El documento describe el modelo de unidad que existía en la iglesia primitiva según el Nuevo Testamento. La iglesia primitiva estaba unida en doctrina, amor, nombres, requisitos de membresía, organización y adoración a pesar de estar compuesta por congregaciones locales separadas por grandes distancias. Este modelo de unidad en siete áreas clave sirve como ejemplo para que la iglesia de hoy pueda alcanzar la unidad deseada por Dios.

1. Octava lección
La unidad de la Iglesia
Habiendo estudiado la organización de la iglesia en en Cristo, de la manera que enseño en todas partes y
la séptima lección, ahora veremos la unidad de la en todas las iglesias"8. Además, él ordenó "en todas las
iglesia como existía en el primer siglo bajo la dirección iglesias" una enseñanza especial en cuanto al
de los apóstoles, los cuales eran guiados por el matrimonio.9 Así es que Pablo escribió que el único
Espíritu Santo. Hoy en día el cuerpo (la iglesia universal) había de estar unida en
tópico de la unidad religiosa "una fe",10 es decir, en un cuerpo de doctrina.
es común entre los católicos La unidad en la doctrina de la iglesia también se ve
y los no católicos. Este deseo en II Pedro 3:15, 16, donde Pedro indicó que él y Pablo
de alcanzar la unidad es
enseñaron el mismo mensaje. Pablo declaró en
Gálatas 1:6-9 que cualquier hombre o ángel que
noble. En su sabiduría divina alterara el mensaje universal de Dios a las iglesias
Dios propuso una sola iglesia debía ser condenado. La fe en una doctrina común, la
Hoy en día el tópico de la unidad religiosa es palabra de Dios, era la base absoluta de la unidad.
común entre los católicos y los no católicos. Este deseo
de alcanzar la unidad es noble. En su sabiduría divina II. EL AMOR
Dios propuso una sola iglesia, unida en "un cuerpo La doctrina separada del amor es desagradable,
. . .un espíritu . . .un Señor . . .una fe, y un mientras que la doctrina fuerte dentro de un marco
bautismo".1 Jesús deseó tanto la unidad que oró de amor es divina. Por ejemplo, las iglesias del primer
fervientemente por ella. 2 La oración de Jesús siglo, llenas de Cristo, pusieron en práctica la
muestra su absoluta aversión a la división religiosa. doctrina, ayudando a sus hermanos necesitados en
En efecto, la división en sí misma es pecado. 3 Cristo. La iglesia del Señor en Jerusalén estaba
Actualmente, el corazón de Cristo debe estar muy sufriendo hambre, pero el amor que unía a los
dolorido por la inmensa división de la cristiandad en cristianos era tan grande que las iglesias, aun
diferentes sectas, numerosas clases de "fe" y estando separadas por enormes distancias,
bautismos distintos. respondieron a la necesidad que había en Jerusalén.
No obstante, la unidad no es suficiente. Jesús oró La iglesia en Antioquía envió una ofrenda,11 tal
por la unidad basada, no en la opinión humana, sino como las iglesias de Galacia.12 Realmente, el amor
en la voluntad de Dios, la cual está revelada en la era una fuerza unificadora en la iglesia primitiva.
palabra de verdad.4 Los verdaderos discípulos de Una iglesia rica en terrenos, oro, y cosas
Cristo habían de continuar en su palabra.5 Así es que, materiales, pero en la cual la mayoría de sus
después de advertir a los ancianos de Efeso miembros están sufriendo enfermedad, ignorancia y
concerniente al peligro de la división, Pablo dijo: "Y desnutrición, no puede ser la iglesia que Cristo fundó.
ahora, hermanos, yo os encomiendo a Dios, y a la Juan dice en I Juan 3:17 que "el que tiene bienes de
palabra de su gracia, que tiene poder para este mundo y ve a su hermano tener necesidad, y
sobreedificaros y daros herencia con todos los cierra contra él su corazón, ¿cómo mora el amor de
santificados."6 Dios en él?"
