expliquerait que 10% à 20% de cette tendance. semblent expliquer les résultats
La découverte est surprenante et ouvre la porte à de l’expérience : les garçons,
un questionnement : où se situent les fondements
naturels de cette différence ? Il y a sûrement plu-
tout comme les singes mâles,
sieurs causes et donc plusieurs explications pos- préféreraient les jouets avec des
sibles. Leonard Sax, en se fondant sur de nombreux
travaux de recherche, en fournit l’une des plus in- roues parce qu’ils bougent, tan-
téressantes, qui fait appel à notre système visuel. dis que les filles sont plus sen-
Comme tous les mammifères, nous avons deux
systèmes visuels qui fonctionnent en parallèle. L’un sibles à des objets dont la forme
pour répondre à la question « qu’est-ce que c’est et la couleur sont attractives.
? » est sensible à la forme et à la couleur, l’autre
pour savoir « où cela va » analyse le mouvement. en partie en raison de leur système visuel. Cette
Dès la fin des années 90, les chercheurs ont décou- constatation est très utile lorsqu’il s’agit d’adapter
vert que, chez les mâles, le système visuel pour le un enseignement aux filles ou aux garçons, que
mouvement présente une forte prédominance sur ce soit en situation de mixité ou de non-mixité.
l’autre – c’est pour cela d’ailleurs que les rétines
masculines sont plus épaisses –, tandis que chez les Jean-David Ponci
femelles le système sensible à la forme et à la cou- Sources :
a. Hasset, J. M., Siebert, E. R., Wallen K. (2008). Sex differences in rhesus monkey toy
leur est légèrement plus développé. Cela semble preferences parallel those of children, Hormones and Behavior, vol. 54, Issue 3,
expliquer les résultats de l’expérience : les garçons, pp. 359-364 adapté de Berenbaum, S. A., Hines, M., (1992). Early androgens are
related to chilhood sex types toy preferences, Psychological Science, Vol 3. N°3, pp.
tout comme les singes mâles, préféreraient les jouets 203-206.
avec des roues parce qu’ils bougent, tandis que les b. Sax, L. (2010). Girl on the edge, p. 135. Voir aussi Kane, E. W. (2006). No way my
filles sont plus sensibles à des objets dont la forme et boys are going to be like that! Gender and Society, 20, pp. 149-176; Martin, C.
L. (1990). Attitudes and Expectations About Children with Nontraditional and
la couleur sont attractives. Cependant, elles ne dé- Traditional Gender-Roles, Sex Roles, 22, pp. 151-165.
daignent pas complètement les objets qui bougentc. c. Alexander, G., Wilcox, T., Woods, R. (2009). Sex differences in infants’ visual interest
in toys, Archives of sexual Behavior, vol.38, pp. 427-433. Sax, L. (2004). Why
Gender Matters, pp. 18-22.
Ce n’est sans doute pas l’unique facteur qui ex- Photos de la page 1 : Boys Love Cars, Even as Infants, http://blogs.cars.com/kickingti-
plique cette préférence. Les différences de méta- res/2010/04/boys-love-cars-even-as-infants.html. http://www.prisonfellowship.org.
uk/angel-tree.html
bolisme, le besoin de bouger des garçons pour- Photo de la page 2: http://www.emoryphotodb.com/hsc/main.php?g2_
raient y être aussi pour quelque chose. Cependant, itemId=142&g2
ce serait une erreur de considérer cette différence
visuelle comme anodine car, dans la construction
de la personnalité et la perception du monde, la
vue est sans doute l’un des sens les plus impor-
tants. En l’occurrence, cette différence dans la ré-
tine constitue une hypothèse valable pour expli-
quer en partie - il ne s’agit pas de tomber dans le
réductionnisme - diverses manières d’être chez les
garçons et chez les filles. La prédilection des gar-
çons pour l’action qui se remarque dans leur ma-
nière de dessiner, d’écrire, dans leurs goûts à l’heure
d’aborder l’histoire et la littérature pourrait trouver
son fondement dans cette prédisposition pour le
mouvement. Le goût des filles pour le détail, la mise
Yerkes National Primate Research Center à Atlanta
en situation, les couleurs pourrait s’expliquer aussi
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3. EASSE
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Conférences à travers le monde
9-10 octobre 2010
6ème conférence internationale de la NASSPE (Natio- EASSE
nal Association For Single Sex Public Education), Las european
Vegas, Nevada, www.singlesexschools.org
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Conférences à travers le monde
15-17 novembre 2010 9-10 octobre 2010
6ème conférence internationale de la NASSPE (National
10-13 juillet 2011
18e conférence annuelle de la IBSC (International Boys‘
Association For Single Sex Public Education), Las Vegas, Ne- Schools Coalition), The City of London School, London,
Conférence annuelle de la GSA (Girls’ Schools As- vada, www.singlesexschools.org Royaume Uni, http://www.theibsc.org/
sociation), The Midland Hotel, Manchester, United 15-17 novembre 2010 7-8 octobre 2011
Kingdom, www.gsa.uk.com Conférence annuelle de la GSA (Girls’ Schools Association),
The Midland Hotel, Manchester, United Kingdom, www.gsa.
3ème congrès international de l’EASSE (European Association
Single Sex Education), Varsovie, Pologne
uk.com
19-13 janvier 2001
19-13 janvier 2001 Conférence annuelle de la Alliance of Girls‘ Schools Aus-
tralasia
Conférence annuelle de la Alliance of Girls‘ Schools Dunmore Lang College, 130 Herring Road, North Ryde
NSW 2113, Australia, http://www.agsa.org.au/
Australasia, Dunmore Lang College, 130 Herring Road, 1er juin 2011
North Ryde NSW 2113, Australia, http://www.agsa. The Global Forum for Girls’ Education, NCGS (The Natio-
nal Coalition of Girls‘ Schools), Emma Willard School, 285
org.au/ Pawling Ave. Troy, 12180 New York, USA, http://www.ncgs.
org/
1er juin 2011
The Global Forum for Girls’ Education, NCGS (The
National Coalition of Girls‘ Schools), Emma Willard
School, 285 Pawling Ave. Troy, 12180 New York, USA,
http://www.ncgs.org/
10-13 juillet 2011
18ème conférence annuelle de la IBSC (International Congrès de l’EASSE à Rome, avril 2009
Boys‘ Schools Coalition), The City of London School,
London, Royaume Uni, http://www.theibsc.org/ EASSE NEWSLETTER
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3ème congrès international de l’EASSE (European Asso-
ciation Single Sex Education), Varsovie, Pologne
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