1. Ensayo: Medicina
Alternativa, uso de la
herbolaria en la
medicina del México
Prehispánico.
Karen Lozano Policroniades.
Benemérita Universidad Autónoma de Puebla.
Facultad de Medicina.
Desarrollo de Habilidades en el uso de la
Tecnología la Información y la Comunicación.
2014
03/07/2014

2. 1
Contenido
Introducción...........................................................................................................................2
Objetivo Clínico y terapéutico: .......................................................................................2
Sociedad, cultura, salud y enfermedad: .......................................................................2
Desarrollo ..............................................................................................................................3
Edad de Piedra y Prehistoria en la Medicina Tradicional Mexicana:.......................3
México Tenochtitlán:........................................................................................................3
Medicina Náhuatl: .........................................................................................................4
Magia, superstición y medicina:.....................................................................................4
Terapéutica herbolaria: ...................................................................................................5
Plantas más comunes y reconocidas en el uso terapéutico:.................................5
Boldo:..............................................................................................................................5
Borraja:...........................................................................................................................6
Canela:...........................................................................................................................6
Chicalote: .......................................................................................................................6
Diente de león:..............................................................................................................6
Digitaría (Pata de gallina o digital):............................................................................6
Toloache:........................................................................................................................6
Conclusión.............................................................................................................................7
Bibliografía ............................................................................................................................7

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Introducción
Objetivo Clínico y terapéutico:
En los últimos años, el consumo de plantas medicinales ha ido
incrementando, hasta un 80% de la población indígena depende de la herbolaria
como fuente primaria de salud, así mismo, forma parte importante de la
farmacéutica en países semi desarrollados. Por lo que el objetivo de este trabajo
es dar a conocer un panorama general de la medicina tradicional mexicana
basada en la herbolaria y su origen con la finalidad de crear conciencia en
médicos y familiares de pacientes que pueden verse beneficiados con la
herbolaria en la práctica médica.
Sociedad, cultura, salud y enfermedad:
La herbolaria es quizá la práctica más antigua para curar, prevenir y
diagnosticar enfermedades. En el caso de la herbolaria mexicana era transmitido
verbalmente, hasta los primeros intentos de escribirlos por la época de la Colonia
en latín por los españoles principalmente.
Se han desarrollado a través de los años diferentes estrategias terapéuticas
para tratar las enfermedades, en muchas zonas destaca la medicina alternativa
entre ellas, la herbolaria. Una definición de hierba adecuada para nuestro objetivo
es: “una planta apreciada por sus propiedades medicinales, sabor o cualidades
aromáticas” y recordar que con el remedio herbolario ya sea de la planta, parte de
ella o del conjunto de ellas se busca curar una enfermedad o el síntoma de una
enfermedad.
Se calcula que un 80% de la población mundial confía en la medicina
herbolaria para el cuidado de sus necesidades, el aumento del uso de los mismos
es debido a: Que se piensa que al ser naturales carecen de efectos adversos, que
se prestan a la automedicación, se venden sin necesidad de receta y se venden
en Internet.

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Por otro lado no hay que olvidar que por la necesidad de regular la medicina
herbolaria se diseñó en la Secretaría de Salud en México la: NOM-248-SSA1-
2011: Buenas Prácticas de Fabricación para Establecimientos Dedicados a la
Fabricación de Remedios Herbolarios.
Desarrollo
Edad de Piedra y Prehistoria en la Medicina Tradicional Mexicana:
La prehistoria, es el periodo de la humanidad que se extiende desde la
aparición del hombre hasta la invención de la escritura, recordemos que las
enfermedades son tan antiguas como el hombre mismo, en esta etapa el hombre
sufrió los cambios del entorno mismo, asimismo estuvo en constante pelea con los
animales con quienes competía para la supervivencia, también su migración
constante a la búsqueda de mejorar su calidad de vida y encontrar mejores tierras
para la agricultura y la caza, en el caso de las enfermedades infecto – contagiosas
las condiciones de vida con tan poca higiene las hizo más severas, esto lo
sabemos gracias al estudio de fósiles y artesanías encontradas, pues en ellos se
observan mal formaciones congénitas, casos de osteoporosis, tumores y figuras
en las que se representó a la gente con enfermedades contagiosas.
México Tenochtitlán:
La medicina en estos tiempos estuvo muy basada en la cosmovisión, era la
forma en la que las personas entendían la enfermedad y la forma de curarlas, se
veía que la salud era un equilibrio que se encontraba al cumplir tus obligaciones
con tu familia, la sociedad y los dioses y que la medicina se ocupaba de recuperar
el equilibrio perdido.
Pese a que Fray Juan de Zumárraga en Texcoco y Fray Diego de Landa en
Yucatán quemaron los libros mayas y aztecas algo se logró salvar y nos permitió
corroborar el alto grado de adelanto logrado por los indígenas en la medicina y
principalmente en la herbolaria. Entre ellos estuvo el “Libellus de medicinalibus