Puesto que la palabra de Dios es la base de la
unidad, por medio de esta palabra podemos ver cómo III. NOMBRES
la iglesia del Señor durante el primer siglo era unida. Los nombres humanos para la iglesia han sido
Entonces, por procurar obtener la misma clase de siempre causa de división. Aun en la iglesia del Señor
unidad que la iglesia original tenía, nosotros podemos en Corinto los miembros se dividieron bajo los
agradar a Dios de la misma manera en que los nombres de Pedro, Pablo y Apolos. Pablo los
cristianos del primer siglo le agradaron. reprendió fuertemente por esto, diciendo: "¿Acaso
En los días novotestamentarios si alguien viajara está dividido Cristo? ¿Fue crucificado Pablo por
de Jerusalén a Roma, visitando todas las iglesias en la vosotros? ¿O fuisteis bautizados en el nombre de
ruta, hubiera hallado las mismas características en Pablo?"13 Claramente vemos que Pablo se opuso a la
cada iglesia. Pero, ¿por qué? Porque en el primer siglo división.
las iglesias no eran diferentes denominaciones, sino La iglesia primitiva no fue conocida por nombres
que eran congregaciones locales de la misma y de la denominacionales de origen humano. Ya que en
única iglesia — la iglesia universal de Cristo. El
1
Nuevo Testamento revela que la iglesia primitiva 2
Efesios 4:3-5; 1:22,23 9
I Corintios 7:17
estaba unida en doctrina, amor, nombres, requisitos Juan 17:20, 21 10
Efesios 4:5
3
para la membresía, organización y adoración. I Corintios 1:10-13, 3:3,4 11
Hechos 11:27-29
4
Juan 17:17-20; Efesios 4:3 12
I Corintios 16:1, 2
5
Juan 8:31, 32 13
I Corintios 1:13
I. DOCTRINA 6
Hechos 20:32
El mensaje de Cristo para las iglesias primitivas 7
Romanos 1:16
siempre era el mismo. Fueran judíos o gentiles su 8
I Corintios 4:17
audiencia, Pablo les predicaba el mismo evangelio a
todos.7 El dijo a los cristianos en Corinto: "Os he
enviado a Timoteo...el cual os recordará mi proceder

2. ◊ Doctrina ◊ Requisitos de Membresía
◊ Amor ◊ Organización
◊ Nombres ◊ Adoración
EL MODELO DE UNIDAD
Para La Iglesia Del Nuevo Testamento
• Doctrina • Requisitos de Membresía
• Amor • Organización
• Nombres • Adoración
aquellos días hubo solamente una iglesia, 14 los algunas separadas por grandes distancias,
cristianos a veces se refirieron a sí mismos obedecieron los mismos mandamientos para hacerse
simplemente como "la iglesia".15 miembro de esta iglesia única. El esquema que
"La iglesia" también se llamaba "la iglesia de aparece más adelante le señalará de una manera
Cristo."16 y "la iglesia de Dios".17 La iglesia llevó los gráfica lo que la gente en las numerosas
nombres que dieron la gloria a Dios y a su Salvador congregaciones locales hicieron para salvarse y
Jesucristo y no a los hombres. hacerse miembros de la iglesia del Señor.
Los miembros individuales de la iglesia se Las personas que hoy en día desean ser cristianos
llamaban "cristianos", 18 "discípulos", 19 y también pueden llegar a ser miembros de la iglesia del Señor
"hijos de Dios".20 del mismo modo que lo hicieron los del primer siglo.
