La gonorrea es una enfermedad de transmisión sexual común causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae. Puede afectar las áreas genitales y otras partes del cuerpo. Los síntomas son variables y a menudo inespecíficos. Se diagnostica mediante exámenes como cultivos y pruebas de ADN, y se trata con antibióticos. Es importante que las parejas sexuales también reciban tratamiento para prevenir la reinfección y propagación.

1. ¿Qué es la gonorrea?
La gonorrea es una enfermedad de transmisión sexual (ETS), causada por una bacteria. La
gonorrea puede crecer y multiplicarse fácilmente en áreas húmedas y tibias del aparato
reproductivo, incluidos el cuello uterino (la abertura de la matriz), el útero y las trompas de
Falopio (también llamadas oviductos) en la mujer, y en la uretra (conducto urinario) en la mujer
y el hombre. Esta bacteria también puede crecer en la boca, la garganta, los ojos y el ano.
¿Qué tan común es la gonorrea?
La gonorrea es una enfermedad infecciosa muy común. Los CDC calculan que 820,000 personas
en los Estados Unidos contraen nuevas infecciones por gonorrea al año y menos de la mitad de
estas infecciones son comunicadas a los CDC. Los CDC calculan que 570,000 de ellas estaban
entre los jóvenes de 15-24 años de edad. En el año 2011, se notificaron a los CDC 321,849
casos de gonorrea.
¿Cómo se contrae la gonorrea?
Las personas contraen gonorrea al tener relaciones sexuales con alguien que tenga esta
enfermedad. "Relaciones sexuales" quiere decir relaciones sexuales anales, orales o vaginales.
La gonorrea puede ser transmitida a través de los fluidos corporales así el hombre no eyacule.
La gonorrea también puede transmitirse de una madre que no haya recibido tratamiento a su
bebé durante el parto.
Las personas que han tenido gonorrea y han sido tratadas pueden infectarse de nuevo si tienen
contacto sexual con una persona que tiene la enfermedad.
¿Quién tiene riesgo de contraer la gonorrea?
Toda persona sexualmente activa puede infectarse con gonorrea. Es una enfermedad de
transmisión sexual muy común. En los Estados Unidos, las tasas notificadas más altas de
infección se registran en adolescentes, adultos jóvenes y afroamericanos sexualmente activos.
¿Cuáles son los síntomas de la gonorrea?
Es posible que algunos hombres con gonorrea no presenten ningún síntoma. No obstante, uno
de los síntomas comunes en los hombres es la sensación de ardor al orinar o una secreción
blanca, amarillenta o verdosa del pene que, por lo general, aparece entre 1 y 14 días después de
contraer la infección. Algunas veces a los hombres con gonorrea les duelen los testículos o se les
inflaman.
La mayoría de las mujeres con gonorrea no tienen síntomas. Incluso cuando tienen síntomas,
por lo general son muy leves y se pueden confundir con los síntomas de una infección vaginal o
de la vejiga. Entre los primeros síntomas en las mujeres se encuentran una sensación de dolor o

2. ardor al orinar, aumento del flujo vaginal o hemorragia vaginal entre períodos. Las mujeres con
gonorrea corren el riesgo de tener graves complicaciones por la infección, aun cuando no
presenten síntomas o sean leves.
Los síntomas de infección rectal, tanto en hombres como en mujeres incluyen secreción, picazón
anal, dolores, sangrado o dolor al defecar. También es probable que las infecciones rectales no
estén acompañadas de síntomas. Las infecciones de la garganta puede que provoquen dolor de
garganta, pero por lo general no presentan ningún síntoma.
¿Cuáles son las complicaciones de la gonorrea?
Enfermedad inflamatoria pélvica (EIP)
Cuando la gonorrea no se trata, puede ocasionar problemas de salud graves y permanentes
tanto en los hombres como en las mujeres.
En las mujeres, la gonorrea puede propagarse al útero (matriz) o a las trompas de Falopio
(oviductos) y causar enfermedad inflamatoria pélvica (EIP). Los síntomas pueden ser leves o
muy graves e incluir dolor abdominal y fiebre. La EIP puede provocar abscesos internos
(pústulas llenas de pus difíciles de curar) y dolor pélvico crónico (prolongado). También puede
causar suficientes daños a las trompas de Falopio al punto de impedir que una mujer pueda
tener hijos. La EIP también puede aumentar el riesgo de un embarazo ectópico. El embarazo
ectópico es una afección potencialmente mortal en la cual un óvulo fecundado crece fuera del
útero, usualmente en una trompa de Falopio.
En los hombres, la gonorrea puede causar una afección dolorosa llamada epididimitis en los
conductos de los testículos. En casos poco comunes, esto puede causar esterilidad.
Si no se trata, la gonorrea también puede propagarse a la sangre y a las articulaciones. Esta
afección puede ser mortal.
¿Hay relación entre la gonorrea y el VIH?
Cuando la gonorrea no se trata puede aumentar el riesgo de adquirir o transmitir el VIH, el virus
que causa el SIDA.
¿Qué efectos tiene la gonorrea en una mujer embarazada y en su bebé?

