Este documento presenta una actividad práctica de observación del cielo a simple vista para estudiantes de astronomía. La actividad cubre mediciones de coordenadas horizontales como el acimut y la altura de varios objetos celestes, identificación de constelaciones visibles, y determinación de la constelación en la que se encuentra el Sol basado en la hora de puesta. Los estudiantes aprenderán a usar un mapa estelar y realizarán mediciones angulares usando sus propias manos.

1. FACULTAD DE CIENCIAS ESPACIALES
OBSERVATORIO ASTRONOMICO CENTROAMERICANO DE SUYAPA
UNIVERSIDAD NACIONAL AUTONOMA DE HONDURAS
Ciudad Universitaria, Tegucigalpa M.D.C., HONDURAS
Actividad Práctica
F
OBSERVACIONES DEL CIELO A SIMPLE VISTA
AN-111 Introducción a la Astronomía
UNIDAD I: Observaciones y Modelos
I. INTRODUCCION
La posición de un astro en la esfera celeste queda perfectamente determinada
mediante un sistema de coordenadas esféricas similares a las que se emplean para
ubicar un punto en la superficie de la tierra. El par de valores longitud y latitud
A
geográficas con que se indica una posición terrestre, son coordenadas esféricas; el
uso del mismo tipo de coordenadas para ubicar un cuerpo en el cielo es una
consecuencia de que todos los astros se proyectan sobre una superficie esférica:
LA ESFERA CELESTE.
Se han ideado diversos sistemas de coordenadas que toman en consideración, para
cada caso, un plano fundamental distinto. Así, se han adoptado el horizonte, el
ecuador, o la eclíptica, y los sistemas correspondientes se designan como sistema
horizontal, ecuatorial, y eclíptico. En esta práctica usaremos el sistema horizontal para
determinar las posiciones de objetos celestes.
i. Sistema Horizontal.
Este sistema adopta como plano fundamental el horizonte y sobre él se mide una
de las coordenadas, el acimut. El acimut de una estrella o de cualquier otro objeto
A
celeste, es la distancia angular medida de 0º a 360º sobre el horizonte desde el
punto cardinal norte contada hacia el este (sistema de mano izquierda), hasta la
intersección del círculo vertical que pasa por el astro. La altura h es la distancia
angular sobre el círculo vertical que pasa por el astro, comprendida entre el
horizonte y el astro considerado. Se mide, desde el horizonte, de 0º a 90º (véase la
figura 1).
Un cuerpo en el cenit tiene una altura de h=90º
D
1

2. F
Figura 1. Las coordenadas horizontales de una estrella
ii. Distancias angulares
Sabemos que una circunferencia tiene 360° de medida angular, el horizonte del
A
observador debe tener una medida angular de 360° ya que da la sensación de ser
una circunferencia.
Para medir distancia angular podemos usar como instrumento las manos. Con
el brazo extendido el puño subtiende un ángulo de 10° o sea que todo el
horizonte debe tener aproximadamente 36 puños, también sabemos que la
distancia angular del horizonte al cenit es de 90°, o sea que debe tener
aproximadamente 9 puños. El dedo índice con el brazo extendido subtiende un
ángulo de 1°.
A
Figura 2. Distancias angulares
D
- Con el puño extendido abarcamos un ángulo de 10º
- Con el dedo extendido abarcamos un ángulo de 1º
- El tamaño angular de la Luna o del Sol que es aproximadamente de 1/2º
2

3. II. OBJETIVOS:
Con esta actividad se pretende que el estudiante logre:
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2.1. Identificar en el campo medidas angulares de horizonte y cenit.
2.2. Determinar acimut de la puesta del Sol, con el fin de identificar en que
constelación anda el Sol.
2.3. Medir empíricamente coordenadas de altura y acimut de diferentes objetos
celestes, así como la separación angular entre algunos de ellos.
2.4. Reconocer algunas constelaciones.
2.5. Utilizar y esbozar mapas de cielo.
III. MATERIALES Y EQUIPO:
- Mapa de cielo.
A
- Marcadores de color.
- Un cuaderno y un lápiz para tomar notas.
- Foco que produzca luz roja.
IV. PROCEDIMIENTO. En el Observatorio, Tiempo aproximado: 15 minutos
4.1. Utilizando las manos en la forma que el profesor le indicará mida tres veces
(después promediará) la distancia angular correspondiente a a) la circunferencia
total del horizonte b) la altura del cenit; y con los resultados obtenidos llene la
siguiente tabla:
A
Distancia Angular Dato 1 Dato 2 Dato 3 Promedio
a) Horizonte
b) altura del Cenit
Tabla1. Medida de distancias angulares.
4.2. Mida el acimut de la puesta de Sol tres veces (el mismo día de la observación) y
llene la siguiente tabla para obtener un promedio. Tiempo aproximado: 5 minutos
D
3

4. D1 D2 D3 Prom.
Tabla 2. Medida de acimut del Sol.
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4.3. Pregunte a su profesor la hora del crepúsculo astronómico para el día de su
observación. Con la ayuda del profesor use el mapa de cielo para determinar 5 de
los objetos celestes más brillantes que se pueden ver a la hora de su observación,
mida el acimut y la altura de estos objetos y con los datos llene la siguiente tabla.
Tiempo aproximado: 20 minutos
Objeto Hora Altura Acimut
4.4.
A
Tabla 3. Objetos celestes y sus coordenadas horizontales.
Usando el mapa de cielo identifique algunas constelaciones, siguiendo las
indicaciones del profesor. Tiempo: 10 minutos
A
4.5. Mida la distancia angular entre dos objetos celestes brillantes, márquelos en el
mapa de cielo, y escriba el nombre de los objetos junto al resultado de su
medición. Tiempo: 5 minutos
4.6. Conociendo la hora en que se puso el Sol, y el orden que siguen las
constelaciones en la eclíptica, observe las constelaciones zodiacales visibles a la
hora de su observación y con estos datos infiera en que constelación anda el
Sol. Tiempo: 5 minutos
V. PREGUNTAS
D
1. ¿Qué constelaciones del zodíaco son visibles en la fecha y hora de su observación?
2. ¿Cuál es el procedimiento que se sigue para medir la altura y acimut
3. ¿Qué se hace para determinar la posición del punto cardinal Norte?
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5. D
5
A
A
F