En los días de los apóstoles los líderes religiosos no Los requisitos para la membresía son los mismos
ostentaban títulos resonantes tal como se oyen hoy en ahora y para siempre.
día. Jesús condenó claramente tales prácticas
diciendo: "Y no llaméis padre vuestro a nadie en la V. LA ORGANIZACIÓN DE LA IGLESIA
tierra; porque uno es vuestro Padre, el que está en los Habiendo demostrado la lección anterior la
cielos".21 y habló de los que "aman ... las organización bíblica de la iglesia revelada en el Nuevo
salutaciones en las plazas y que los hombres les Testamento, en esta lección veremos como esta
llamen: Rabí, Rabí".22 El gran apóstol Pedro no organización era un factor unificador para la iglesia
permitió a Cornelio que se arrodillara ante él sino en todas partes. Había ancianos (también llamados
dijo: "Levántate, pues yo mismo también soy obispos y pastores) en Jerusalén,28 en Efeso,29 en
hombre".23 Los títulos como Padre, Reverendo, Filipos,30 entre las iglesias compuestas de judíos
Monseñor, etc., no se usaron entre los cristianos del esparcidas entre las naciones gentiles, 31 y en las
tiempo apostólico. Estos títulos dan gloria a los congregaciones de Asia Menor.32
hombres y no a Dios.24 Una característica común del oficio de los ancianos
en todas las iglesias era que en cada congregación
IV. REQUISITOS DE MEMBRESÍA aceptablemente organizada ante Dios había una
Jesús dio los requisitos de membresía para su pluralidad de estos líderes espirituales. Esto era
iglesia en la Gran Comisión, en la cual estipuló la cierto en las iglesias de Asia Menor,33 en Creta,34 en
fe,25 el arrepentimiento26 y el bautismo.27 Por ello, Jerusalén35 y en Filipos.36
los requisitos de membresía en las distintas con- Los diáconos también formaron parte de la
gregaciones locales eran los mismos en todas partes. 14
Un estudio de la iglesia en Jerusalén, Efeso, Filipos y 15
Efesios 4:4 26
Lucas 24:47
Hechos 5:11; Efesios 1:22; 3:10; 27
Roma sostendrá esta conclusión. Sin tele- Romanos 16:1 28
Marcos 16:15, 16
Hechos 15:2
comunicaciones ni correo aéreo, estas iglesias, 16
Romanos 16:16 29
Hechos 20:17
17
I Corintios 1:2; I Tesalonicenses 30
Filipenses 1:1
2:14; I Timoteo 3:5 31
Santiago 5:14
Congre- Creyeron Se Arrepin- Confesaron Se Bautizaron 18
Hechos 11:26; I Pedro 4:16 32
Hechos 14:23
19
gación tieron Hechos 11:26; 20:7 33
Hechos 14:23
20
Jerusalén Hechos 2:37 Hechos 2:38 Hechos 2:38 I Juan 3:1; Calatas 3:26 34
Tito 1:5
21
Mateo 23:9 35
Hechos 20:17
Efeso Hechos 19:4, 5 Hechos 19:4 Hechos 19:5 22 36
Mateo 23:6, 7 Filipenses 1:1
Filipos Hechos 16:31 Romanos Hechos 16:33 23
Hechos 10:26
Boma Romanea 10:9,10 24
I Corintios 10:31
10«, 10 Romanos 6:3,4 25
Mateo 28:19, 20
organización de la iglesia primitiva. Tenemos
mención de diáconos en los siguientes lugares: Efeso y
2 Filipos.38 El capítulo 6 de Hechos relata la selección de

3. seis hombres que probablemente sirvieron en la
capacidad de los primeros diáconos para la
congregación en Jerusalén.