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indorum herbis” y el “Códice Badiano” que es el texto traducido al latín de un libro
escrito por el médico azteca Martín de la Cruz.
Medicina Náhuatl:
Los nahuas tuvieron un vasto conocimiento de plantas, así mismo de
técnicas quirúrgicas notables. El mundo mesoamericano antes de la llegada de los
españoles era totalmente diferente a toda la concepción que tenían de la vida en
el Viejo Mundo, esto nos lleva a entender que el desarrollo de la Medicina se veía
solo favorecida por las rutas comerciales al sur de donde llegaba comida y
medicina de diferentes ecosistemas. Gracias a todas estas cosas la esperanza de
vida era mayor a la de los españoles a pesar de la muerte de los nahuas en guerra
y de alta mortalidad infantil, esto se veía contrarrestado por la alta natalidad.
El cuerpo se veía también de forma cósmica, es decir, el diafragma como la
tierra, el cielo como toda la parte de arriba y el inframundo como las partes de
abajo, también la cabeza se veía como la parte arriba del cielo donde estaban los
dioses, el corazón como el sol de día y el hígado como el sol de medianoche. A
ellos no les interesaba el detalle anatómico pero si su correspondencia con el
universo.
Se consideraba que Tláloc tenía que ver con enfermedades que
involucraban el agua como el edema y este se consideraba un premio ya que si se
sobrevivía significaba que Tláloc elegía a esta persona como curandero y como su
ayudante con la lluvia. Al dios Xipetotec se asoció con enfermedades de los ojos y
de la piel, incluso con la viruela. A la Ziguatete se la asociaba a espíritus de las
mujeres muertas durante el parto, provocaban el tonal (susto) en mujeres
embarazadas el cual provocaba la pérdida del alma, esto se veía reflejado con
pérdida de la energía vital.
Magia, superstición y medicina:
La enfermedad que causaba dolor y en algunos casos la muerte, nunca se
vio como algo natural en tiempos prehispánicos, por lo que siempre se le atribuyó
a un castigo de algo superior, así nació la superstición y la magia.

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El shamán porta máscara de animal con orejas y astas de ciervo, este se
veía como capaz de conectarse con la naturaleza y a través de ella conectarse
con los seres superiores y curar, al involucrar la naturaleza, entendemos que
buscaran la cura a enfermedades en las diferentes plantas que esta ofrece desde
el principio de los tiempos. Por otro lado, sabemos que Hipócrates considerado el
padre de la medicina utilizaba en sus curaciones más de 200 plantas.
Terapéutica herbolaria:
Se ha tenido cierto escepticismo en la terapéutica herbolaria pues como
dice Alexis Carrel (1998) “Nuestro espíritu tiene una tendencia natural a rechazar
todo aquello que no se halla dentro de los límites de las creencias científicas o
filosóficas de nuestra época” y llegamos a considerar las hierbas por muy
medicinales que sean cono algo para curanderos pero no para una persona de la
metrópoli, sin embargo este tipo de escritos ayudarán a entender lo útiles que
fueron y son las hierbas para curar los síntomas de muchas enfermedades (p.29).
Hay suficientes testimonios para suponer que la medicina prehispánica
tenía preparados con fórmulas muy complejas que incluían numerosas plantas
medicinales mezcladas en un solo brebaje. Se le conoce como "toma" al remedio
casero y tradicional que se hace con 13 plantas medicinales: Árnica mexicana ,
guaco, cancerina, cirián, cuachalalate, estafiate, flores de azahar, magnolia,
manzanilla, muicle, romero, rosa, y ruda, algunas de esas especies son nativas,
otras introducidas en México.
Plantas más comunes y reconocidas en el uso terapéutico:
Boldo:
Este es eficaz para disolver cálculos biliares y en general como diurético y
digestivo, asimismo funciona como analgésico pues se recomienda la decocción
de la corteza, pues actúa como un leve sedante del sistema nervioso, esto en
caso de dolores causados por reumatismo, artritis o contusiones.

