2. La manzana es una fruta pomácea comestible obtenida del
manzano doméstico (Malus domestica), otros manzanos
(especies del género Malus) o híbridos de aquel.
Es una de las frutas más cultivadas del mundo, así en 2005 se
produjeron 55 millones de toneladas. De ellas, dos quintas partes
fueron de China. Otros grandes productores son EE. UU.,
Turquía, Francia, Italia e Irán.[1] La producción también es de
importancia en Argentina, donde se producen más de 1 millón de
toneladas, principalmente provenientes del Alto Valle del Río
Negro, donde el clima y las características del suelo favorecen el
cultivo.[2] Las manzanas se han aclimatado en Ecuador a grandes
altitudes sobre el nivel del mar, donde proveen cosecha dos
veces al año debido a las temperaturas templadas constantes
todo el año.[3]
La manzana puede comerse fresca pelada o con piel, aunque
también se puede hacer con ella compota de manzana, jugo de
manzana, tarta de manzana o sidra.
En España tiene denominación de origen la variedad reineta del
Bierzo (León).
3. La manzana ha sido una importante fuente alimenticia para ayudar en
la alimentación en todos los climas fríos y, es probablemente, el árbol
más antiguamente cultivado. Son la especie frutal, a excepción de los
cítricos, que se puede mantener durante más tiempo, conservando
buena parte de su valor nutritivo. Las manzanas de invierno,
recogidas a finales de otoño y guardadas en cámaras o almacenes
por encima del punto de congelación han sido un destacado alimento
durante milenios en Asia, Europa y en Estados Unidos (desde 1800).
Actualmente, la manzana tiene un periodo de vida más grande,
después de ser cortada, gracias al empleo de radiación que disminuye
la presencia de agentes deteriorantes. Hay variedades con forma y
sabor como el del melón pero con menos agua y de un tamaño más
reducido. Esta variedad tiene un color rosa fucsia.
4. Hay más de 7.500 variedades de manzanas. Las
diferentes variedades se distribuyen en climas
templados y subtropicales ya que los manzanos no
florecen en las zonas tropicales, pues es una de las
especies frutales que requiere acumular mayor
cantidad de horas de frío (temperaturas inferiores a
7ºC.) durante el reposo invernal.
5. La manzana es rica en pectina, azúcares y vitamina C.
También tiene propiedades medicinales, al ser suavemente
laxante ayuda en algunos desarreglos intestinales.
La manzana fermentada se utiliza para elaborar bebidas
alcohólicas como la sidra asturiana o el Calvados francés.
Su ingrediente aromático es el butanoato de metilo en primer
lugar y el etanal como segundo.