no constituye una recapitulación de la muerte de Cristo
Esta organización no se extendió más allá de la
cada semana, sino una conmemoración de la muerte
congregación local y no tenía nada de carácter
única de Cristo.51 Por lo tanto, en la iglesia primitiva no
jerárquico. No era tampoco una organización
se creyó que el pan y el fruto de la vid se transformaron
dictatorial, sino que Pedro, siendo él mismo un
en la carne y la sangre literal de Jesús. Las expresiones
anciano, dijo: "Ruego a los ancianos que están entre
"esto es mi cuerpo" y "esta es mi sangre" significaron
vosotros, no como teniendo señorío sobre los que
que estos elementos representaron o simbolizaron su
están a vuestro cuidado, sino siendo ejemplos de la
carne y su sangre. Pablo mandó a los cristianos de
Grey”.39 Corinto que comieran el pan (no la carne) y bebieran el
VI. LA ADORACIÓN fruto de la vid (no la sangre), y que discernieran o
La adoración tenía una parte vital en las vidas de meditaran seriamente acerca del cuerpo y la sangre de
los cristianos primitivos. Si alguien hubiera salido de Cristo mientras estaban participando del acto.52
Jerusalén en viaje hacia Roma, y hubiera visitado Al ser observada por la iglesia, la cena del Señor
cada congregación en los 2.300 kilómetros del viaje, proclama la muerte de Cristo hasta el día en que Él
hubiera encontrado la siguiente forma común de venga.53
adoración en todas:
C. LA MÚSICA EN LA IGLESIA
A. DÍA DE REUNIÓN Los miembros de la iglesia de Cristo en todas partes
Todas las congregaciones en el tiempo del mundo practicaron la música vocal en su adoración a
novotestamentario observaron cada semana un día Dios. Santiago mandó a los cristianos que cantaran. Pablo
común de reunión, aparentemente llamado "el día del instruyó a los cristianos de Corinto que cantaran "con
Señor".40 El escritor del libro de Hebreos mandó a sus el espíritu y con el entendimiento". Las iglesias en
lectores, los cuales eran cristianos judíos en varias Golosas y Efeso fueron mandadas a cantar y alabar
partes del mundo, que observaran el día de reunión sin a Dios "en sus corazones”.56
faltar, 4 1 indicando que la ausencia en las El uso de instrumentos mecánicos en la adoración de la
reuniones era pecado.42 Otros pasajes bíblicos muestran iglesia no se menciona ni una vez en el Nuevo
en qué día se congregaron. 43 A causa de esta unidad Testamento, y por esto no está autorizado por
entre las congregaciones, en un viaje a Roma Cristo.57 Agregar un tipo diferente de música {como la
hubiéramos encontrado a las iglesias en toda la instrumental) a la adoración a Dios sería igual que
región de Galacia, en Corinto (Grecia), así como en agregar otro tipo de alimento en la cena del Señor.
Troas,44 (a pesar de quedar esta cuidad muy lejos de Además, la iglesia no está guiada por las ordenanzas del
las otras) reuniéndose todas en el primer día de la Antiguo Testamento58 y la práctica de los judíos de usar
semana, o sea, los domingos.45 instrumentos en su adoración no es de más autoridad
para nosotros que su costumbre de sacrificar
B. LA CENA DEL SEÑOR animales y de quemar incienso. Cristo instituyó la
Uno de los propósitos principales de la reunión en el adoración espiritual de la música vocal, "el fruto de
primer día de la semana era "partir el pan", o sea, labios",59 y no la música mecánica de los instrumentos.
participar de la cena del Señor. 46 Como instituida por
el Señor Jesucristo, la cena consistió en el pan y el D. LA ORACIÓN
fruto de la vid, o sea, el jugo de uva.47 En la iglesia La oración ferviente siempre caracterizaba a la
primitiva todo cristiano participó de los dos elementos de iglesia primitiva. Jesús había prometido, "Todo
manera reverente.48 cuanto pidieres al Padre en mi nombre, os lo dará".60
Los primeros discípulos nunca consideraron la
celebración de la cena del Señor como una repetición del
51
sacrificio de Cristo. I Corintios 11:23-25
I Timoteo 3:8-10, 12, 13 52
I Corintios 11:23-29;