3. Embarazo y ETS
Si una mujer embarazada tiene gonorrea, es probable que le transmita la infección a su bebé
cuando éste pasa por la vía de parto durante el nacimiento. Esto puede causar graves
problemas de salud en el bebé. Estas consecuencias de salud son menos probables si se trata la
gonorrea tan pronto como se detecta en las mujeres embarazadas. Las mujeres embarazadas
deben consultar a un proveedor de atención médica para examenes físicos, pruebas y
tratamiento adecuados, en caso de ser necesario.
¿Quién debería hacerse la prueba de detección de gonorrea?
Toda persona sexualmente activa puede infectarse con gonorrea. Toda persona con síntomas
genitales, como secreción, ardor al orinar, una úlcera poco usual o sarpullido, debe dejar de
tener relaciones sexuales y consultar de inmediato a un proveedor de atención médica.
También, cualquier persona que tenga relaciones sexuales vaginales, orales o anales con una
pareja que recientemente haya recibido un diagnóstico de una enfermedad de transmisión
sexual debe ver a un proveedor de atención médica para hacerse una evaluación.
Algunas personas deben hacerse la prueba de gonorrea aun cuando no tengan síntomas ni
sepan si la pareja sexual tiene gonorrea. Toda persona sexualmente activa debe hablar sobre los
factores de riesgo con su proveedor de atención médica y preguntar si debe hacerse la prueba
de detección de la gonorrea o de otras ETS.
Se recomienda que las personas con gonorrea también se hagan las pruebas para detectar otras
ETS.
¿Cómo se diagnostica la gonorrea?
En las mayoría de los casos, se puede utilizar una muestra de orina para detectar la gonorrea.
Pero si una persona ha tenido relaciones sexuales orales o anales, se puede usar un hisopo para
obtener muestras de la garganta o del recto. En algunos casos, se deben tomar muestras de la
uretra del hombre (canal urinario) o del cuello uterino de la mujer (la abertura de la matriz).
¿Cuál es el tratamiento de la gonorrea?
La gonorrea se puede curar con el tratamiento adecuado. Para curar la gonorrea, es necesario
tomar todos los medicamentos que han sido recetados. Los medicamentos para la gonorrea no

4. se deben compartir con nadie. Si bien los medicamentos detendrán la infección, no repararán
ninguna lesión permanente que haya dejado la enfermedad. Las cepas de gonorrea resistentes a
los medicamentos están aumentando y se está volviendo difícil el tratamiento eficaz de esta
enfermedad. Si los síntomas en una persona continúan por más de unos días después del
tratamiento, debe regresar al médico para que la evalúen nuevamente.
¿Qué pasa con las parejas?
Una persona a la que se le ha diagnosticado y se le ha tratado la gonorrea debe informar de esto
a todas sus parejas sexuales recientes, con quienes haya tenido relaciones vaginales, orales o
anales, para que consulten a un proveedor de atención médica y reciban tratamiento. Esto
reducirá el riesgo de que las parejas sexuales presenten complicaciones graves por la gonorrea y
también disminuirá el riesgo de reinfección en una persona. La persona con gonorrea y todas sus
parejas sexuales deben evitar tener relaciones sexuales hasta que hayan completado el
tratamiento contra la enfermedad y ninguno tenga síntomas. Obtenga consejos (en inglés) sobre
cómo hablar con sus parejas sobre las relaciones sexuales y las pruebas de detección de ETS
¿Cómo puede prevenir la gonorrea?
Los condones de látex, cuando se usan de manera habitual y correcta, pueden reducir el riesgo
de contraer y transmitir la gonorrea. La manera más segura de evitar el contagio de la gonorrea
es abstenerse de las relaciones sexuales o tener una relación estable, mutuamente monógama,
con una pareja a quien se le han hecho pruebas y se sabe que no está infectada.
La gonorrea, también denominada blenorragia, blenorrea y uretritis gonocócica, es
una infección de transmisión sexualprovocada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae o gonococo.

