Dès mars 2007, Besançon avait annoncé sa volonté de mettre en œuvre une politique volontariste de réduction des déchets à la source en instaurant des dispositifs incitatifs pour encourager les bonnes pratiques en matière de réduction, prévention, et valorisation des déchets. La mise en œuvre de la Redevance Incitative pour l’Enlèvement des Ordures Ménagères (RI) a été une composante forte de ce dispositif. La réduction des déchets était un enjeu d’autant plus fort que la décision avait été prise de ne pas renouveler le four le plus ancien de l’usine de traitement des déchets (incinération avec valorisation énergétique) qui arrivait en fin de vie. La reconstruction d’un nouvel équipement aurait nécessité des investissements couteux d’environ 30 millions d’euros.