Ellos creyeron que Cristo LA ADORACIÓN Filipenses 1:1 39 Mateo 26:26-29
ofreció, en contraste a los de la iglesia 1 Pedro 5:1-3 40 53
I Corintios 11:26
54
sacrificios diarios de los judíos Apocalipsis 1:10
55
Santiago 5:13
bajo la ley de Moisés, “una vez 1. Reunión el primer Hebreos 10:25 I Corintios 14:15
56
día de la semana Hebreos 10:25, 26 Efesios 5:19;
para siempre un solo sacrificio 2. La Cena del Señor Hechos 20:7; I Corintios 16:2 Colosenses 3:16
por pecados”,49 y que “con una 3. La Oración
4. Los Cantos Hechos 20:6,7
57
II Juan 9
58
sola ofrenda hizo perfectos para 5. La Ofrenda I Corintios 16:1, 2 Hebreos 8:6-13
59
6. La Predicación Hebreos 13:15
siempre a los santificados”.50 Hechos 20:7; I Corintios 11:17-34 60
Juan 16:23
Mateo 26:26-29
Así es que la cena del Señor I Corintios 11:17-29
Hebreos 10:11, 12
Hebreos 10:14
3

4. Pablo, llamando la atención al hecho de que "hay un Porque no permito a la mujer enseñar, ni ejercer
solo mediador entre Dios y los hombres, el hombre dominio sobre el hombre, sino estar en silencio". Por
Jesucristo", mandó que los hombres en todo lugar supuesto, la mujer podría enseñar a los niños y a
oren.61 De esta forma, en Jerusalén, 62 en Roma,63 en otras mujeres en clases bíblicas, 72 y ella podría
Macedonia64 y "en todo lugar", oraban a Dios en el enseñar a un hombre en situaciones privadas. 73 En
nombre de Cristo. realidad, las mujeres tenían una parte muy
importante en el progreso de la iglesia primitiva, pero su
E. LA OFRENDA lugar no era el de enseñar públicamente.
Los primeros cristianos ofrendaron liberalmente de Hemos visto que Jesús desea que sus seguidores
sus bienes. La iglesia en Jerusalén era tan liberal que estén unidos en una sola iglesia. Consecuentemente,
muchos fueron más allá del diezmo que la religión judía esta iglesia con sus numerosas congregaciones
había requerido, dando todo lo que tenían a la iglesia esparcidas por todo el imperio romano creyó en una
para satisfacer una emergencia. 65 Como se mencionaba doctrina común, practicó un amor mutuo, se
antes, las iglesias en Macedonia dieron de su profunda llamaban a sí mismos por los nombres divinamente
pobreza para ayudar a los santos que estaban dados, llenaron los mismos requisitos de membresía,
sufriendo hambre en Jerusalén. 66 Pablo ordenó que establecieron la misma forma de organización y
las iglesias de Galacia y de Corinto contribuyeran con tenían características idénticas de adoración. Si
su dinero cada primer día de la semana, según Dios las alguien hubiera estado en Jerusalén, Roma, Creta,
hubiese prosperado.67 Troas, Corinto, Antioquía o en cualquier otra
congregación del Señor, hubiera encontrado las
F. LA PREDICACIÓN Y ENSEÑAN/A PÚBLICA mismas características de la iglesia universal en cada
La predicación y enseñanza era una práctica una de ellas.
universal en la adoración de la iglesia, como vemos en Si la gente que pretendían ser discípulos
Troas,68 en Corinto69 y en Roma.70 El propósito de la verdaderos de Cristo hubieran mantenido la unidad
predicación era dar instrucción espiritual a la gente a basada en la palabra de Dios, nunca hubieran sido
fin de que fueran salvos.71 establecidas las denominaciones.
La predicación y enseñanza pública había de ser La próxima lección nos mostrará como los falsos
realizada por los hombres y no por las mujeres. Dijo maestros causaron la división en la iglesia de Cristo y
Pablo en I Corintios 14:33, 34: "Como en todas las apartaron a muchos de los fieles al error religioso,
iglesias, vuestras mujeres callen en las con- animando entonces la división religiosa.
gregaciones". Él también ordenó en I Timoteo 2:11,
61 66 71
12: "La mujer aprenda en silencio, con toda sujeción. 62
I Timoteo 2:5, 8 67
II Corintios 8:1-5 I 72
II Ti moteo 4:1-4
63
Hechos 12:5 " 68
I Corintios l6:l,2 73
Tilo 2: 3-5
64
Romanos 8:26 69
Hechos 20:7 Hecho. 18:26; 21:9
65
ITesalonitenses 5:17 70
I Corintios 14:23-26
Hechos 4:32-35 Romanos 1:15