5. Gonorrea
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Es una infección de transmisión sexual (ITS) común.
Causas
La gonorrea es causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae y la puede contraer cualquier
persona que tenga algún tipo de actividad sexual. La infección se puede diseminar por contacto
con la boca, la vagina, el pene o el ano.
La bacteria prolifera en áreas corporales húmedas y cálidas, incluyendo el conducto que transporta
la orina fuera del cuerpo (uretra). En las mujeres, las bacterias se pueden encontrar en el aparato
reproductor (que incluye las trompas de Falopio, el útero y el cuello uterino). Esta bacteria puede
incluso proliferar en los ojos.
Los médicos en cada estado de los Estados Unidos están obligados por ley a informar al Comité
Estatal de Salud (State Board of Health) acerca de cualquier caso de gonorrea diagnosticado. El
objetivo de esta ley es garantizar que el paciente reciba los cuidados de control apropiados y que
se encuentre y examine a sus compañeros sexuales.
Usted tiene mayor probabilidad de desarrollar esta infección si:
 Tiene múltiples compañeros sexuales.
 Tiene un compañero con antecedentes de cualquier enfermedad de transmisión sexual.
 No utiliza condón durante la relación sexual.
 Consume alcohol o drogas ilícitas en exceso.
Síntomas
Los síntomas de gonorrea generalmente aparecen de 2 a 5 días después de la infección, sin
embargo, en los hombres, los síntomas pueden tomar hasta un mes en aparecer. Algunas
personas no presentan síntomas; ellos pueden desconocer por completo que han adquirido la
enfermedad y, por lo tanto, no buscan tratamiento. Esto aumenta el riesgo de complicaciones y de
posibilidades de transmitirle la infección a otra persona.
Los síntomas en los hombres comprenden:
 Dolor y ardor al orinar
 Aumento de la frecuencia o urgencia urinaria
 Secreción del pene (de color blanco, amarillo o verde)
 Abertura del pene (uretra) roja o inflamada
 Testículos sensibles o inflamados
 Dolor de garganta (faringitis gonocócica)

6. Los síntomas en las mujeres pueden ser muy leves o inespecíficos y se pueden confundir con otro
tipo de infección. Estos síntomas comprenden:
 Flujo vaginal
 Dolor y ardor al orinar
 Aumento de la micción
 Dolor de garganta
 Relaciones sexuales dolorosas
 Dolor intenso en la parte baja del abdomen (si la infección se disemina a las trompas de
Falopio y al área del estómago)
 Fiebre (si la infección se disemina a las trompas de Falopio y al área del estómago)
Si la infección se disemina al torrente sanguíneo, se puede presentar fiebre, salpullido y síntomas
similares a la artritis.
Pruebas y exámenes
La gonorrea se puede identificar rápidamente tiñendo una muestra de tejido o secreción y luego
examinándola bajo un microscopio. Esto se denomina tinción de Gram. Aunque este método es
rápido, no es el más seguro.
Los exámenes de tinción de Gram empleados para diagnosticar la gonorrea abarcan:
 Tinción de Gram del cuello uterino en mujeres
 Tinción de Gram de secreción uretral en hombres
 Tinción de Gram de líquido sinovial
Los cultivos (células que proliferan en una caja de Petri) brindan prueba absoluta de la infección.
Generalmente, las muestras para un cultivo se toman del cuello uterino, la vagina, la uretra, el ano
o la garganta. Con frecuencia, los cultivos pueden suministrar un diagnóstico preliminar al cabo de
24 horas y un diagnóstico de confirmación a las 72 horas.
Los cultivos empleados para diagnosticar la gonorrea abarcan:
 Cultivo endocervical en mujeres
 Cultivo de secreción uretral en hombres
 Cultivo de exudado faríngeo tanto en hombres como en mujeres
 Cultivo rectal tanto en hombres como en mujeres
 Cultivo de líquido sinovial
 Hemocultivos
Los exámenes de ADN son especialmente útiles como pruebas de detección e incluyen la prueba
de la reacción en cadena de la ligasa (RCL). Las pruebas de ADN son más rápidas que los cultivos
y se pueden llevar a cabo en muestras de orina, que son mucho más fáciles de recoger que las
muestras del área genital.