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Borraja:
Se utilizan hojas y flores como té y funciona como sudorífico y diurético en
enfermedades como viruela, sarampión, varicela, escarlatina y otras fiebres
eruptivas. También se utiliza en cataplasma de hojas cocidas en casos de gota y
como colirio para ojos irritados.
Canela:
Se usa más como especia que como medicamento, sin embrago es un
excelente tónico que se puede usar en casos de anemia y fatiga, asimismo para
estimular la digestión y como sudorífico.
Chicalote:
Planta herbácea de 60 centímetros con flor amarilla que sirve como
antiespasmódico en caso de tos, asma tosferina y epilepsia. También como
hipnótico en caso de insomnio, nerviosismo, ansiedad y desesperación. Y como
sedante en caso de cólicos hepáticos, renales o intestinales. Se toma 2 – 3 veces
al día y las semillas bien molidas con leche pueden curar tiñas y sarna.
Diente de león:
Es el diurético más eficaz a la mano, también sirve como aperitivo, laxante,
colagogo y diurético. Este tomado en té en ayunas purifica hígado y riñones, limpia
de urea la sangre en caso de gota y se recomienda además para anémicos y
débiles.
Digitaría (Pata de gallina o digital):
Una de las plantas más utilizadas desde los tiempos de Hipócrates para
males cardiacos, excelente remedio bajo vigilancia médica y sirve en la
miocarditis, astenia, asistolia e insuficiencia cardiaca pues genera una contracción
más fuerte y sostenida del corazón.
Toloache:
Se utilizaba como anestésico general, descrito en el “Compendio sobre
materia médica” y utilizado con éxito en una tiroidectomía el 8 de julio de 1970. Se
llegó a utilizar en cirugías de hasta 40, 000 pacientes de corazón, pulmón,
esófago, estómago, bazo, útero, riñón, reimplantación de miembros cercenados y
oftalmología, mismas que en algunas ocasiones duraron hasta 12 horas. Se ha

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demostrado que sus efectos secundarios son muy pequeños pues este ayuda a
mejorar la circulación capilar e impide el choque operatorio.
Conclusión
Hoy en día el arte de la farmacopea ha desaparecido, los médicos se
limitan por lo general a recetar productos químicos que no saben que contienen en
realidad o que ni saben que efectos van a causar dado al poco interés en la
herbolaria, pues muchas veces el efecto farmacéutico es mucho peor que los
síntomas de la enfermedad y sin olvidar las tragedias que algunos fármacos mal
administrados y regulados han llegado a causar. El uso de la herbolaria en la
medicina es algo que ya no se usa en gran medida como en el México
prehispánico, pero es de gran utilidad el conocimiento y uso de esta medicina
tradicional para poder curar, prevenir y diagnosticar las diferentes enfermedades
en comunidades rurales y en situaciones de emergencia en lugares alejados,
donde no hay fármacos o para evitar efectos secundarios. Es importante
reconocer que no hay medicina buena o medicina mala sino métodos diferentes
en los que debería haber cooperación. Con las hierbas propuestas se puede notar
que en la actualidad nos puedes servir en el uso del tratamiento de los síntomas
de algunas enfermedades con la terapéutica herbolaria.
Bibliografía
Rojas, A.M (2009). Tratado de Medicina Tradicional Mexicana. Bases históricas,
teoría y práctica clínico-terapéutica (3a ed.). Cuernavaca, Morelos, México: Tlahui.
Ortiz, L.L. (2013). Plantas medicinales utilizadas para la Diabetes mellitus en
el mercado “Miguel Rebolledo” de Coatepec, en el Estado de Veracruz. Tesis
de licenciatura. Universidad Veracruzana.
Luna, J. (2000) Prehistoria y medicina. Archivos bolivianos de la historia de la
medicina. Julio 2014.
http://saludpublica.bvsp.org.bo/textocompleto/rnabhm2000614.pdf.
Parodi, B. (2012). Colección: guía clínica y terapéutica herbolaria para promotores
de la salud (2ª ed.). México: Herbal.