Recursos naturais podem ser renováveis como a energia solar e do vento ou não renováveis como os recursos minerais. Os recursos minerais metálicos mais abundantes são cobre, alumínio, zinco, ferro e chumbo, enquanto ouro, prata e platina são mais escassos. Recursos minerais não metálicos como areia, granito e mármore são abundantes na natureza e essenciais para a sociedade moderna.