7. Si usted tiene gonorrea, debe solicitar que le hagan exámenes para otras infecciones de
transmisión sexual, como clamidia, sífilis y VIH. Si usted tiene 21 años o más, debe asegurarse de
que le hayan hecho recientemente una citología vaginal.
Tratamiento
Hay dos objetivos en el tratamiento de una enfermedad de transmisión sexual, especialmente una
que se propaga tan fácilmente como la gonorrea. El primero es curar la infección en el paciente y el
segundo localizar y examinar a todas las otras personas con las cuales el paciente tuvo contacto
sexual y tratarlas para prevenir la diseminación mayor de la enfermedad.
Nunca se automedique sin acudir primero al médico. El médico determinará el más moderno y
mejor de los tratamientos.
Aproximadamente la mitad de las mujeres con gonorrea también están infectadas con clamidia,
otra infección de transmisión sexual muy común. La clamidia se trata al mismo tiempo que una
infección de gonorrea.
Usted debe recibir la vacuna contra la hepatitis B. Si tiene menos de 26 años, también necesita la
vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH).
Es importante realizar una visita de control a los 7 días después del tratamiento, si se presenta
dolor articular, salpullido en la piel o dolor abdominal o pélvico más intenso. Se harán exámenes
para verificar que la infección haya desaparecido.
Se deben ubicar y tratar todos los contactos sexuales de la persona con gonorrea, lo cual ayuda a
prevenir la propagación mayor de la enfermedad. En algunos lugares, usted puede llevarle
información de asesoría y medicamentos a su compañero sexual. En otros lugares, la secretaría de
salud se pondrá en contacto con su compañero.
Pronóstico
Una infección de gonorrea que no se haya propagado al torrente sanguíneo u otras áreas casi
siempre se puede curar con antibióticos. La gonorrea que se haya propagado es una infección más
seria, pero casi siempre mejora con tratamiento.
Posibles complicaciones
Las complicaciones en las mujeres pueden abarcar:
 Salpingitis (cicatrización de las trompas de Falopio) que puede llevar a tener problemas
para quedar en embarazo o a embarazo ectópico.
 Enfermedad inflamatoria pélvica.
 Esterilidad (incapacidad para quedar en embarazo).
 Las mujeres embarazadas que tengan gonorrea grave le pueden transmitir la enfermedad
a su bebé mientras está en el útero o durante el parto.
Las complicaciones en los hombres pueden abarcar:

8.  Cicatrización o estrechamiento de la uretra, el conducto que saca la orina del cuerpo
(Ver: estenosis uretral).
 Absceso (acumulación de pus alrededor de la uretra).
Las complicaciones tanto en hombres como en mujeres pueden abarcar:
 Infecciones articulares.
 Infección de válvulas cardíacas.
 Meningitis.
Cuándo contactar a un profesional médico
Si tiene síntomas que sugieran la presencia de gonorrea, debe llamar al médico inmediatamente.
La mayoría de las clínicas estatales diagnostican y tratan las enfermedades de transmisión sexual
(ETS) en forma gratuita.
Prevención
El hecho de no tener relaciones sexuales (abstinencia) es el único método absoluto de prevención
de la gonorrea. Una relación sexual monógama con un individuo que se sepa que está libre de
cualquier enfermedad de transmisión sexual puede reducir el riesgo. Monógama significa que
usted y su compañero o pareja no tienen relaciones sexuales con otras personas.
Usted puede reducir enormemente el riesgo de contraer una enfermedad de transmisión sexual
utilizando un condón cada vez que tenga relaciones sexuales. Los condones están disponibles
tanto para hombres como para mujeres, pero son utilizados con mayor frecuencia por los hombres.
Un condón se tiene que utilizar en forma apropiada cada vez. (Para conocer las instrucciones
sobre la forma de usar un condón, ver el artículo sobre comportamiento sexual seguro).
Para prevenir una mayor diseminación de la infección, es importante el tratamiento de todos los
compañeros sexuales.